JACKSONVILLE — Tidak ada alasan untuk mengalahkan kuda mati. Jaguar telah melakukan itu, mempermalukan Colts dalam kekalahan 24-0 hari Minggu di TIAA Bank Field.
Indianapolis tampak tak bernyawa, masih belum mampu mengalahkan Jacksonville dalam pertandingan tandang sejak 2014 dan masih belum mampu bangkit dari kubur yang digalinya sendiri di tempat yang sama delapan bulan lalu.
“Saya hanya berharap orang-orang di luar musim ini meluangkan waktu untuk menyadari apa yang kita miliki di depan kita dan membiarkan perasaan ini membakar hati kita,” kata gelandang All-Pro Shaquille Leonard setelah Colts melewatkan babak playoff pada bulan Januari dan tidak mengambil
Yang jelas pesannya tidak tersampaikan, karena 252 hari kemudian hasilnya malah lebih buruk.
“S–t memalukan,” pemain bertahan All-Pro menangani DeForest Buckner. “Kami berharap sekali.”
Indianapolis tanpa Leonard (belakang) dan penerima lebar teratas Michael Pittman Jr. (quad), tapi itu bukan alasan untuk dikalahkan oleh tim yang belum memenangkan lebih dari enam pertandingan sejak 2018, terutama setelah hasil imbang pembuka musim yang tak termaafkan tahun lalu. minggu di Houston.
Jonathan Taylor ditangani oleh keselamatan Jaguar Rayshawn Jenkins pada kuarter keempat pada hari Minggu. (Nathan Ray Seebeck / USA Hari Ini)
Setelah begitu banyak perubahan di musim ini, termasuk perubahan terbesar di quarterback, Colts seharusnya berbeda. Jadi, saya bertanya kepada pelatih kepala Frank Reich mengapa mereka tidak melakukannya.
“Kami menjalani dua pertandingan dan skor kami 0-1-1. Kami baru menjalani dua pertandingan dan skor kami 0-1-1,” kata Reich, mengulangi kalimat yang sama. “Ini adalah musim yang panjang dan kami akan meminum obat kami atas penampilan menyedihkan hari ini, para pelatih dan pemain, dan kami akan melihat bagaimana keadaannya (mulai) berjalan.”
Itu tidak menjawab pertanyaan itu.
Deskripsi Reich yang “menyedihkan” dicontohkan oleh pelanggaran yang berjumlah 71 yard pada babak pertama dan quarterback bintangnya, Jonathan Taylor, memiliki lebih banyak carry (lima) daripada yard (empat) pada babak pertama. Namun khusus untuk Colts, dengan pemain All-Pro dan Pro Bowl tersebar di seluruh daftarnya, hasil yang membosankan tampaknya mustahil.
“Tidak termotivasi bukanlah kata yang akan (digunakan) untuk mencirikan minggu-minggu kami, seperti minggu lalu,” kata Reich, menolak interpretasi timnya. “Setelah penampilan kami minggu lalu, intensitas latihan berada pada titik tertinggi sepanjang masa.”
Kalau begitu, di mana letaknya di dalam game?
Segalanya seharusnya lebih baik dengan satu kali MVP liga Matt Ryan daripada Carson Wentz yang tidak dapat diprediksi. Namun dengan kehadirannya di Washington, Indianapolis tidak bisa menyalahkannya. Dan tidak seperti minggu lalu, Rodrigo Blankenship juga tidak bisa disalahkan. Tidak ada orang lain yang bisa dijadikan kambing hitam.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/18163936/USATSI_19073546-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Kravitz: Tidak perlu lagi menyalahkan Wentz; Masalah Colts yang tidak dapat dilubangi berjalan jauh lebih dalam – dan lebih tinggi
Jadi sekali lagi kenapa tim ini terlihat seperti tim yang sama di akhir tahun 2021?
