Sejak 3 Februari, Washington Wizards telah kalah dalam tiga pertandingan di mana mereka unggul setidaknya 19 poin.
Apakah kurangnya kebanggaan masalahnya?
Dan bagaimana penampilan tim untuk meningkatkan tempat point guard?
Saya menjawab pertanyaan-pertanyaan itu dan lebih banyak lagi di edisi terbaru Atletikkantong surat Wizards.
(Catatan penulis: Pertanyaan telah diedit dengan ringan untuk kejelasan, tata bahasa, dan ejaan.)
Saya ingin mendapatkan pendapat Anda tentang urgensi di ruang ganti. Saat saya kehilangan dua keunggulan besar berturut-turut – ke Trail Blazers di DC dan melawan Nets di Brooklyn – saya terkejut melihat betapa nyamannya Bradley Beal dan Wes Unseld Jr. baik selama dan setelah mencuci. Apakah tidak ada rasa bangga? Kami jauh lebih berbakat daripada rekor kami. –@flytimesdc
Saya tidak pernah menilai urgensi, kebanggaan, atau upaya tim dari apa yang dikatakan pemain atau pelatih setelah kalah, atau bahkan dari cara mereka mengatakannya.
Dalam olahraga profesional, tindakan dan hasil jauh lebih penting daripada kata-kata.
Pelatih dan pemain cerdas: Mereka tahu apa yang terdengar bagus untuk dikatakan setelah kalah, dan mereka sering berbicara sesuai dengan itu. Tapi saya telah melakukan ini selama lebih dari dua dekade sekarang, dan saya memerlukan superkomputer untuk merekam setiap kali saya mendengar omong kosong dari para pemain, hanya untuk melihat para pemain yang sama gagal berbicara besar di pertandingan berikutnya.
Salah satu fitur utama dari Bradley Beal dan Wes Unseld Jr. adalah bahwa mereka tidak “bicara besar”. Terutama proyek yang tidak terjual, bahkan lunas. Inilah sifatnya. Ini adalah pendekatannya.
Jadi saya tidak akan pernah berharap Beal atau Unseld kehilangan kesabaran di depan umum setelah kalah. Dari mereka terlihat dipaksakan dan tidak autentik.
Tapi apakah Wizards memiliki pemimpin vokal di daftar mereka? Seorang pemain tingkat atas yang vokal? Saya pikir ini adalah seseorang yang tidak dimiliki tim.
Saya pikir usaha dalam kekalahan dari Trail Blazers, Nets dan New York Knicks bagus, tapi saya pikir Wizards kurang memiliki ketangguhan mental karena lawan-lawan itu melakukan comeback mereka. Saya merasa para Penyihir sekarang mengharapkan hal-hal buruk terjadi ketika mereka membangun petunjuk dua digit, dan itu masalah karena itu adalah ramalan yang terpenuhi dengan sendirinya.
Dalam kekalahan hari Minggu di Chicago, saya pikir usaha dan urgensinya bagus. The Wizards hanya bermain buruk, kehilangan tembakan dan kehilangan dua spacer lantai terbaik mereka, Monté Morris dan Kristaps Porziņģis, karena cedera. Wizards juga tidak menembak mati dalam tiga pertandingan sebelumnya melawan Bulls.
Mungkinkah Wizards sudah melakukan tanking secara diam-diam? Sebuah tim dengan aspirasi playoff tidak menempatkan pemain yang sedikit berubah-ubah sepanjang musim. Ini terjadi pada beberapa pemain: Bradley Beal, Monté Morris, Kristaps Porziņģis, dan lainnya. Saya pikir mereka ingin memilih lotre mereka. –@ravenwizard
Itu pertanyaan yang wajar, tapi para Penyihir tidak menyerang sekarang. Tujuan mereka untuk musim ini selalu untuk meningkatkan dan membuat setidaknya putaran pertama playoff. Tidak ada yang berubah. Mereka ingin memenangkan pertandingan sebanyak mungkin dan bermain di postseason.
Anda benar bahwa Morris melewatkan kekalahan hari Minggu di Chicago karena, dalam kata-kata ofisial tim, “nyeri” punggung bawah. Kristaps Porziņģis tidak bermain karena lutut kirinya ‘sakit’. Saya beri tahu Anda bahwa “nyeri” terdengar lebih seperti ketidaknyamanan daripada cedera yang sebenarnya, tetapi terkadang cedera dijelaskan oleh gejalanya, bukan akar penyebabnya.
Saya pikir Anda salah ketika Anda mengatakan bahwa tim yang berjuang untuk lolos ke babak playoff tidak duduk sebagai pemain yang sedikit kalah.
