NBA mengumumkan starter untuk pertandingan All-Star akhir pekan lalu dan akan mengumumkan pilihan pelatih cadangan pada hari Kamis. Saya menjalani latihan ini bersama Josh Robbins tiga minggu lalu, namun keadaan telah berubah sejak saat itu. Selain itu, pemilihan starter kini memusatkan seluruh perhatian pada tujuh pilihan cadangan dari masing-masing konferensi.
Perdebatan terbesar adalah seberapa besar kita mempertimbangkan seberapa “baik” seseorang versus seberapa banyak mereka bersedia bermain. Tidak ada jawaban yang benar di sini, tapi pertanyaan mendasar yang selalu saya tanyakan pada diri sendiri adalah, “Bagaimana tampilannya di bulan Juli setelah satu musim penuh dimainkan?” Jika seorang pria akhirnya memainkan 65 pertandingan di level All-NBA, jangan membuat kami takut karena dia melewatkan tiga minggu di bulan Desember. Jika 45 pertandingan, kami akan melakukan percakapan lain.
Seringkali, cedera dini tampaknya dinilai terlalu tinggi dalam proses seleksi; kita akan lihat apakah itu terjadi tahun ini. Khususnya di negara-negara Barat, hal ini merupakan perdebatan yang krusial. Pemain seperti Devin Booker, Anthony Davis, Kawhi Leonard dan Zion Williamson hanya memainkan lebih dari separuh permainan tim mereka; namun, masing-masing akan tetap menyelesaikan musim dengan bermain di kisaran 50 hingga 60. Apakah itu cukup untuk menempatkan mereka di depan pemain yang mendekati 80 pertandingan seperti Domantas Sabonis, Anthony Edwards, dan Lauri Markkanen?
Dengan Williamson secara tak terduga ditunjuk sebagai starter di depan Davis – dia hanya bermain 92 menit ketika pemungutan suara diumumkan, masih keluar dari lineup dan, meskipun bagus, tidak memiliki statistik musim seperti yang dimiliki Davis – mengalihkan perdebatan itu ke cadangan pilihan, terutama dua pemain cadangan lapangan depan di Barat.
Untuk memahaminya, kami mengambil Markkanen daripada Leonard saat kami tahu Apakah Leonard pemain yang lebih baik? Di sisi lain, Leonard hanya bermain setengah menit, dan kita bisa memperkirakan dia akan melewatkan lebih banyak waktu (Clippers diperkirakan mendudukkannya di Cleveland pada hari Minggu, misalnya, dan memiliki empat menit tersisa.) Perdebatan serupa melibatkan Davis , yang pada Senin sore hanya bermain 52 menit lebih banyak dari Leonard.
Setidaknya tiga tempat cadangan di Barat sudah jelas: Ja Morant, Shai Gilgeous-Alexander, dan Damian Lillard. Setelah itu kita masuk ke area abu-abu. Bagi saya, kombinasi daya tahan dan produksi dari Sabonis dan Markkanen terlalu mengesankan untuk diabaikan, jadi itu adalah dua pilihan saya berikutnya.
Itu menyisakan dua tempat terbuka. Dari klub ketahanan, kandidat terbaik berikutnya adalah De’Aaron Fox dan Edwards; Saya tidak berpikir orang yang berakal sehat akan memilih salah satu klub tengah musim terbaik (Leonard, Davis atau Booker) untuk memulai rentetan playoff. Berbeda dengan Sabonis dan Markkanen, penampilan paruh musim Fox dan Edwards pada 2022-23 tidak terlalu berlebihan untuk saya abaikan. Paul George berada di antara dua kutub; dia melewatkan pertandingan dan tidak terlalu elit saat bermain.
Anda dapat mengajukan kasus bahwa saya seharusnya mengambil Booker atas Markkanen di sini juga, tetapi dia berakhir sebagai potongan terakhir saya.
