Red Sox akan memainkan pertandingan latihan musim semi liga utama pertama mereka pada hari Sabtu, 25 Februari. Tinggal empat minggu lagi. Truk peralatan meninggalkan Fenway Park menuju Fort Myers pada akhir minggu depan, dan latihan dimulai dalam dua setengah minggu di JetBlue Park.
Dalam tiga bulan terakhir, Red Sox telah mengalami banyak pergantian roster. Sebagian besar sudah dapat diprediksi. Beberapa di antaranya mengejutkan. Sedikit dari itu adalah nyali. Dan evolusinya mungkin belum selesai.
Offseason Red Sox sejauh ini;
DI DALAM:
– Jansen
– Yoshida
– Martin
– Klubber
– Rodríguez
– Pembalik
– Mondesi
– DuvalKELUAR:
– Bogaert
– Martinez
– Eovaldi
– Meninggalkan
– Bukit
– Strahm
– Hosmer
– Pham
– Barnes— Boston Kuat (@BostonStrong_34) 26 Januari 2023
Ingat, ini adalah tim yang memperdagangkan Mookie Betts tepat saat pelatihan musim semi dimulai, dan memperdagangkan Andrew Benintendi dalam waktu kurang dari sebulan. Dua setengah minggu bukanlah waktu yang lama, namun cukup untuk melakukan… sesuatu. Hari Pembukaan masih dua bulan lagi, masih banyak waktu untuk melakukan penyesuaian.
Jadi apa yang harus dilakukan dan diputuskan oleh Red Sox?
1. Apakah mereka tidak membutuhkan infielder lain?
Adalberto Mondesi memberi Red Sox opsi lini tengah yang menarik, tetapi dia masih dalam masa pemulihan dari cedera lutut tahun lalu dan mungkin tidak masuk dalam daftar saat tim keluar dari kamp.
“Masih ada cara untuk melakukannya,” kata kepala petugas bisbol Chaim Bloom minggu ini. Perkiraan kami adalah dia mungkin sedikit tertunda untuk memulai musim, tapi Hari Pembukaan masih ada kemungkinan.
Jika Mondesi belum siap untuk Hari Pembukaan, siapa yang dimiliki Red Sox untuk mengisi kekosongan lini tengah sementara? David Hamilton, Enmanuel Valdez dan Ceddanne Rafaela adalah satu-satunya pemain tengah lainnya dalam daftar 40 pemain tersebut, dan dari ketiganya, hanya Valdez yang bermain di atas Double A. Veteran Niko Goodrum datang ke kamp dengan kesepakatan liga kecil dan bisa menjadi solusi jangka pendek, tetapi dengan bangku cadangan tetap terbuka — bahkan ketika Mondesi sehat, Red Sox tampaknya hanya memiliki tiga pemain cadangan di tempat — namun sebuah infielder bisa masuk akal. Bloom telah menyatakan keinginannya untuk bermain sebagai infielder kidal, dan meskipun Mondesi secara teknis bisa melakukan itu (dia adalah pemain yang ahli), dia lebih baik bermain di sisi kanan.
Red Sox sebelumnya telah dikaitkan dengan pemukul kidal Joey Wendle dalam pembicaraan perdagangan (meskipun mendapatkannya mungkin lebih sulit sekarang karena Marlins telah mengubah posisi mereka dan memperdagangkan shortstop mereka). Bisakah mereka membuat percikan yang lebih besar dari itu? Pemukul tangan kanan Elvis Andrus, José Iglesias dan Josh Harrison tetap tersedia dalam agen bebas.
2. Mengapa tidak ada pemain sayap kiri yang berstatus bebas transfer yang menandatangani kontrak?
Dengan Josh Taylor diperdagangkan ke Kansas City, Red Sox hanya memiliki satu pereda kidal veteran di Joely Rodriguez. James Paxton bisa berakhir di bullpen tergantung pada bagaimana rotasinya, tetapi masih ada pemain kidal yang sah yang tersedia di pasar agen bebas.
