(Ikuti blog langsung kami untuk semua liputan langsung Piala Presiden)
CHARLOTTE, NC – Seseorang yang menulis di bawah byline saya untuk Atletik memperkirakan tahun lalu bahwa Amerika Serikat akan kalah dalam Piala Ryder di Selat Whistling. Penulis ini, yang tidak kompeten dan terkadang dianggap, berada jauh. Secara kriminal, sungguh. Amerika membuka Piala Ryder dengan keunggulan 6-2, keunggulan Hari 1 terbesar dalam 46 tahun, dan mencapai ambang kemenangan 14,5 poin pada siang hari Minggu itu, akhirnya meraih kemenangan bersejarah 19-9. Dominasi yang spektakuler.
Namun, selama ini bisa dikatakan bahwa pemilihan Euro yang dimulai pekan itu bukanlah ulah orang gila. Relatif masuk akal untuk berpikir bahwa orang-orang Eropa akan datang ke Wisconsin dan mengalahkan Amerika. Itu adalah prediksi yang adil. Itu hanya kesalahan besar, itu saja.
Tapi tahun ini? Piala Presiden ini?
TIDAK. Anda tidak akan menemukan satu pun wajar prediksi dimana saja Tim Internasional akan datang ke Quail Hollow dan membuat marah Amerika. Tidak ada lindung nilai di sini. Dikatakan dengan pasti – bukan siapa-siapa pilih Tim Internasional untuk memenangkan Piala Presiden pada tahun 2022.
Daftar pemain Tim Internasional yang beranggotakan 12 orang, yang dipangkas oleh pembelot ke LIV Golf, memiliki rata-rata 48,9 dalam Peringkat Golf Resmi Dunia. Hideki Matsuyama memimpin di peringkat 17 dunia. Sementara itu, Amerika memiliki 10 pemain yang berada di peringkat 16 besar dan memiliki peringkat rata-rata 11,6.
Pada hari Selasa, peluang Amerika adalah -700, artinya Anda harus bertaruh $700 untuk memenangkan $100. Kemungkinan tersirat untuk peluang itu – peluang keren sebesar 87,5 persen untuk kemenangan Amerika.
Selanjutnya, Amerika Serikat diunggulkan untuk memenangkan ajang 30 pertandingan dengan selisih 6,5 pertandingan. Jumlah yang sangat besar. Namun, ya, sulit untuk mengajukan alasan untuk mengambil tindakan yang tidak bertanggung jawab.
Termasuk. #Tim Internasional #Piala Presiden pic.twitter.com/CNuAIgPhma
— Tim Internasional Piala Presiden (@IntlTeam) 20 September 2022
Meski disuruh tak ambil pusing, Tim Internasional memang tiba di Quail Hollow pada pekan ini. Kapten Trevor Immelman naik panggung untuk konferensi pers dengan kapten Amerika Davis Love III pada hari Rabu. Yang terakhir sesekali memandang penantangnya dengan kepala orang tua yang prihatin. Immelman sangat populer di sini dan ketika dia mendaftar untuk menjadi kapten ini, dia mungkin tidak menyadari bahwa separuh timnya akan diburu oleh dua kali Kapten Tim Internasional Greg Norman. Paduan suara di Quail Hollow minggu ini sungguh menyedihkan. Berkali-kali Anda mendengar, “Saya merasa kasihan pada Trevor.”
“Pasti ada beberapa tantangan di sana,” kata Scottie Scheffler.
“Dia ditempatkan di tempat yang aneh,” kata Max Homa.
Immelman mencoba mengabaikan banyak hal. Dia mengatakan timnya “tidak akan rugi apa-apa” dan dia tidak salah. Dia berbicara tentang memiliki delapan pemula yang tidak tahu apa-apa, yang mungkin tidak memahami peluang melawan mereka. Mereka, menurut teori Immelman, akan bermain cepat dan longgar.
“Semuanya baru dan segar bagi mereka,” ujarnya.
Kapten Internasional ini memainkan peran sebagai pelatih muda yang mulia dan melakukannya dengan sangat baik. Dia berbicara tentang “tim Amerika yang tersusun dan kuat” dan mengakui apa yang kita semua lihat sebagai kesenjangan yang tidak dapat dijembatani di antara kedua tim. Dia memuji AS tanpa mengeluh tentang apa yang tersisa dari negaranya.
Namun, jika Anda mengamati Immelmann dengan cermat, Anda dapat melihatnya sedikit bergeming ketika kontes ini berakhir pada semacam kesimpulan yang sudah pasti.
