Selasa malam, Malik Tillman memberi ibunya hadiah ulang tahun yang sempurna dengan mencetak gol yang membuat Rangers masuk liga juara pertandingan playoff.
Itu adalah momen terbesar dalam karier mudanya sejauh ini, namun pemain pinjaman Bayern Munich itu mengulangi trik yang sama pada hari Sabtu ketika ia melompati kiper lain, kali ini kiper St Johnstone. Remi Matthewsuntuk mendapatkan gol keduanya di Ibrox.
Hadiah tengah minggu Tillman bersifat kekeluargaan, tetapi rasa keakraban itulah yang dibawanya ke no. Posisi 10 yang menyenangkan Giovanni van Bronckhorst dan 48.000 lebih penggemar Rangers yang hadir selama kemenangan 4-0 atas St Johnstone.
Gelandang Amerika berusia 20 tahun itu mencetak gol pembuka dan sekali lagi menjadi ancaman serangan utama saat Rangers merombak tim asuhan Callum Davidson secara menyeluruh.
🔥 Udara Tillman pic.twitter.com/dq9a4itVcI
— Klub Sepak Bola Rangers (@RangersFC) 14 Agustus 2022
Tillman memulai di sayap kiri melawan Royal Union Saint-Gilloise di leg pertama tandang dan kemudian di sayap kanan di leg kedua. Meskipun jelas bahwa ia adalah pemain yang cukup bertalenta untuk bermain di mana saja di posisi penyerang, setelah bermain sebagai striker di masa mudanya di Jerman, juga jelas bahwa ketika ia berada di posisi no. Posisi 10 adalah, dia dalam elemennya.
Kehilangan Joe Aribo ke Southampton meninggalkan jurang kreatif yang besar. Pemain asal Nigeria ini bukanlah prototipe yang tepat dari apa yang secara tradisional dicari Van Bronckhorst dalam peran tersebut, namun tim perekrutan Rangers tampaknya menemukan pasangan yang ideal dalam diri Tillman.
Silsilahnya tidak diragukan lagi saat ia berlatih bersama tim utama Bayern selama dua tahun sambil bermain di level U-23. Mereka pikir dia mungkin akan berhasil di Munich, tapi sudah waktunya dia bermain secara reguler di pertandingan senior.
Rangers mencentang semua kotak dengan tekanan yang sama untuk tampil dan menang. Ross Wilson telah mendapatkan opsi pembelian eksklusif, yang sepertinya bernilai luar biasa. Dalam 373 menitnya di lapangan sejauh ini, terdapat lebih dari 50 klip tentang bagaimana ia unggul, baik dalam hal pergerakan dan lari ke depan, kemampuannya membelakangi gawang, permainan kombinasi cepatnya, imajinasi di area sempit. atau fisiknya.
Bersebelahan John Lundstram di lini tengah dia mendominasi pertandingan karena keduanya melakukan kombinasi antara kekuatan dan kepanikan.
Akses ke bola
Tillman bukanlah tipe pemain nomor 10 yang sepenuhnya teknis seperti Juan Mata atau David Silva. Permainannya telah berevolusi dari profil itu dalam beberapa tahun terakhir dan dia lebih merupakan gabungan antara playmaker dan striker kedua yang berlari secara fisik.
Melawan susunan pemain yang terdiri dari 11 orang, seringkali sulit untuk mendapatkan akses reguler terhadap bola di posisi ini, namun di setiap pertandingan, terlepas dari posisi awalnya, Tillman telah menemukan cara untuk menjadi pencipta utama sebagai pemain utamanya. mengayunkan pengiriman dari kiri dan diagonalnya berjalan dari kanan…
…kesadaran dan pemahamannya tentang ruang sudah berkembang. Melawan St Johnstone dia melancarkan serangan balik dengan mengidentifikasi di mana celahnya dan berlari ke belakang secara diagonal sehingga Lundstram dapat memainkan bola ke jalurnya.
![](https://theathletic.com/app/uploads/2022/08/export-92.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14100026/export-93-1.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14095811/export-2022-08-14T145231.734.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14095817/export-2022-08-14T145257.417.png)
Melawan Royal Union Saint-Gilloise, dia bermain dari sayap kiri tetapi memiliki izin untuk menjelajah ke dalam. Ryan Jack memainkan bola melalui celah ke arahnya dan dia kembali menunjukkan kecerdasan kaki mana yang harus digunakan sehingga dia bisa melebarkan permainan.
Berbalik dengan kembali ke tujuan
Mungkin aset terbesar Tillman adalah seberapa cepat dia menyesuaikan diri dengan serangan dengan mengubah arah dengan sentuhan pertamanya. St Johnstone mencoba menahannya di sini tetapi dia berbalik untuk melihat penanda terdekatnya saat bola mendekat sebelum memotong ke dalam untuk melaju ke tepi kotak.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14100354/export-98-3.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14100000/export-99-2.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14100007/export-100-1.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14103259/export-2022-08-14T144722.316.png)
Dia adalah senjata yang sulit dihentikan karena dia sangat atletis sehingga dia bisa mengalahkan sebagian besar pemain di Skotlandia satu lawan satu. Melawan Kilmarnock, Tillman menunjukkan bola kepada lawan untuk membujuk mereka agar memberikan tekanan. Dia kemudian berbelok ke kanan dan meledak ke arah sebaliknya setelah membuat Alan Power kehilangan keseimbangan.
Tillman melakukannya lagi, kali ini di posisi yang lebih tinggi, dengan hampir tidak ada ruang untuk bekerja. Steven Davis bermain di kakinya dan bek mencoba untuk memotongnya, tapi dia membiarkannya berlari ke kaki belakangnya dan dia pergi.
