Bertahun-tahun yang lalu, Rick Hahn mempunyai retorika yang ia gunakan ketika ia merasa seseorang meragukan rencananya untuk membangun kembali.
Dia akan melakukannya Sox Putih kini secara konsisten menantang kebijaksanaan konvensional. Mereka memulai pembangunan kembali, yang tidak seorang pun mengira akan mereka lakukan. Mereka mengontrak Luis Robert, seorang agen bebas internasional, dengan kesepakatan besar. Itu bukan White Sox yang lama, melainkan yang baru Sox Putih (dijalankan oleh orang yang sama, tapi tetap saja.)
Itu adalah caranya mengingatkan kita untuk tidak mengabaikannya hanya karena Sox sangat mudah ditebak dan biasa-biasa saja selama bertahun-tahun. Masa lalu mungkin merupakan prolog, namun kisah Sox belum ditulis.
Pada akhirnya, saya berharap saya mendengarkan Hahn.
Karena Selasa pagi saya berada di Halas Hall dan mengatakan kepada rekan reporter bahwa tidak mungkin Jerry Reinsdorf, seorang pria berusia 87 tahun yang tidak suka mencari teman baru, akan memecat anak buahnya Hahn atau Kenny Williams. Saya menulis hal yang sama selama dua musim terakhir ketika pembangunan kembali yang dulunya megah berubah menjadi bencana, bahkan menurut standar Sox.
Yah, mungkin aku salah, meski aku yakin Hahn berharap dia tidak salah.
Itu Sox Putih bisa berubah. Saya masih shock.
Ketika tersiar kabar bahwa Hahn dan Williams telah dipecat, saya sedang berbicara di telepon dengan seorang mantan.Anaknya pitcher yang terakhir kali melakukan pitching di Chicago pada awal tahun 2000-an.
Dia terkejut.
“Apakah Kenny Williams masih di sana?” dia berkata.
Kalau tidak, pelempar itu tidak akan terkejut Sox Putih memecat orang-orang bisbol top mereka karena maksud saya lihat apa yang terjadi musim ini. Sox memiliki rekor 49-76 ketika turun, baru saja kalah 14-2 dari Seattle. Mereka adalah salah satu dari empat tim terburuk dalam bisbol, dengan peluang sah untuk kalah dalam 100 pertandingan, di tengah apa yang seharusnya menjadi jendela kompetitif dengan gaji besar (untuk Sox).
Ozzie Tertegun Jerry Reinsdorf Cerai Ken Williams pic.twitter.com/gMVIUaGHgL
— Pembicaraan White Sox (@NBCSWhiteSox) 22 Agustus 2023
Budaya clubhouse yang tidak berfungsi adalah cerita nasional. Semua orang sengsara menyaksikan klub ini, terutama Reinsdorf.
Jadi mari kita begini: Jika tempat sampah terbakar, Anda membakar orang-orang yang bertanggung jawab menjaganya.
Tentu saja dalam skenario tersebut, respons publik Hahn adalah, “Kami sudah memberi tahu Anda bahwa ada banyak sampah yang mudah terbakar di sana.”
Williams akan menyalahkan tempat sampah itu.
Mereka bukan orang jahat, tapi sudah waktunya untuk perubahan.
Yang mengejutkan di sini adalah bos “setia” mereka, Reinsdorf, memecat mereka sama sekali. Reinsdorf tidak memecat orang. Williams, wakil presiden eksekutif tim, telah menjadi pemain bisbol terbaik sejak tahun 2001. Hahn bergabung dengan organisasi tersebut setahun kemudian dan dipromosikan menjadi GM sebelum musim 2013.
Tidak ada yang menyangka hal ini akan terjadi. Sebelum pertandingan, tim mengadakan pesta menonton lagi untuk film dokumenter mendatang tentang dampak budaya dari topi Sox yang terkenal. Waktu yang tepat.