Kemudian dia diminta menjelaskan mengapa timnya sebenarnya bisa menang.
“Karena mereka adalah atlet elit,” balasnya, “dan mereka telah mencapai level elit untuk bermain di PGA Tour. Anda tidak sampai di sini secara kebetulan, kawan, saya jamin. Anda memberikan banyak sekali kerja. Anda mendedikasikan hidup Anda untuk itu. Anda melakukan pengorbanan demi pengorbanan, menginvestasikan waktu dan uang serta darah, keringat dan air mata untuk mencapai level ini. Anda tidak hanya bangun di suatu pagi dan mengikuti PGA Tour. Para pemain ini adalah legal, semuanya 24.”
Alasan yang bagus. Poin yang valid.
Masalahnya, Tim Internasional selalu tampil di Piala Presiden bersama para profesional elit. Meski begitu, ia berhasil meraih satu kemenangan dalam 13 pengulangan acara tersebut. Satu-satunya kemenangan terjadi pada tahun 1998 di Australia. Lima tahun kemudian, kedua tim bermain imbang di Afrika Selatan.
Itu dia.
Jika tidak, Amerika Serikat memiliki rekor 11-1-1, yang terakhir adalah kemenangan 16-14 di Royal Melbourne pada tahun 2019.
Lantas, antara sejarah dan keadaan roster Immelmann, apakah Tim Internasional punya peluang untuk menang?
Sedikit saja?
Bahkan mungkin?
Tidak terlalu. Terlepas dari apa yang mereka katakan padamu.
“Secara statistik, ya, kami memiliki tim yang berperingkat lebih tinggi, tapi saya mengenal sekelompok pemain muda di tim mereka, dan mereka akan datang dengan beban berat dan bersama-sama,” kata Love, mencoba yang terbaik. “Saya pikir yang kami bicarakan adalah kami berdua memiliki 12 orang yang mendukung PGA Tour dan ingin bermain di Presidents Cup, dan sangat ingin berada di tim ini. Tidak masalah siapa yang difavoritkan dalam match play.”
Adam Scott sangat sadar. Ini adalah penampilannya yang ke-10 di Piala Presiden sejak tahun 2003. Ia belum pernah masuk tim pemenang.
Sekarang, pada usia 42 tahun, minggu ini Scott bergabung dengan pendatang baru Christiaan Bezuidenhout, Corey Conners, Cam Davis, Tom Kim, KH Lee, Sebastian Munoz, Taylor Pendrith dan Mito Pereira. Jika Anda adalah penggemar golf biasa, ada kemungkinan Anda belum mengenal semuanya. Selain Scott, Tim Internasional bergabung untuk berkompetisi di enam Piala Presiden, dipimpin oleh empat penampilan Matsuyama.
Di pihak Amerika, Patrick Cantlay (1), Tony Finau (1), Kevin Kisner (1), Xander Schauffele (1), Jordan Spieth (3) dan Justin Thomas (2) kembali ke Presidents Cup, sementara Collin Morikawa dan Scottie Scheffler adalah sisa dari tim Piala Ryder tahun lalu.
Scott berbicara pada hari Selasa seperti orang yang telah mengunjungi berbagai tempat dan melihat berbagai hal. Tidak mudah untuk muncul setiap dua tahun sekali untuk mendapatkan kesempatan, lalu muncul di peringkat ke-10 dan merasa seperti orang yang paling tidak diunggulkan. Ia berharap kunci untuk membalikkan keadaan di ajang ini adalah para pemula yang berenang di deep end minggu ini.
“Mereka benar-benar tidak akan rugi apa-apa, dan ada panggung bagi mereka untuk benar-benar unjuk gigi, dan saya benar-benar merasa bahwa jika kita ingin mendorong Amerika ke tempat di mana kita bisa menang minggu ini, kita benar-benar harus melepaskan diri. melacak, “kata Scott. “Saya rasa tidak ada seorang pun di tim kami yang akan kecewa jika kami semua melakukannya dan itu tidak keluar minggu ini.”
Tapi kamu harus percaya, kan?
Sulit untuk mengatakan apakah ada orang yang melakukan hal ini secara realistis.
Hal ini tidak bisa dilebih-lebihkan – kemenangan Tim Internasional akan menjadi kejutan terbesar dalam sejarah olahraga. Itu akan menjadi Buster Douglas dan Mike Tyson di rumput. Lorenzo Charles akan melakukan tee-off pada hole ke-18.
Memikirkan hal lain berarti berpikir berlebihan.
Maksudku, hanya orang bodoh yang berani bertaruh melawan Amerika.
(Foto: Warren Little/Getty Images)