Margin kesalahan untuk kemenangan Twins pada Rabu malam sangat tipis. Bermain kekurangan tenaga setelah mengejar kemenangan pada malam sebelumnya dan gagal, si Kembar harus mengungguli lawan mereka dan memainkan permainan yang lebih bersih daripada Cleveland Guardians untuk menyamakan kedudukan.
Bukan itu.
Terbatas di bullpen dan juga tanpa pemain tengah Byron Buxton, si Kembar tidak mengeksekusi seperti yang mereka lakukan 2 1/2 bulan sebelumnya. Pembela memberikan tambahan 90 kaki beberapa kali. Pitcher tidak melakukan lemparan. Starter Sonny Gray hanya bertahan empat inning.
Itu semua ditambah dengan kekalahan 11-10 yang mengecewakan dari Cleveland di Target Field, di mana si Kembar kehilangan beberapa keunggulan dari tiga putaran atau lebih. Sekarang tertinggal satu pertandingan dari Guardians di klasemen Liga Amerika Tengah, si Kembar harus menang pada hari Kamis untuk menghindari disingkirkan oleh skuad Cleveland yang telah memenangkan 15 dari 19 pertandingan terakhirnya.
“Tidak ada seorang pun di clubhouse kami yang tidak marah saat ini,” kata manajer Rocco Baldelli. “Ini baik. Maksud saya, kami seharusnya sedikit kesal berdasarkan cara kami bermain beberapa hari terakhir dan ketidakmampuan kami menyelesaikan pekerjaan.”
Si Kembar telah menemukan beberapa cara untuk kehilangan pertandingan yang bisa dimenangkan dalam dua dari delapan pertemuan pertama dengan Cleveland antara sekarang dan Kamis depan. Dalam kekalahan satu run pada babak tambahan hari Selasa, pereda Emilio Pagán menghasilkan home run yang mengikat permainan pada inning kedelapan. Dua inning kemudian, urutan tengah si Kembar gagal memanfaatkan dan mengakhiri permainan, meski melakukan pukulan dengan dua orang di base dan tidak ada out.
Si Kembar berada dalam posisi untuk menang pada hari Selasa setelah dua babak hebat yang dilakukan oleh pereda pemula Jhoan Duran setelah Pagán menyerahkan keunggulannya. Tapi ketika mereka tidak menang, si Kembar kehilangan keunggulan beruntun mereka karena Duran keluar batas pada hari Rabu dan pereda Griffin Jax harus digunakan hanya dalam keadaan darurat setelah dia juga melemparkan 27 lemparan pada hari Selasa.
Tetap saja, si Kembar punya alasan untuk berharap ketika Gray mulai melempar. Segalanya tampak lebih menjanjikan ketika Carlos Correa melancarkan sepasang homer solo lebih awal dan Max Kepler menambahkan yang lain. Di penghujung inning keempat, Si Kembar sudah unggul 5-1.
Namun Gray tidak berhasil keluar pada inning kelima.
Dia menyerahkan homer solo ke Austin Hedges dan single berturut-turut ke Myles Straw dan Steven Kwan, yang kedua salah dimainkan di tengah oleh Nick Gordon, memungkinkan Kwan untuk maju ke posisi kedua. Satu permainan kemudian, Gray melewatkan jendela sepersekian detiknya untuk mungkin berlari lebih cepat dari Amed Rosario yang cepat untuk melakukan base pertama pada single infield-nya ke tanah tak bertuan.
Begitu saja, Gray keluar dari permainan.
“Ketika kami keluar dan menggunakan starter mereka dan saya tidak berhasil lolos ke posisi kelima, terutama setelah pertandingan (Selasa)… itu menempatkan kami pada posisi yang sulit di sana,” kata Gray.
Pertahanan si Kembar juga tidak membantu perekrutnya.
Unit yang kuat di sebagian besar musim yang berulang kali mencuri perhatian pelempar Twins malah memungkinkan Cleveland mengambil basis tambahan.
Caleb Thielbar menggantikan Gray dan segera memblokir home run untuk memotong keunggulan si Kembar menjadi 5-4. Dengan si Kembar memimpin dengan tiga angka pada kuarter kesembilan, José Ramírez mencetak satu angka di bawah kendali baseman pertama Alex Kirilloff untuk menyiapkan reli lampu hijau. Dan setelah Cleveland memangkas keunggulan menjadi dua berkat dua gol Josh Naylor, pemain luar Trevor Larnach menggagalkan laju imbang Oscar Gonzalez. bloop tunggal ke kiri, memungkinkan Gonzalez maju ke posisi mencetak gol.
