Hampir semua orang yang pernah bekerja dengan saya Elliot Anderson yakin akan satu hal: dia akan menjadi pemain sepak bola tingkat atas.
Pelatih muda Tyneside membandingkan bakat bawaannya dengan bakat Paul Gascoigne. Graham Carr, Newcastlemantan kepala pramuka, Kemampuan Anderson sebanding dengan Peter Beardsley. Joey Barton, mantan gelandang Newcastle yang dilatih Anderson dengan status pinjaman di Bristol Rovers musim lalu, bahkan lebih hiperbolik, membandingkan ketenangan pemain berusia 19 tahun itu di area penalti dengan Diego Maradona pada usia yang sama.
Ikuti menang di Nottingham Forest pada hari Jumatdan penampilan Anderson yang menggemparkan di babak kedua, rekan setimnya Bruno Guimaraes menyatakan di Instagram bahwa pemain berusia 20 tahun itu adalah “kunci” kemenangan.
Kieran Trippier, kapten lapangan Newcastle, sementara itu menerima peran sebagai mentor informal bagi Anderson untuk membantunya membuka “potensi besar” itu. “Sungguh gila betapa bagusnya dia,” Inggris kata Trippier yang setia. “Dia mempunyai masa depan besar di depannya, dia hanya perlu terus bersabar.”
Namun menjaga kesabaran bisa menjadi sebuah tantangan, bagi Anderson dan bagi para penggemar Newcastle, saat ia menanggung apa yang digambarkan oleh pelatih kepala Eddie Howe sebagai musim senior pertama yang “membuat frustrasi” bersama klub induknya.
Dia hanya bermain 180 menit di divisi teratas dalam 12 penampilan dan belum membuktikan dirinya sebagai pemain reguler. Hanya ada satu permulaan, di kandang melawan Liverpool sebulan yang lalu — sebuah pertandingan di mana Anderson adalah pilihan yang disayangkan untuk dikorbankan setelah 24 menit permainan berikutnya Nick Pauspemecatan, karena Newcastle perlu mencari penjaga gawang pengganti.
Ketidaksabarannya diperkuat dengan pengakuan Howe bahwa Anderson sedang menghadapi “fase tersulit” dalam kariernya yang sedang berkembang.
“Anda bisa bermain bagus di sepak bola usia muda dan terlihat seperti talenta luar biasa, namun sebenarnya berhasil menembus level tersebut Liga Primer sangat sulit untuk dilakukan,” kata Howe, Jumat. “Kami adalah tim top dan kami memiliki pemain top di posisinya. Dia bersaing untuk mencoba membuat terobosan itu.”
Melawan Forest, mungkin untuk pertama kalinya dalam seragam Newcastle, Anderson memberikan indikasi kuat bahwa ia dapat menampilkan bakatnya yang tidak diragukan lagi di level tertinggi, meski hanya untuk satu babak melawan lawan yang memang buruk. Dan Howe menolak mengizinkan Anderson untuk meminjam lebih lanjut selama dua jendela transfer terakhir – memberinya “kontrak jangka panjang” pada bulan September – justru karena dia yakin penyerang muda tersebut siap memberikan pengaruh pada level tersebut.
12 pertandingan tersisa musim ini bagi Newcastle, dan terutama beberapa pertandingan berikutnya, terasa seperti momen yang tepat bagi Anderson untuk memanfaatkan peluangnya, dengan berbagai peristiwa yang selaras untuk memberikan kesempatan bagi pemain Skotlandia U-21 kelahiran lokal tersebut, yang hingga saat ini sepertinya tidak mungkin terjadi. beberapa pertandingan yang lalu.
Musim klub sedang dalam jeda internasional selama sisa bulan Maret. Miguel AlmironPencetak gol terbanyak Newcastle musim ini dengan 11 gol, kemudian akan melewatkan sebagian besar bulan April karena cedera paha. Anthony Gordon, rekrutan Howe senilai £40 juta ($49 juta) pada bulan Januari dari Everton, diragukan tampil di tiga pertandingan berikutnya karena masalah pergelangan kaki. Allan Saint-MaximinSementara itu, musim ini dilanda masalah hamstring dan dia merasakan ‘kekakuan’ saat melawan Forest, di mana dia dikeluarkan pada babak pertama.
