Mantan Virginia Barat Pelatih bola basket Bob Huggins mengatakan surat pengunduran dirinya dikeluarkan oleh universitas setelah dia ditangkap dan didakwa mengemudi di bawah pengaruh alkohol bulan lalu adalah “pernyataan palsu” dan “dikirim atas nama saya, tetapi tidak ada tanda tangan yang disertakan,” yang berarti dia masih harus bekerja di sekolah tersebut, menurut beberapa laporan.
Huggins mengatakan dia ingin “meluruskan dua minggu terakhir” menyusul dakwaan DUI setelah penangkapannya pada 16 Juni di Pittsburgh, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh Huggins melalui pengacaranya, David A. Campbell. Senin kepada Associated Press.
Huggins juga mengatakan dia masuk ke fasilitas rehabilitasi setelah penangkapannya, menurut Associated Press, dan “bertanggung jawab atas kesalahan tersebut dan (telah) mengambil tindakan untuk memverifikasi bahwa kesalahan seperti itu tidak akan terjadi di masa depan.” “
Huggins juga mengatakan dia berencana untuk tetap berada di pusat rehabilitasi yang tidak ditentukan “sampai saya diizinkan untuk kembali menjalankan tugas aktif kepelatihan saya,” menurut Associated Press.
Sehari setelah penangkapan Huggins pada bulan Juni, sebuah pernyataan yang dikaitkan dengannya mengatakan tindakannya “tidak mewakili nilai-nilai universitas atau kepemimpinan yang diharapkan dalam peran ini.”
“Meskipun saya selalu berusaha mewakili universitas kami dengan terhormat, saya telah mengecewakan Anda semua – dan saya sendiri – kecewa,” bunyi pernyataan itu. “Saya sepenuhnya bertanggung jawab atas perilaku saya dan dengan tulus meminta maaf kepada komunitas universitas – terutama kepada mahasiswa-atlet, pelatih, dan staf dalam program kami.”
Presiden West Virginia E. Gordon Gee dan Direktur Atletik Wren Baker mengeluarkan pernyataan bersama yang mengatakan, “Kami mendukung keputusannya sehingga dia dapat fokus pada kesehatan dan keluarganya.”
Dalam sebuah surat kepada Campbell pada hari Sabtu, West Virginia mengatakan universitas “tidak akan menerima pembaruan pengunduran diri Mr. Huggins, dan dia juga tidak akan mempekerjakannya sebagai pelatih kepala program bola basket putra,” menurut AP. Outlet tersebut juga melaporkan bahwa universitas mengeluarkan tanggapan tambahan pada hari Senin yang mengatakan bahwa klaim Huggins bahwa dia tidak mengundurkan diri “adalah terbuka”.
Penangkapan itu terjadi sebulan setelah Huggins dua kali menggunakan cercaan anti-gay dalam wawancara langsung dengan stasiun radio Cincinnati. Huggins segera meminta maaf, menggambarkannya sebagai “frasa tidak sensitif dan keji”. West Virginia menskorsnya selama tiga pertandingan, mengurangi gajinya sebesar $1 juta dan mengubah kontraknya, mengubah kontrak multi-tahunnya menjadi kontrak tahun ke tahun. Huggins juga harus menjalani sesi pelatihan dengan LGBTQ+ Center WVU.
Setelah insiden itu, Gee dan Baker mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “telah dijelaskan kepada Pelatih Huggins bahwa setiap insiden dengan bahasa yang menghina dan menyinggung akan mengakibatkan penghentian segera.”
Insiden radio langsung terjadi selama segmen panggilan masuk di 700 WLW dengan pembawa acara radio bincang-bincang Cincinnati yang terkemuka dan lama, Bill Cunningham. Huggins ditanyai pertanyaan tentang Universitas Xavier, mantan rival bola basket lintas kotanya sejak menjadi pelatih di Universitas Cincinnati (1989-2005). Huggins dua kali menggunakan cercaan anti-gay ketika merujuk pada penggemar Xavier, menggambarkan mereka sebagai “f—, Katolik f—,” juga meremehkan afiliasi keagamaan Jesuit Xavier dalam prosesnya.
Huggins sebelumnya ditangkap karena DUI di Cincinnati pada bulan Juni 2004, sebuah insiden yang kemudian mencakup rilis rekaman kamera dasbor dari penangkapan tersebut ke publik. Huggins, yang saat itu menjadi pelatih Cincinnati, mengundurkan diri pada Agustus 2005 setelah dipaksa keluar oleh rektor universitas Nancy Zimpher karena apa yang dia gambarkan sebagai kepemimpinan yang tidak sesuai dengan rencananya untuk meningkatkan reputasi akademis program tersebut.
Huggins memiliki rekor 345-203 dalam 16 musim di West Virginia. Kemenangannya di Divisi I sepanjang kariernya yang ke-934 adalah yang keempat sepanjang masa.
Dia juga mengumpulkan rekor 399-127 selama 16 musim di Cincinnati, termasuk 14 penampilan berturut-turut di Turnamen NCAA. Huggins dilantik ke dalam Naismith Memorial Basketball Hall of Fame pada tahun 2022.
Bacaan wajib
(Foto: John E.Moore III / Getty Images)