Seperti halnya Marquinhos di awal bulan, Mikel Arteta melakukan perjalanan ke Meadow Park untuk menyaksikan menit kompetitif pertama pemain musim panasnya dalam seragam Arsenal.
Fabio Vieira menjadi starter untuk Arsenal U-21 dalam kemenangan 2-1 di Piala Liga Premier atas Swansea City bersama Emile Smith Rowe dan Cedric, dengan klub masih menggunakan skuad pengembangan Mehmet Ali untuk membantu para pemain tim utama mendapatkan kebugaran.
Sistem 4-3-3 yang mulai familiar bagi Ali, Smith Rowe digunakan di sisi kanan formasi tiga gelandang dan Vieira bermain dari sayap kanan mengikuti personel Arteta.
Posisi inilah yang pertama kali Vieira tembus ke tim Porto pada musim 2019-20. Dinamikanya sedikit berbeda karena tim lamanya menerapkan formasi 4-4-2 dibandingkan 4-3-3, namun ia masih diberikan kebebasan untuk bergerak dan memengaruhi permainan sesuai keinginannya sebagai playmaker sayap. bermain sebagai pemain sayap sampingan yang lebih tradisional.
Tim Portugal U-21 bermain selama 45 menit melawan Swansea, begitu pula Smith Rowe, dan meski tidak mendapatkan perkenalan yang menarik seperti rekan rekrutan musim panas Marquinhos, yang mencetak tiga gol dalam dua pertandingan pertama musim ini dan mencetak gol untuk tim U21, Vieira berhasil mempertahankan keunggulannya. memiliki.
“Saya pikir dia memiliki banyak momen bagus. Tidak mudah mendobrak Swansea ketika mereka punya 11 pemain di lapangan,” kata Ali usai pertandingan.
“Dia punya kombinasi ancaman yang bagus di lini belakang, tapi juga punya kemampuan yang cerdas; masuk lebih dalam untuk mendapatkan bola dengan berjalan kaki. Saya pikir dia memadukannya dengan sangat baik dan itulah yang kami inginkan darinya: menguasai bola dan menimbulkan masalah. Saya merasa dia menciptakan beberapa peluang bagus dan memiliki beberapa peluang untuk mencetak gol juga.”
Selama paruh pertama sepak bola Vieira di London utara, ada beberapa tema umum yang muncul.
Yang pertama adalah mantan pemain Porto itu tampil sangat baik secara teknis. Entah itu mengendalikan umpan udara ke arahnya atau mempertahankan penguasaan bola di ruang sempit, pemain berusia 22 tahun itu sangat nyaman menguasai bola.
Dalam beberapa kesempatan juga terlihat jelas bahwa Vieira dapat dengan cepat melihat gambar di depannya. Dimasukkan oleh Smith Rowe, dia dengan cepat melihat kembali ke kaki kirinya, menggoda pengawalnya untuk melewatinya dan kemudian mengangkat bola ke arah tiang belakang, mengharapkan seorang pelari untuk memanfaatkannya, meskipun tidak ada rekan setimnya di Arsenal yang melakukan hal yang diperlukan. tidak membuat gerakan. .
Seperti yang diharapkan, ia memberikan dampak yang lebih besar pada permainan saat ia menguasai bola di ruang tengah kanan dibandingkan saat ia menghadapi pemain bertahan dalam situasi satu lawan satu. Vieira terus mencoba menghitung jumlah lawannya bila memungkinkan, namun ketika dipaksa menggunakan kaki kanannya, ia tidak mampu melewati penanda atau melepaskan tembakan yang dibelokkan ke belakang untuk menghasilkan tendangan sudut.
Awalnya, dia memasukkan bola indah ke dalam kotak untuk Smith Rowe berlari dan memotong kotak enam yard, mengakibatkan dua tembakan diblok oleh Arsenal. Tanpa bola, ia juga bergerak ke ruang-ruang tersebut untuk menerima umpan dari Miguel Azeez – yang melakukannya dengan baik, terlihat lebih tajam saat menguasai dan mematikan bola di lini tengah – dan juga menerobos ke sepertiga akhir.
Pasangan ini bermain dekat dengan Smith Rowe dan bekerja sama dengan baik di babak pertama. Kadang-kadang mereka berganti posisi, jadi Vieira berada di dalam dan Smith Rowe berada di pinggir lapangan, dan di saat lain mereka bertukar umpan cepat satu lawan satu untuk meningkatkan kemampuan mereka, yang bermanfaat melawan bentuk pertahanan yang solid. Rapinya kombinasi mereka cukup menggembirakan mengingat tim utama mulai bermain dengan lebih banyak kebebasan dalam struktur mereka, terutama dengan bermain lebih naluriah di sepertiga akhir lapangan sejak kedatangan Gabriel Jesus.
Staf tim utama akan memandu apa yang mereka inginkan dari para pemain itu, tambah Ali.
“Anda memiliki Cedric di bek kanan, Emile (Smith Rowe) dan Fabio (Vieira) di babak pertama. Mereka adalah pemain top, jadi informasi yang kami berikan kepada mereka sangat terbatas. Mereka punya izin nyata untuk bermain lancar dan bermain satu sama lain karena mereka melakukannya setiap hari.”
Ada momen di akhir babak pertama di mana fluiditas itu terlihat jelas, dengan Smith Rowe bergerak lebih jauh ke kiri untuk membebani sisi tersebut sementara Vieira bergerak lebih ke tengah. Pemain internasional Inggris itu mengangkat bola ke arah Lino Sousa yang sedang berlari – yang kembali tampil impresif – dan memotongnya untuk Vieira, namun saat bola memantul, gelandang Portugal itu tidak mampu mengendalikan tendangan volinya dengan cukup baik.
Menariknya, meski tampil pertama kali untuk Arsenal di posisi kanan, tidak bijaksana jika Vieira hanya ditempatkan di posisi tersebut. Dia telah berkembang menjadi pemain nomor 10 di Porto dan baru-baru ini setelah kemenangan 4-2 akhir pekan atas Leicester City, Arteta menyebut dia sebagai opsi (tetapi dengan profil berbeda) untuk peran Granit Xhaka sebagai pemain sayap kiri nomor 8 Arsenal, dan berkata. : “Granit memiliki kualitas tertentu dan kami dapat mengembangkan kualitas lainnya karena dia mempunyai kemampuan untuk melakukannya.
“Ketika Fabio Vieira bermain di posisi itu, dia akan mendapat peran berbeda karena karakteristiknya berbeda, begitu pula Martin (Odegaard). Tim harus beradaptasi, namun para pemain juga harus mempunyai insting mencetak gol ketika mereka bermain di sana, dan perasaan bahwa ‘Saya ingin mencetak gol’.“
Karier Vieira di Arsenal tidak akan ditentukan oleh penampilan cameo selama 45 menit untuk tim U-21. Itu bukanlah perkenalan yang luar biasa, tapi ini adalah penampilan pertama yang solid bagi sang gelandang dan sesuatu yang nyata untuk dikembangkan dalam beberapa minggu mendatang saat ia semakin dekat dengan debut tim utama.
(Foto teratas: Stuart MacFarlane/Arsenal FC via Getty Images)