Tulisan itu terpampang di dinding pada masa Christian Wood di Houston.
Hal itu sulit terjadi ketika Rockets yang sedang membangun kembali memperdagangkan dua pick putaran pertama di masa depan ke Oklahoma City Thunder pada malam draft setahun yang lalu, menggunakan pick No. 16 itu untuk mengambil alih pemain besar Turki Alperen Şengün. Hal itu tidak bisa dipungkiri ketika pujian internal dihujani Şengün sepanjang musim atas potensinya, dengan penampilan kuatnya di akhir musim 2021-22.
Hal ini menjadi perdebatan selama dan setelah penggabungan bulan lalu, ketika ketidakhadiran Wood dari latihan sukarela di Toyota Center – tempat yang dihadiri sebagian besar pemain inti muda Rockets – menjadi bahan pembicaraan. Dan hal itu masih terlihat jelas ketika Houston mendapatkan pick ketiga di draft 2022, memberikan Rockets kesempatan untuk melanjutkan pembangunan kembali mereka dengan memilih salah satu pemain frontcourt terbaik yang masuk.
Untuk semua maksud dan tujuan, tidak peduli konten siapa yang Anda konsumsi sebelum draf 23 Juni, ada tiga nama yang akan Anda dengar setiap hari selama minggu depan: Chet Holmgren dari Gonzaga, Paolo Banchero dari Duke, dan Jabari Smith dari Auburn. Ketiganya adalah pemain muda berbakat yang siap untuk turun tangan dan berkontribusi sejak Hari pertama untuk tim NBA. Ketiganya juga setidaknya memiliki tinggi 6 kaki 10 kaki, tinggi Wood, dan memainkan posisi yang sama.
Benar-benar tidak ada jalan keluar dari masalah ini. Intrik sederhana dalam memilih salah satu nama yang disebutkan di atas, bersama dengan apa yang sudah ada dalam arsip Houston, menciptakan kubus Rubik kotak yang hanya dapat diselesaikan dengan satu cara: dengan Wood sebagai orang aneh.
Tulisannya ada di dinding.
Pada Rabu malam, Rockets dan Mavericks menyetujui perdagangan prinsip untuk Wood yang berusia 26 tahun, sumber mengkonfirmasi. Atletik. Sebagai imbalannya, Houston akan menerima Boban Marjanović, Sterling Brown, Trey Burke dan Marquese Chriss. Shams Charania kami yang pertama melapor.
Sumber: Mavericks mengirimkan Boban Marjanovic, Sterling Brown, Trey Burke, Marquese Chriss dan pick No. 26 ke Rockets untuk mendapatkan Christian Wood. https://t.co/fbxxAL7OGu
— Syams Charania (@ShamsCharania) 16 Juni 2022
Dalam dua tahun di Houston, Woods menghasilkan angka-angka yang tentunya tidak mengecewakan: 19,1 poin, 9,9 rebound, 2,1 assist, dan 1,0 blok per game, menghasilkan 38,4 persen tembakan yang mengesankan dari 3 kali lebih banyak jika menembakkan lima percobaan per game. Meskipun Wood berstatus pekerja harian – sekarang memasuki musim ketujuh dan bermain untuk tim keenamnya – tidak pernah ada keraguan mengenai bakatnya. Tentu saja, motornya dan pertahanan permainannya perlu ditingkatkan, tapi dia cukup terampil sebagai pemain bola basket untuk menaikkan level (dan langit-langit) tim, dan itulah alasan mengapa Mavericks kemungkinan besar memutuskan untuk menarik pelatuknya.
Pertanyaan wajarnya adalah “Jika dia begitu berbakat, mengapa Rockets pindah darinya?” dapat ditanyakan, dan itu akan terjadi. Wood masih pemain bola basket yang bagus. Namun dalam permainan ini kami selalu kembali pada kata “cocok”.
Rockets mencoba memainkan Wood sebagai penyerang; itu tidak berhasil. Mereka mencoba memainkan Wood dengan Şengün; itu tidak berhasil. Menempatkannya di posisi tengah berarti pertahanan mereka akan selalu dicurigai, meskipun segala upaya telah dilakukan untuk menutupi celah tersebut. Tampaknya pertanyaan untuk mendapatkan yang terbaik dari dirinya selalu tidak pernah terjawab. Insiden dan skorsingnya di bulan Januari seharusnya tidak berdampak buruk pada waktunya di Houston, tapi itu jelas merupakan mikrokosmos dari misteri yang ia ciptakan.
Terlepas dari sikap Houston yang menimbun aset dan mendatangkan pemain muda terbaik yang tersedia dalam draft, selalu perlu ada garis besar tentang apa yang seharusnya dan akan terlihat seperti apa tim Anda di masa depan. Dengan Rockets menyusun Şengün dan memiliki peluang untuk merekrut penyerang terampil lainnya pada tanggal 23 Juni, prospek jangka panjang Wood selalu diragukan.
