Pada hari Selasa, Atletik mengungkapkan bahwa Manchester United sedang mempertimbangkan peminjaman Christian Pulisic.
Ini adalah waktu yang menarik, dan kemungkinan transfer sementara, bagi Pulisic.
Kapten putra Amerika Serikat ini akan segera menjalani Piala Dunia tetapi kesulitan mendapatkan waktu bermain di Chelsea. Kepindahan ke United bisa membantunya dan tim nasionalnya, namun ada keraguan apakah Old Trafford adalah tempat terbaik untuknya setiap pemain saat ini.
Di Sini, Atletik lihat masalah-masalah itu.
Haruskah Pulisic meninggalkan Chelsea?
Selama 12 bulan terakhir, ada firasat bahwa masa depan Pulisic berada jauh dari Stamford Bridge. Bagi semua pelatih kepala, Thomas Tuchel mempunyai peran penting dalam sejarah pemain Amerika itu setelah mengantarkannya ke tim senior Borussia Dortmund pada tahun 2016, ia tidak yakin dengan nilai Pulisic di Liga Premier.
Hanya 13 kali menjadi starter dalam 38 pertandingan liga musim lalu karena kemajuannya terhambat oleh COVID-19 dan cedera pergelangan kaki, dan Pulisic sekali lagi harus puas dengan peran sampingan di minggu-minggu awal musim ini. Dia masuk dari bangku cadangan dan bermain total 31 menit dalam dua pertandingan Chelsea sejauh ini – kemenangan tandang 1-0 atas Everton dan hasil imbang 2-2 hari Minggu dengan Tottenham.
Pulisic berbicara tentang “momen-momen sulitnya” di Chelsea pada musim panas dan bahwa ia memiliki keinginan untuk membuktikan dirinya kepada Tuchel, tetapi kurangnya peluang bermain di tim utama telah menjadi sumber kejengkelannya. Dengan Piala Dunia yang tinggal tiga bulan lagi, kapten USMNT akan sangat ingin mencapai performa terbaik dan kebugarannya di Qatar.
Dia senang berada di Chelsea – baik di klub maupun rekan satu timnya. Namun, Pulisic hanya ingin bermain lebih banyak dan satu-satunya masalah adalah apa yang dipikirkan Tuchel tentangnya.
Apa yang terjadi disana?
Seperti pemain lain di Chelsea, termasuk Romelu Lukaku, Timo Werner, dan Hakim Ziyech, investasi signifikan Chelsea pada pemain Amerika itu tidak memberikan jaminan masa depan jangka panjang. Pulisic telah berjuang untuk membuat kesan abadi di klub London barat sejak menandatangani kontrak dengan harga £58 juta ($70 juta) pada tahun 2019, dengan penampilan bagus dari Mason Mount dan Kai Havertz di posisi yang bisa dia mainkan sehingga peluangnya terbatas.
Penandatanganan musim panas pemain reguler Inggris Raheem Sterling dari Manchester City memberikan batu sandungan lain dalam skuad yang juga mencakup pemain muda Armando Broja dan Conor Gallagher, yang kembali ke klub induknya setelah menghabiskan musim lalu dengan status pinjaman. Pengejaran publik terhadap pemain depan Everton yang menjanjikan, Anthony Gordon, pemain berusia 21 tahun yang bisa membuat Chelsea kehilangan £50 juta, adalah indikasi lain bahwa wajah Pulisic sudah tidak cocok lagi.
Belanja musim panas klub yang sangat besar – dan keinginan untuk melakukan lebih banyak lagi sebelum batas waktu transfer 1 September – juga mengharuskan skuad Tuchel dipangkas.
Lukaku dipinjamkan ke Inter Milan, dengan Werner bergabung dengan RB Leipzig – dalam kedua kasus tersebut adalah klub tempat Chelsea mengontrak mereka. Pemain internasional Maroko Ziyech, yang juga ingin mendapatkan lebih banyak waktu bermain menjelang Piala Dunia, adalah pemain lain yang akan mereka pertimbangkan untuk diturunkan sebelum jendela ini ditutup.
Hanya dengan melepas gaji Pulisic dalam kesepakatan pinjaman akan membantu keuangan mereka, namun Chelsea juga perlu mengumpulkan uang melalui penjualan. Di sinilah menjadi kurang masuk akal untuk menempatkan Pulisic sebagai calon pesaing untuk finis enam besar musim ini – dan juga sepak bola Eropa pada 2023-24 – di United. Kontraknya masih tersisa dua tahun, jadi pinjaman apa pun hanya akan menunda potensi penjualan hingga musim panas mendatang, ketika status kontraknya bisa berdampak negatif pada biaya yang bisa diterima Chelsea.
Jika pengambilalihan Chelsea oleh Amerika, yang dipimpin oleh Todd Boehly dan Clearlake Capital, pernah dilihat sebagai potensi titik balik bagi Pulisic, hal itu tidak banyak mengubah persepsi bahwa Tuchel memiliki preferensi lain.
