Tampilan kembang api ditampilkan secara penuh selama pertandingan terakhir di bulan Oktober.
Drive pertama: Touchdown
Drive kedua: Touchdown
Baris ketiga: Touchdown
Drive keempat: Touchdown
Secara keseluruhan, pelanggaran Cowboys ini mencetak enam gol dalam delapan drive pertamanya pada hari Minggu dan tiba-tiba segalanya tampak mungkin untuk Dallas Cowboys 2022.
Selama berbulan-bulan, cara tahun 2021 berakhir memang rumit. Tim mungkin memiliki pelanggaran teratas di NFL secara statistik, tetapi tampaknya tidak masalah jika itu penting. Cowboys kalah telak dan sejak sekitar awal November, mereka tidak pernah terlihat seperti kekuatan ofensif.
Dan tentu saja, tahun ini, dengan peringkat pelanggaran yang lebih dekat ke bawah daripada puncak liga, itu tidak membuatnya terasa lebih baik. Bagaimana Dallas berubah dari mencetak gol per membawa ke urutan ke-29 dalam total yardage dan ke-30 pada down ketiga dengan begitu cepat? Lebih buruk lagi, bagaimana mereka melakukan semuanya dan memenangkan begitu banyak pertandingan?
Jawaban untuk keduanya dapat ditemukan dalam rangkaian permainan dari Minggu 2 hingga 6 ketika Cooper Rush dan pelanggaran ini berhasil mengorek sebanyak mungkin untuk membantu pertahanan dominan menjadi rekor 4-1. Tapi, kita mungkin harus menghentikan pujian itu sebelum lepas kendali. Keterampilan utama pelanggaran selama peregangan itu adalah menghindari pelanggaran. Ya, mereka mendapatkan cukup banyak permainan untuk menjadi oportunistik, tetapi secara keseluruhan mereka jauh dari mesin produksi. Mereka sangat kekurangan meter dan poin selama peregangan itu, tetapi apa yang bisa menjadi bencana dinavigasi dengan pengambilan keputusan yang kuat dan tampilan kepelatihan yang bagus secara keseluruhan.
Tapi, yang dimulai minggu lalu dengan Detroit adalah kembalinya QB1 yang sangat solid di posisinya di liga ini. Dan sekarang kami mengerti semua keributan itu. Kami juga melihat dengan sangat jelas mengapa membuat frustrasi begitu banyak yang mengklaim bahwa QB cadangan dapat melakukan hal yang sama baiknya dengan QB awal. Dak Prescott mungkin tidak selalu memenangkan kontes popularitas lokal karena sejumlah alasan yang telah kami dokumentasikan (dan beberapa tidak kami lakukan), tetapi jika ada yang tidak dapat membedakan antara tim tanpa down ketiga dengan salah satu tim ketiga yang lebih baik – tim off tidak dapat mengkonversi di liga dalam semalam, maka pendapat tersebut mungkin perlu diabaikan.
Pelanggaran Cowboys tampak seperti semua yang diminta pada Minggu sore melawan Chicago. Dengan melakukan itu, pelanggaran tersebut (sejauh ini) merupakan hari paling produktif dalam hal yardage, poin, dan ya, konversi ketiga ke bawah.
Seperti yang kami tunjukkan minggu lalu, tim ini hanya memiliki satu pertandingan di atas level sederhana pelanggaran total 337 yard. Pertandingan Senin malam di New York adalah hanya sekali musim ini pelanggaran mencapai rata-rata liga atau lebih baik (345 yard) dalam sebuah permainan. Sekali!
Melawan Beruang, Cowboys tidak hanya memiliki musim terbaik, tetapi 442 yard dan 7,5 yard per snap keduanya sangat bagus sehingga mereka akan menjadi yang terbaik dengan ukuran apa pun.
Tim juga tidak memiliki peluang tahun ini ketika mencapai bahkan 40 persen dari penurunan ketiganya – rata-rata NFL hanya di bawah 40 persen – yang sangat menyedihkan karena pada tahun 2021 Cowboys rata-rata mencapai sekitar 44 persen. Pada hari Minggu, mereka mencapai 82 persen dari down ketiga mereka dengan presisi dan kekuatan yang mencengangkan. Permainan mengoper dan berlari sangat tajam di momen-momen besar itu dan sepertinya selalu dilakukan ketika semuanya berjalan dengan baik. Prescott tahu ke mana dia akan pergi dengan bola dan pertahanan Chicago kesulitan untuk mengimbanginya.
CeeDee Lamb merayakan penerimaan TD-nya pada hari Minggu vs. Chicago. Dia menangkap lima operan untuk jarak 77 yard dalam kemenangan Dallas. (Jerome Miron / USA Today)
Angka terpenting akan selalu menjadi poin yang dicetak oleh pelanggaran. Itulah yang benar-benar penting agar para Koboi dapat mencoba pergi ke tempat yang mereka inginkan dalam perjalanan ini. Setelah rata-rata 27,5 poin per game tahun lalu di liga yang rata-rata di bawah 22, Dallas belum pernah mencapai level itu sekali pun tahun ini. Tertinggi musim sebelumnya adalah 25 poin dalam pertandingan kandang melawan Washington.