WALI MEMIMPIN. #UntukDieLand pic.twitter.com/IK5ibdobPI
— Bally Olahraga Cleveland (@BallySportsCLE) 23 Juni 2022
Setelah pukulan kantung yang dieksekusi dengan baik, Cleveland menyelesaikan reli empat putaran yang indah dengan pukulan kantung Owen Miller.
“Kami jelas tidak bermain bisbol bersih,” kata Baldelli. “Kami tidak tampil semua (Rabu). … Saat Anda menambahkan semuanya, kami tidak melakukan pekerjaan itu. Kami harus bermain bisbol lebih baik. Saya pikir ada beberapa hal yang bisa kita lihat dan fokuskan dan lakukan dengan lebih baik di lain waktu.”
Bullpen juga termasuk dalam RUU itu.
Dengan Duran tidak tersedia dan Jax terbatas pada penggunaan darurat, si Kembar harus bergantung pada pitcher dengan leverage yang lebih rendah sambil meminta dua inning dari Pagán. Jharel Cotton mengambil alih dengan Twins memimpin dengan dua run pada set ketujuh dan tertinggal satu run setelah menyerahkan homer solo kepada Rosario dan homer dua run kepada Gonzalez.
Si Kembar entah bagaimana mundur dengan empat run di dasar set ketujuh melalui single yang mengikat permainan oleh Kirilloff dan home run tiga run oleh Gio Urshela. Suatu malam setelah melepaskan homer yang mengikat permainan, Pagán melakukan inning kedelapan dengan bersih dan meminta untuk kembali pada inning kesembilan. Tapi dia hanya bertahan tiga pertarungan sebelum Jax mencoba mematikan Guardians.
“Terkadang permainan ini brutal,” kata Pagán. “Saya melempar dua bola tanah, tidak memukul terlalu keras, kami memiliki salah satu pertahanan terbaik dalam bisbol, dan keduanya entah bagaimana menemukan jalan melewati lubang.
“Kami yakin dengan kemampuan kami. Jika ini terasa seperti sebuah kebetulan di awal musim, maka mungkin itu akan meledak, seperti, “Oh, keberuntungan kita sudah hampir habis.” Tapi itu sama sekali bukan perasaan yang kami miliki. Kami tahu kami adalah tim yang bagus.”
Si Kembar bisa menjadi tim yang bagus jika mereka bekerja keras dan bermain bisbol bersih.
Saat ini mereka tidak melakukannya.
Kekalahan hari Rabu membuat si Kembar menjadi 8-11 di bulan Juni. Bermain tanpa Buxton, yang mengalami cedera lutut kanan setelah pertandingan, dan pemain base kedua Jorge Polanco, yang masuk dalam daftar cedera karena punggung yang buruk, si Kembar tidak sekuat yang seharusnya. Bullpen tim juga membutuhkan opsi leverage tinggi yang dapat diandalkan segera.
Meski begitu, para pemain di clubhouse tetap yakin mereka bisa membalikkan keadaan.
“Akan menyenangkan untuk kembali ke peran kecil dan bermain bisbol dengan baik dan menyatukan semuanya kembali,” kata Gray. “Bekerja, menyerang, bertahan dimainkan bersama-sama – selesaikan pertandingan sebagai satu kesatuan, Anda lihat itu. Kami akan melakukan satu hal dengan baik atau hal lain dengan baik atau hal lain dengan baik. Tapi untuk menyatukan semuanya kembali – ada banyak hal yang tidak bisa dilakukan.” untuk dimainkan.”
Catatan cedera
Setelah empat atau lima sesi penangkapan, pitcher awal Bailey Ober berharap dia bisa melempar gundukan pada akhir minggu ini. Ober telah masuk daftar cedera sejak awal Juni karena cedera pangkal paha kanan. Setelah benar-benar menghentikan lemparannya selama seminggu sebelumnya di masa rehabilitasi, pemain kidal ini berharap untuk bermain di beberapa pertandingan liga kecil sebelum kembali ke liga besar. … Setelah bermain catch pada jarak 120 kaki, pelempar Randy Dobnak (cedera jari tengah) melemparkan 15 fastball dalam sesi bullpen di Fort Myers, Florida, pada hari Rabu. Si Kembar memperkirakan Dobnak melempar dengan intensitas 75 persen, kata Baldelli. … Infielder Miguel Sáno dapat melakukan latihan pukulan langsung segera setelah dia terus pulih dari operasi untuk memperbaiki robekan meniskus di lutut kanannya. Sanó baru-baru ini meningkatkan program larinya dan mulai memukul.
(Foto Sonny Gray: Nick Wosika / USA Today)