Jacob Murphy telah masuk dan membenarkan tempatnyatetapi alternatif yang ofensif sangat sedikit Chris Kayukeluarnya pertengahan musim ke Forest.
Joelinton menjalani larangan dua pertandingan karena mengambil hingga 10 kartu kuning musim ini dan tersedia lagi tetapi, dengan Joe WillockGuimaraes dan Sean Longstaf satu-satunya gelandang senior tim lainnya sejak itu Jonjo ShelveyKepergiannya pada bulan Januari, juga ke Bos, dia mungkin diperlukan untuk peran yang lebih dalam.
Matt Richie hanya membuat lima penampilan pengganti di Liga Premier 2022-23, meskipun pemain berusia 33 tahun itu adalah bos berpengalaman yang masih bisa membantu Newcastle menyelesaikan pertandingan meskipun hari-harinya sebagai calon pengubah pertandingan sudah berlalu. Tampaknya tidak mungkin Ryan Fraser akan dipanggil kembali ke dilarang berlatih dengan tim u.21.
apalagi, Callum WilsonMenurut Howe, Newcastle “harus sangat berhati-hati terhadapnya” mengingat penyakit yang sedang dideritanya dan masalah kekakuan otot. Itu berarti Alexander Isak, yang bermain sangat bagus akhir-akhir inimungkin satu-satunya striker yang cukup fit untuk menjadi starter di pertandingan klub mendatang.
Dengan begitu banyak pemain yang tidak tersedia, tidak fit, atau dibutuhkan di tempat lain, Anderson tiba-tiba diangkat dari pemain biasa menjadi opsi penyerang yang menarik, meski belum teruji.
Di semua kompetisi musim ini, ia baru tampil empat kali sebagai starter dan belum satu kali tampil penuh selama 90 menit. Awal terakhirnya, selain Liverpool, adalah di Piala FA kalah saat bertandang ke divisi tiga Sheffield Wednesday pada bulan Januari, ketika dia kesulitan.
Anderson memulai sebagai gelandang di kedua pertandingan tersebut, dan melawan tim divisi empat Tranmere Rovers di Piala Carabao pada bulan Agustus. Melawan Istana Kristal dalam kompetisi yang sama beberapa bulan kemudian, Anderson ditempatkan sebagai penyerang sisi kanan. Secara teori, dia bisa jadi tidak. 8 atau bermain sebagai penyerang sayap dalam sistem 4-3-3 pilihan Howe, atau sebagai no. 10 dalam formasi alternatif.
“Yang saya sukai dari Elliot adalah dia serba bisa,” kata Howe Atletik. “Dia bisa bermain melebar, dia bisa bermain di dalam. Dengan grup kecil, dia punya peran besar untuk dimainkan.”
Bicaralah dengan orang-orang di Bristol Rovers dan mereka bersikeras bahwa Anderson paling cocok untuk melakukan gerakan berguling ke depan sisi kiri, memungkinkan dia menjelajah ke dalam untuk memberikan umpan silang dan menembak dengan kaki kanan favoritnya.
Menurut data StatsBomb – ditunjukkan dalam artikel WyAyeScout ini – Anderson unggul musim lalu sebagai pemain sayap kiri dan no. 10 di Liga Dua. Dia secara signifikan melampaui angka ekspektasi gol (xG) sebesar 4,71 dengan mencetak tujuh gol, menunjukkan bahwa dia memanfaatkan peluangnya lebih baik dari yang diharapkan. Dia rata-rata melepaskan 3,3 tembakan per 90 menit, dengan 1,1 di antaranya tepat sasaran. Gabungan gol dan assistnya per 90 angka mencapai 0,67, dengan 1,4 ‘umpan kunci’ (umpan mengarah ke tembakan) per 90.
