ANN ARBOR, Mich. – Jim Harbaugh akan memiliki waktu ekstra untuk berpikir selama tiga hari Sabtu berikutnya ketika dia tidak melatih tim sepak bola Michigan yang berperingkat No. 2.
Berdasarkan komentarnya pada hari Senin, Harbaugh mempunyai banyak pemikiran. Dia memulai konferensi pers mingguan pertamanya musim 2023 dengan membaca pernyataan panjang lebar tentang keadaan sepak bola perguruan tinggi dan perlunya model bagi hasil yang memungkinkan pemain memanfaatkan kesepakatan media yang menguntungkan.
Harbaugh membuat komentar serupa di Sepuluh Besar media setahun yang lalu, jadi ini bukanlah pendirian baru baginya. Namun, waktunya penting karena Harbaugh akan menjalani skorsing tiga pertandingan yang diberlakukan sekolah berdasarkan penyelidikan NCAA atas dugaan pelanggaran perekrutan yang terjadi selama periode mati COVID-19.
Berikut adalah lima pemikiran tentang komentar Harbaugh dan bagaimana Michigan akan menangani skorsingnya, serta skorsing satu pertandingan untuk koordinator ofensif Sherrone Moore.
1. Ini bukan pertama kalinya Harbaugh menggunakan mimbarnya yang bersifat intimidasi untuk mengadvokasi perubahan status quo. Pada tahun 2020, Harbaugh merilis “surat terbuka kepada komunitas sepak bola” yang menyerukan, antara lain, aturan transfer satu kali serupa dengan yang berlaku sekarang.
Pernyataan hari Senin ini merupakan kecaman terkuatnya terhadap sistem yang ada saat ini.
“Ketika pelajar-atlet menyebutnya sebagai permainan, tipe korporasi menyebutnya sebagai bisnis,” kata Harbaugh. “Ketika pelajar-atlet menyebutnya sebagai bisnis, maka tipe korporat menyebutnya sebagai permainan. … Kita berada di tempat kita berada. Kami harus berusaha membuatnya berhasil. Kita harus berusaha menjadikannya lebih baik. Saat ini, status quo saat ini tidak dapat diterima dan tidak akan bertahan.”
Wajar jika kita bertanya apakah ini benar-benar ajakan bertindak atau sekadar aksi untuk mengalihkan perhatian dari hal-hal lain yang terjadi di Michigan. Saya bertanya-tanya: Mungkinkah keduanya? Seperti yang dicatat Harbaugh, ini bukanlah ide baru baginya. Bagian yang tidak dia diskusikan secara rinci adalah bagaimana pengalamannya sendiri dengan NCAA membentuk persepsinya tentang status quo sepak bola perguruan tinggi.
“Itu adalah sesuatu yang sudah lama saya bicarakan,” katanya. “Saya tidak bangun pagi ini dan memutuskan untuk membagikan ini.”
MINGGU PERMAINAN AKHIRNYA DI SINI!#GoBlue pic.twitter.com/GHK1vW6XcP
— Sepak Bola Michigan (@UMichFootball) 28 Agustus 2023
2. Saya pikir pernyataan Harbaugh tulus dan merupakan langkah strategis dalam permainan catur. Seperti yang saya tulis beberapa minggu yang lalu, dia telah melampaui kepemimpinan NCAA dan sepak bola perguruan tinggi di hampir setiap masalah penting, mulai dari portal transfer hingga nama, gambar, dan kemiripan. Orang-orang di bidang olahraga perguruan tinggi mungkin mengungkapkan sentimen ini secara pribadi, tetapi Harbaugh dan Bupati Michigan Jordan Acker termasuk di antara orang-orang pertama yang mendukung pembagian uang TV dengan para pemain.
“Apa yang saya tidak mengerti adalah bagaimana NCAA, jaringan televisi, konferensi, universitas dan pelatih dapat terus meraup pendapatan jutaan dan dalam beberapa kasus miliaran dolar dari upaya mahasiswa-atlet di seluruh negeri tanpa memberikan banyak kesempatan untuk berbagi pendapatan yang terus meningkat,” kata Harbaugh.
Harbaugh adalah seorang pelatih sepak bola, dan bukanlah tugasnya untuk memikirkan poin-poin penting dari model bagi hasil atau perjanjian tawar-menawar bersama. Hal ini memberikannya kesempatan untuk mengkritik sistem yang ada saat ini, dan menyerahkan kepada orang lain untuk menyelesaikan rinciannya. Bahkan jika dia memberikan pandangan dari ketinggian 30.000 kaki, perlu dicatat bahwa dia menggunakan platform besarnya untuk mendukung perubahan yang enggan dilakukan oleh banyak pemimpin olahraga perguruan tinggi.
