Pelatih Inggris Gareth Southgate menolak menyebut kesalahan yang dilakukan Harry Maguire dan Nick Pope setelah timnya bermain imbang 3-3 dengan Jerman.
Pasukan Southgate bangkit dari ketertinggalan 2-0 untuk memimpin 3-2 dengan tujuh menit tersisa hanya bagi Jerman untuk menyamakan kedudukan di tahap penutupan setelah kesalahan yang dilakukan Pope.
Pelanggaran Maguire terhadap Jamal Musiala membuat Ilkay Gundogan membuka skor dari titik penalti setelah VAR menghukum bek Manchester United yang mendapat tekanan karena pelanggarannya yang terlambat.
Namun, Southgate ingin fokus pada hal positif setelah pertandingan terakhir Inggris sebelum Piala Dunia di Qatar.
Berbicara kepada Channel 4, Southgate mengatakan: “Saya pikir sebagai sebuah kelompok mereka benar-benar bersatu minggu ini, mereka telah berkembang. Minggu ini kami belajar banyak.
“Beberapa kesalahan membuat kami kehilangan gol, namun mereka bermain dengan semangat dan keyakinan yang luar biasa yang belum kami tunjukkan dalam beberapa pertandingan terakhir.”
Southgate kemudian mengungkapkan bahwa para pemain senior Inggris telah mengadakan pertemuan untuk membahas performa buruk mereka baru-baru ini menjelang pertandingan melawan Jerman di Wembley.
Dia kemudian menambahkan: “Saya melihat kembali apa yang telah dialami para pemain minggu ini, dan bagaimana mereka bereaksi terhadap hal tersebut, bagi saya itu adalah hal positif terbesar.
“Beberapa pemain senior tampil luar biasa di posisi itu.
“Mereka bertanya apakah mereka bisa mengadakan pertemuan sendiri untuk membicarakan semuanya. Bagi saya itu adalah pertanda positif. Mereka berbicara tentang apa yang ingin mereka lakukan. Bagi saya, tim sepak bola terbaik membutuhkan kepemimpinan yang luar biasa dari staf pelatih, tetapi mereka juga memiliki pemain inti yang mampu menggerakkan segalanya.
“Ada lebih banyak percakapan seperti ini yang berlangsung sepanjang minggu, ketika mereka makan, mendapatkan perawatan, berinteraksi satu sama lain, yang tidak dapat Anda libatkan sebagai staf. Penting untuk membiarkan pesan yang tepat tersaring di dalam grup agar orang-orang tetap pada jalurnya.
“Ini tentang menjaga orang-orang tetap pada jalurnya. Jadi mereka setuju dengan apa yang diminta untuk mereka lakukan. Kami harus tetap tenang, kami telah melalui momen-momen seperti itu. Beberapa pemain sudah mengalami hal ini bersama Inggris. Dan pada saat-saat seperti itu kita harus tetap berpegang pada apa yang kita lakukan. Kami tidak akan menggoyahkan dan membuat delapan perubahan, membuang-buang waktu. Dan para pemain menerimanya.
“Para pemain senior, menurut saya (pertemuan) itu bagus. Kami berharap hal seperti ini akan terjadi. Anda dapat berbicara tentang semangat tim ketika semuanya berjalan baik. Namun ujian sebenarnya adalah ketika ada kesulitan. Melakukan percakapan yang sulit jauh lebih penting.”
Inggris akan memasuki Piala Dunia tanpa memenangkan satu pun dari enam pertandingan terakhir mereka, pertama kalinya sejak 1993.
Mereka terdegradasi dari Grup 3 Liga A setelah seri tiga kali dan kalah tiga kali dalam pertandingan grup mereka.
Kemenangan terakhir mereka terjadi saat melawan Pantai Gading pada bulan Maret.
LEBIH DALAM
Inggris 3-3 Jerman: Dampak pemain pengganti, Jerman menciptakan peluang, Maguire melakukan pelanggaran
(Foto: Getty Images)