Margin kesalahan Jaket Biru sangat tipis sehingga Anda bisa melihatnya. Bahkan dalam pertandingan seperti hari Sabtu, ketika tim terlibat penuh dari atas hingga bawah, sering kali hal itu tidak cukup melawan klub kuat seperti Boston Bruins.
Keruntuhan juga terjadi dengan cepat. Bruins mencetak dua gol dalam 19 detik – keduanya tepat sebelum gol rebound – di pertengahan babak ketiga untuk menjauh dari permainan ketat untuk kemenangan 4-2 di TD Garden.
Apakah ini terdengar familier? The Blue Jackets menghadapi pembangkit tenaga listrik Wilayah Timur lainnya pada hari Kamis dan menyamakan kedudukan menjadi 1-1 dengan Lightning di pertengahan periode ketiga dengan kekalahan 4-1.
“Saya sangat kecewa dengan mereka,” kata pelatih Blue Jackets Brad Larsen. Ada beberapa pertandingan di mana kami menampilkan menit-menit yang sangat bagus, dan ada beberapa momen yang merugikan kami.
“Itulah bagian yang membuat frustrasi. Anda melakukan banyak hal dalam permainan ini dan tidak mendapatkan hasil apa pun.”
Namun, jangan bingung antara bermain keras dengan bermain bagus.
The Blue Jackets tersapu dalam perjalanan darat tiga pertandingan ini, perjalanan darat multi-pertandingan pertama mereka musim ini. Mereka mencetak satu gol dengan kekuatan imbang di seluruh perjalanan, dan itu dilakukan oleh pemain sayap muda Kirill Marchenko.
Pada hari Sabtu, Jaket Biru melakukan 32 tembakan ke penjaga gawang cadangan Bruins Jeremy Swayman, tetapi mereka menciptakan banyak panas di dapur Swayman. Dia memiliki pandangan yang jelas tentang pucks untuk sebagian besar, dan rekan satu timnya sering kali menjadi yang pertama melakukan rebound.
Kekalahan itu membuat Blue Jackets menjadi 2-8-1 di laga tandang musim ini.
Selalu mengetuk. 🚪 @hallsy09 | #NHLBruins pic.twitter.com/zomIDKmSDt
— Boston Bruins (@NHLBruins) 17 Desember 2022
Pertandingan berlangsung sekitar pukul 12:20 pada babak ketiga ketika wasit memerintahkan penalti – diyakini merupakan tekel tinggi terhadap center Blue Jackets Jack Roslovic – saat permainan dilanjutkan melalui zona netral dengan Bruins menguasai bola.
Swayman berlari keluar dari es untuk mencari penyerang tambahan, dan Bruins mencetak gol enam lawan lima pada 12:41 untuk menjadikan kedudukan 3-1. Taylor Hall sendirian di depan penjaga gawang Blue Jackets Daniil Tarasov ketika Tarasov menepis tembakan David Pastrnak ke Hall tepat di slotnya.
“Bagian yang membuat frustrasi adalah kami turun (di atas es) dan (wasit) mengangkat tangannya,” kata Larsen. “Tetapi mereka mengangkat tongkat kami yang mengenai wajah (pemain Bruins). Kami tidak melakukan kontak.
“Saya tidak memahaminya sama sekali. Menurut pendapat saya, kami seharusnya tidak kalah enam lawan lima. Mereka menandatanganinya, dan mereka menandatanganinya dengan cepat.”
Pada shift berikutnya, pemain Boston Tomas Nosek menjadi orang pertama yang melakukan rebound dalam pertarungan dengan pemain bertahan Blue Jackets Erik Gudbranson, yang menyapu bola melewati sisi kiri Tarasov untuk memimpin 4-1.
“Perubahan dari 2-1 menjadi 4-1 cukup cepat,” kata penyerang Blue Jackets Patrik Laine. “Kami tidak bisa melakukan itu. Kami tidak bisa membiarkan hal itu terjadi, terutama melawan tim seperti ini.”
The Blue Jackets mendapat power play goal dari Boone Jenner (babak kedua) dan Laine (babak ketiga), dan Johnny Gaudreau menyumbang dua assist.
Larsen kesal dengan dua lini teratas Jaket Biru setelah kekalahan Kamis di Tampa, tetapi sebagian besar pemain itu jauh lebih baik pada hari Sabtu.
Betapa indahnya Boone! 🫡 pic.twitter.com/z57JzS8fZ0
— Jaket Columbus Blue (@BlueJacketsNHL) 17 Desember 2022
Jenner bermain 21:12 – lebih banyak dari penyerang lainnya untuk klub mana pun – dan melakukan empat tembakan ke gawang dan enam tembakan, tertinggi dalam pertandingan. Dia melakukan pertarungan verbal dengan Swayman dan Bruin lainnya sepanjang pertandingan.
Laine melakukan 12 percobaan tembakan, termasuk lima yang mengarah ke gawang.
Larsen membuat keputusan yang aneh untuk memulai Tarasov, seorang rookie berusia 23 tahun, untuk game kedua berturut-turut meskipun starter Elvis Merzlikins sehat.
Tarasov menghentikan 35 dari 39 tembakan, termasuk 15 dari 17 tembakan pada kuarter ketiga, dan memainkan permainan yang solid. Setelah itu, Larsen berbicara tentang dia dengan cara yang cemerlang, menggunakan kata-kata dan frasa yang tidak bisa diterapkan pada permainan Merzlikins sejauh musim ini.
“(Tarasov) sangat tenang,” kata Larsen. “Bahkan saat mereka mendatangi Anda dan memberikan tekanan. Ketika dia jatuh (menjadi kupu-kupu), dia tenang. Secara posisi, dia terlihat cukup sehat, dan banyak pukulan yang mengenainya bahkan ketika dia belum siap.
“Itu adalah pertandingan bagus lainnya untuknya.”
The Blue Jackets memainkan sebagian besar babak ketiga tanpa center lini ketiga Cole Sillinger, yang menerima pukulan dari Pastrnak menjelang akhir babak kedua.
Sillinger hanya memainkan satu shift (26 detik) pada kuarter ketiga dan kembali ke ruang ganti. Larsen mengatakan setelah pertandingan bahwa dia tidak mendapat kabar terbaru tentang Sillinger, yang melewatkan sebagian besar kamp pelatihan setelah menderita gegar otak pada hari pertama kamp.
(Foto Taylor Hall dan Daniil Tarasov: Bob DeChiara / USA Today)