Kelompok yang saat ini sedang berdiskusi tentang investasi signifikan di Birmingham City dipimpin oleh mantan eksekutif Motorola dan Microsoft Jeremy Dale.
Diskusi tersebut dikonfirmasi oleh klub Championship tersebut dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan pada hari Rabu, yang mengatakan “diskusi telah dimulai antara pemegang saham dan pihak ketiga mengenai usulan kesepakatan investasi untuk Stadion St Andrew dan kepemilikan saham di klub”.
Mengutip “alasan yang sah”, pernyataan tersebut tidak mengungkapkan identitas calon investor, atau pemegang saham mana yang telah mereka ajak bicara, namun disebutkan bahwa mereka telah memulai uji tuntas, yang mana evaluasi mendalam terhadap sebuah bisnis adalah hal yang penting. setiap calon pemilik baru akan melakukan pembelian di muka.
Menyusul pernyataan ini, pemegang saham mayoritas klub, Birmingham Sports Holdings Ltd (BSHL), mengeluarkan pengumuman sukarela kepada Bursa Efek Hong Kong, tempat klub tersebut terdaftar. Hal ini jelas merupakan tanggapan terhadap kritik sebelumnya bahwa BSHL tidak memberikan informasi kepada pemegang saham tentang apa yang terjadi di Birmingham City, yang untuk semua maksud dan tujuan telah berada di pasar setidaknya selama satu tahun.
Klub menolak berkomentar lebih lanjut mengenai kelompok Dale ketika didekati olehnya Atletik.
Namun, keputusan minggu ini adalah yang pertama oleh Birmingham City atau BSHL mengenai kepemilikan klub sejak upaya pengambilalihan yang dipimpin oleh pengusaha lokal Paul Richardson dan mantan striker Barcelona Maxi Lopez gagal pada awal Desember.
Rencana mereka adalah kesepakatan dua tahap: pertama membeli saham minoritas yang dikendalikan oleh pengusaha Kamboja Vong Pech, kemudian menyelesaikan pengambilalihan dua tahun kemudian dengan membeli BSHL, dengan harga total £35 juta. Rencana ini secara berkesan dituangkan dalam konferensi pers dadakan di tempat parkir stadion pada bulan Juli.
Namun, empat bulan kemudian, kesepakatan tersebut gagal dan kedua belah pihak saling menyalahkan. Namun, kelompok Dale yakin dasar-dasar perjanjian tersebut dapat dihidupkan kembali.
Dale (58) juga telah mendirikan Seringkali Partisan Limited bersama teman dan mitra bisnisnya Keith Pelley, yang pekerjaan sehari-harinya mengelola PGA European Tour.
Dale, yang juga menolak berkomentar, adalah satu-satunya direktur Seringkali Partisan, yang namanya diambil dari salah satu baris lagu teras Birmingham City “Keep Right On”, dan Pelley, 59 tahun, warga Kanada dengan rekam jejak panjang di bidang olahraga dan media, adalah pemegang saham kendaraan investasi lainnya.
Terdaftar di Companies House pada tanggal 7 November, Partisan sering mencantumkan aktivitasnya sebagai “pengoperasian fasilitas olahraga” dan “aktivitas klub olahraga”.
Meskipun nama Pelley mungkin paling menarik perhatian – mantan presiden Rogers Media, salah satu lembaga penyiaran terbesar di Kanada, terlibat dalam perselisihan hukum LIV Golf versus PGA Tour – keterlibatannya dalam proyek Birmingham City untuk mengelilingi Dale berpotensi untuk terhubung pendukung.
Sebagai pendukung seumur hidup klub, Dale saat ini menjabat sebagai direktur grosir peralatan yang berbasis di Birmingham, tetapi ini bukan usaha pertamanya di dunia sepak bola karena ia sebelumnya menjalankan OTRO, sebuah jaringan media sosial yang beroperasi pada tahun 2018 diluncurkan dan berjanji untuk memberikan dukungan kepada para penggemar. melihat kehidupan David Beckham, Lionel Messi, Neymar dan 14 bintang sepak bola lainnya dengan bayaran £3 sebulan.
Ide tersebut dibatalkan setelah tujuh bulan, dengan OTRO mengubah dirinya menjadi studio konten digital, meskipun Dale telah meninggalkan bisnisnya saat itu. Posisi eksekutif terbarunya, yang ditinggalkannya pada bulan November, bulan yang sama ketika ia sering mendaftarkan Partisan, adalah kepala pemasaran di perusahaan asuransi teknologi Likewize yang berbasis di Texas. Ia juga menulis buku tentang penerapan sikap “punk rock” dalam bisnis.
Berita bahwa kelompok yang berbicara dengan salah satu pemegang saham klub dipimpin oleh seorang pengusaha kelahiran Birmingham dengan CV yang mengesankan dan memiliki hubungan dengan investor luar negeri seharusnya meningkatkan suasana di sekitar klub, yang telah menjadi semakin beracun. arah dan keuangan terus berlanjut.
Hal ini diperparah dengan terpelesetnya meja. Setelah kalah dalam lima pertandingan liga berturut-turut sejak Natal, Birmingham City berada di urutan ke-19, terpaut enam poin dari zona degradasi. Pemenang Piala EFL 2011 ini belum pernah finis lebih tinggi dari peringkat 17 di Championship sejak 2016 dan tampaknya belum akan kembali ke Liga Premier sejak kalah di semifinal play-off pada tahun 2012.
Namun demikian, para penggemar juga harus menyadari bahwa upaya sebelumnya untuk membeli klub dari pemiliknya yang berasal dari Tiongkok tidak membuahkan hasil. Lebih lanjut, Liga Sepak Bola Inggris masih menyelidiki siapa sebenarnya pemegang saham klub saat ini dan apakah mereka seharusnya lulus ujian pemilik dan direktur liga.
Seperti yang dikatakan oleh kalimat lain dari Keep Right On, masih ada “jalan yang sangat panjang” untuk melakukan perubahan mendasar di St Andrew’s.
LEBIH DALAM
Kejutan terus-menerus, prediksi buruk, dan bintang yang harus diperhatikan: Cobalah memahami Kejuaraan
(Foto: Getty Images)