OAKLAND – Trevor May duduk membungkuk di penghujung sore yang membingungkan di Oakland.
“Saya telah melihat beberapa hal aneh di sini,” katanya. “Sepertinya kamu berada di dunia lain.”
“Dunia Lain” biasanya dicadangkan untuk deskripsi penampilan Jacob deGrom di punuk. Namun, pada hari Sabtu, Coliseum menjadi zona senja bagi deGrom dan Mets, karena pemain as itu memulai awal terburuknya dalam lebih dari tiga tahun saat Mets kalah 10-4 dari Atletik.
“Saya sangat buruk,” kata deGrom. “Semuanya tidak bisa diterima.”
DeGrom memasuki hari dengan menghasilkan empat jalan sepanjang musim; dia mengeluarkan empat pada hari Sabtu saja. Dia membuat rekor liga utama 40 start berturut-turut tanpa membiarkan lebih dari tiga perolehan run; dia melewati tanda itu di babak pertama. Pada akhirnya, dia mengizinkan lima run dan 10 baserunner dalam empat inning. Dia hanya kebobolan lima run dalam satu pertandingan sebanyak empat kali dalam lima musim terakhir.
Dia juga tidak mengizinkan inning pertama berjalan sepanjang musim. Dia mengizinkan empat kali hari ini, dengan satu lagi dalam posisi mencetak gol dan dua kali keluar.
— Tim Britton (@TimBritton) 24 September 2022
“Ini mengingatkan saya betapa sulitnya melakukan hal pada level yang dia lakukan,” kata manajer Buck Showalter. “Ada garis tipis antara berada di sana dan tidak cukup di sana.”
DeGrom mengatakan dia tidak memiliki penguasaan yang khas pada fastball dan slidernya. Fastball yang tidak bisa dia temukan di zona tersebut, dan slider yang berulang kali dia sentak ke sisi sarung tangan. Ketika dia menemukan zona serangan dengan penggesernya, dia menemukan bagian tengahnya. Dia tidak menghasilkan satu pun pukulan-dan-pelesetan dengan fastball-nya — sebuah lemparan yang dia rasakan dengan kecepatan 17 persen memasuki hari itu.
“Banyak lemparan yang tidak kompetitif dan meleset di lini tengah,” ujarnya.
Hari DeGrom mungkin akan berbeda jika Jeff McNeil tidak terjatuh pada line drive Dermis Garcia di inning pertama. Permainan ganda berikutnya mencetak dua gol dan menyiapkan panggung untuk dua putaran lagi untuk mencetak gol dalam bingkai.
“Itu adalah permainan yang harus saya buat, permainan yang saya harapkan dan permainan yang saya buat,” kata McNeil setelahnya. “Saya tidak membantu (deGrom).”
Itu adalah yang pertama dari beberapa kesalahan permainan di lini luar Mets, karena Darin Ruf juga mengalami saat-saat sulit di lapangan kanan. Showalter merekamnya setelah matahari yang sangat sulit di Coliseum.
“Ini adalah tempat yang sangat sulit untuk bermain di lapangan,” katanya. “Anda tidak bisa melihat bola dengan baik, sinar matahari selalu menjadi masalah. Setiap pemain luar pernah mengalami masalah pada satu titik atau lainnya hari ini. Saya memberi izin kepada semua orang di sana.”
Sama seperti McNeil bukan satu-satunya pemain luar yang kesulitan, deGrom bukanlah satu-satunya pelempar yang tidak memiliki komando terbaiknya untuk Mets. Dia diikuti oleh lima obat pereda, empat di antaranya diperbolehkan lari.
“Jika para pemain ingin berhenti berlari di sini atau di sana, lakukan semuanya di hari yang sama dan kembali lagi besok,” kata May, yang mengizinkan dua putaran terakhir Atletik hari itu di set kedelapan.
Dalam hal ini, tidak ada satu pun aspek kinerja Mets yang mengkhawatirkan. Ya, jika dilihat secara keseluruhan, itu sama buruknya dengan pertandingan apa pun yang dimainkan New York musim ini, dan itu terjadi pada waktu yang tidak tepat melawan lawan yang buruk. Kemenangan Atlanta atas Philadelphia memotong keunggulan Mets di Liga Nasional Timur menjadi 1 1/2 pertandingan.
Namun, untuk menguraikannya, deGrom berhak mendapatkan awal yang buruk setiap tiga musim sekali. McNeil bisa dimaafkan karena melakukan kesalahan di posisi sekunder bertahan. Ruf diperkirakan tidak akan memainkan babak penting di lapangan setelah Starling Marte kembali.
Jika ada hal negatif yang lebih besar untuk diambil dari hari Sabtu, mungkin ini adalah: The Mets adalah tim yang bangga dengan eksekusi kolektif — setiap bagian dari roster melakukan tugasnya dengan baik. Ketika satu atau dua gigi gagal, operasi yang lebih besar akan gagal. Ketika beberapa persneling rusak, Anda mendapatkan pertandingan seperti hari Sabtu.
“Anda akan dilempar bola melengkung,” kata Showalter. “Itulah caramu menghadapinya.”
(Foto: Robert Edwards / USA Today)