CINCINNATI – Ketika pembicaraan menjadi sulit minggu ini dengan Cincinnati Bengals memotong daftar pemain dari 90 menjadi 53 pemain pada hari Selasa, koordinator tim khusus Darrin Simmons mendapati dirinya di tengah-tengah pembicaraan.
Dia memiliki pemikirannya sendiri. Dia punya teman-temannya. Kebutuhan tim, baik jangka panjang maupun jangka pendek, sering kali tidak sejalan.
“Saya merasa seperti pelobi,” kata Simmons. “Saya seperti seorang pengacara yang mencoba membela kasus saya kepada beberapa orang.”
Dengan berakhirnya kamp pelatihan pada hari Kamis dan hanya satu pertandingan tersisa pada Sabtu malam, staf dapat mengalihkan keputusan ke beberapa orang terpilih:
• Tujuh WR?
• Siapa pihak yang paling kesulitan?
• Bagaimana cara meretas garis pertahanan yang terisi?
• Siapakah sudut keenam?
Mari kita lihat masa lalu, masa kini, dan masa depan yang membentuk nasib suku Bengal di dalam gelembung.
“Mudah-mudahan apa yang mereka lakukan di game ketiga ini akan memberikan hasil yang baik,” kata Simmons. “Fokus kami dipersempit menjadi empat, lima, atau enam pertarungan.”
Tujuh WR?
Masa lalu: Bengals mengadakan tujuh WR setiap tahun di bawah pelatih kepala Zac Taylor sebelum musim lalu, berakhir di enam WR ketika mereka tiba di hari pembukaan (setelah batas waktu senam roster).
Hadiah: Cincinnati jelas memiliki enam besar Ja’Marr Chase, Tyler Boyd, Tee Higgins, Trenton Irwin, Andrei Iosivas dan Charlie Jones. Pertanyaan untuk mempertahankan tujuh receiver muncul ketika membahas tim khusus yang menonjol Stanley Morgan.
Bengals biasanya menjaga enam penerima tetap aktif pada hari pertandingan, jadi Iosivas atau Jones akan dibiarkan mengenakan pakaian jalanan dan Morgan terutama akan memberi nilai tambah pada tim khusus. Tidak, Morgan tidak membawa banyak hal sebagai penerima, tetapi pelobi Simmons menjelaskan pengaruhnya terhadap kemenangan dan kekalahan dengan cukup baik.
“Dia adalah pendorong di balik apa yang kami lakukan,” katanya. “Dia adalah lokomotif yang menarik kereta dalam hal emosi dan energi. Dia adalah bagian yang sangat penting bagi kami. Bukan hanya saya yang mengatakan hal itu. Saya mendapatkannya dari pelatih lain di liga.”
Masa depan: Jika Morgan disingkirkan, dia mungkin akan pergi selamanya. Nilainya di tim khusus akan dihargai di tempat lain. Mengingat nilai dan sejarahnya dalam memelihara tujuh WR, mereka kemungkinan besar akan mencoba mencari tempat untuk disimpan di tempat lain.
LEBIH DALAM
Siapa yang harus menjadi cadangan Joe Burrow? Pertimbangkan pilihan Bengals dan kemungkinan besar akan pindah
Siapa yang paling sulit?
Masa lalu: Bengals telah mempertahankan tiga pertandingan ketat masing-masing dalam tiga tahun terakhir, meskipun setelah menambahkan Devin Asiasi (Patriots) melalui kawat pengabaian tahun lalu, mereka mempertahankan empat pertandingan sampai Drew Sample menderita cedera lutut akhir musim di Minggu 2. Mereka juga memainkan 11 personel (1RB, 1TE) sebanyak tim mana pun di liga.
Hadiah: Apa yang kita ketahui selain starter Irv Smith Jr.? Sangat kecil.
“Semua orang masih bersaing untuk mendapatkan pekerjaan tersebut dan sampai semua hal tersebut selesai, belum ada yang memastikan status mereka di mana pun,” kata Taylor.
Drew Sample adalah TE2 yang diduga karena para pelatih telah lama menghargai keandalan dan kemampuan memblokirnya. Meski begitu, dia belum menjalani latihan yang produktif dan baru saja mengalami cedera lutut yang serius. Bahkan mengingat kembalinya dia dari cedera, Taylor menunjukkan hal-hal tak berwujud yang sama yang membuat tim tertarik padanya sebagai pilihan putaran kedua pada tahun 2019.