“Ini adalah keputusan yang sangat sulit bagi saya karena mereka berdua adalah individu berbakat yang memiliki hubungan jangka panjang dengan White Sox,” kata Reinsdorf dalam sebuah pernyataan. “Ken sudah seperti anak saya, dan saya akan selalu menganggapnya sebagai anggota keluarga saya. Saya ingin mengucapkan terima kasih secara pribadi kepada Ken dan Rick atas semua yang mereka lakukan untuk Chicago White Sox, memenangkan Seri Dunia 2005 dan mencapai postseason beberapa kali selama masa jabatan mereka. Saya sangat menghormati mereka sebagai manusia dan menghargai dedikasi serta semangat terhadap White Sox yang telah mereka pamerkan selama bertahun-tahun.
“Pada akhirnya, klise bahwa olahraga profesional berorientasi pada hasil adalah benar,” kata Reinsdorf. “Meskipun kami telah menikmati kesuksesan sebagai sebuah organisasi dan optimis menghadapi masa kompetitif dalam pembangunan kembali ini, tahun ini sangat mengecewakan bagi kami semua di berbagai tingkatan. Hal ini membawa saya pada kesimpulan bahwa keputusan terbaik bagi organisasi untuk bergerak maju adalah melakukan perubahan dalam kepemimpinan departemen bisbol kami.”
Sejak musim gemilang di tahun 2005, White Sox telah lolos ke babak playoff tiga kali. Dan salah satunya adalah musim yang dipersingkat pandemi pada tahun 2020. Mereka memenangkan total tiga pertandingan playoff dalam tiga musim tersebut. Sejak 2006, mereka hanya meraih lima musim kemenangan. Dan butuh waktu lama bagi Reinsdorf untuk melakukan perubahan. Itu seharusnya memberi tahu Anda mengapa hal ini sangat mengejutkan.
Williams mengambil satu langkah untuk membentuk tim tahun 2005 itu, dengan mempekerjakan Ozzie Guillen sebagai manajer. Namun tanggal kedaluwarsa Williams sudah lama berlalu. Dia seharusnya dipecat bertahun-tahun yang lalu, mungkin ketika hubungannya yang rusak dengan Guillen berubah menjadi aib nasional. Pemilik normal akan beralih dari keduanya.
White Sox membutuhkan fondasi yang kuat dari Liga Rookie agar sukses pic.twitter.com/xAX0UFSqWw
— Pembicaraan White Sox (@NBCSWhiteSox) 23 Agustus 2023
Sebaliknya, setelah musim 2012, Reinsdorf mempromosikan Williams dan Hahn. Dari 2013 hingga 2016, Sox mencatatkan rekor 290-358, finis keempat atau kelima di AL Central setiap tahun. Saat itulah pembangunan kembali dimulai dan setelah Cubs menunjukkan betapa efektifnya strategi ini, ada harapan baru di Sisi Selatan, meskipun dalam organisasi normal, para pemainlah yang membawa Anda ke titik di mana Anda harus membangun kembali. jangan sampai terjebak. Tidak ada yang peduli dengan kekalahan pada musim 2017-19 karena itu adalah tanda bahwa mereka melakukan hal yang benar.
Saat itu, Hahn (dan Williams) mendapatkan prospek dan menciptakan gebrakan. Sox bahkan lolos ke babak playoff di musim berturut-turut untuk pertama kalinya dalam sejarah franchise. Tapi kemudian Hahn benar-benar gagal dalam pendaratannya. Dia membayar lebih banyak kepada para veteran yang tidak cocok dan gagal dalam bagian terpenting dari rencana tersebut: membangun tim pemenang. Mendapatkan bakat adalah satu hal. Membangun tim yang kohesif dan sejati adalah proses alkimia yang jauh lebih sulit. Pedro Grifol akan tercatat dalam sejarah olahraga Chicago bersama Jim Boylen dan Mike Quade.
Kami melihat retakan pada fondasi Sox pada tahun 2022. Musim ini, rumah di sekitar mereka runtuh.