Saint-Gilloise juga menjadi korban dari gerakan di bawah ini saat dia mendorong bola ke bawah dan menerobos tengah lapangan.
Jika Rangers bisa terus mengisolasinya dengan pemain bertahan dalam situasi seperti ini, dia bisa dengan cepat mengubah penguasaan bola dengan sabar menjadi serangan tajam hanya dengan satu putaran.
Permainan kombinasi
Meski merupakan rekrutan baru, Tillman sudah menjalin hubungan baik dengan beberapa pemain. Lundstram khususnya tampaknya memiliki gelombang yang sama dengannya dan mereka bertukar kombinasi cepat di sekitar tepi kotak melawan St Johnstone.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14095931/export-94-1.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14095936/export-95.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14095942/export-96.png)
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/14100133/export-97.png)
Jack juga tampaknya menghargai gerakan dan proses berpikirnya, tetapi dia gagal melakukan tembakan setelah melakukan satu-dua yang bagus.
Hal tentang pemain bagus adalah mereka menafsirkan permainan satu sama lain dengan cepat dan tidak mengherankan jika saat melawan Kilmarnock Davis membaca gerakan Tillman dari sudut jalan.
Dan itu juga bukan hanya sekali…
Hal yang menarik bagi para penggemar Rangers adalah Tillman bahkan belum sempat bermain dengan Morelos, selain cameo di menit-menit akhir melawan Saint-Gilloise. Antonio Colak lebih seperti pemburu liar, tetapi permainan satu putaran Tillman yang bodoh dan tajam dengan Morelos di sini adalah permainan bagus yang menawarkan petunjuk tentang seperti apa kemitraan di masa depan.
Imajinasi dan penyamaran
Ketika Tillman turun lebih dalam untuk mendapatkan bola, dia mencoba bermain ke depan kapan pun dia bisa. Untuk menemukan Jack di sini, dia menggunakan penyamaran yang bagus untuk menyembunyikan arah langkahnya dengan mengarahkan pinggulnya ke dalam.
Dia adalah pemain yang banyak akal dan tahu di mana rekan satu timnya berada setiap saat. Entah itu kali pertama melebar ke kaptennya…
… sebuah backheel ke dalam kotak untuk memotong dua pemain bertahan…
… langkah palsu ke kiri dan umpan masuk ke dalam…
4
… atau umpan drag-back, step-over, dan kaki tertutup ke dalam untuk mematahkan tekanan, ia mampu melepaskan diri dari tekanan dan mengelabui lawan langsungnya.
Gunakan tubuhnya
Tapi ini tidak selalu tentang gerak kaki dengan Tillman, ini juga tentang kekuatan. Dia tidak menunjukkan kenaifan dalam hal fisik sepak bola Skotlandia dan melawan Livingston, permainan yang dia ubah setelah masuk di babak kedua, dia menggunakan giliran Cruyff untuk memberi dirinya ruang dan kemudian menerobos celah sempit saat dia bertahan. dua pemain di kedua sisinya.
Dia bijaksana di jalanan, seperti St Johnstone’s Daniel Phillips mengetahuinya ketika dia mencoba mencegat umpan dari Davies. Gelandang Amerika melihat bahwa bolanya pendek dan melangkahinya, menggunakan pinggulnya untuk melindungi bola dan menghalaunya. Dia membawa bola sejauh 40 meter dan menemukan Jack di ruang angkasa.
Power adalah salah satu tekel terberat di Premier League, namun Tillman menunjukkan bahwa ia sama cerdasnya saat melakukan umpan panjang. Mereka berdua saling memandang saat benda itu jatuh dari langit, namun dengan sapuan halus sesaat sebelum benda itu tiba, dia memanfaatkan ruang untuk menghadangnya dan mempertahankan penguasaan bola.
Berjalan ke depan
Dalam penguasaan bola, dia mahir, tetapi Rangers membutuhkan striker untuk berbagi beban dan itu berarti kadang-kadang bisa melewati striker tersebut. Ini adalah aspek permainan Rangers yang mendapat perhatian lebih lanjut dalam beberapa tahun terakhir, tetapi ini adalah bagian besar dari permainan Tillman.
Dua golnya datang dari serangan dari tiang belakang, dan itu adalah sesuatu yang hampir berhasil baginya sebelumnya. Dia menyadarinya Tom Lawrence akan memotong kaki kanannya sehingga dia menghentikan larinya untuk mencapai tiang belakang ketika bola itu mendarat.
Itu sama seperti Tavernier bersiap untuk menyeberang di Belgia…
…dan saat dia menguasai bola di Almondvale. Tillman memblokir larinya dengan sempurna, tetapi dia memilih untuk melakukannya dengan kaki kirinya dan melakukan tendangan voli.
Menemukan tempat paling berbahaya untuk ditemui dapat dilakukan, tetapi sebagian besar merupakan sifat bawaan. Dia dengan cerdas bergerak melebar untuk menciptakan ruang Scott Wright untuk masuk dan hampir mencetak gol setelah lolos.
Dia kembali ke sepedanya ketika Davis menemukan dirinya dalam ruang, namun umpan terobosannya belum matang.
Dan di sini diagonal Lundstram terlalu lurus untuk mengimbangi laju tajamnya di belakang.
Tillman telah membuat awal yang luar biasa dalam masa pinjamannya di Rangers.
Para penggemar sudah membicarakan tentang dia yang akan berada di sini secara permanen dan jika dia dapat terus memastikan bahwa jumlah golnya sesuai dengan pengaruhnya secara keseluruhan terhadap permainan, maka langit adalah batasnya bagi pemain Amerika itu.
(Foto teratas: Craig Williamson/Grup SNS melalui Getty Images)