Jika Anda Kyle Dubas, tidak ada kata terlalu dini di musim ini untuk memikirkan bagaimana tim Anda bisa sukses di waktu playoff.
GM Maple Leafs telah lama menyukai penambahan item jauh sebelum batas waktu perdagangan untuk memberi pemain lebih banyak waktu untuk menyesuaikan diri, meskipun hal itu tidak selalu memungkinkan. Namun, preferensi Dubas berarti bahwa bahkan dengan batas waktu perdagangan NHL 3 Maret lebih dari dua bulan lagi, wajar untuk mempertimbangkan bagian apa di liga yang mungkin tersedia untuk mendukung tim Leafs yang akhirnya ingin mencapai putaran pertama yang akan datang.
Masukkan Bo Horvat, yang berada tepat di atas Atletiks dewan perdagangan. Center veteran dan kapten Canucks tidak akan kekurangan pelamar menjelang tenggat waktu.
Apakah Horvat cocok untuk Leafs dalam perdagangan? Dan jika demikian, mengingat apa yang dibutuhkan Canucks dan apa yang ditawarkan Leafs, apakah kesepakatan antara kedua tim mungkin terjadi?
Hari-hari Horvat di Canucks tinggal menghitung hari
Canucks telah terperosok dalam kekacauan, gagal memenuhi ekspektasi setiap musim sejak bubble playoff dijalankan pada tahun 2020. Hal ini membuat Jim Benning kehilangan pekerjaannya, dengan Jim Rutherford dan Patrik Allvin mewarisi daftar pemain 12 bulan lalu dengan beberapa pemain inti yang berbakat tetapi terlalu banyak kontrak yang buruk, fleksibilitas batas yang terbatas, garis biru yang lemah, dan jalur prospek yang habis.
Menjelang offseason ini, baik JT Miller dan Bo Horvat memenuhi syarat untuk perpanjangan UFA yang tertunda pada akhir musim 2022-23. Sebagian besar percaya bahwa Horvat kemungkinan akan diperpanjang dan bahwa Miller akan ditukar dengan pilihan dan prospek untuk dibangun di masa depan. Sebaliknya, keluarga Canucks tidak tertarik dengan tawaran dagang untuk Miller. Mereka merotasi dan memprioritaskan Miller daripada Horvat, mengontrak Miller dengan perpanjangan besar-besaran selama tujuh tahun setelah musim 99 poin. Miller bermain sebagai center musim lalu, jadi idenya adalah antara dia dan Elias Pettersson sebagai center, Canucks bisa bersabar dan bermain keras dengan Horvat.
Permulaan monster Horvat secara signifikan meningkatkan nilai pasar kontrak berikutnya, semakin memperlebar kesenjangan dalam negosiasi. Keluarga Canucks secara teknis mampu untuk merekrut kembali Horvat, tetapi dengan kontrak Miller yang menguntungkan dan Pettersson akan mendapat kenaikan gaji besar-besaran dalam dua tahun, perhitungan menjadi sulit tentang bagaimana Canucks dapat meningkatkan kelemahan mencolok lainnya jika Horvat diperpanjang melawan monster hood. . . Dan jika fleksibilitas untuk memperkuat pertahanan terbatas, Canucks berada dalam masalah karena roster saat ini tidak cukup bagus untuk bersaing.
Memperdagangkan Horvat akan merugikan pasar – dan jika ada alasannya, sebagian besar penggemar akan lebih memilih dia diperpanjang daripada Miller – tetapi memindahkannya adalah keputusan cerdas mengingat biaya kontrak berikutnya yang selangit dan kebutuhan mendesak waralaba untuk menjadi lebih muda dan berkembang. demi masa depan.
Cocok dengan Daun?
The Leafs memiliki dua lubang untuk diisi dalam daftar mereka: pemain bertahan yang memiliki fisik dan tahan lama untuk melengkapi enam besar mereka dan melindungi dari cedera dan enam penyerang teratas, lebih disukai yang bisa bermain di sisi kiri.