White Sox 2023 mungkin merupakan klub yang paling tidak bisa ditonton dalam beberapa tahun terakhir dan itu termasuk tahun-tahun ketika tim tersebut sengaja kalah. Pantas saja Reinsdorf akhirnya merasa muak.
Namun sang ketua juga ada hubungannya dengan kegagalan tersebut, dan mulai meminta para eksekutif bisbolnya untuk mempekerjakan temannya Tony La Russa dari masa pensiunnya untuk mengelola. La Russa membawa mereka ke babak playoff pada tahun 2021, namun terlihat jelas dia telah kehilangan fastball-nya. Dia melewatkan sebagian tahun 2022 karena penyakit yang membatasinya pada musim itu, tapi itu tidak masalah. Kita semua dapat melihat bahwa pembangunan kembali akan gagal. Saya tidak yakin ada yang mengira ini akan sedramatis ini, tapi sekali lagi, jangan pernah mengabaikan White Sox.
Meskipun memecat Hahn dan Williams masuk akal, hal itu tidak menyelesaikan masalah tim yang ada dan itu adalah Reinsdorf sendiri. Saya selalu mengatakan bahwa meskipun bekerja untuk Reinsdorf memberi Anda keamanan yang tak tertandingi di dunia yang win-now, hal itu tidaklah mudah. Saya melihat betapa stresnya para manajer dalam bisbol dan bola basket.
Reinsdorf tidak berbicara pada hari Selasa dan saya tidak yakin dia akan berbicara kepada wartawan pada hari Rabu, yang tampaknya gila mengingat situasinya. Kami mempunyai banyak pertanyaan dan saya penasaran dengan jawaban dia tentang alasan dia pindah dan apa yang dia lihat akan terjadi selanjutnya.
Di akhir siaran pers tim, kami mendapat petunjuk tentang pertanyaan terakhir: “White Sox akan mulai mencari satu pengambil keputusan untuk memimpin departemen operasi bisbol dan mengharapkan seseorang untuk berada di tempatnya.
Tapi siapa yang waras yang dipercaya Reinsdorf untuk mengambil keputusan yang tepat di sini? Dan kepada siapa dia akan bersandar untuk meminta bantuan? di Russa? Dennis Gilbert?
Apa yang benar-benar perlu dilakukan Reinsdorf selanjutnya sederhana saja: menjual tim tersebut. Cukup sudah.
Pada hari Senin, kisah Crain’s Chicago Business menimbulkan kegemparan dengan melontarkan gagasan bahwa, dengan sisa enam tahun masa sewa di Guaranteed Rate Field, Reinsdorf sedang berpikir untuk memindahkan tim, baik di dalam kota, ke pinggiran kota atau bahkan di luar pasar. Kami telah mengetahui selama bertahun-tahun bahwa nasihatnya adalah agar tim tersebut dijual setelah kematiannya. Tapi cerita Crain membuatnya terdengar seperti dia bersedia setidaknya berpikir untuk melakukan hal itu selagi dia masih hidup.
Reinsdorf membeli Sox pada tahun 1981 dengan sekelompok investor seharga $19 juta. Tim tersebut akan menjual sekitar $2 miliar hari ini. Itu adalah kemenangan finansial yang dapat dihargai oleh Jerry. Investor yang tersisa (dan keluarga mereka) pasti akan menyambut baik penjualan tersebut. Begitu juga para penggemarnya.
Pembangunan kembali gagal tanpa visi baru dari kepemimpinan baru. Perubahan nyata pada menit ke-35 dan Shields tidak bisa menyelesaikan tembakan Williams dan Hahn. Ini tidak cukup. Reinsdorf harus memecat dirinya sendiri.
(Foto manajer White Sox Ken Williams (kiri) dan Rick Hahn pada tahun 2012: E. Jason Wambsgans / Chicago Tribune / Tribune News Service via Getty Images)