Cadangan Barat saya: Shai Gilgeous-Alexander, Guntur; Ya Morant, Grizzlies; Damian Lillard, Jaket; Domantas Sabonis, Raja; Lauri Markkanen, Jazz; Anthony Davis, Lakers; Kawhi Leonard, Clippers
Wilayah Timur lebih mudah karena perdebatan “menit vs. ketersediaan” lebih sedikit, namun lebih sulit karena ada begitu banyak pemain berkaliber All-Star yang bisa dipilih.
Mari kita mulai dengan buah yang menggantung rendah: Joel Embiid, Jimmy Butler, dan Tyrese Haliburton. Segala sesuatu setelah itu di Timur sulit, tetapi sebenarnya tidak.
Saya tidak berpikir kasus Jaylen Brown hampir sekuat yang dipikirkan semua orang; sejarah mengatakan dua Celtics kemungkinan akan dipilih mengingat rekor mereka, tapi saya tidak yakin resumenya jauh lebih baik daripada, katakanlah, Pascal Siakam, James Harden atau Julius Randle.
Pada akhirnya, hal terbaik bagi Brown adalah terdaftar sebagai penjaga pemungutan suara. Kami perlu mengambil satu pertandingan lagi untuk bergabung dengan Haliburton, dan Brown telah memainkan 13 pertandingan lebih banyak dan 442 menit lebih banyak daripada Harden. (DeMar DeRozan, masih terdaftar sebagai guard meski tidak pernah bermain di sana sejak pemerintahan Garfield, akan menjadi kemungkinan lain.)
Itu menyisakan tiga tempat untuk dibagi antara Siakam, Randle, Harden, DeRozan, Bam Adebayo dan Jrue Holiday.
Benar-benar? saya menyerah Paman. Saya tidak punya cara yang baik untuk membedakan para pemain ini. Jika Anda ingin menyalahkan saya di komentar karena tidak memilih pemain Anda, maksud saya, ada 15 All-Stars untuk tim yang beranggotakan 12 orang. Bagaimanapun, biarkan aku mencoba.
Pertama, saya tidak bisa mengabaikan Randle ketika dia berada di urutan ketiga liga dalam hitungan menit dan ke-19 dalam BPM. Ini juga bukan tahun 3 poin yang gagal seperti dua musim lalu. Tentu saja, dia dan Siakam mungkin adalah orang yang suka makan inning bervolume tinggi yang belum tentu berperan sebagai bintang di tim elit, tetapi klausul terakhir juga menggambarkan 98 persen liga. Randle masuk.
Adebayo juga harus melakukannya. Orang-orang akan mengeluh tentang dua pemain Heat ketika mereka berada di urutan keenam di Timur, tetapi pernahkah Anda melihat pemain lainnya dari daftar ini? Saya memiliki sedikit keraguan: Adebayo memainkan posisi yang paling tidak berharga, pertahanannya belum berada pada level yang menakutkan dalam dua musim terakhir, dan diet isos hingga pull-up jarak menengah yang terus-menerus mungkin bukan serangan yang paling elegan. Tapi itu terasa seperti dasar baginya, dan mungkin masih lebih baik daripada siapa pun yang tersedia.
DeRozan atau Siakam? DeRozan memainkan lima game lagi, timnya tidak terlalu tertekan (level, orang) dan, bahkan jika dia hampir tidak menembak 3 detik, efisiensinya satu tingkat lebih tinggi (60,3 persen tembakan sebenarnya vs. 56,5 untuk Siakam). Permintaan maaf kepada Harden, yang tidak cukup sehat (32 pertandingan) dan tidak cukup bertahan (saat tidak duduk)Siakam dan Holiday, yang entah bagaimana hanya masuk satu tim All-Star dalam parodi terlama di liga.
Cadangan Timur saya: Joel Embiid, Sixers; Jimmy Butler, Panas; Tyrese Haliburton, Pacers; Jaylen Brown, Celtics; Julius Randle, Knicks; Bam Adebayo, Panas; DeMar DeRozan, Bulls
(Foto teratas Domantas Sabonis dan Bam Adebayo: Darren Yamashita / USA Today)