Tidak ada keraguan tentang silsilahnya Kota Leicester target Nico Gonzalez. Tapi karena cedera yang terjadi sehari sebelumnya Piala Dunia di Qatar, dia sekarang akan memegang medali pemenang.
Namun pemain Argentina berusia 24 tahun itu dipertanyakan oleh klubnya sendiri musim ini, dengan manajer Vicenzo Italiano dan manajer umum Joe Barone mengklaim Gonzalez sangat bertekad untuk mencapai Qatar sehingga dia tidak sehat secara mental untuk bermain untuk Fiorentina. sebelum turnamen.
Itu adalah penilaian yang keras, meskipun setelah dia bergabung ArgentinaPersiapan Gonzalez untuk turnamen tersebut diperparah dengan cedera paha yang telah menghambat musimnya dan dia terpaksa keluar.
Pertanyaan tentang komitmennya terhadap perjuangan Fiorentina – setelah membantu mereka mencapai Eropa untuk pertama kalinya dalam enam tahun dengan kampanye yang mengesankan pada 2021-22 – dapat memperkuat pengaruh Leicester saat mereka mencoba memikat Gonzalez ke Stadion King Bringing Power untuk mengambil alih posisi tersebut. piala beracun ini adalah tempat yang tepat.
Ini adalah peran yang telah diadopsi oleh banyak orang Riyad Mahrezkepergiannya pada tahun 2018. Hampir semuanya gagal. Laporan di Italia menunjukkan bahwa Fiorentina menolak tawaran awal Leicester sebesar £30 juta ($36,5 juta), jadi tidak ada kepastian bahwa Gonzalez akan berada di Stadion King Power pada akhir jendela transfer, tapi dia pastilah pria yang tepat untuk Leicester. percaya. dapat mengisi kekosongan Mahrez.
Rekor cedera Gonzalez akan menjadi perhatian, terutama mengingat kesengsaraan cedera Leicester selama 18 bulan terakhir, sejujurnya, menyedihkan.
Musim ini ia melewatkan 15 pertandingan untuk Fiorentina karena cedera dan hanya menjadi starter dalam empat pertandingan sepanjang musim. Namun kembalinya lima gol dalam 11 penampilan, sebagian besar dari bangku cadangan dan hanya bermain selama 407 menit, menunjukkan pentingnya dirinya bagi tim. Seri A klub.
Fiorentina membayar biaya rekor klub sebesar €27 juta kepada klub Eropa pertama Gonzalez, Stuttgart. Sayap kaki kiri patah Brighton dan Hove Albion dalam prosesnya setelah juga menyetujui biaya rekor klub dengan Bundesliga renda. Jika Leicester meyakinkan Fiorentina untuk menjual aset utamanya, kesepakatan itu tidak akan bisa dilakukan dengan murah.
Musim pertamanya di Italia bebas cedera, dengan absen singkat karena COVID-19, dan itu merupakan musim debut yang mengesankan karena ia membuat 39 penampilan (30 starter), mencetak delapan gol dan memberikan sembilan assist. Jadi mungkin akan lebih berguna jika menggunakan musim 2021-22 untuk mengukur apa yang bisa dibawa Gonzalez ke tim asuhan Brendan Rodgers.
Hal pertama yang menarik staf perekrutan Leicester, selain gol dan assistnya di liga yang terkenal sulit bagi para striker, adalah keserbagunaan Gonzalez. Fiorentina umumnya memainkan sistem 4-3-3 yang mirip dengan yang disukai Rodgers, dan Gonzalez bermain di ketiga posisi penyerang.
Dia bisa bermain dari sisi kiri dimana dia bisa secara alami bermain di sisi luar pemain bertahan, namun Rodgers akan sangat tertarik untuk menggunakannya dari sisi kanan dimana dia bisa memotong lini depan sebagai pemain bertahan. Harvey Barnes bekerja secara efektif dari sayap kiri, atau bermain di sisi luar, seperti yang dilakukannya di sini melawan Napoli:
Apa yang ditawarkan Gonzalez dalam peran ini, tidak seperti kebanyakan pemain sayap, adalah kemampuan menyerang tiang belakang dengan kehebatan udaranya. Dengan tinggi badan 180cm (5ft 11in) dia termasuk tinggi untuk seorang pemain sayap, dan dalam hal jumlah gol di liga, dari 17 gol yang dia cetak dalam empat musim terakhir, tiga di antaranya melalui sundulan, meskipun dia telah digunakan lebih dari 60 persen dari total golnya. . sebagai striker sentral di Jerman.
Contohnya mencetak gol melalui sundulan untuk Fiorentina terjadi pada laga melawan FC Twente di Europa Conference League Agustus lalu. Saat bola masuk, Gonzalez menghadapi tiga pemain bertahan, namun ia melampaui dua pemain bertahan tersebut dan menyundul bola melewati kiper.