Keluar dengan status pinjaman musim panas ini setidaknya akan membuka pintu untuk kembali.
Pulisic belum pernah menjadi starter dalam satu pun pertandingan liga Chelsea musim ini (Gambar: Getty Images)
Apakah bergabung dengan Manchester United merupakan langkah yang tepat?
Ditandatangani oleh United bukanlah transfer mewah seperti dulu. Mereka sudah memasuki dua pertandingan musim ini dalam posisi terbawah Liga Premier setelah kalah 2-1 di kandang Brighton & Hove Albion dan kemudian menderita kekalahan memalukan 4-0 atas Brentford pada hari Sabtu. Tekanan sudah ada pada manajer baru Erik ten Hag, yang timnya akan bermain di Liga Europa musim ini, bukan Liga Champions, setelah finis di urutan keenam pada pertandingan terakhir.
United sangat membutuhkan opsi serangan yang lebih besar.
Duo Inggris Marcus Rashford dan Jadon Sancho sama-sama memulai musim dengan tidak meyakinkan dan masih ada keraguan besar mengenai masa depan Cristiano Ronaldo.
Pemain internasional Portugal berusia 37 tahun itu mencoba untuk pindah dari United musim panas ini untuk bermain di Liga Champions musim ini dan Ten Hag kini bersedia membiarkan pemain veteran itu maju – meskipun usianya, pencetak gol terbanyak klub musim lalu dengan lebih banyak gol. golnya dua kali lebih banyak dibandingkan pemain paling produktif berikutnya — pergi.
Striker internasional Prancis Anthony Martial setidaknya hampir kembali dari cedera yang membuatnya absen dalam pertandingan Brighton dan Brentford.
Kurangnya kedalaman lini serang United membuat talenta-talenta baru menjadi sebuah keharusan dalam dua minggu ke depan, namun setiap pemain yang direkrut harus mampu mengatasi pengawasan yang semakin ketat dari klub yang sedang berusaha menekan tombol reset dengan semakin putus asa.
Hal utama yang menguntungkan United adalah tampaknya bukan pasar yang besar bagi Pulisic untuk mengontraknya secara permanen dengan biaya yang signifikan.
Di mana dia akan cocok di United?
Sancho, pemain lain yang juga terkenal di Dortmund, telah kesulitan untuk menemukan tempatnya di Manchester sejak direkrut musim panas lalu dan kedatangan Ten Hag, pemenang gelar liga di klub terkemuka Belanda Ajax, sejauh ini tidak berbuat banyak untuk mengatasi masalah individu tersebut. rasa tidak enak. . Rashford juga gagal memberikan semangat menyerang dalam tim yang dilanda masalah pertahanan dalam dua pertandingan pertama mereka.
Ten Hag ingin United bermain sepak bola “proaktif”, jadi Pulisic secara teori sejalan dengan gaya pemain Belanda itu. Mereka mati-matian berjuang untuk menekan tinggi di lapangan. Hal ini terbukti secara menyakitkan pada masa pemerintahan manajer sementara Ralf Rangnick yang bernasib buruk pada paruh kedua musim lalu dan sangat sedikit yang berubah dengan sebagian besar personel yang sama kini tersedia untuk Ten Hag.
Pulisic memiliki dorongan dan energi, serta dapat menjadi kekuatan kreatif bagi rekan satu timnya. Dia akan menawarkan United sesuatu yang berbeda.
Akankah langkah ini membantu USMNT menjelang Piala Dunia?
Ada kemungkinan hal itu terjadi. Tidak ada tim nasional yang menginginkan jimatnya tidak siap untuk mengikuti turnamen. Amerika Serikat akan menghadapi Wales dalam pertandingan pembukaan mereka pada 21 November, sebelum pertandingan grup selanjutnya melawan Inggris dan Iran.
Hanya ada 14 putaran tersisa di Premier League sebelum 20 klubnya tersingkir dari Piala Dunia dan meski mereka tetap di Chelsea, hal itu bisa memberi Pulisic peluang tambahan dalam enam pertandingan penyisihan grup Liga Champions dan Piala Carabao domestik – Meski hanya bermain satu kali di kompetisi itu sebelum Qatar – ketajamannya di Qatar 2022 akan dipertanyakan jika musimnya terus berlanjut seperti sejauh ini.
Ini menjadi insentif terbesar bagi Pulisic untuk meninggalkan Chelsea sebelum jendela musim panas berakhir.
Dia tidak merahasiakan keyakinannya bahwa USMNT bisa melangkah jauh di Qatar, dan Piala Dunia pertama dalam karier Pulisic memerlukan persiapan terbaik. Beban berat akan menimpa kapten negara berusia 23 tahun itu.
(Foto teratas: Getty Images)