DETROIT – Pilihan NFL putaran keempat yang dikesampingkan oleh tim yang merekrutnya setelah hanya tiga tahun bukanlah kandidat yang dianggap sebagai pembuat perbedaan oleh klub barunya.
Mungkin itu lebih berbicara kepada milik singa kedalaman pertahanan – atau kekurangannya – tetapi hal itu tidak seharusnya mendiskreditkan hal itu John Cominsky bermaksud ke Detroit musim ini. Setelah melewatkan tiga pertandingan terakhir, ketidakhadirannya menjadi semakin besar saat Lions mencoba menghasilkan umpan yang konsisten. Dan kembalinya dia dalam waktu dekat, mungkin paling cepat pada akhir pekan ini, bisa jadi merupakan hal yang dibutuhkan tim.
“Menurut saya, kita lihat saja nanti,” kata pelatih Dan Campbell Senin ketika ditanya tentang pemain yang cedera yang bisa segera kembali. “Saya kenal Cominsky, tampaknya sangat menjanjikan baginya.”
Itu akan menjadi kabar baik bagi pertahanan Lions yang bisa menggunakan semua bantuan yang bisa didapat. Unit ini, yang sudah kekurangan talenta di berbagai posisi, tidak boleh kehilangan pemain yang berkontribusi dan memainkan bola berkualitas. Hal itulah yang hilang dari Cominsky, yang mengalami cedera pergelangan tangan setelah penampilan Minggu 2 yang mengesankan.
Menjelang musim, lini pertahanan tampak seperti kekuatan tim. Aidan Hutchinson Dan Josh Paskah ditambahkan melalui draf. Charles Haris sedang dalam perjalanan menuju tahun karier. Alim McNeill Dan Levi Onwuzurike diharapkan untuk mengambil lompatan di musim kedua mereka. Dan Lions beralih ke lini depan menyerang yang, di atas kertas, akan memaksimalkan empat lini depan mereka. Umpan yang terburu-buru membantu menghasilkan lebih banyak tekanan, memberikan lebih sedikit waktu bagi quarterback untuk mengamati lapangan. Hal ini juga akan memberi tersangka kesempatan untuk bertarung. Staf ini mengandalkan kemajuan di sana. Namun, kedalaman sepanjang garis pertahanan saat ini sangat tipis. Itu bukan satu-satunya alasan kesulitan pertahanan Lions – mereka adalah yang terakhir dalam mencetak gol pertahanan – tetapi hal ini tentu saja menimbulkan beberapa masalah.
LEBIH DALAM
Mengapa pertahanan Lions kesulitan dan bagaimana cara meningkatkannya
Onwuzurike, yang berada di bangku cadangan karena cedera dan tidak bermain satu pun tahun ini, menjalani operasi punggung minggu lalu dan akan melewatkan sisa musim 2022. Romeo Okwara masih dalam masa pemulihan dari cedera Achilles yang dideritanya pada Minggu ke-4 tahun lalu dan diperkirakan baru akan kembali pada akhir musim ini. Paschal baru saja diizinkan untuk berlatih setelah memulai tahun di IR, tetapi dia mungkin memerlukan lebih banyak waktu untuk kembali. Dan para pemain yang aktif dan tersedia belum melakukan tugasnya.
Hasilnya, ini adalah Minggu ke-7, dan tim kesulitan untuk menghasilkan umpan yang cepat. Detroit berada di peringkat ke-17 dalam hal tingkat kesibukan, dan kedengarannya bagus. Masalah? The Lions berada di peringkat kelima tertinggi di dunia NFL, dan menempati peringkat ke-30 dalam tingkat PHK dengan hanya 4,0 persen, menurut TruMedia. Tim memiliki total tujuh karung musim ini. Enam di antaranya terjadi dalam satu pertandingan.
Di situlah Cominsky, yang menghabiskan tiga musim NFL pertamanya bersama elang, mungkin membantu. The Lions mengklaim Cominsky mendapatkan keringanan musim panas ini, mengalahkan tujuh tim lain atas jasanya. Gelandang tahun keempat ini tampil menonjol di kamp pelatihan dan pramusim, menarik perhatian staf pelatih atas semangat dan energinya. Dia memiliki bakat untuk melakukan pekerjaan kotor, tetapi juga menunjukkan kekuatan, atletis yang baik, dan keserbagunaan. Untuk gelandang bertahan yang bertangan pendek, menjadi jelas di awal kamp bahwa dia berusaha keras untuk bergabung dalam grup ini.
“Komisi, kawan, sedang bekerja keras,” kata Campbell pada bulan Agustus. “Dia cerdas dan dia memiliki fleksibilitas. Dia bisa memainkan peran besar, dia bisa memainkan tiga teknik dengan terburu-buru dan sejujurnya, ini benar-benar tentang membuatnya lebih terlihat dengan beberapa unit yang lebih baik. … Jadi kami terus mengawasinya, tapi kami menyukai keberadaannya karena hal-hal yang bisa dia lakukan. Dia memenuhi kriteria kami. Dialah segalanya bagi kita karena dia pergi bekerja. Dia tukang makan siang, dan dia kenyang sepanjang waktu.”
