Celtics mengadakan konferensi pers tradisional bertemu pemain baru pada Kamis sore untuk memperkenalkan Kristaps Porziņģis ke Boston, tetapi yang luar biasa tentang perselingkuhan itu adalah betapa biasa-biasa saja hal itu.
Ya, Porziņģis mengenakan jersey Celtics barunya yang tajam – tidak. 8 – diangkat dan semua fotografer pindah ke meja dan mengklik untuk mencari bidikan yang sempurna. Namun bahkan tradisi yang telah teruji waktu ini – pria baru, seragam baru, klik, klik, klik, klik, klik – ditangani tanpa sedikit pun kemegahan dan keadaan. Presiden operasi bola basket Celtics Brad Stevens, bahkan tanpa diperkenalkan, seperti biasanya, hanya menyatakan bahwa mereka akan membuat baju baru sehingga semua orang dapat mengambil gambarnya, setelah itu dia, Porziņģis dan pelatih C Joe Mazzulla sudah siap. di kursi mereka untuk menjawab pertanyaan.
Jika Celtics memiliki kampanye pemasaran besar-besaran untuk musim ini, konferensi pers hari Kamis tidak memberikan petunjuk apa yang akan terjadi. Dan itu adalah hal yang baik. Suatu hal yang sangat, sangat bagus. Apa yang perlu dilakukan Celtics adalah membiarkan tim baru mereka mengembangkan kepribadiannya sendiri, identitasnya sendiri, dan jujur saja: Stiker dan slogan tidak akan menyelesaikan pekerjaannya.
hari pertama di 📚 pic.twitter.com/IfE5KKnIyO
– Boston Celtics (@celtics) 30 Juni 2023
Porziņģis sangat berterus terang dalam menjawab pertanyaan-pertanyaan tersebut, seperti ketika disebutkan bahwa dia sudah beberapa tahun tidak mengikuti babak playoff dan ditanya apakah dia akan siap kali ini.
“Saya tidak tahu apakah saya akan siap, Anda tahu?” dia berkata. “Siapa yang tahu? Tapi saya akan melakukan semua yang saya bisa untuk membantu tim ini. Saya hanya merasakannya, bukan? Saya merasakannya dan saya tahu seperti apa rasanya.”
Berbicara tentang tahun-tahun awalnya di NBA – dia bergabung dengan Knicks pada tahun 2015 – dia berkata, “Saya sangat bodoh ketika saya berusia 21.”
Tapi mungkin jawaban terbaiknya adalah kalimat yang dia sampaikan ketika ditanya apakah dia mengikuti Celtics selama postseason tahun ini.
“Sejujurnya, tidak banyak,” katanya. “Saya mengikuti beberapa pertandingan di Final Wilayah Timur, jelas di zona waktu yang berbeda. Tapi sekarang saya harus melihatnya lebih sering dan menonton pertandingannya.”
Jika dia menonton pertandingan tersebut, itu akan bertujuan untuk menentukan bagaimana dia berencana untuk bergabung miliknya permainan dengan Jayson Tatum, Jaylen Brown, Derrick White dan yang lainnya. Namun keuntungannya adalah dia tidak mengikuti seluruh pertempuran secara real time. Tim itu sudah tidak ada lagi. Tim ini membuat segalanya jauh lebih sulit daripada yang seharusnya terjadi pada putaran awal melawan Falcons dan 76ers. Tim tersebut unggul 0-3 melawan Heat di Final Wilayah Timur, kemudian bangkit kembali dengan gagah berani dengan memenangkan tiga game berturut-turut untuk mengakhiri rekor tersebut, kemudian gagal tampil dalam kekalahan yang memalukan dan memalukan di Game 7 di Taman TD.
Celtics memasuki musim lalu dengan penuh harapan dari “Urusan yang Belum Selesai”, dengan gagasan bahwa mereka maju ke Game 6 Final NBA 2021-22 sebelum ditunjukkan oleh Golden State. Jadi tahun lalu adalah tentang… urusan yang belum selesai. Seiring berjalannya kampanye pemasaran, hal itu tentu saja terlihat bagus di papan gambar, dan para penggemar serta para pemain pun menyambutnya.
Celtics sekarang Mengerjakan punya urusan yang belum selesai, tapi bukan urusan seperti itu. Stevens mengatakan pada hari Kamis ketika dia menunjukkan bahwa daftar pemain untuk musim mendatang masih dalam proses, masih ada pergerakan yang harus dilakukan. Oleh karena itu, akuisisi Porziņģis hanyalah penambahan pertama, meskipun merupakan penambahan yang sangat besar dan sangat tinggi.
unicornnya ada di sini 🦄☘️
Lihat @kporzee menguraikan hari pertamanya di Boston: https://t.co/1imv7i5gsI pic.twitter.com/2PMh6zjNaD
– Boston Celtics (@celtics) 30 Juni 2023
Oleh karena itu kesederhanaan konferensi pers hari Kamis. Celtics menatap ke depan dan tidak berpegang pada pecahan masa lalu. Dan itu termasuk beralih secara emosional dari Marcus Smart, seorang Celtic tercinta dan kehadiran penting di ruangan itu. Nama Smart memang muncul pada hari Kamis, sebagaimana mestinya, namun fokusnya tidak pernah melenceng dari masa depan.
Mazzulla menyatakan hal tersebut ketika dia menyatakan bahwa “…tentunya setiap tahun ketika Anda memiliki tim yang berbeda, Anda harus melakukan hal-hal yang sesuai dengan kekuatan tim itu.”
Kemudian, setelah sesi foto seragam baru, dan setelah Porziņģis selesai menjawab pertanyaan dan diantar dari lapangan, sesi breakout diadakan sehingga Mazzulla dapat menjawab beberapa pertanyaan lagi dari penulis beat Celtics. Pada sesi itulah Mazzulla membuat isyarat kecil, namun tanpa disadari, yang mengungkapkan bahwa ia benar-benar siap untuk melanjutkan.
Sekitar lima atau enam menit setelah sesi berlangsung, seorang pejabat hubungan media Celtics mengatakan pertanyaan berikutnya akan menjadi yang terakhir. Namun Mazzulla dengan sangat tenang mengatakan dia terbuka untuk menjawab lebih banyak pertanyaan, sambil menambahkan: “Kita punya waktu.”
Mazzulla tidak lagi menjadi pelatih sementara setelah Ime Udoka diskors. Mazzulla bukan lagi pelatih kepala yang perjuangannya di postseason sedemikian rupa sehingga siapa pun yang menyerukan pemecatannya dapat memberikan alasan kuat mengapa langkah tersebut harus dilakukan.
Sekarang dia adalah pelatih kepala Boston Celtics 2023-24. Dan sudah menunjukkan tingkat kenyamanan dengan pekerjaannya dibandingkan beberapa bulan yang lalu. Memang benar, ini bulan Juli di fasilitas latihan, bukan babak playoff NBA, tapi ini adalah permulaan.
Celtics sedang keluar dari urusan yang belum selesai. Sekarang mereka sedang mempersiapkan musim baru, dan konferensi pers pada hari Kamis hanyalah bagian dari proses tersebut. Dan diperlakukan seperti itu.
(Foto: Rich Schultz/Getty Images)