LOS ANGELES — Saat dia tersenyum di ruang istirahat setelah malamnya selesai, Emmet Sheehan tampak seperti salah satu pemain bola cepat yang melakukan lemparan keras: Dia hampir melayang. Bagaimana lagi Anda bisa menggambarkan debut yang seperti mimpi?
Pada usia 23, tanpa satu pun lemparan atas namanya di atas Double A, pemain kidal itu memulai debutnya untuk Dodgers di Stadion Dodger. Melawan para Raksasa, tidak kurang. Kemudian melakukan enam inning tanpa membiarkan pukulan sebanyak itu. Keterkejutan dan kekaguman terlihat jelas ketika Freddie Freeman melemparkan ke dalam jaring untuk menangkap pop-up yang tidak menyenangkan, rahang Sheehan hampir jatuh dari soketnya. Setelah Mookie Betts bersiap untuk merebut line drive Joc Pederson yang ditujukan ke lapangan rumput, rookie muda itu tidak bisa menahan tawa saat mengenangnya kembali bersamanya di ruang istirahat.
“Sungguh menakjubkan,” kata Sheehan sesudahnya. “Saya belum pernah melihat yang seperti ini. Maksudku, drama yang dibuat Mookie, drama yang dibuat Freddie… Saya pastinya cukup memikirkan tentang (no-hitter), tapi berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya.”
Jumat malam adalah momennya Sheehan, sampai akhirnya tibalah waktunya.
Beberapa jam kemudian, itu berakhir dengan mimpi buruk lainnya dari bullpen tangan pendek saat Dodgers kalah 7-5 dalam 11 inning. Pencarian momentum mereka sia-sia, setiap tanda kemajuan segera diikuti oleh kemunduran bagi klub yang kini telah kalah 14 kali dari 24 pertandingan terakhirnya.
“Sungguh gila saat ini mencoba mempertahankan beberapa kemenangan,” kata manajer Dodgers Dave Roberts.
Hanya dua kali pelempar melemparkan setidaknya enam babak tanpa membiarkan pukulan dalam debut liga utama mereka. Daniel Ponce de Leon mengambil pukulan pada menit ke-26 untuk Cardinals di Great American Ball Park dan meninggalkannya tanpa cedera tujuh inning kemudian. Sebelumnya, Ross Stripling yang berusia 26 tahun mengambil alih Dodgers melawan Giants yang sama di tempat yang dulu bernama AT&T Park, kurang dari setahun setelah kembali dari operasi Tommy John, melempar 7 1/3 inning tanpa membiarkan pukulan. .
Lalu datanglah Sheehan. Pemain kidal, dengan kain pel pirang basah mencuat dari topinya dan tampak seperti pemain berusia 23 tahun, mengambil gundukan itu dan memikat 49.074 penonton dengan tarian sejarah.
“Itu adalah momen yang spesial,” kata Roberts.
Pelempar awal Dodgers Emmet Sheehan melempar ke plate pada inning pertama hari Jumat melawan San Francisco Giants. (Mark J. Terrill/Asosiasi Pers)
Apa yang dilakukan Dodgers tidak lazim, setidaknya bagi mereka. Butuh waktu hingga musim bisbol Andrew Friedman ke-16 bersama Rays dan Dodgers sebelum dia memanggil pemain pertamanya langsung dari Double A. Pelempar itu, Michael Grove, mendapat nilai no. 2 dipilih. Sheehan telah membuat 14 penampilan untuk A. -bola. Sampai musim gugur yang lalu, masih ada pertanyaan tentang kemampuan Sheehan untuk menjadi starter, sering kali mengandalkan fastball dengan apa yang disebut Dave Roberts sebagai pengendaraan “unik” dan karakteristik slot lengan rendahnya, tetapi opsi ketiga yang sebenarnya hilang. Namun perkembangan slidernya telah membuka mata dalam organisasi, begitu pula awal tahun ini — melalui 12 penampilan bersama Double-A Tulsa, ERA-nya adalah 1,86. Dia berhasil pindah ke Triple A, tetapi sudah naik pesawat ke Los Angeles bahkan sebelum dia bisa memulai.
“Mereka sama terkejutnya dengan saya,” kata Sheehan tentang mengantar keluarganya ke Los Angeles untuk menghadiri acara tersebut.
Bagi banyak orang yang terkesan dengan Sheehan, kebutuhan mereka lebih mendasar. Roberts memaparkannya dengan jelas.
“Kami berusaha mencari belokan,” katanya.
Apa yang disampaikannya lebih dari itu. Fastball-nya menyentuh 98 mph. Pengirimannya yang funky dan slot lengannya membuat barisan Giants yang menangani fastball dengan baik — rata-rata pukulan 0,286 mereka melawan mereka tahun ini adalah yang keenam dalam bisbol — kehilangan keseimbangan sepanjang malam dan sering menantang mereka di puncak zona, meskipun mereka masuk ke dalam sumur. pada pemanasnya pada 62 dari 89 lemparannya. Setelah mempertimbangkan menarik Sheehan setelah lima inning, Roberts melihat dan memberinya satu inning lagi sebelum menghentikannya; pemain kidal itu tidak pernah mencapai enam inning dalam 39 pertandingan liga kecilnya.
