Boston sekarang menjadi kota sepak bola.
Tidak ada cara untuk menentukan siapa yang mengatakannya pertama kali, atau kapan hal itu diucapkan. Namun seiring berjalannya diskusi sepak bola lokal, hal tersebut sebenarnya adalah bola salju, yang sudah lama bergulir dan semakin besar.
Namun sesuatu terjadi pada hari Minggu yang, meski tidak terjadi apa-apa Patriot Inggris Baru‘ status yang diperoleh dengan susah payah sebagai no. 1 tim olahraga profesional di wilayah ini, bola saljunya sedikit melambat. Menurut CBS Sports, kekalahan 20-7 pembuka musim Patriots dari Lumba-lumba Miami di jendela sore hari mendapat rating 23,9 dan 62 share di Boston. Itu angka yang bagus dalam ruang hampa, tetapi pertandingan pembuka tim pada tahun 2021, juga melawan Dolphins tetapi dengan awal 16:25, mendapat peringkat 32,9 dan 66 share di Boston.
Pada tahun 2020, musim pandemi, dengan Pats membuka musim melawan Dolphins di Stadion Gillette yang tertutup rapat – yaitu, tanpa penggemar – pertandingan pukul 1 siang memiliki peringkat 30,8 dan menghasilkan bagian 65 di Boston.
Selain itu, menurut CBS Sports, rata-rata seluruh musim 2021 di Boston adalah rating 30,5 dan share 62.
Sebut saja ini sebuah ledakan, sebut saja ini koreksi pasar, atau, jika Anda benar-benar putus asa, jangan ragu untuk menunjukkan bahwa hari Minggu adalah hari yang menyenangkan dan mungkin semua orang pergi ke Pepperell untuk memetik apel. Tapi itu merupakan penurunan besar pada akhir pekan ketika rating di seluruh dunia naik NFL.
Dari NFL Hari Ini: “Rata-rata penayangan untuk semua pertandingan selama Kickoff Weekend adalah 18,5 juta, akhir pekan pembukaan terbaik sejak 2016 dan naik +3% dari tahun 2021” https://t.co/SK86c7XZfH
– Bill Shea (@Bill_Shea19) 14 September 2022
Dan bacalah apa yang Anda inginkan di dalamnya laporan dari Tom Curran dari NBC Sports Boston bahwa pemilik Patriots Robert Kraft “pasti memperhatikan” receiver tersebut Kendrick Bourne tidak mendapat repetisi lagi selama upaya Patriots yang lesu.
Tapi aman untuk berspekulasi bahwa Kraft, yang selalu paham di bidang televisi, pasti memperhatikan rating tersebut.
Apa arti dari peringkat yang lebih rendah dari perkiraan ini? Mari kita mulai dengan menjelaskan fungsinya bukan berarti. Dan ini tidak berarti bahwa Patriots akan kembali ke status “orang lain mendapat suara” di abad ke-20 setiap kali ada diskusi tentang tim olahraga liga utama Boston mana yang No. 1 adalah.
Kami setuju bahwa Patriots adalah tim paling populer di pasar Boston. Duh. Anda akan melihat bahwa saya membuang sedikit tentang Boston sebagai “kota sepak bola” karena alasan sederhana bahwa istilah tersebut memiliki semacam panggilan Google, seolah-olah tidak ada hal lain yang terjadi. Celtics dan Bruins terus tampil gemilang di setiap pertandingan, dan Red Sox tahun ini, yang memudar hingga matahari terbenam ketika hari masih siang pada pukul 20:15, memiliki rata-rata lebih baik dari 32.000 penggemar per game.
Sebut saja Boston apa adanya: kota olahraga profesional yang sangat populer dengan tim No. 1 saat ini adalah Patriots. Meskipun penurunan peringkat pada hari Minggu tidak luput dari perhatian, saya memiliki pendapat yang sedikit berbeda. Hanya butuh dua dekade bagi Patriots untuk tertanam dalam hati dan pikiran penggemar olahraga Boston sehingga kami bahkan mengadakan diskusi pemeringkatan ini.
Tapi ini lebih menarik – dan sedikit lebih menyenangkan, jika Anda ingin mengambil cuti dari churning bagaimana Matt Patricia dan Joe Judge menangani pelanggaran tersebut — untuk melihat Patriots, dalam hal popularitas, dari perspektif sejarah.