“Sulit untuk memastikannya,” kata Ryan, ketika ditanya tentang ketidakmampuan tim untuk maju. “Tentu saja Anda harus melihat rekaman hari ini untuk melihat semua kesalahan yang dilakukan. Jumlah mereka banyak. Saya rasa persiapannya sudah bagus, tapi yang jelas tidak mengarah pada cara bermain yang kami inginkan.
“Saya pikir kita semua perlu melihat baik-baik ke cermin.”
Ryan menyelesaikan 16 dari 30 untuk 195 yard dan tiga intersepsi. Yang pertama mengakhiri perjalanan pertama Colts dan mereka tidak pernah mendapatkan kembali pijakannya. Wentz, bagaimanapun juga, tidak pernah melakukan tiga intersepsi musim lalu.
Dalam pembelaan Ryan, dia tidak banyak membantu. Setelah pick pertama, yang dijelaskan Ryan sebagai miskomunikasi antara dia dan penerima Ashton Dulin, dia tetap berada di bawah tekanan berat, dipecat lima kali dan memukul 11 kali. Pilihan kedua dan ketiganya, keduanya pada kuarter keempat, sebagian disebabkan oleh kekacauan di depan, dengan intersepsi kedua dibelokkan di garis gawang dan intersepsi ketiga dibatalkan saat Ryan melakukan pengeboran.
Manajer umum Chris Ballard memiliki kesempatan untuk menambahkan receiver veteran dan linemen ofensif dan memilih untuk tidak melakukannya. Konsekuensi dari pertaruhan itu terlihat jelas pada hari Minggu ketika sejumlah penerima yang belum terbukti tidak dapat membuka dan garis ofensif – terutama tekel kiri Matt Pryor – tidak dapat menahan umpan Jaguar, Josh Allen and Co.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/09/18194524/USATSI_19073420-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Mengapa Chris Ballard dan Frank Reich sama-sama disalahkan atas awal buruk Colts
Sementara itu, pertahanan Indianapolis Trevor Lawrence yang bisa dibilang menampilkan permainan terbaik dalam karirnya nyaris tak tersentuh. Mantan no. 1 pick adalah 25 dari 30 passing untuk 235 yard dan dua touchdown pada hari Minggu. Sebagai perbandingan, Lawrence melakukan 23 dari 32 passing untuk 223 yard dan dua skor di final musim reguler tahun lalu melawan Colts, melanjutkan apa yang dia tinggalkan.
Ketika saya bertanya kepada cornerback Colts, Kenny Moore II mengapa Colts pada dasarnya terlihat sama di kedua game, dia menolak gagasan itu.
“Tahun lalu tidak ada hubungannya dengan hari ini,” kata Moore. “Itu adalah pertandingan Minggu ke-2 bagi kami saat tandang di Jacksonville dan sama seperti Minggu 1 dan setiap minggu lainnya, saya berharap kami menang dan kami tidak menang sama sekali hari ini.”
Namun tahun lalu Selesai semuanya ada hubungannya dengan hari Minggu karena itu seharusnya menjadi titik balik, sebuah performa buruk yang tidak akan pernah muncul kembali. Namun sejauh ini, tim ini terlihat, merasakan, dan bermain tidak berbeda dari hari terkenal di bulan Januari itu. Ia hanya memiliki satu quarterback lain yang berada di peringkat no. 2 membawa.
Jika tren itu terus berlanjut, Colts tidak perlu menemukan jawaban konkrit mengapa hal itu terjadi – jawaban yang masih saya cari di ruang ganti tamu hari Minggu – karena mereka akan terlalu sibuk mengejar finis di lima besar – seleksi untuk menatap ke bawah daripada ke tempat playoff.
“Itulah yang Anda buktikan,” kata gelandang Zaire Franklin, bertanya apakah Indianapolis telah mengambil langkah maju sejak musim lalu. ” … Kami tahu apa yang kami miliki dan apa yang mampu kami lakukan, tapi ini adalah liga yang membuktikannya. Tidak ada yang peduli seperti apa bentuknya, jadi kami harus mampu mewujudkannya.”
(Foto teratas: David Rosenblum / Icon Sportswire melalui Getty Images)