“Orang-orang harus masuk ke dalam ruangan,” kata Harbaugh. “Itu harus NCAA, universitas-universitas. Siapakah suara para pelajar-atlet? Saya mendorong pelatih lain untuk membantu menyuarakan pendapat tersebut. Saya tidak tahu persis bagaimana sosis itu akan dibuat, tapi… kita tidak bisa terus-terusan membuang kaleng ini. Itu harus berubah.”
3. Jelas sekali, kejadian baru-baru ini telah membuat Harbaugh berada dalam suasana hati yang reflektif. Dia bersiap untuk menghabiskan tiga hari Sabtu di rumah saat timnya membuka musimnya. Jika menurut Anda ini akan terasa seperti hukuman ringan baginya, Anda tidak tahu cara dia bertindak.
“Saya pernah mendengar orang-orang berkomentar bahwa itu adalah sebuah tamparan di pergelangan tangan,” katanya. “Ini lebih seperti tongkat baseball yang mengenai tempurung lutut atau bahu.”
Anda dapat memahami mengapa Harbaugh bertekad untuk melawan tuduhan NCAA terhadapnya, khususnya tuduhan bahwa dia tidak jujur kepada penyelidik. Harbaugh mengatakan dia “benar-benar tersedak” tentang penyelidikan NCAA, tetapi tidak menyembunyikan kecemasannya akan absen pada awal musim.
Pada akhirnya, itu adalah keputusan Michigan, bukan keputusan NCAA. Ketika Komite Pelanggaran menolak skorsing empat pertandingan sebagai bagian dari resolusi yang dinegosiasikan, Harbaugh diperkirakan akan melatih seluruh musim 2023 dan menunggu keputusan pada tahun 2024. Sebaliknya, sekolah justru memberlakukan skorsing, kecuali ada sanksi di masa depan.
Harbaugh tidak menjelaskan secara rinci diskusinya dengan direktur atletik Warde Manuel, namun mengatakan dia menghormati keputusan tersebut. Bukan berarti dia akan mudah melewatkan tiga pertandingan pertama musim ini.
“Sabtu ini, Sabtu depan, dan Sabtu depan, saya tidak bisa berada di lokasi atau menonton pertandingan,” kata Harbaugh. “Bagaimana saya akan menanggapi hal itu? Bagaimana perasaan saya pada saat itu? Saya tidak tahu.”
4. Jadi apa yang akan dilakukan Harbaugh pada hari Sabtu saat timnya bermain melawan East Carolina?
“Saya benar-benar belum tahu,” katanya. “Ada kemungkinan tim anak saya Jack akan bermain pada waktu yang sama. Jika dia bermain, saya akan pergi dan menonton pertandingan itu.”
5. Dari sudut pandang operasional, Michigan akan mengalami banyak suku cadang yang bergerak dalam tiga minggu pertama. Harbaugh mengumumkan rencana minggu lalu untuk merotasi tugas kepelatihan kepala di antara empat pelatih, mulai minggu ini dengan koordinator pertahanan Jesse Minter.
Dengan Moore juga diskors minggu ini, pelatih punggung Kirk Campbell akan menghentikan permainan, kata Harbaugh. Minter akan terus melakukan permainan defensif sambil menjabat sebagai pelatih kepala, dan Harbaugh akan terlibat dalam perencanaan permainan sepanjang minggu.
Tugas kepelatihan yang bergilir berarti para pemain akan memiliki suara yang berbeda setiap minggunya, termasuk pelatih yang berbeda di setiap paruh pertandingan minggu depan melawan UNLV. Ini bukan pendekatan yang paling sederhana, namun Harbaugh mengatakan ini adalah pendekatan yang tepat.
“Ketika Anda menjadi pelatih kepala selama pertandingan, Anda adalah penjaga kemenangan,” kata Harbaugh. “Ini adalah tanggung jawab yang luar biasa. Anda memahami sepak bola yang saling melengkapi. Ini bukan hanya pertahanan. Ini bukan hanya pelanggaran. Bukan hanya tim khusus. Itu seluruh tim. Saya tahu mereka akan tampil hebat dengan hal itu, dan saya pikir itu yang terbaik untuk tim kami.”
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)