Penyerang kiri adalah posisinya untuk menggantikan Saint-Maximin saat melawan Forest, dan dia memberikan dampak langsung. Dia sering memotong dengan cerdik di sayap, memaksa melakukan penyelamatan dengan tendangan voli yang luar biasa, bermain di Willock untuk melakukan umpan silang yang menghasilkan penalti penentu kemenangan Isak dan bangkit. untuk mengirimkan sundulan luar biasa yang secara kontroversial dianuliryang membuatnya kehilangan gol pertama Newcastle.
🗣️ “Saya tidak mengerti mengapa itu tidak diberikan sebagai tujuan”
Haruskah gol Elliot Anderson tetap berlaku? ⚫⚪ pic.twitter.com/mTUHSrJULx
— Liga Premier Sky Sports (@SkySportsPL) 20 Maret 2023
Howe mengakui bahwa Anderson paling efektif sebagai penyerang sayap, meski dalam jangka panjang ia yakin lulusan akademi itu bisa beralih ke gelandang. Namun, untuk saat ini, Anderson belum cukup andal dalam penguasaan bola dan tidak cukup berpengalaman untuk mengontrol permainan Premier League dari tengah lapangan.
“Saya mungkin akan berkata melebar jika saya disematkan pada posisi terbaiknya,” kata Howe, Jumat. “Mungkin lebih sentral di masa depan. Namun keserbagunaan itu sangat besar bagi kami.”
Anderson rata-rata hanya mencetak 15 menit per penampilan liga pada 2022-23, dan bermain kurang dari delapan persen menit bermain di liga utama Newcastle musim ini.
Kesimpulan pasti tidak dapat ditarik karena waktu bermainnya sangat terbatas dan apa yang terjadi cenderung terjadi di akhir pertandingan ketika permainan jauh lebih terbuka.
Namun, per 90 menit, Anderson mencatatkan rata-rata tembakan lebih banyak (3,0), lebih tepat sasaran (1,0) dan secara signifikan lebih banyak sentuhan di kotak lawan (14,5) dibandingkan penyerang sayap Newcastle lainnya. Dengan xG per 90 sebesar 0,33 dan assist yang diharapkan (xA, probabilitas bahwa umpan yang diselesaikan akan menjadi assist gol) per 90 sebesar 0,37, ia juga masuk ke posisi mencetak gol dan menciptakan peluang bagi rekan satu timnya.
Namun, ada perbedaan signifikan antara memberikan pengaruh sebagai pemain pengganti dan melakukan hal yang sama sebagai starter. Yang terakhir inilah yang harus dibuktikan dan akan dipengaruhi oleh Anderson Rencana transfer musim panas Newcastle. Jika Anderson benar-benar tampil mengesankan pada pertandingan-pertandingan mendatang, itu berarti dibutuhkan satu striker yang lebih sedikit.
Di dalam klub, musim depan dipandang penting bagi perkembangan Anderson. Jika dia tidak tampil secara reguler, dia harus dipinjamkan, dan banyak lagi Kejuaraan Dan Liga Utama Skotlandia klub tertarik.
UEFA persaingan untuk Newcastle pada 2023-24, terutama di keduanya Liga Eropa atau Europa Conference League, akan sangat menguntungkan Anderson karena dia hampir pasti akan mendapatkan menit bermain yang lebih lama. Finis di empat besar yang membawa mereka lolos ke Liga Champions bisa berdampak sebaliknya baginya, memaksa klub untuk mempercepat peningkatan skuad mereka, yang pada gilirannya bisa membatasi waktu bermain Anderson musim depan.
Howe telah berjanji bahwa penggemar muda Newcastle, yang dijuluki “Geordie Maradona” oleh rekan-rekan pendukungnya, akan “mendapatkan peluang” sebelum kampanye ini berakhir dalam waktu beberapa bulan.
Jika Anderson secara konsisten menunjukkan kualitasnya, Newcastle dapat mengatasi krisis cedera menyerang mereka dan melihatnya sebagai opsi jangka panjang yang dapat menghemat banyak uang di bursa transfer.
(Foto teratas: Oli Scarff/AFP via Getty Images)