Baru dua setengah bulan yang lalu Wolves berbicara tentang tantangan finansial di musim panas mendatang.
Setelah beberapa tahun, secara kasar, kebijakan jual untuk membeli, atau setidaknya belanja bersih yang rendah dengan Wolves yang ingin menjaga akun mereka tetap hitam, tidak ada indikasi bahwa jendela musim panas 2022 akan berbeda. tidak menjadi
Ketua Jeff Shi dan direktur teknis Scott Sellars sama-sama mengecilkan ekspektasi akan terjadinya lonjakan tersebut.
Penggemar Wolves sudah terbiasa dengan pemborosan sejak tahun 2016, ketika Fosun pindah, hingga tahun 2020. Setelah mendapat promosi ke Liga Premier, Wolves terus menghabiskan banyak uang dalam dua musim pertama mereka kembali di liga papan atas. Pengeluaran bersih untuk transfer adalah £169 juta ($203,6 juta) dari 2018 hingga 2020, dengan pembelian pemain seperti Raul Jimenez (£30 juta) dan Adama Traore (£18 juta).
Sejak itu, mereka masih berkomitmen pada biaya transfer yang signifikan, seperti Fabio Silva (£35 juta) dan Nelson Semedo (hingga £37 juta dengan tambahan), tetapi pengeluaran bersih dari musim panas 2020 hingga awal jendela ini hanya £ 15m. , penurunan dramatis dalam pengeluaran Wolves sebelumnya, dengan tokoh-tokoh senior berbicara tentang klub yang mandiri.
Sellars mengatakan pada bulan Maret: “Tantangan saya adalah mencoba menghasilkan uang dengan menggunakan uang itu.” Sellars mengatakan dia akan “berusaha keras” untuk membelanjakan uang dari penjualan, sementara Shi mengatakan pada bulan Mei bahwa “belum mudah untuk membelanjakannya” dan menyebutkan dampak pandemi dan financial fair play.
Dan hingga seminggu yang lalu, semua hal ini tampaknya masih tetap terjadi.
Jadi mengapa Wolves hanya menghabiskan £65 juta untuk Goncalo Guedes dan Matheus Nunes? Apakah ini menandakan adanya perubahan baru dalam kebijakan keuangan? Atau haruskah penggemar mengharapkan penjualan besar di minggu-minggu terakhir jendela ini?
Untuk menjawab pertanyaan terakhir terlebih dahulu, sumber mengatakan bahwa Wolves tidak perlu menjual pemain di bursa transfer ini untuk menutupi kekurangan tersebut. Itu tidak berarti tidak akan ada penjualan – kebakaran Morgan Gibbs-White ke Nottingham Forest masih berkobar, dan dia dan Leander Dendoncker, murni dari permainan angka mengingat identitas posisi kedua pemain baru tersebut, akan terlihat lebih bisa dibuang. . dibandingkan yang mereka lakukan seminggu lalu – namun Wolves tidak memiliki untuk menjual.
Mari kita beralih ke pertanyaan kedua berikutnya – apakah ini merupakan perubahan dalam kebijakan transfer? Variasi dalam pembelanjaan bersih jelas mengatakan ya, tetapi tokoh-tokoh senior di klub bersikeras bahwa model keberlanjutan tetap ada, dan kesepakatan Nunes khususnya terlalu bagus untuk ditolak karena mereka (dan klub-klub di seluruh Eropa yang Tracked Nunes mungkin akan menolaknya). setuju) yakin dia akan bernilai jauh lebih tinggi daripada £38 juta plus biaya tambahan yang mereka bayarkan untuknya dengan cukup cepat.
Tampaknya logis mengingat kemampuan Nunes dan potensi pertumbuhannya yang tinggi – Pep Guardiola baru-baru ini menyebutnya sebagai salah satu pemain terbaik di dunia.