Dengan Conor Timmins yang semakin terlihat seperti pemain bertahan NHL yang bonafid di setiap pertandingan, Morgan Rielly kembali bermain es setelah cedera lutut dan bermain skating sendiri (walaupun tidak akan segera kembali bermain) dan Jordie Benn mampu untuk mengandalkan 601 pertandingan pengalaman NHL-nya, Anda dapat menyatakan bahwa kebutuhan mendesak untuk Leafs adalah penyerang yang disebutkan di atas.
Calle Jarnkrok, yang baru saja kembali dari cedera, akan mendapat giliran di lini kedua Leafs bersama John Tavares dan Mitch Marner untuk saat ini, tetapi menawarkan pop dan serangan yang cukup untuk menggantikan Tavares, Marner, Auston Matthews, William Nylander, dan Michael Bunting datangnya waktu playoff? Jika Anda melihat melewati lima penyerang tersebut, produksi gol 5-on-5 Leafs di bagian atas akan cepat habis.
Jadi apakah Horvat cocok untuk peran ini?
Sebagai permulaan, 11 gol Horvat 5-on-5 mengungguli Leaf mana pun sejauh musim ini.
Dia adalah center yang tidak segera memenuhi kebutuhan Leafs. Mungkin mendapatkan pusat berarti membuka sekaleng besar cacing dan memindahkan Tavares ke sayap. Atau mungkin akuisisi Horvat akan menempatkannya pada peran lini ketiga, berpotensi menurunkan waktu esnya dan mengacaukan lini ketiga yang sepertinya disukai Sheldon Keefe saat ini.
Namun, ada cukup bakat dan pengalaman dalam permainan Horvat untuk membuat Anda bertanya-tanya apakah mereka harus menggunakan ruang batas yang mereka miliki (dengan asumsi Jake Muzzin tetap di LTIR selama sisa musim ini) dan mengejar ikan terbesar di laut. Ini juga bukan cara yang buruk untuk menanamkan kepercayaan pada anggota tim Anda yang lain.
Tanya keluarga Canucks
Karena Horvat adalah chip perdagangan terbaik yang tersedia, harga yang diminta akan mencerminkan hal itu.
Kebutuhan organisasi terbesar Canucks adalah menemukan talenta muda di sisi kanan garis biru dan di tengah (perjuangan Miller di tengah memaksanya ke sayap yang semakin menguras kedalaman tengah Vancouver).
Rekan Thomas Drance dan Rick Dhaliwal mengabarkan bahwa Canucks sedang mencari paket yang menyertakan beberapa pemain muda. Ini tidak memberikan banyak rincian, tetapi mengisyaratkan kemungkinan bahwa Vancouver mungkin tidak cocok dengan gagasan paket berjangka yang juga diisyaratkan oleh Pierre LeBrun.
Dapatkah The Leafs secara realistis memberikan penawaran yang cukup untuk mengungguli banyak pelamar lainnya?
Joshua Kloke akan memberikan beberapa saran potensial dan penulis Canucks kami Harman Dayal akan memberikan reaksinya.
Nama Liljegren telah dikaitkan dengan rumor perdagangan selama bertahun-tahun, namun nilai perdagangan bek kanan berusia 23 tahun itu tidak pernah setinggi ini. Dengan lebih banyak peluang, ia terus naik daun dalam jajaran Leafs dan tidak diragukan lagi merupakan pemain blueliner NHL jangka panjang. Dengan kemajuan yang berkelanjutan, dia bisa mendapatkan peran sebagai pasangan kedua. Ada keseimbangan dalam permainannya yang membutuhkan waktu untuk dikuasai oleh banyak bek muda. Dia menandatangani kontrak hingga tahun 2024 dan batas maksimumnya sebesar $1,4 juta menawarkan banyak fleksibilitas.