Saat operasi bola basket berkumpul, merenung, dan mempertimbangkan, salah satu pertanyaan yang berulang kali muncul dalam konstruksi roster adalah dinamika pemain. Apakah versi Rockets ini paling baik disajikan oleh Wood, seorang pria bertubuh besar yang melihat dirinya sebagai opsi ofensif utama? Mungkin tidak, dengan Jalen Green di belakangnya. Tidak dengan siapa pun yang bergabung dengan grup dalam seminggu.
Melihat kesepakatan dari pihak lain, membawa Wood ke Dallas adalah hal yang masuk akal. Selalu ada minat terhadap Wood di liga, dan minat itu muncul lagi di minggu-minggu awal musim di luar musim Atletik dilaporkan akhir bulan lalu. Salah satu tim tersebut adalah Mavericks. Sejak Kristaps Porziņģis diperdagangkan ke Washington Wizards, pelanggaran Dallas tampak seolah-olah tidak ada elemen kejutan di luar mengelilingi bakat All-NBA Luka Dončić dengan penembak. (Harus dikatakan bahwa kecemerlangan Dončić sudah cukup untuk mengalahkan unggulan teratas Phoenix Suns di putaran kedua playoff Wilayah Barat.)
Orang-orang besar Unicorn menghadirkan kombinasi berbeda dalam pelanggaran setengah lapangan, sesuatu yang Dallas perjuangkan dengan mengandalkan pemain seperti Dwight Powell dan Maxi Kleber dalam upaya mereka untuk melewati Golden State Warriors di Final Wilayah Barat baru-baru ini. Pemikiran sederhananya di sini adalah Wood harus berkembang bersama Dončić seperti yang dia lakukan sebentar dengan James Harden; dua raksasa ofensif heliosentris yang serupa.
Kini Rockets bisa terus melaju. Ini adalah salah satu rahasia terburuk bahwa Wood mungkin tidak memilih untuk kembali menandatangani kontrak dengan Houston setelah agen bebas tiba musim panas mendatang setelah menyatakan keinginannya untuk bola basket playoff diketahui. Ketika tim datang meminta Wood pada bulan Februari, Houston menyetujui semua tawaran, menganggapnya di bawah penilaian mereka. Mereka hanya pandai menahannya kecuali ada kesepakatan yang tidak bisa mereka lewati. Kita dapat berasumsi secara masuk akal bahwa tidak ada tim yang menyatakan minat serius bersedia melakukan pilihan putaran pertama, mengingat fakta bahwa ini adalah perolehan perdagangan terbesar di pihak Houston. Melalui no. Penambahan 26 pilihan semakin melengkapi kabinet ibu kota.
Berbekal pick nomor 3, 17 dan sekarang 26, Rockets bisa melakukan beberapa cara. Bukan berarti mengemas ketiga pilihan sudah cukup untuk naik ke posisi kedua atau pertama — mungkin tidak — tetapi Anda bisa berkreasi dengan pilihan ke-17 dan ke-26. Houston dapat menggunakan kedua pilihan tersebut untuk mencoba naik beberapa, turun, atau bahkan keluar dari draft sepenuhnya. (Anda mungkin juga bisa mengemasnya untuk pemain).
Dengan masuknya Marjanović, Brown, Burke dan Chriss, Rockets kini juga memiliki empat kontrak yang sudah habis masa berlakunya yang dapat dengan mudah berfungsi sebagai pengisi gaji jika diperlukan untuk perdagangan. Pilihannya sangat banyak, dan kebebasan fleksibilitas mendorong kantor depan Houston untuk melakukan sebagian besar kesepakatan yang telah dibuat selama 18 bulan terakhir.
Pada akhirnya, Houston membuat keputusan bahwa Wood mungkin tidak akan menjadi center dalam jangka panjang, tidak dengan cara susunan pemain lainnya. Waktu yang tersedia tidak cukup, dan kebuntuan nyata sedang terjadi. Şengün diperkirakan akan memainkan menit-menit penting. Masih banyak kegaduhan internal mengenai prospek Usman Garuba. Tidak ada perasaan sakit hati yang terlibat, hanya perbedaan dalam visi.
Rockets sedang mempersiapkan diri untuk masa depan. Hanya saja tidak ada Kayu di dalamnya.
Bacaan terkait
Pemain harpa: Christian Wood diperdagangkan ke Mavericks: Nilai dan reaksi instan
Cato: Menambahkan Christian Wood adalah langkah berisiko rendah untuk tim Mavericks yang sedang naik daun
(Foto Christian Wood dan Spencer Dinwiddie: Kevin Jairaj / USA Today)