Andrew Chafin, Zach Britton, Matt Moore, Brad Hand dan Will Smith adalah beberapa nama yang lebih terkenal. Chafin dan Moore mengalami tahun-tahun yang cukup baik, Britton sedang dalam masa pemulihan dari operasi Tommy John, dan baik Hand maupun Smith mengalami kemunduran tahun lalu. Ken Rosenthal baru-baru ini menulis tentang berlanjutnya ketersediaan begitu banyak pemain sayap kiri dan mengutip seorang manajer yang mengatakan kesepakatan Matt Strahm senilai $15 juta dengan Phillies “menghancurkan pasar.” Jadi mungkin orang-orang itu menginginkan kontrak yang lebih besar dari yang kita perkirakan?
3. Tentukan putarannya
Itu tidak harus terjadi segera, dan bisa jadi merupakan alur cerita yang sedang berlangsung di kubu Red Sox. Saat ini, Red Sox memiliki tujuh starter di puncak grafik kedalaman mereka. Chris Sale dan Corey Kluber mungkin terkunci di dua tempat, dan Red Sox mengatakan mereka ingin Garrett Whitlock menjadi starter musim ini. Sepertinya Brayan Bello punya kaki juga.
“Saya tidak ingin mengatakan dia mendapat tempat,” kata Alex Cora bulan ini. “Tetapi ada kemungkinan besar dia akan mendapat tempat.”
Tinggal Tanner Houck, Nick Pivetta, dan James Paxton. Jika semua orang sehat, seharusnya hanya ada ruang untuk salah satu dari mereka. Paxton tidak pernah merasa lega, namun masalah kesehatan mungkin membuatnya paling kecil kemungkinannya untuk memikul beban kerja starter penuh. Pivetta melakukan lemparan dengan baik selama babak playoff 2021, tetapi juga bisa menjadi sumber pukulan rotasi yang paling dapat diandalkan. Houck telah menjadi pereda yang sangat baik, tetapi mungkin juga merupakan yang terbaik di antara yang lainnya.
Dan patut ditanyakan: Apakah masih ada kemungkinan perdagangan dari kelompok tersebut? Secara teori, Red Sox memiliki kedalaman rotasi Triple-A yang cukup untuk bergerak jika ada peluang yang tepat.
4. Ciptakan keselarasan pertahanan yang ideal
Proses ini dapat melampaui pelatihan musim semi. Red Sox pada dasarnya memiliki solusi sehari-hari di keempat sudut dan pemukul yang ditunjuk (penangkap adalah masalah lain, dan kita akan membahasnya sebentar lagi). Namun di tengah-tengahnya, tim tersebut adalah pulau mainan yang tidak sesuai. Atau, setidaknya, mereka bisa menjadi tidak layak Seperti apa Kiké Hernández sebagai shortstop sehari-hari? Bisakah Mondesi dan Christian Arroyo tetap cukup sehat untuk bermain secara rutin (atau bahkan semi-reguler)? Apakah ada cara untuk memindahkan Adam Duvall dari lapangan tengah ke sudut lapangan di akhir babak?
Jika Mondesi menjadi sehat dan bertahan, dia akan memberi Red Sox banyak kemungkinan untuk memadukan dan mencocokkan (terutama jika mereka menambahkan pemain serba bisa lainnya dari bangku cadangan). Secara teori, Mondesi di posisi pendek dan Hernandez di tengah akan membuat Red Sox menempatkan Duvall melawan sepasang pemain sayap kanan yang tangguh, Alex Verdugo atau Masataka Yoshida melawan pemain sayap kiri yang tangguh, dan memperkuat pertahanan untuk melindungi keunggulan yang ketat.
5. Tentukan tandem penangkapan
Menurut daftar 40 orang itu, situasi penangkap Red Sox cukup kering. Reese McGuire dan Connor Wong adalah satu-satunya penangkap dalam daftar tersebut, jadi jelas pekerjaan itu ada di tangan mereka. Tapi tidak secepat itu.
Red Sox telah menandatangani Jorge Alfaro dengan kesepakatan liga kecil, dan Chris Cotillo dari MassLive dilaporkan minggu ini bahwa mereka tetap berkomunikasi dengan Roberto Pérez. Keduanya memiliki banyak pengalaman di liga besar, Alfaro sebagai pemukul dengan kekuatan penuh atau tidak sama sekali dan Pérez sebagai pemain bertahan dengan nilai bagus dalam frame dan pop time. Wong memiliki opsi yang tersisa, sehingga Red Sox dapat mengirimnya kembali ke Triple A jika mereka lebih memilih salah satu dari dua lainnya untuk keluar dari kamp. Untuk saat ini, ini tampaknya menjadi salah satu pertarungan posisi tim yang paling jelas terlihat.