Faktanya, salah satu tren terbesar di NBA dalam beberapa tahun terakhir adalah bahwa tim semakin enggan memainkan orang yang merasa kurang sehat. Dengan kata lain, tim dan para pemain sendiri semakin berhati-hati untuk menghindari memperparah apa yang Anda dan saya anggap sebagai cedera yang relatif “ringan”.
Wizards terhambat musim ini oleh beberapa kali absennya Beal dan cedera berkepanjangan pada Delon Wright. Tidak mengherankan saya bahwa mereka berhati-hati dengan Morris dan Porziņģis, tetapi pendekatan saat ini tidak berbeda dengan pendekatan tim lain.
Adapun apakah Washington ingin jatuh ke dalam lotre, saya pikir akan ada keuntungan untuk membuat playoff musim ini dan segera mentransfer pilihan putaran pertama 2023 yang dilindungi yang menjadi hutang Washington kepada Knicks. Membawa pick itu dalam draf tahun ini akan membebaskan Wizards untuk memperdagangkan kombinasi pick putaran pertama 2024, 2025, 2026, dan 2027 mereka — pick yang saat ini diikat oleh perlindungan pada pick 2023 — untuk pemain level bintang. menukarkan
Para penyihir memiliki tiga kelemahan signifikan. Mereka tidak melakukan rebound dengan baik (kurang kekuatan), tidak memiliki point guard yang dapat menembus pertahanan (terutama di akhir pertandingan) dan bertahan dengan buruk. Bagaimana Beal, Kuzma dan Porziņģis akan membantu dalam hal ini? –@jondschreiber
Saya setuju tentang reaksi defensif. Dari awal musim hingga 22 Desember, rebound defensif sebenarnya adalah salah satu kekuatan terbaik tim. Wizards berada di urutan kedelapan di NBA dalam persentase rebound defensifmengumpulkan 73,0 persen dari potensi rebound defensif.
Ini adalah cerita yang berbeda dua bulan terakhir. Sejak 23 Des. Wizards berada di urutan ke-20 dalam kategori yang samameraih 71,3 persen dari potensi rebound defensif.
Penurunan itu membingungkan. Satu teori yang saya miliki adalah bahwa tim menekankan pelanggaran transisinya, mungkin mendorong pemain untuk keluar sebelum rekan satu tim melakukan tembakan yang meleset. Beberapa pemain lain yang merupakan rebound defensif yang baik di posisi mereka bermain lebih sedikit: Rui Hachimura (karena perdagangannya) dan Jordan Goodwin (karena Wright menjadi sehat dan karena Goodwin harus berada di daftar tidak aktif untuk ‘beberapa permainan).
Apa pun alasannya, Wizards perlu ditingkatkan — dan segera ditingkatkan. Mereka mengizinkan 21 poin peluang kedua dalam kekalahan tipis hari Jumat dari Knicks, dan margin kesalahan mereka terlalu kecil untuk memungkinkan banyak poin peluang kedua. Kuzma adalah rebound defensif yang hampir elit untuk penyerang, menurut database analitik lanjutan Cleaning the Glass, jadi Kuzma harus menjadi bagian dari solusi. Porziņģis adalah rebounder pertahanan yang sedikit di atas rata-rata untuk pemain besar yang mungkin menarik lebih sedikit papan saat Daniel Gafford mulai di sampingnya.
Morris dan Wright bagus dalam point guard, terutama dengan jarak lantai Morris dan pertahanan individu Wright. Tapi Anda benar bahwa mereka berjuang untuk masuk ke dalam cat tanpa manfaat dari pengaturan layar rekan satu tim. Beal adalah pencipta yang baik dan pengumpan yang lebih dari rela, tetapi pegangannya longgar musim ini.
Sejak 23 Desember – dan saya menggunakan tanggal itu sebagai titik awal karena bertepatan dengan lebih sedikit cedera dan dimulainya lineup awal dua besar – Washington sebenarnya menempati peringkat ke-13 di NBA dalam peringkat pertahanan. Itu merupakan peningkatan, sebagian dibantu oleh kembalinya Wright dari cedera hamstring yang signifikan dan sebagian oleh jadwal yang lebih lembut. Tapi saya setuju bahwa pertahanan mereka tetap untung-untungan, dan sejauh ini belum cukup konsisten bagi tim untuk membuat terobosan besar ke dalam gambaran playoff. Porziņģis cukup bagus dalam hal melindungi rim, dan Kuzma lebih banyak mengambil peran sebagai penghenti pertahanan baru-baru ini. Ketika Beal dipanggil secara defensif, dia bisa menjadi efektif, tetapi dia biasanya menyimpan upaya defensif terbaiknya untuk pertandingan jarak dekat.
Apa yang tidak Anda sertakan adalah apa yang saya anggap sebagai kelemahan terbesar tim: kurangnya ketangguhan. Itu tidak berwujud tetapi penting tidak berwujud. Tim terkadang tidak sefisik yang seharusnya, dan lunak saat mencoba mempertahankan keunggulan.