Sheehan akan memiliki jendela peluang di sini dan mendapatkan setidaknya satu inning lagi melalui rotasi Dodgers di awal yang kemungkinan akan terjadi melawan Astros akhir pekan depan.
Grove mempunyai ERA 8,10 melalui tujuh penampilan pertamanya, dengan banyak kontak keras. Dalam cameo singkatnya di liga utama, Gavin Stone mengaku dilewati untuk start Jumat malam. Saat ini, Dodgers hanya punya sedikit pilihan lain. Julio Urías, Dustin May dan Ryan Pepiot semuanya terluka. Noah Syndergaard tidak efektif.
“Pasti ada peluang bagi para pemain muda ini untuk menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing di level ini,” kata Roberts.
Jadi, Sheehan melakukan debutnya kurang dari dua tahun setelah terpilih di putaran keenam MLB Draft dari Boston College. Dia kemungkinan besar akan mendapatkan setidaknya pandangan lain dalam rotasinya juga.
Los Angeles berada dalam posisi yang aneh saat ini, yang semakin memburuk pada hari Jumat. Pada inning keempat, Dodgers menguasai lapangan dengan lima pemula di lapangan. Sheehan ada di gundukan itu. Miguel Vargas berada di urutan kedua. Jonny DeLuca ada di sebelah kiri. James Outman dan Michael Busch masuk setelah David Peralta (hamstring) dan Chris Taylor (lutut) masing-masing keluar karena cedera. Taylor akan menjalani pencitraan pada Sabtu pagi setelah tertatih-tatih dalam pukulan pertamanya, sementara Roberts terdengar lebih optimis tentang status Peralta setelah pemain luar itu terjatuh dan mengalahkan single infield di inning kedua. Saat itu pertengahan bulan Juni, dan Dodgers harus menggali lebih jauh sistem pertanian mereka yang termasyhur daripada yang mereka perkirakan sebelumnya.
Keadaan klub ini mengeluarkan pengingat cepat setelah pendatang baru mereka yang mempesona pergi. Dodgers berada dalam situasi putus asa, dan Sheehan hanyalah solusi sementara. Keunggulan empat putaran menguap dalam lima putaran segera setelah gerbang bullpen dibuka untuk pertama kalinya, ketika korps bantuan terburuk Liga Nasional meledak. Dengan beberapa obat pereda utama mereka seperti Evan Phillips, Shelby Miller dan Yency Almonte tidak tersedia karena penggunaan baru-baru ini, Giants dimulai. Wilmer Flores memecah penutupan dengan dua pukulan inning ketujuh dari Brusdar Graterol. Perjalanan pendahuluan oleh Victor González di kuarter kedelapan berubah menjadi reli lainnya, dengan Giants menyamakan skor melalui pengorbanan Thairo Estrada ke Tayler Scott dan memimpin melalui single tengah lapangan dua kali Casey Schmitt kemudian.
Bahkan setelah Dodgers bersatu untuk menyamakan kedudukan di posisi kesembilan pada single bloop Freeman, mereka tidak bisa keluar dari cara mereka sendiri.
Betts mematahkan pukulan ketiga kemudian dan merasakan peluang untuk menempatkan kemenangan sejauh 90 kaki, tetapi diusir. “Permainan bisbol yang bagus,” kata Roberts, tidak berhasil.
“Saya hanya mencoba bermain lagi dan membuat kesalahan,” kata Betts.
Dua babak kemudian, basis bebas dan lebih berbakat ketika Schmitt menjatuhkan jumper Betts dan Jakob Junis mengirimkan lemparan tersebut, segalanya berantakan lagi. Betts, yang berada di posisi kedua dan mematahkan posisi ketiga, terlambat bangkit dan melewatkan pelatih base ketiga Dino Ebel, mencegah Michael Busch mencetak gol, yang mengambil kesempatan untuk menempatkan pelari berbakat di posisi kedua dan ketiga dengan satu angka dalam dua putaran permainan. (“Saya baru saja melihat banyak warna putih,” kata Betts. “Itu terjadi sangat cepat.”)
BERITA BURUK APA YANG BARU TERJADI!?!? pic.twitter.com/YwbjjEr6Le
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 17 Juni 2023
“Waktunya buruk. Kami tidak bermain bagus… segalanya tidak berjalan sesuai keinginan kami.” Betts berkata: “Demikian pula, kami menendang diri kami sendiri ketika kami terpuruk. … (Saya) mengambil kepemilikan penuh.”
Itu merusak malam yang seharusnya menjadi kejutan yang menyenangkan.
“Apa yang dilakukan Emmet malam ini, menurutku, adalah puncak malam itu,” kata Roberts. “Yang ini… tidak pernah terasa enak jika kamu kalah.”
(Foto teratas Michael Busch ditandai pada permainan singkat oleh Jakob Junis dari Giants pada inning ke-11 Jumat: Jayne Kamin-Oncea / USA Today)