6. Akhiri bullpen
Jika Red Sox benar-benar menandatangani salah satu obat pereda agen bebas yang tersisa, mereka bisa menyelesaikan pertanyaan ini untuk selamanya. Saat ini, bahkan tanpa Matt Barnes atau Josh Taylor, Red Sox tampaknya memiliki sebagian besar bullpen mereka.
Kenley Jansen, Chris Martin, John Schreiber, Joely Rodriguez dan mungkin Ryan Brasier memiliki tempat yang kurang lebih terkunci (mengungkap kejutan dengan Brasier). Jika seluruh rotasi tetap sehat, dua tempat lagi bisa diberikan kepada starter yang tersisa. Artinya, hanya ada satu tempat yang bisa diperebutkan. Gambarlah pemain kidal lainnya, dan mungkin selesai.
Namun seberapa sering sebuah tim melakukan break camp dengan semua pelemparnya sehat? Dan yang lebih penting lagi, seberapa sering hal ini terjadi pada staf lokasi yang mempunyai begitu banyak masalah kesehatan serius? Mungkin masih ada jalan bagi Wyatt Mills, Zack Kelly, Kaleb Ort, Kutter Crawford atau Josh Winckowski untuk memasuki campuran Hari Pembukaan, dan setelah melihat Schreiber dan Whitlock muncul dari ketidakjelasan dalam dua tahun terakhir, Red Sox akan melakukannya pasti terbuka untuk pitcher lain yang tidak terdeteksi radar yang menarik perhatian mereka di kamp liga besar.
7. Temukan pemukul pembersihan
Mungkin Alex Cora sudah mengetahui jawaban atas pertanyaan ini, namun bagi kita semua, wajar jika bertanya: Siapa yang akan menempati posisi keempat untuk tim ini? Selain itu, beberapa orang di organisasi tersebut memperingatkan agar tidak berasumsi bahwa Yoshida akan menjadi yang terdepan. Hal ini mungkin terjadi, namun tampaknya hal ini tidak terjadi begitu saja.
Cora mungkin ingin mencoba beberapa konfigurasi susunan pemain yang berbeda dalam pelatihan musim semi, karena tim hanya memiliki dua prototipe produser kidal (Duvall dan Justin Turner) dan produser kidal yang tidak bernama Rafael Devers memiliki sedikit ketidakpastian dalam menyesuaikan diri dengan jurusan (Yoshida ), berproduksi sebagai pemula (Triston Casas), dan menggunakan identitas ofensif sebagai pemain liga besar yang mapan (Alex Verdugo).
8. Lihat apa selanjutnya
Ini adalah bagian yang tak terelakkan dari setiap latihan musim semi, tetapi bagi Red Sox hal ini tampaknya menjadi sangat penting tahun ini mengingat beberapa pemain sedang mengetuk pintu ke liga-liga besar. Seberapa dekatkah Ceddanne Rafaela untuk menjadi pemukul liga besar yang mumpuni? Bisakah Enmanuel Valdez bertahan dengan cukup baik untuk menjadi pilihan utilitas musim ini? Manakah dari starter Triple-A yang diduga — Crawford, Winckowski, Bryan Mata, Brandon Walter, Chris Murphy — yang paling siap untuk menjadi starter kapan pun diperlukan?
Ketika daftar lengkap undangan non-daftar ke kamp liga utama dirilis, itu pasti mencakup banyak kemungkinan padu padan. Red Sox pada dasarnya mengisi daftar Worcester dengan pemain yang dapat memainkan banyak posisi, memberikan Red Sox banyak kemungkinan untuk kebutuhan tertentu. Dan perlu dicatat bahwa Jarren Duran dan Bobby Dalbec juga masih bergabung, dengan Duran secara khusus dipilih oleh Cora sebagai kandidat untuk memainkan peran di lini luar. Pemukul kidal dengan kecepatan bukanlah yang paling cocok untuk duduk di bangku cadangan.
(Foto teratas Hernández: Winslow Townson/Getty Images)