Namun hal itu masih belum sepenuhnya menjelaskan kedua kesepakatan tersebut, jadi mari kita coba menggali lebih dalam, meskipun jika Anda hanya tertarik pada Wolves, Anda mungkin tahu apa yang akan terjadi.
Ada perbedaan dalam cara Wolves menjalankan bisnis transfer yang membedakan mereka dari banyak klub. Salah satunya adalah mereka tidak memiliki anggaran yang ditetapkan untuk jendela transfer tertentu, dengan potensi pendapatan/investasi dinilai berdasarkan kasus per kasus dengan preferensi untuk pemain muda dengan potensi untuk meningkatkan nilainya, seperti Pedro Neto, Dioga Jota , Ruben Neves dan Traore (sejujurnya, nilainya jauh lebih tinggi untuk sementara waktu).
Nunes telah menjadi target utama selama beberapa waktu dan, jika dan ketika dia tersedia, Wolves ingin melangkah maju, tidak peduli jendela apa yang mereka hadapi atau berapa banyak yang telah mereka habiskan di jendela itu.
Jika Neves, seperti yang diharapkan, pergi musim panas ini setelah menangis di akhir musim lalu, mengatakan dia perlu mengejar impian kariernya di tempat lain, maka mereka berencana untuk membeli Joao Palhinha juga, tetapi Neves malah bertahan dan Palhinha pergi ke Fulham.
Ruben Neves memberikan ucapan terima kasih kepada para penggemar setelah pertandingan kandang terakhir musim 2021-22 (Foto: Jack Thomas – WWFC/Wolves via Getty Images)
Sementara itu, Nunes telah mempertimbangkan pilihannya – termasuk menolak West Ham, seperti yang diungkapkan David Moyes pekan lalu. Dengan tidak adanya tawaran lain yang datang, Wolves dan satu orang secara khusus membujuknya untuk bergabung, dibantu oleh kontingen Portugal Wolves yang cukup besar dan juga dengan menyadarkannya akan jalan yang jelas menuju klub top Eropa jika ia tampil (ala Jota ke Liverpool). .
Menurut modus operandi Fosun, Wolves berinvestasi pada aset. Dan melihat skuad sekarang, Anda dapat berargumen bahwa mereka memiliki beberapa aset senilai jumlah yang sama atau bahkan lebih dari £38 juta yang mereka bayarkan untuk Nunes, seperti Neves dan Neto, mungkin pengagum Manchester City Rayan Ait-Nouri, atau Maximilian Kilman. dan Nathan Collins jika mereka memiliki musim yang bagus. Potensi penjualan di masa depan tersebut merupakan bagian dari model swadaya menyeluruh yang masih ada.
Faktor utama lainnya yang membedakan Wolves dari kebanyakan tim adalah Jorge Mendes dan agensinya, Gestifute. Dan cukup aman untuk berspekulasi bahwa baik Guedes maupun Nunes tidak akan bergabung dengan Wolves jika para pemainnya bukan bagian dari kandang Mendes, atau berasal dari klub yang agennya memiliki pengaruh besar, di Valencia dan Sporting Lisbon.
Ketika Wolves menghabiskan £20 juta untuk membeli bek Burnley Collins pada bulan Juli, yang diperkirakan akan menjadi bisnis besar mereka di musim panas, hal itu tidak benar-benar menunjukkan jejak Mendes. Satu-satunya hal yang dapat menghubungkan Collins dengan Portugal adalah liburan keluarga ke Algarve.
![Pedro Neto, Serigala](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/08/11080316/Pedro-Neto-scaled.jpg)
Pedro Neto adalah salah satu aset utama Wolves (Foto: Jack Thomas – WWFC/Wolves via Getty Images)
Anda mungkin dimaafkan jika bertanya apakah cengkeraman Mendes pada Wolves semakin longgar, sebuah pertanyaan yang muncul dari waktu ke waktu, seperti pada awal musim panas lalu ketika rekrutan pertama Wolves juga merupakan bek tengah yang mereka peroleh dan tandatangani secara organik. melalui tim kepanduan dan perekrutan mereka, Yerson Mosquera.