Namun kemampuan dan kemauannya untuk membawa bola dan menyerang pemain belakanglah yang paling mengesankan. Untuk mempelajari profilnya, kita dapat melihat profilnya pramuka pintar data, yang menilai karakteristik individu pemain dan mengurutkannya dibandingkan rekan-rekannya untuk memberi mereka peringkat – semakin tinggi peringkatnya, semakin baik mereka dalam area permainan individu tersebut dibandingkan dengan pemain serupa di posisinya.
Melihat musim lalu, peringkat 87 dari 99 Gonzalez dalam melakukan carry dan dribel menunjukkan seberapa sering dia berusaha mengambil bola dan berlari dengannya.
Ini adalah bentuk serangan pilihannya, seperti yang ditunjukkan oleh peringkat umpan progresifnya (19 dari 99) dan volume link-up (31 dari 99) – ia tampak meneruskan permainan saat menerima penguasaan bola. Di sini, melawan Lazio, pikiran pertamanya saat menerima bola dari Riccardo Saponara adalah menyerang bek sayap.
Tidak mengherankan, mengingat preferensinya terhadap pemain bertahan yang menyerang, tingkat retensi bolanya juga rendah (39 dari 99) yang berarti dia sering kehilangan penguasaan bola ketika mengambil risiko tersebut, namun ketika dia berhasil, dia efektif melawan pertahanan yang berada di lini dalam, area yang menjadi kendala Leicester.
Ukuran xG dari penciptaan tembakan menunjukkan seberapa besar kontribusi tindakan pemain dalam menciptakan peluang mencetak gol bagi timnya, apakah itu tembakan, menciptakan peluang, atau melakukan umpan terakhir sebelum peluang, dan Gonzalez berada di atas rata-rata di 63 dari 99 – tapi dia lebih merupakan pengambil tembakan, pemain yang ingin mencetak gol sendiri.
XG dari angka perkembangan bola menunjukkan seberapa besar tindakan seorang pemain meningkatkan kemungkinan timnya mencetak gol saat menguasai bola dengan memasukkan bola ke area berbahaya di lapangan – umpan terobosan, umpan silang berbahaya, dan drive ke sepertiga penyerang. Gonzalez cukup rendah dalam metrik ini (36 dari 99), namun penerimaannya di dalam kotak, yang mengukur berapa kali dia menerima bola di dalam kotak, tinggi (74 dari 99) dan dia secara teratur melepaskan tembakan menjauh. ketika diberi kesempatan (73 dari 99).
Sebagai pemain sayap, dia tidak menghindar dari sisi permainan yang kurang glamor. Pemulihan bola dan intersepsinya (69 dari 99) menunjukkan seberapa sering ia mengambil bola lepas dan memblokir umpan, serta intensitas pertahanannya, yang menunjukkan seberapa sering sang pemain menjadi bek paling relevan ketika timnya kehilangan penguasaan bola. Memberikan tekanan sangat tinggi yaitu 81. Tak heran, dampak pertahanannya – kemampuan mencegah lawan memajukan bola ke depan – juga di atas rata-rata (62 dari 99), membuat pemain memiliki kuantitas dan kualitas nada yang tinggi. kepemilikan.
Namun yang terpenting, ia sangat hebat dalam duel udara sebagai pemain sayap, dengan mencetak 98 gol. Seberapa berharganya kemampuan itu bagi Leicester, mengingat skenario bola mati mereka yang bermasalah?
Jadi, pemain menyerang yang lebih suka menggiring bola daripada mengoper; yang bisa mencetak gol (dia mencetak gol dengan sepertiga tembakan tepat sasaran musim ini) lebih banyak daripada menciptakan; yang akan menyingsingkan lengan bajunya dan terjebak dalam pekerjaan kotor.
Tidak sulit untuk melihat mengapa Leicester begitu tertarik padanya.
Dengan 21 pertandingan internasional dan tiga gol, ia menjadi bagian dari grup Argentina yang mencakup Lionel Messi dan baru saja mengangkat hadiah terbesar dalam permainan. Kalau bukan karena cedera pahanya, dia pasti sudah membagikan momen itu.
Akan ada kekhawatiran tentang ketahanan fisiknya dan apakah dia dapat menahan hukuman yang semakin berat Liga Utama musim ini, terutama karena ia juga melewatkan 24 pertandingan untuk klub dan negaranya karena cedera dan sakit di musim terakhirnya di Bundesliga. Leicester dapat melakukannya tanpa pemain berpenghasilan tinggi lainnya di ruang perawatan.
Namun prospek Gonzalez ada hubungannya dengan itu James MaddisonBarnes dan Jamie Vardyketika mereka semua bugar dan mempesona adalah hal yang menggiurkan bagi para penggemar Leicester.
Leicester telah mencari pemain sayap kanan untuk mengisi kekosongan selama lebih dari empat tahun tanpa pernah mengeluarkan banyak uang untuk mendatangkannya. Mereka harus melakukannya dengan Gonzalez, tapi itu mungkin sepadan.
(Foto teratas: Gabriele Maltinti via Getty Images)