Sebagai permulaan, saya tidak percaya Patriots memulai perjalanan mereka menuju dominasi pasar pada tahun 2001, yang tentu saja merupakan saat Tom Brady mengambil alih posisi Drew Bledsoe yang cedera dan memimpin Patriots meraih kejuaraan Super Bowl pertama mereka.
Benihnya ditanam pada tahun 1994, ketika troika Kraft, Bledsoe dan pelatih Bill Parcells pertama kali bekerja sama. Setelah bertahun-tahun diabaikan dan salah urus, Pats akhirnya memiliki kepemilikan lokal yang kuat, quarterback papan atas, dan pelatih kepala yang disegani. Lihatlah seperti ini: Hingga saat itu, Patriots belum pernah memiliki ketiganya sekaligus sepanjang sejarah mereka. (Itu juga mengapa Patriots harus membiarkan masa lalu berlalu dan memasukkan Parcells ke dalam Hall of Fame mereka, tapi itu cerita untuk hari lain.)
Tapi, ya, semuanya menjadi liar di tahun 2001. Itu adalah tahun dimana pasangan Belichick/Brady memulai rentetan rekor yang suatu hari nanti akan berakhir dengan keduanya diabadikan di Pro Football Hall of Fame. Keluarga Pat sekarang memiliki begitu banyak trofi Lombardi – enam di antaranya – sehingga saya sering bertanya-tanya, sambil bercanda, apakah mereka pernah secara tidak sengaja meninggalkan satu trofi di suatu acara.
Untuk menyelami lebih dalam sejarah tim olahraga profesional Boston mana yang menjadi No. 1, mari kita kembali ke tahun-tahun pasca-Perang Dunia II:
– Bisbol, terutama Red Sox, adalah permainan terbaik di kota ini dari tahun 1946 hingga awal 1950-an. Sox memenangkan panji pada tahun 1946 dan nyaris pada tahun ’48, ’49 dan ’50. Kita harus mencatat bahwa National League Braves masuk dengan panji pada tahun 1948.
– Celtics era Bill Russell memenangkan yang pertama NBA kejuaraan pada tahun 1957. Ketika Russell pensiun pada tahun 1969, mereka telah memenangkan 11 gelar dalam 13 musim.
– Namun mulai tahun 1967, ketika “Impian yang Mustahil” Red Sox memenangkan panji AL, Boston dikenal sebagai kota bisbol.
– Bobby Orr dan Big, Bad Bruins menantang Red Sox di awal tahun 1970an dan memenangkan Piala Stanley di tahun ’70 dan ’72. Begitu populernya hoki pada tahun 1970-an sehingga selama satu tahun, 1973-74, Boston sebenarnya memiliki tiga tim profesional: Bruins, AHL Braves, dan WHA New England Whalers. Ya, Celtics memenangkan dua gelar lagi di tahun ’74 dan ’76, tetapi Bruins adalah rajanya.
– Selama tahun 1980-an, Tiga Besar Larry Bird, Robert Parish, dan Kevin McHale menjadikan Celtics TV yang wajib ditonton, mendorong Green meraih tiga gelar NBA.
Keempat tim menyumbangkan trofi kejuaraan ke gedung olahraga Boston selama dua dekade pertama abad ke-21. The Pats memenangkan enam Super Bowl tersebut. Red Sox mengakhiri kekeringan kejuaraan selama 86 tahun pada tahun 2004 dan kemudian memenangkan Musim Gugur Klasik tiga kali lagi. Pemutaran ulang Tiga Besar Celtics yang terdiri dari Paul Pierce, Kevin Garnett, dan Ray Allen membawa gelar juara ke Boston pada tahun 2008, dan gol luar biasa dari Tim Thomas membawa Bruins meraih kemenangan Piala Stanley pada tahun 2011.
Namun hanya Patriot yang tetap kompetitif selama dua dekade penuh.
Inilah sebabnya mengapa mereka adalah yang no. 1 tim di Boston.
Ini juga mengapa peringkat hari Minggu penting. Untuk pertama kalinya, ada bukti statistik bahwa popularitas mereka terpukul.
Masih tidak. 1? Sangat.
Tapi, ya, mereka punya beberapa pekerjaan yang harus diselesaikan.
(Foto oleh Robert Kraft: Megan Briggs/Getty Images)