Ya itu benar. Tim ini memenangkan lima pertandingan tahun ini tanpa melewati 25 poin.
Ini berbicara tentang beberapa hal: Pertahanan ini luar biasa di tahun 2022 dan pelanggaran ini tidak banyak membantu. Ketika Dallas menetapkan poin tertinggi musimnya dalam pertandingan dengan waktu tersisa 6:48 di kuarter kedua, Anda melihat apa yang Anda lewatkan. Pelanggaran yang menyerang dan mengejar lawannya daripada mencoba menghindari karung dan turnover adalah binatang yang berbeda. Anda dapat memenangkan Super Bowl dengan pertahanan ini jika pelanggaran dapat menangani bisnisnya dan pada hari Minggu — melawan lawan berkualitas non-playoff — Dallas menunjukkan bahwa ia memiliki kekuatan yang cukup besar dalam pelanggarannya.
Kami tahu kemampuan pertahanan ini. Untuk sementara, Cowboys adalah salah satu pertahanan lari terbaik di sepak bola profesional, tetapi itu tidak lagi benar. Mereka sangat bagus selama beberapa minggu terakhir sehingga mereka tidak lagi berada di antara 49ers, Buccaneers, dan Bills dalam kualitas yang terburu-buru. Ini karena mereka telah menemukan level di atas mereka. Dallas bukan salah satu pertahanan umpan terburu-buru terbaik karena itu adalah pertahanan umpan terburu-buru terbaik di liga. Jika itu terus berlanjut, Cowboys memiliki peluang untuk memecahkan rekor liga yang signifikan karena rata-rata mereka mendapatkan lebih dari empat karung per game. Ini adalah kegilaan.
Dallas dapat membawanya ke level berikutnya di bulan November setelah minggu perpisahannya. Cowboys akan bergulir melalui Green Bay pada 13 November untuk kepulangan Mike McCarthy dan mereka memiliki kesempatan untuk mengirim pesan ke liga dengan umpan terburu-buru melawan musuh lama mereka yang tampaknya siap untuk dipilih. Masih 13 hari lagi dan bisa menunggu sebentar untuk pembangunannya.
Yang perlu kami pahami adalah bahwa tim ini melakukan sesuatu yang sudah lama tidak kami lihat. Ketika Dallas mengalami musim terbaiknya pada tahun 2014 dan 2016, ia tidak memiliki pertahanan yang dapat melakukan apa pun yang mendekati ini. Tim 2014 hidup dari turnover tetapi sebaliknya merupakan pertahanan yang bisa menyerang lawan. Karung rendah, down ketiga dan zona merah kasar, permainan eksplosif ada di sana, dan mereka membiarkan tim melewati semuanya. Pada tahun 2016, pertahanan Cowboys secara umum lebih baik dari tahun 2014, tetapi mereka tidak dapat mengambil kesimpulan. Mereka lebih berada di papan tengah dalam metrik pertahanan paling penting, tetapi juga rentan terhadap pelanggaran passing terbaik. Di kedua tahun itu, Cowboys akhirnya dipecat karena mereka tidak bisa menghentikan Aaron Rodgers saat itu penting. Mereka harus memanfaatkan kesalahan yang dilakukan lawan dan menjadi QB terbaik di NFC agar tidak melakukan kesalahan.
Yah, mereka berharap tidak. Mereka ambil Mereka mencari dan menghancurkan. Itu tidak akan “menunggu kesalahan”, itu akan melakukan apa yang mereka lakukan sekarang dan berjuang melalui dan menciptakan kesalahan. Kami semakin dekat ke titik di mana kami tidak terlalu khawatir tentang pertahanan. Ini akan baik-baik saja selama kelompoknya bersama.
Tapi pelanggaran ini tumbuh menjadi poin pembicaraannya sendiri. Itu dimulai dengan kemerosotan November-Desember-Januari. Kemudian, setelah langkah penasaran memecat pemain bagus yang masih di usia yang tepat dalam diri Amari Cooper dan La’el Collins, padahal pemain tersebut sama-sama menjadi kontributor yang solid selama beberapa musim terakhir. Sepertinya salah urus untuk mengambil keputusan untuk mengesampingkan orang-orang itu untuk siswa yang tidak terbukti dan penurunan kualitas bagi pengamat netral.
Setelah itu, kami memiliki masalah lain yang muncul, terutama kehilangan tekel kiri All-Pro Tyron Smith pada saat yang paling buruk dan menggantikannya dengan seorang pria yang berjuang untuk mengamankan tempat berlabuh Konferensi Atletik Amerika untuk Tulsa pada permainan 2021.
Bagi saya, kekhawatiran pelanggaran kembali ke peregangan ketika Arizona dan San Francisco menendang Cowboys di sekitar stadion mereka sendiri pada Januari musim lalu. Tidak ada tim yang merupakan pembangkit tenaga listrik, ingatlah. Hanya tipikal tim NFC West yang akan berada satu level di atas rival divisi yang dihadapi Dallas dua kali setahun.