Holmberg pernah menjadi bagian yang terlupakan dalam grafik kedalaman prospek Leafs, tetapi rookie berusia 23 tahun ini telah membuktikan dirinya sebagai pemain penuh waktu di NHL. Empat musim penuh di SHL telah mengubah draft pick putaran keenam menjadi center yang cerdas dan serba bisa yang dapat berkontribusi di kedua ujung lapangan dengan permainan yang sempurna. Langit-langit Holmberg saat ini terasa seperti center lini ketiga yang dapat berkontribusi dalam power play dan penalti kill. Namun mengingat seberapa banyak evolusi yang dia tunjukkan selama 18 pertandingan NHL-nya, Anda dapat berasumsi bahwa masih ada evolusi lebih lanjut yang akan datang.
Ini terasa seperti tempat yang baik untuk memulai: pemain bertahan NHL muda terbaik dan pemain tengah muda terbaik Leafs. Namun, apakah itu cukup, bahkan dengan potensi penambahan draft pick?
Tanggapan Dayal: Perasaan yang saya dapatkan dari melihat-lihat sedikit adalah bahwa Canucks tidak terlalu menyukai Liljegren. Saya tidak berpikir dia akan cukup bertindak sebagai inti dari paket Horvat di mata Vancouver.
Usulan Kloke no. 2: Topi Niemela, Joey Anderson, pilihan putaran kedua (2024)
Niemela tetap menjadi chip perdagangan Leafs terbesar yang tidak diketahui dalam daftar ini, tetapi itu juga tidak berarti perdagangan untuknya penuh dengan risiko yang melekat. Pemain bertahan dengan tembakan kanan yang mulus ini telah menjalani salah satu musim paling produktif dan bersejarah sebagai pemain blueliner remaja di Liiga Finlandia pada 2021-22, dengan 32 poin dalam 48 pertandingan. Hal itu setelah ia dinobatkan sebagai bek terbaik dunia junior 2021.
Niemela terus menambahkan alat ke permainannya musim ini dengan tujuan menjadi bek yang lebih andal dan serba bisa di Liiga. Dia masih perlu menambah ukuran pada tubuhnya yang kecil. Niemela akan melompat ke AHL pada akhir musim ini dan akan menjalani masa kerja keras di kamp pelatihan NHL 2023. Pada waktunya, dia bisa menjadi pemain pasangan kedua yang sangat cerdas dengan kemampuan membunuh penalti dan memainkan permainan kekuatan.
Saya awalnya mempertimbangkan untuk memasukkan Alex Kerfoot dalam proposal ini, tetapi bertanya-tanya apakah Canucks menginginkan karya yang lebih muda. The Leafs tidak memiliki banyak penyerang muda NHL yang mungkin ingin mereka pisahkan saat ini. Anderson bukanlah nama yang paling seksi, tapi dia masih berusia 24 tahun dan dengan banyak landasan pacu, dia bisa menambahkan lebih banyak alat ke permainannya yang mengutamakan energi dan menjadi pemain reguler NHL.
Saya ragu untuk memasukkan pilihan putaran pertama ke dalam daftar ini karena Dubas dibakar dengan membalik pilihan putaran pertama dalam perdagangan yang gagal untuk Nick Foligno pada tahun 2021. Tapi mungkin ada perasaan bahwa, jika Leafs berada di puncak klasemen, pilihan yang terlambat pada putaran pertama layak untuk ditinggalkan.
Reaksi Dayal: Saya pikir Canucks akan lebih menginginkan Niemela daripada Liljegren. Niemela akan langsung menjadi prospek lini biru teratas di Vancouver dan itu tidak akan dekat. Dia akan berusia 21 tahun pada bulan Maret, jadi dia tidak akan terlalu jauh lagi untuk membuat dampak di NHL – yang mungkin juga akan menarik bagi manajemen Canucks.
Saya tidak berpikir Anderson akan menjadi karya ketiga yang cukup menarik. Ingatlah bahwa Andrew Copp, yang merupakan pemain yang jelas lebih rendah dari Horvat, mendapatkan pilihan pertama, kedua dan muda, enam terbawah di Morgan Barron sebagai pemain sewaan pada batas waktu tahun lalu.