Namun hubungan dengan Mendes tetap bertahan dan bahkan semakin kuat. Mendes berada di Wolverhampton pada hari Sabtu dan menyaksikan hasil imbang 0-0 dengan Fulham bersama letnan kepercayaannya dan pemain hampir permanen di Wolves, Valdir Cardoso, dengan pasangan tersebut bergabung dengan bos Fosun Guo Guangchang dalam perjalanan pertamanya ke Molineux selama tiga tahun (pandemi ) memperhitungkan ketidakhadirannya yang lama).
Tiga hari kemudian, seolah ajaib, Wolves memecahkan rekor transfer mereka untuk membeli klien Mendes. Nunes telah masuk radar Wolves selama beberapa waktu (Atletik mengungkapkan berita ketertarikan mereka pada bulan April) dan sementara kesepakatan sudah berlangsung, tidak diragukan lagi ada penajaman pikiran di kotak eksekutif Molineux ketika mereka menyaksikan tim Bruno Lage yang pemalu gagal mencetak gol.
Sudah menjadi rahasia umum bahwa Mendes cenderung memiliki ekonomi transfernya sendiri yang terpisah dari dunia sepak bola lainnya, dengan klub-klub yang secara rutin melakukan bisnis satu sama lain. Wolves adalah roda penggerak dalam jaringan tersebut dan telah mencapai banyak kesepakatan dengan Benfica, Atletico Madrid, Porto dan Sporting selama bertahun-tahun. Mereka ada di jaringnya dan mereka ingin berada di dalamnya. Jaring tersebut kadang-kadang dapat membatasi jangkauan mereka terhadap target potensial (dan tidak diragukan lagi akan ada rasa frustrasi dalam tim rekrutmen dan pencari bakat klub karena target mereka yang telah diteliti dengan baik diabaikan demi saran Mendes), namun jaring tersebut menangkap mangsa yang besar. Mangsa yang tidak dapat ditangkap oleh Serigala. Pintu terbuka yang seharusnya tertutup.
Sejak 2016 hingga saat ini, Wolves telah menghabiskan sekitar £450 juta untuk biaya transfer. Dalam kurun waktu tersebut mereka telah mendatangkan 65 pemain tim utama baik secara permanen maupun pinjaman.
Dari £450 juta tersebut, sekitar £330 juta diperkirakan telah dihabiskan untuk pemain yang merupakan klien Gestifute, atau dalam jaringan Mendes (seperti agensi Talent Thrones yang dijalankan oleh Cardoso), atau dalam kesepakatan yang difasilitasi oleh Mendes. Itu mencakup 43 dari 65 pemain yang didatangkan Wolves.
Pengecualian adalah pemain terkenal seperti Traore dari Middlesbrough, atau Dendoncker dari Anderlecht, atau Collins. Namun sebagian besar urusan (yang juga mencakup penunjukan klien Mendes Nuno Espirito Santo dan Bruno Lage sebagai pelatih kepala) dilakukan melalui Mendes dan timnya dan agen superlah yang pendapatnya tetap lebih penting bagi Shi daripada pendapat orang lain.
Juga tidak boleh diabaikan bahwa Fosun dan Gestifute terikat kontrak oleh kepentingan yang dimiliki pihak pertama terhadap pihak kedua.
Nunes akan menjadi pemain Portugal ke-23 yang tampil untuk tim utama Wolves sejak 2016. Itu adalah formula yang terbukti sangat sukses bagi klub. Namun meski lebih banyak orang Portugis yang berada di bawah satu atap dibandingkan pabrik pastel de nata mungkin akan mengundang cemoohan atau ejekan dari penggemar lawan, agensi tempat para pemain berada adalah hal yang jauh lebih relevan.
(Foto teratas: Jack Thomas – WWFC/Wolves via Getty Images)