Cominsky membuat daftar 53 orang itu keluar dari pramusim dan sepertinya dia sedang dalam perjalanan. Selama dua minggu, Cominsky memimpin Lions dengan 10 pukulan. Dia memiliki nilai pertahanan Pro Football Focus tertinggi di antara gelandang bertahan di tim dengan nilai 69,5. “Tingkat kemenangan” PFF mengukur persentase kemenangan pada operan non-penalti. Sebelum turun, Cominsky berada di urutan ke-14 di NFL di antara semua bek interior dan edge dengan tingkat kemenangan 22,2 persen (minimal 40 passing snap). Jika Anda hanya melihat gelandang bertahan interior, Cominsky berada di urutan kelima dalam passing yard selama dua minggu — di depan orang-orang seperti Cam Heyward dan Fletcher Cox.
Ini adalah jenis sepak bola yang dimainkan Cominksy sebelum dia terjatuh.
“Banyak orang tidak menyadari apa yang dia lakukan untuk kami,” kata pelatih lini pertahanan Todd Wash bulan lalu. “Apalagi dengan grup pass kami yang terburu-buru di down ketiga. Saya pikir pemecatan (ketiga) yang didapat Hutch (vs Washington) benar-benar Commish. Kami telah memainkan permainan itu di sini selama satu setengah tahun terakhir, dan dengan cara dia memainkannya dan apa yang dia lakukan, hal itu membuat Hutch dipecat. … Dia SOB yang tangguh, jadi saya tahu dia akan kembali lebih cepat dari yang kita kira.”
“Dengar, menurutku menyakitkan kehilangan John seminggu yang lalu karena dia adalah tipe orang yang mengatur semua trik kita,” kata Campbell pada 28 September. “Dia tidak egois dan bermain keras, dan itu memperbaiki beberapa hal.”
Ada banyak kebenaran dalam penilaian tersebut, meskipun sampelnya kecil. Tonton saja pertandingan Washington. Cominsky banyak hubungannya dengan kesuksesan passing Lions. Di bawah ini adalah video pemecatan ketiga Hutchinson dalam pertandingan tersebut. Lihatlah no. 79. Cominsky masuk, memakan tim ganda sambil tetap menciptakan tekanan dari tengah lapangan. Hal ini memberi Hutchinson jalan yang jelas dalam sebuah trik, yang dia tutup dengan sekarung Carson Wentz.
TIGA KARUNG DI PARUH PERTAMA. @aidanhutch97 sedang makan 🍽
📺: #WASvsDET di FOX
📱: Streaming di NFL+ https://t.co/pruM2DzLrP pic.twitter.com/RObYtM5WZA– NFL (@NFL) 18 September 2022
Kemudian di pertandingan itu, dengan para Komandan yang sangat ingin mewujudkan sesuatu, Cominsky berada di lapangan untuk melakukan touchdown cepat pada pukulan keempat dan ke-4. Meskipun pada awalnya terlihat seperti dia diblok, dia tetap bermain dan mendapatkan pemecatan dengan waktu kurang dari satu menit tersisa untuk memastikan kemenangan bagi Lions.
ke-4. Mati. Tas.
Komisi @J_Cominsky! #WASvsDET | 📺JAKSEL pic.twitter.com/05Td7WegEA
— Detroit Singa (@Lions) 18 September 2022
Dampak Cominsky berulang kali terlihat dalam permainan itu, apakah itu tekanan yang menyebabkan lemparan yang salah atau pemecatan rekan setimnya. Dan meskipun serangan yang diduga dilakukan oleh Komandan mungkin bukan cara terbaik untuk mengukur produktivitas, pertahanan Lions ini tidak cukup kuat untuk menggantikan pemain yang dapat membantu. Cominsky adalah salah satu dari mereka.
“Setiap kali kami kehilangan pemain di lini pertahanan, kawan, itu adalah kerugian besar,” kata koordinator pertahanan Aaron Glenn beberapa minggu lalu. “Saya mengandalkan orang-orang itu setiap minggu karena ada rencana khusus untuk setiap orang yang kami miliki. … Jadi, kami akan merindukan Commish. Saya berbicara sedikit dengannya tadi malam dan dia kembali membahasnya.”
Singa menjadi sehat karena lebah, dan itu bukanlah hal yang buruk. Campbell mengatakan pekan lalu bahwa tim ini bertekad untuk mengalahkan Dallas, berharap dapat menciptakan momentum. Dia mengatakan bahwa dia dan Glenn menghabiskan minggu terakhirnya untuk mengevaluasi pertahanan dan menerapkan perubahan, merasa lebih baik mengenai kondisi mereka saat ini. Jika Cominsky bisa kembali akhir pekan ini, dia bisa menjadi bagian yang akhirnya membantu lini pertahanan ini kembali ke jalurnya. Itu akan sangat bermanfaat.
(Foto: Kirthmon F. Dozier / USA Today)