Jika Anda meningkatkan pilihan putaran kedua menjadi pilihan putaran pertama, saya pikir itu akan lebih mendekati sesuatu yang akan dipertimbangkan oleh Canucks.
Saya tidak yakin apakah proposal tersebut memenuhi batas, Leafs mungkin harus mengirimkan kontrak seperti Kerfoot ke Vancouver agar sisi keuangan berfungsi.
Usulan Kloke no. 3: Matthew Knies, William Villeneuve
Perasaan saya adalah bahwa Knies adalah prospek yang tidak dapat disentuh seperti yang ada dalam organisasi Leafs. Tapi Anda harus memberikan sesuatu untuk mendapatkan sesuatu dan saya bertanya-tanya apakah pemain sayap setinggi 6 kaki 3, 210 pon dengan tangan yang bagus sudah cukup untuk meyakinkan Canucks untuk membuat kesepakatan. Knies terlihat seperti mencuri setelah Leafs menangkapnya di putaran kedua draft 2021. Mereka ingin mengontraknya ke kontrak NHL di musim semi. Tapi Knies memilih untuk tinggal di University of Minnesota selama satu musim lagi, di mana dia sekarang mencetak 11 gol dan 22 poin dalam 20 pertandingan sambil bermain dengan intensitas dan fisik yang, setidaknya di atas kertas, membuatnya terlihat siap untuk NHL. Bagi saya, itu terasa seperti cara termudah untuk menjual kesepakatan Horvat kepada penggemar Canucks.
Jangan tidur di Villeneuve sebagai pemain bertahan NHL. Pemain bertahan dengan tembakan kanan putaran keempat tahun 2020 ini memiliki ukuran yang licik (6 kaki 2 kaki) dan telah mengubah permainannya dari penghasil poin yang berisiko tinggi dan menghasilkan poin yang tinggi di musim draftnya menjadi pemain yang stabil dan bertahan. Sebagai rookie AHL musim ini, ia memainkan permainan terbanyak kedua dari semua pemain bertahan Marlies.
Tanggapan Dayal: Lutut tentu akan menggoda bagi Canucks. Dia adalah prospek utama Toronto dan memiliki semua alat yang diperlukan untuk berpotensi menjadi penyerang yang mampu mencetak gol. Vancouver harus bertanya pada dirinya sendiri dua pertanyaan: Bolehkah dia menjadi sayap dan tidak mencentang kotak tengah atau RD yang ingin mereka isi, dan apakah ada nilai yang cukup di atasnya dalam paket ini?
Jawabannya akan tergantung pada apakah Canucks memandang Knies sebagai penyerang yang mudah, slam dunk, berdampak pada penyerang enam besar dan, tentu saja, apakah tim lain menawarkan prospek dan paket serupa pada kebutuhan posisi yang lebih diinginkan.
Sehari-hari: Pada akhirnya, serupa dengan ketika Miller dijadikan sebagai target potensial tahun lalu, wajar jika kita merasa skeptis bahwa Vancouver dan Toronto dapat bekerja sama dalam perdagangan Horvat. Horvat terasa seperti barang mewah untuk Toronto (Leafs dimuat pada PP1 dan tidak memerlukan produksi elitnya dari bemper, misalnya) mengingat tingginya harga yang diminta Canucks.
Bijak: Melakukan eksperimen ini tentu membuat Horvat sepertinya tidak akan berakhir di Toronto, bukan? Tanpa prospek kelas atas Leafs yang cukup sesuai dengan kebutuhan Canucks, dan dengan penyerang lain yang mungkin tersedia dengan harga lebih murah dan bisa lebih cocok di lini kedua Toronto, ada alasan mengapa tim lain tetap berada di depan grup. undian Horvat.
(Foto teratas: Bruce Bennett/Getty Images)