BOSTON – Ini adalah saat yang menyenangkan bagi para penggemar Celtics pada Sabtu malam ketika The Green mengatasi defisit 26 poin pada babak pertama melawan Miami Heat untuk mengubahnya menjadi defisit satu poin pada kuarter keempat.
Dan untuk melihat tidak satupun dua Celtics yang terluka menghilang ke ruang ganti untuk diperiksa oleh staf medis dan kemudian melihat keduanya, pertama Marcus Smart dan kemudian Jayson Tatum, secara heroik muncul kembali dari terowongan, ini adalah momen yang ajaib dan luar biasa.
Kecuali… tidak. Sangat sedikit kejadian Sabtu malam di TD Garden yang akan diingat oleh penggemar Celtics. Jika kekalahan 109-103 Boston dari Heat di Game 3 Final Wilayah Timur dikenang, itu akan disebut sebagai kisah peringatan, sebuah contoh bagaimana segala sesuatunya bisa menjadi sangat salah ketika para pemain di tim Anda membiarkan diri mereka tunduk. untuk semua tepuk tangan yang mereka terima sebelum mereka melakukan apa pun untuk mendapatkan tepuk tangan itu. Celtics kini tertinggal 2-1 di seri best-of-seven.
“Kami memulai dengan datar, sepertinya kami terlalu banyak melihat-lihat daripada bermain-main,” kata Jaylen Brown. “Dan mereka menggerakkannya. Mereka berhenti dan melepaskan tembakan dan kami tidak melakukannya di babak pertama. Kami tidak menyamakan intensitas mereka di luar gawang.”
Heat berhasil melakukannya, oke. Mereka unggul 39-18 setelah kuarter pertama dan memimpin sebanyak 26 poin pada kuarter kedua, mengubah Taman yang biasanya ramai dan meriah menjadi kuburan. Tempat itu kembali bersinar ketika Celtics memanfaatkan keunggulan Miami, dan semua orang bergoyang dan berguling ketika pelompat Bruin memotong keunggulan menjadi 93-92 dengan waktu pertandingan tersisa 2 menit, 40 detik.
Tapi kemudian itu adalah kuartal pertama lagi. Max Strus melakukan tembakan tiga angka. Celtics membalikkan bola. Bam Adebayo melakukan pelompat setinggi 17 kaki. Celtics membalikkan bola. Yang juga berakhir pada saat itu adalah pertandingan, kecuali pelanggaran dan lemparan bebas.
“Anda hanya perlu memberikan pujian (Miami),” kata Al Horford. “Mereka seperti binatang yang terluka. Mereka keluar untuk berperang dan untuk alasan apa pun kami tidak memiliki rasa urgensi yang sama.”
Hmm, oke. Namun Horford juga mengatakan ini: “Saya pikir ketika Anda kembali ke rumah, Anda cenderung sedikit rileks, dan saya merasa kita sudah melakukan hal itu pada awalnya.”
Pulang… kamu cenderung, ada apa lagi, santai sedikit?
Di Final Wilayah Timur?
Itulah sebabnya Celtics harus mengubur permainan ini secepat mungkin. Meskipun pasti sangat menghibur bagi para penggemar Boston untuk menyaksikan Celtics kembali menyerang, inci demi inci, keranjang demi keranjang, ada beberapa cetakan bagus dalam manual comeback yang mencakup jenis permainan ini: Performa Anda tidak berarti apa-apa jika Anda tidak menang.
Ingin berbicara tentang comeback olahraga Boston yang sebenarnya?
Bagaimana dengan Patriots yang bangkit dari defisit 28-3 melawan Atlanta Falcons di Super Bowl LI?
Bagaimana jika Bernie Carbo melakukan pukulan homer tiga kali pada inning kedelapan Game 6 Seri Dunia 1975 untuk mengubah defisit 6-3 menjadi imbang 6-6?
Bagaimana dengan Bruins musim 2012-13 yang bangkit kembali dengan tiga gol di periode ketiga untuk mengirim Game 7 dari seri perempat final Wilayah Timur melawan Toronto Maple Leafs ke perpanjangan waktu?
Tahukah Anda kesamaan apa yang dimiliki game-game tersebut? James White melakukan touchdown run sejauh 2 yard dan Patriot menang. Carlton Fisk melakukan home run dari tiang tanah kiri lapangan untuk memimpin inning ke-12 dan Red Sox menang. Patrice Bergeron mencetak gol dalam PL kematian mendadak dan Bruin menang.
Yang dilakukan Celtics pada Sabtu malam hanyalah memecah permainan tengah antara awal yang buruk dan akhir yang buruk. Bahkan pengembalian dari Smart dan Tatum yang seru saat itu, terutama saat Smart melakukan tembakan tiga angka, tidak terasa begitu istimewa saat pertandingan usai.
“(Cerdas) jelas kembali dan bermain,” kata pelatih Celtics Ime Udoka. “Sepertinya pergelangan kakinya terkilir, dan Jayson mendapat sengatan, tapi mereka mampu melanjutkan dan menyelesaikan pertandingan, jadi saya rasa mereka akan baik-baik saja.”
Jadi di sana.
Sekali lagi, jangan berasumsi apa pun tentang Celtics. Sejarah terkini mengatakan mereka akan bangkit kembali dan memenangkan Game 4 pada Senin malam, setelah kalah dua game berturut-turut hanya dua kali sejak pertengahan Januari. Namun mereka bermain imbang 2-2 saat menjamu Milwaukee Bucks di semifinal Wilayah Timur, dan kini mereka bermain imbang 0-1 di kandang sendiri pada seri melawan Heat.
Game 2 bisa menjadi salah satu kemenangan playoff Celtics terhebat yang pernah ada. White, Bergeron dan Fisk pasti sangat bangga.
Sebaliknya, hal ini sebaiknya dilupakan. Hal ini tidak memenuhi definisi buku peraturan tentang comeback. Tetapi jika Anda ingin berbicara tentang kekalahan playoff yang menakjubkan dan membawa bencana, Game 3 melawan Miami lolos.
(Foto Victor Oladipo dan Marcus Smart: Winslow Townson/Getty Images)