Salah satu masalah paling umum di Major League Baseball – dan semua olahraga profesional – adalah para pemainnya hanya peduli pada uang. Hal ini muncul setiap kali seorang pemain menolak tim kampung halamannya untuk mendapatkan tawaran yang lebih besar dan lebih baik, atau ketika sebuah klub mengeluarkan ratusan juta dolar untuk kontrak agen bebas yang sangat besar dan pemain yang baru saja mereka tandatangani berbicara tentang mengapa itu adalah yang paling cocok.
Ini tentang uang!, teriakan penggemar, pemikiran reporter, dan pakar televisi berteriak.
Namun jika ini bukan tentang uang, ketika kita menyaksikan para pemain—pemain terbaik di dunia—sebagian besar bermain demi kebanggaan dan kehormatan membawa negaranya ke dalam dada? Kami juga marah karenanya.
Saat Mets mendekat Edwin Diaz bergabung dengan kerumunan pemain Puerto Rico yang bersemangat merayakan seperti Liga Kecil setelah mengalahkan tim Republik Dominika yang tangguh, reaksi di antara sekelompok orang yang diderita Díaz bertemu GM Billy Eppler akan mengumumkannya pada hari Kamis karena robekan seluruh tendon patela sangat keterlaluan.
Mengapa Díaz bermain di World Baseball Classic ketika Mets membayarnya jutaan dolar? WBC tidak masalah, untuk memenangkan Seri Dunia. Bagaimana tim bisa membiarkan pemainnya melakukan hal ini?
Untuk melakukan tepatnya?
Bermain bisbol?
Melompat?
Ada?
Orang-orang masuk dalam daftar cedera selama MLBmusim yang biasa kita bersin, menggunakan tanning bed, dan dipijat, dan itu hanyalah permulaan dari beberapa cedera yang lebih aneh. Haruskah tim mendapatkan pengawal penuh waktu untuk pemainnya karena pemainnya terluka hanya karena berjalan dan tersandung beberapa kali? Dimana kemarahannya Penghindaryang memungkinkan shortstop Gavin Lux untuk menjalankan pangkalan dalam permainan musim semi yang tidak berarti? Beraninya mereka? Lux merobek ACL-nya dan absen musim ini. Jangan salah paham: Ini buruk bagi Dodgers dan olahraganya. Namun kebanyakan orang mendengarnya, mengangkat bahu dan menjalani hari mereka. Saya belum melihat ada orang yang menyerukan pembubaran Liga Kaktus. Saat kendi Marcus Stroman ACL-nya robek pada tahun 2015 saat melakukan pukulan di latihan musim semi.
Díaz tidak mengalami cedera saat bermain dalam pertandingan menang atau pulang di WBC. Dia tidak berlari ke arah penonton playoff di LoanDepot Park di Miami, kembali dan mencoba melempar lebih keras dari sebelumnya dan kemudian memegang lengannya. Dia tidak melakukan empat inning untuk menutup permainan Puerto Rico. Cederanya – seperti Lux dan Stroman dan ratusan lainnya – adalah hal yang aneh, akibat dari beberapa orang bertubuh besar yang melompat-lompat di medan yang tidak terduga untuk merayakannya.
Perayaan tidak terjadi dalam pelatihan musim semi! Kecuali mereka melakukannya. Satu tim bahkan berlatih memenangkan Seri Dunia dan melompat di atas satu sama lain untuk merayakannya. Tim itu? Pertemuan New York.
🚨🚨🚨🚨🚨🚨
Mets merayakan final Game 7 World Series. Anda pasti menginginkan suaranya setinggi-tingginya untuk yang satu ini. pic.twitter.com/0GGYrHLBsU
— Deesha (@DeeshaThosar) 10 Maret 2021
Jika WBC benar-benar turnamen yang tidak ada artinya, tak satu pun dari orang-orang ini yang mau bermain di dalamnya.
apakah kamu melihat Francisco Lindormengatakan home run di dalam taman? Bagaimana dengan Mike Trout, siapa kata Ken Rosenthal apakah dia sedang bersenang-senang? Trout mendaftar untuk bermain setelah itu Jam tangan Adam Jones yang luar biasa enam tahun lalu. Bryce Harper mengatakan kepada wartawan bahwa dia sangat bersemangat untuk bermain bahkan sebelum dia diminta. (Sebaliknya, Harper sedang menjalani rehabilitasi setelah operasi Tommy John.)
Orang-orang ini bermain karena mereka menyukai permainan dan menyukai kompetisi. Ini mungkin bentuk bisbol paling murni yang pernah Anda lihat. Tim merayakan kesuksesan besar dan bermain seperti di Game 7 Seri Dunia. Uang yang dipertaruhkan jauh lebih sedikit. Tim pemenang WBC akan mendapatkan $3 juta, yang, setelah dibagi dengan federasi tuan rumah, berjumlah sekitar $50.000 untuk setiap pemain dalam daftar 30 orang. Sebagai gambaran, saham playoff Seri Dunia tahun lalu bernilai $516.347. Tambahan $50.000 dolar untuk piala? Kalian bisa mendapatkannya untuk membuat Game All-Star. Kontrak Trout bernilai lebih dari $426 juta. Lindor memiliki $341 juta. Dìaz menandatangani kontrak selama lima tahun dan $102 juta. Apakah Anda benar-benar berpikir perayaan animasi Puerto Riko pada hari Rabu adalah tentang peluang untuk membuat 50 tim besar lainnya daripada sebuah pulau kecil yang mengecewakan tim kuat Dominika yang dipilih oleh sebagian besar pakar untuk memenangkan semuanya?
Mets dan penggemarnya berhak untuk kecewa atau kecewa. Kalah karena cedera dengan perkiraan waktu pemulihan delapan bulan adalah hal yang buruk bagi tim yang memiliki aspirasi Seri Dunia. Tapi jangan bertindak seolah-olah mereka, atau tim liga besar lainnya, telah menemukan cara pasti untuk menjaga orang-orang ini tetap sehat sepanjang musim semi. Díaz mungkin mengalami cedera lutut saat berlari di lini belakang atau saat mengangkat beban setelah tamasya musim semi. Tidak ada yang peduli kapan Orang tua starter Joe Musgrove menjatuhkan beban di kakinya awal musim semi ini. Sejauh yang saya tahu, ke-30 tim melanjutkan latihan kekuatan.
WBC, turnamen pertama sejak 2017 karena pandemi COVID-19, berlangsung seru. Pertandingan dihadiri dan ditonton dengan baik. Korea Selatan vs Jepang memiliki lebih dari 62 juta penonton di seluruh dunia. Pertandingan Seri Dunia yang paling banyak ditonton di AS menarik 54 juta pemirsa AS – pada tahun 1980. Cobalah menonton pertandingan musim semi dengan sedikit kemeriahan pertandingan Puerto Riko-Republik Dominika hari Rabu. Anda tidak bisa. Turnamen ini menunjukkan sisi langka dari beberapa pemain terbaik dalam permainan. Ini adalah bukti bahwa kecintaan terhadap olahraga ini dan kebanggaan terhadap negara adalah hal yang utama.
Olahraga ini berusaha untuk berkembang, menjadi lebih populer dan menampilkan bintang-bintangnya di panggung dunia. Mungkin Edwin Díaz berikutnya, Francisco Lindor atau Shohei Ohtani untuk mengambil sarung tangan. Mengatakan WBC harus dibubarkan atau pemain MLB dilarang bermain di dalamnya adalah tindakan yang tidak tepat. Dan menyalahkan turnamen atas cederanya Díaz juga demikian.
(Foto teratas: Eric Espada/Getty Images)