Satu pertandingan di babak playoff melawan 49ers – yang ditinjau dengan cermat pada bulan Juli – memicu kekhawatiran dan kekhawatiran selama setahun tentang dua masalah utama.
• Dallas kalah dalam pertarungan jalanan di parit di kedua sisi bola melawan tim yang seluruh identitasnya menarik Anda ke dalam pertarungan jalanan di parit. Mereka tidak mencoba membuat jalan mereka cantik hingga 500 meter. Mereka berulang kali meninju wajah Anda dan Dallas bukanlah tandingan 49ers di depan di kedua arah. Bahkan Micah Parsons terlihat biasa saja.
• kepercayaan ofensif Dallas ‘otak – dari Prescott untuk Kellen Moore untuk McCarthy – tampaknya tidak ada cara untuk mendapatkan bola ke dua pemain paling eksplosif pada daftar, Tony Pollard dan CeeDee Lamb. Dalam permainan yang menuntut ledakan, itu adalah Ezekiel Elliott, Dalton Schultz dan Wilson yang memiliki sentuhan paling banyak dan pelanggaran itu tidak menghasilkan apa-apa. Itu gila. The Cowboys memainkan permainan yang persis seperti yang diinginkan 49ers untuk mereka mainkan.
Itu sebabnya hari Minggu itu indah. The Cowboys melakukan pelanggaran dengan Prescott yang sehat dan percaya diri menembakkan bola ke bawah ke Lamb dan Pollard merekam salah satu hari terbaiknya. Ya, itu adalah Bears dan ya, Jerry Jones tidak dapat menahan keinginan untuk mendukung Elliott lagi tepat setelah pertandingan selesai seolah-olah dia adalah anak adopsi terbaru dari pemilik Cowboys yang akan dia lindungi dari semua penantang. tapi tetap saja…
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/10/30212501/USATSI_19330953-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Tony Pollard mencetak 3 TD dengan Ezekiel Elliott keluar dalam kemenangan Cowboys atas Bears
Diskusi Pollard itu mudah. Jika Anda ingin ledakan dalam permainan lari Anda, dia adalah pria Anda. Cowboys mengetahuinya dan semua orang melihatnya. Dia terus meningkatkan leverage keuangannya saat musim terakhir kontrak rookie-nya berakhir. Dia berlari sejauh 131 yard dalam 14 percobaan untuk membawa 9,4 dan tiga gol. Angka-angka itu tidak cukup menggambarkan kemampuannya untuk membuat seorang pria meleset di lubang dan berakselerasi ke siang hari seperti yang dilakukan sedikit orang untuk Cowboys sejak Emmitt Smith. Elliott memiliki tempat, tetapi dia tidak lagi memiliki posisi teratas. Kita harus menghentikan permainan ini.
Tapi ini tentang Prescott. Sejak kembali, dia menyelesaikan 77 persen operannya dengan jarak 8,8 yard per percobaan. Lamb dan Pollard dengan Prescott tajam? Tim ini bisa pergi ke berbagai tempat. Pertandingan kandang melawan Detroit dan Chicago harus diperhatikan. Dan jika di situlah tim ini melenturkan ototnya, kami akan mendapat masalah. Tapi, saya punya berita untuk Anda: Mereka mengalahkan mereka semua.
Apa yang saya maksud?
Nah, McCarthy Cowboys memulai awal yang aneh di tahun 2020, tidak diragukan lagi. COVID, Mike Nolan, rapat Zoom, tanpa kemah, tanpa pramusim, apa pun yang ingin Anda katakan. Itu bukan cara yang ideal bagi pelatih baru untuk bergabung dengan liga. Faktanya, beberapa pelatih baru di tahun 2020 sudah diganti: Joe Judge dan Matt Rhule. McCarthy selamat.
Ada banyak tinta tahun ini yang menunjukkan bahwa McCarthy mungkin adalah orang mati yang berjalan dan bahwa Sean Payton telah memilih cat untuk kantor kepelatihan kepala di The Star. McCarthy mungkin tidak akan kemana-mana dalam waktu dekat. Mengapa?
Berapa banyak franchise yang memenangkan lebih banyak game dalam dua musim reguler terakhir daripada Cowboys?
Nol.
Dallas 18-7 sejak mempekerjakan Dan Quinn, menyusun Micah Parsons, dan ya, program offseason pertama yang tepat untuk McCarthy. Beberapa tim unggul 17-7 di AFC (Kansas City, Tennessee, Buffalo), tetapi di NFC pengejar terdekat adalah Eagles (16-8) dan Packers dan Buccaneers (keduanya memudar pada 16-9). Kami menyadari ini adalah statistik musim reguler, tetapi bagi mereka yang tertinggal, tidak ada pelatih yang memenangkan lebih banyak pertandingan dalam dua musim terakhir selain McCarthy.
Dengan kata lain, timnya saat ini sangat bagus dan memiliki peluang untuk menjadi lebih baik lagi setelah minggu perpisahan ini.
Nikmati beberapa hari di pantai, Tuan-tuan. Anda mendapatkannya.
(Foto teratas Dak Prescott: Cooper Neill/Getty Images)