“Kami sangat percaya pada Drew,” kata Taylor. “Salah satu orang terpintar yang Anda miliki di tim dan dapat memenuhi banyak peran untuk Anda.”
TE3 Mitchell Wilcox tahun lalu baru saja keluar dari PUP dan merupakan taruhan bagus untuk masuk dalam lineup, tetapi mereka mengukur di mana dia berada secara fisik setelah berbulan-bulan tidak ada kontak. Dia akan bermain pada hari Sabtu dan itu akan menjadi kesempatan untuk menegaskan bahwa dia masih menjadi pemain yang berkontribusi solid pada musim lalu.
Setelah itu, Tanner Hudson tahun keempat tampak seperti tekel terbaik di antara pemain cadangan, tetapi ukurannya lebih kecil (6-4, 239). Rangkaian tangkapannya yang mengesankan di kamp mungkin cukup untuk bertahan.
Selain itu, ada tiga perusahaan lain yang sama besar dan lamban: Asiasi, Nick Bowers, dan Christian Trahan.
Intinya adalah, Anda sebaiknya percaya posisi ujung yang ketat bisa berayun pada hari Sabtu.
Masa depan: Ini terasa seperti posisi yang menghasilkan atau tambahan luar, mungkin dua, baik melalui kawat jarak atau potongan kedalaman perdagangan (DL untuk TE?). Saat itulah semua kesulitan itu menunjukkan diri mereka menghabiskan satu atau dua veteran di liga. Berikut adalah beberapa hal penting yang diproyeksikan pada gelembung: Nick Muse (Viking), Zach Gentry (Steelers), Stephen Sullivan (Panthers/LSU), Anthony Firkser (Patriots), Sean McKeon (Cowboys).
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2023/08/24154610/USATSI_21089452-scaled.jpg)
Raymond Johnson III terkesan selama perkemahan dan pramusim untuk Bengals. (Katie Stratman / AS Hari Ini)
Bagaimana cara meretas garis pertahanan yang dimuat?
Masa lalu: Bengals telah mempertahankan 10 gelandang bertahan dalam dua musim terakhir. Mereka menyimpan sembilan pada tahun 2020 dan 11 pada tahun 2019. Mereka menukar BJ Hill pada pemotongan terakhir pada tahun 2021.
Hadiah: Koordinator pertahanan Lou Anarumo sepertinya serakah ketika mengevaluasi kedalaman kamp Bengal di garis pertahanan, khususnya di garis tepi. Selain pilihan putaran pertama Myles Murphy yang terkubur di antara kelompok tepi di urutan keempat (dengan hari Sabtu penting dalam perkembangannya di dek), Cam Sample terus memberikan keserbagunaan dan keandalan sebagai cadangan. Sementara itu, Jeff Gunter, Raymond Johnson III dan Tarell Basham berada di sisi luar dan melihat ke dalam. Gunter membuat kesan tahun lalu dengan kubu yang kuat dan memainkan 10 pertandingan untuk Bengals sebagai rookie pick putaran ketujuh. Basham, 29, mencetak 3,5 karung dan 11 pukulan QB untuk Cowboys dua tahun lalu, tetapi melewatkan sebagian besar perkemahan karena cedera kaki. Johnson tidak melakukan apa pun selain tampil mengesankan di setiap kesempatan.
Di dalam, rekan seperjalanan Domenique Davis, dengan latar belakang yang luar biasa termasuk USFL, tidak mungkin untuk diabaikan. Jay Tufele menunjukkan prestasinya dengan permainan yang solid ketika ditanya musim lalu kapan DJ Reader mulai populer dan itu sangat membantu dalam membangun kepercayaan diri.
Namun, perbedaan mencolok dalam produksi antara Johnson dan Davis melawan Gunter dan Tufele terlihat jelas di antara 88 gelandang bertahan dengan setidaknya 50 total tembakan pertahanan pada pramusim ini.
Pemburu umpan pramusim Bengals DL
Pemain | PRush Terkunci | Tekanan% | Peringkat (dari 88) |
---|---|---|---|
Domenik Davis |
38 |
15,8% |
11 |
Raymond Johnson III |
37 |
14,3% |
17 |
Jay Tufele |
44 |
2,3% |
74 |
Jeff Gunter |
47 |
2,2% |
75 |
Penafian standar berlaku pada pramusim dan sampel kecil, namun performalah yang penting. Johnson dan Davis memaksakan pergantian pemain dengan tekanan mereka. Tetap saja, Anda harus menyipitkan mata untuk menemukan tempat di daftar untuk salah satu dari mereka.