Kita semua tahu tujuannya adalah untuk menang musim ini, tetapi pada titik mana kepemilikan akan menyerah? Peregangan ini mereka berpotensi menjadi 2-8. Apakah itu akan mendorong mereka untuk mengistirahatkan starter musim ini? –@rileyrichards
Jika mereka terus kalah dari tim yang imbang dengan mereka di klasemen, akankah Wizards mencoba memperbaiki posisi lotre mereka? –@Faazzla
Memang, empat tahun lalu, Ted Leonsis berkata, “Kami tidak akan pernah menyerah.”
Dan memang benar bahwa sebagian besar keputusan Wizards sejak saat itu mencerminkan preferensi front office untuk strategi mid-build untuk konstruksi roster.
Semua yang dikatakan, saya pikir kita semua terlalu menekankan pada kutipan itu. Dia berbicara dalam pengaturan konferensi pers. Apa lagi yang akan dia katakan?
Saya pikir Wizards akan mulai mengistirahatkan starter jika mereka tersingkir dari balapan Play-in. Ini tentu saja yang harus mereka lakukan jika mereka tersingkir.
Menurut Anda mengapa sangat sulit bagi Wes Unseld untuk tetap berpegang pada apa yang berhasil dan/atau menemukan Rencana B ketika Porziņģis keluar? –@JustinRusset
Tidak ada orang besar lain dalam daftar Wizards yang dapat melakukan apa yang dapat dilakukan Porziņģis secara ofensif: bermain di perimeter dan memaksa pertahanan untuk memperhitungkannya di luar garis 3 poin. Jadi ketika Porziņģis cedera atau keluar dari permainan, Wizards harus bermain menyerang secara berbeda.
Yang mengkhawatirkan adalah terlalu seringnya efisiensi Porziņģis menurun setelah bermain dengan luar biasa selama giliran pertamanya di lapangan. Saat tim mulai memainkan Porziņģis secara lebih fisik, tim belum menemukan counter yang membuat Porziņģis tetap produktif. Itulah alasan utama Wizards kalah dari Knicks pada hari Jumat; setelah Porziņģis mendominasi kuarter pertama dan mencetak 19 poin, dia hanya menambah empat poin di sisa permainan meski lutut kirinya terkilir.
Seberapa set Wizards di Kuzma? Jika dia terus menunjukkan penampilan buruk ini, dapatkah mereka memilih untuk tidak membayarnya di akhir musim? –@MeITuckerFan
Pejabat penyihir memiliki 117 pertandingan musim reguler, banyak latihan dan interaksi yang tak terhitung jumlahnya dengan Kuzma untuk menilai dia sebelum batas waktu perdagangan musim ini. Saya tidak dapat membayangkan pandangan mereka tentang dia berubah secara signifikan dari tidak sampai akhir musim reguler atau akhir dari setiap pertandingan postseason. Mereka perlu tahu bahwa dia adalah pemain yang bergaris-garis – tetapi sering mencengkeram.
The Wizards hampir pasti mengisyaratkan niat jangka panjang mereka dengan tidak memperdagangkannya sebelum tenggat waktu. Jika ofisial tim memiliki kekhawatiran yang signifikan tentang gaya permainannya atau keraguan bahwa dia akan menandatangani kontrak kembali, saya pikir mereka akan memperdagangkannya ketika mereka memiliki kesempatan.
Apa yang dapat dilakukan Wizards untuk mendapatkan penjaga titik awal yang sah untuk tahun 2023 dan seterusnya? –@scottbour_scott
Karena Ted tidak ingin membangun kembali, apakah Wizards akan melakukan peningkatan pada penjaga titik awal akhir musim ini? –@Os_and_BOHs
Mungkin Anda dan saya tidak setuju dengan apa yang dimaksud dengan penjaga titik awal yang “sah”, tetapi menurut saya Morris adalah penjaga awal yang sah. Kombinasi Morris dan Wright bagus.
Tapi saya setuju dengan Anda bahwa Wizards membutuhkan lebih banyak dari penjaga titik awal mereka. Washington akan mendapat manfaat dari seorang point guard yang dapat mengambil alih permainan dan sering bermain cat. Di NBA saat ini, menjadi “solid” di posisi itu saja tidak cukup.
Saya pikir jalur yang paling mungkin untuk meningkatkan point guard adalah melalui perdagangan, terutama jika Wizards memindahkan pilihan putaran pertama 2023 mereka ke New York dan kemudian dapat memperdagangkan beberapa pilihan putaran pertama mereka yang akan datang.
Saya berharap Tommy Sheppard dengan penuh semangat menjelajahi pasar perdagangan untuk menemukan cara meningkatkan tim. Itu selalu menjadi MO-nya
(Foto teratas Wes Unseld Jr.: John Hefti / USA Today)