MEMPHIS – Tak sering terjadi, tim besutan LeBron James kalah KO di babak playoff. Untuk mengakhiri comeback di seri ini, Memphis Grizzlies akan membutuhkan lebih banyak lagi.
Grizzlies mencegah eliminasi di seri putaran pertama ini dengan menangani James dan Los Angeles Lakers 116-99 di Game 5 pada hari Rabu tertinggal 33 poin dari Desmond Bane. Memphis membutuhkan dua kemenangan lagi untuk menjadi tim ke-14 dalam sejarah NBA yang memenangkan seri setelah tertinggal 3-1. Seri ini kembali ke Los Angeles untuk Game 6, yang berlangsung pada hari Jumat pukul 22:30 ET.
James menyelesaikan pertandingan dengan 15 poin, 10 rebound dan lima assist, memasukkan 5 dari 17 keseluruhan dan 1 dari 9 lemparan tiga angka. Itu adalah persentase field goal terendahnya (29,4 persen) di pertandingan playoff sejak Game 5 final Wilayah Timur 2014 (2 dari 10, 20 persen). Kelima turnover yang dilakukannya terjadi sebelum turun minum — sebuah performa yang tidak seperti biasanya, terutama dengan kesempatan untuk menutup seri.
James memasuki pertandingan tersebut dengan rekor karir 40-10 dalam pertandingan di mana timnya mampu menutup seri tersebut dengan kemenangan, menurut StatMuse. Dia rata-rata mencetak 28,8 poin, 9,3 rebound, 7,1 assist, 1,7 steal, dan 1,0 blok dalam permainan tersebut. Tim James belum pernah kalah dalam pertandingan obral sejak 27 April 2018, ketika Pacers mengalahkan Cleveland di Game 6, hanya untuk kalah dari Cavs di Game 7.
Anthony Davis memimpin Lakers pada hari Rabu dengan 31 poin dan 19 papan.
“Kami diberitahu bahwa kami tidak akan berada di sini sejak awal,” kata Darvin Ham, pelatih Lakers, yang timnya berada di peringkat no. 7 unggulan dan lolos Play-In untuk mencapai babak playoff. “Jadi, tidak ada tekanan. Itu hanya bola basket.”
Grizzlies belum selesai 👀🐻
Memphis memaksakan Game 6 setelah penampilan dominan Game 5 atas Lakers.
Desmond Bane:
◻️ 33 PTS
◻️ 10 REB
◻️ 5 ASTSaya Morant:
◻️ 31 PTS
◻️ 10 REB
◻️ 07.00 pic.twitter.com/DhpqGMhzK2— Atletik (@TheAthletic) 27 April 2023
Grizzlies, yang dipanggil oleh pelatih mereka awal pekan ini karena kurang dewasa, tampil pada hari Rabu di forum FedEx. Mereka adalah tim kandang terbaik NBA selama musim reguler dengan skor 35-6, mencetak rekor franchise untuk kemenangan di gedung mereka. Mereka ingin sekali memainkan satu pertandingan lagi di sini, bukan?
Bane menemukan ritmenya di seri ini. Dia menetapkan rekor tertinggi dalam karir playoff barunya di Game 4 dengan 36 poin dan menindaklanjutinya dengan 12-dari-21 tembakan, empat 3s dan 10 rebound dengan mempertaruhkan musim timnya. Ja Morant rebound dari Game 4 yang kasar dengan 31 poin melalui 13 dari 26 tembakan, 10 rebound, dan tujuh assist. Jaren Jackson Jr. menambahkan 18 poin dan 10 rebound.
“Orang-orang itu spektakuler malam ini,” kata pelatih Memphis Taylor Jenkins. “Kami akan membutuhkan yang lebih baik dari mereka di Game 6. Orang-orang ini jelas bermain dengan energi yang kami bicarakan sebelum pertandingan.”
Jenkins mengubah rotasinya, menjauhi penyerang cadangan David Roddy. Dia menambah menit bermain Luke Kennard dan mengembalikan John Konchar, yang melihat waktu pengadilan di awal musim.
LEBIH DALAM
Luke Kennard atas Dillon Brooks? Grizzlies mungkin bisa menemukan jawabannya saat melawan Lakers
Jika cedera bahu di kuarter keempat tidak membuat Kennard absen, Dillon Brooks, penangkal kontroversi di seri ini, mungkin tidak akan kembali pada kuarter keempat.
Brooks menembakkan 3-dari-15 dan 2-dari-10 pada 3 detik di Game 5, melanjutkan tren yang meresahkan sepanjang seri. Tembakannya yang buruk – Lakers pada dasarnya membiarkannya terbuka, sehingga menyumbat jalur – tidak merugikan Grizzlies pada hari Rabu. Mereka memiliki lebih dari cukup untuk melakukan sesuatu yang tidak sering terjadi – mengalahkan LeBron ketika alternatifnya adalah musim berakhir. Mereka harus melakukannya dua kali lagi.
Bacaan wajib
(Foto: Justin Ford / Getty Images)