Ditambah dengan tekel pertahanan cadangan Josh Tupou berada di urutan ke-163 dalam persentase tekanan dari 193 gelandang bertahan dengan setidaknya 250 tembakan tahun lalu dan Zach Carter berada di urutan ke-188.
Anarumo menghadapi tantangan untuk membandingkan penampilan pramusim dengan pemain yang lebih dikenalnya yang pernah bermain untuknya di musim reguler.
“Anda melihat segalanya, apa yang mereka lawan, siapa yang mereka lawan, kapan mereka bermain, semua yang terjadi,” kata Anarumo. “Dan apa yang mereka lakukan dalam praktiknya. Mereka semua tampil bagus di waktu berbeda melawan pemain berbeda. (Johnson dan Davis) pasti membuat keputusan yang menantang di bidang tertentu.”
Masa depan: Bengals ingin menang sekarang. Mereka dibuat untuk Super Bowl, jadi hal terakhir yang ingin mereka lakukan adalah memberikan pemain yang mungkin dibutuhkan pada bulan Januari. Meski begitu, hanya banyak hal yang bisa dilakukan di dalam gedung. Peluang untuk memasukkan Davis dan Johnson ke dalam regu latihan lebih baik daripada kebanyakan orang, tetapi ketika Anda melihat apa yang mereka rekam, itu jelas merupakan sebuah risiko.
Siapakah sudut keenam?
Masa lalu: Bengals mempertahankan enam tendangan sudut pada tahun 2020 dan 2021. Mereka awalnya mempertahankan tujuh tahun lalu sebelum mendarat di lima pada hari pembukaan karena cedera pada Cam Taylor-Britt dan memindahkan Allan George ke regu latihan untuk memberi jalan bagi penerima lebar.
Hadiah: Itu terjadi pada pilihan putaran ketujuh DJ Ivey versus veteran Sidney Jones. Sang veteran telah mengalami cedera hamstring selama dua minggu terakhir yang secara khusus membahayakan harapan untuk membuktikan dirinya. Sementara itu, pemain pilihan Miami pada ronde ketujuh telah muncul secara atletis, namun terus berkembang dalam hal kemampuan cakupannya.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/08/16125030/USATSI_19515093-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
‘Sebuah legenda di mata saya’: Bagaimana seorang dokter hewan berusia 12 tahun yang tidak mementingkan diri sendiri mendorong gerakan pemuda Bengal dalam hal keselamatan
Anarumo menyukai pendekatan dan konsistensi Ivey, selain sifat atletisnya yang membuatnya bisa direkrut. Simmons juga secara khusus memilih permainan bagus yang dibuat Ivey dalam liputan tendangan sebagai sorotan dari pertandingan terakhir. Nadanya jelas optimis menjelang hari Sabtu, yang akan menjadi kesempatan bagi Ivey untuk menyegel kesepakatan bagi tim yang tidak suka memotong draft pick.
“Masih ada jalan yang harus ditempuh, tapi kedua DJ telah menunjukkan bahwa mereka bisa melakukan cover,” kata Anarumo, juga mengacu pada DJ Turner yang dipilih pada putaran kedua, yang dijadwalkan sebagai tikungan keempat. “Mereka masih memiliki hal-hal yang perlu mereka perbaiki dalam permainan mereka, tetapi dalam hal pemain muda, mereka melakukannya dengan baik.”
Masa depan: Ketergantungan akan ada pada Ivey, dengan cedera Jones tidak membantu karena ia mengalami momen-momen sulit dalam pertandingan pramusim. Namun, Jones adalah kuantitas yang lebih terbukti dengan repetisi di seluruh liga. Namun posisi cornerback terakhir tidak akan diminta banyak bermain. Ini lebih diarahkan pada tim khusus dan pengembangan masa depan, keduanya menguntungkan Ivey. Pada akhirnya, panjang ekstrem Ivey pada akhirnya bisa berubah menjadi jawaban atas peran Tre Flowers yang dikosongkan untuk menutupi tujuan yang sulit.
(Foto teratas Stanley Morgan: Kareem Elgazzar / USA Today)
“The Football 100”, peringkat definitif dari 100 pemain terhebat sepanjang masa NFL, mulai dijual pada musim gugur ini. Pesan di muka Di Sini.