PHILADELPHIA — Sebagai pelatih hebat dari barisan pemain bertabur bintang yang kurang berprestasi, Kevin Long lebih merupakan terapis daripada mekanik. Ada penyesuaian yang harus dilakukan, tapi Long tidak merombak ayunan atau pendekatan veteran – tidak sekarang. Hal ini tidak mungkin dilakukan pada musim penggilingan enam bulan. Panik tidak berfungsi dengan baik di ruang galian.
Jadi, pelatih pukulan Phillies mengasah detail terkecil — sambil mengajarkan pola pikir yang lebih luas.
“Saya pikir ketika Anda memiliki begitu banyak superstar dalam lineup Anda,” kata Long minggu ini, “sangat mudah untuk terjebak dalam pemikiran, ‘Saya harus menjadi seperti ini. Saya harus melakukan ini.’ Daripada hanya menjadi salah satu dari sembilan orang.”
Sungguh ironis karena banyak pemain pelengkap Phillies — yang termuda dalam susunan pemain dan kisah sukses terbaik Long — telah mengadopsi sikap itu. Mereka menunjukkannya lagi pada Selasa malam dalam comeback inning kesembilan atas Baltimore, didorong oleh double Bryson Stott dan single walk-off Alec Bohm. Namun lima pemukul paling menonjol di tim – Kyle Schwarber, Trea Turner, Bryce Harper, Nick Castellanos dan JT Realmuto – mengalami kemerosotan panjang musim ini. Perjuangan Turner berlangsung sepanjang musim. Schwarber dan Realmuto bergaris-garis. Harper tidak mendapatkan kekuasaan. Castellanos, yang paling konsisten, telah memudar selama 10 hari terakhir.
Rasanya mustahil untuk delapan babak, seperti Selasa malam, dan kemudian menyegarkan di akhir.
“Perjalanan kami masih panjang,” kata Harper setelah kemenangan 4-3.
Menurut Long, tidak ada tema umum yang bisa menjelaskan masalah bintang-bintang. Oleh karena itu, Long menekankan pola pikir yang berbeda.
“Mereka perlu tahu apa yang akan terjadi,” katanya. “Seperti, kami sedang bersiap untuk babak playoff. Kami harus mulai melakukan inning yang lebih konsisten dan mereka harus lebih baik. Dan mereka harus lebih santai. Hal utama dengan orang-orang ini adalah sedikit bersantai dan menikmati permainan. Pahami bahwa ini adalah tim bisbol. Mereka tidak harus menjadi laki-laki setiap malam. Dan mereka tidak akan melakukannya.
“Tetapi bisakah mereka menyajikan sesuatu setiap hari? Dan itulah yang kami bicarakan secara keseluruhan. Hanya untuk menjadi sedikit lebih fokus pada tim. Dan tidak terlalu banyak, ‘Saya harus mendapatkan tiga pukulan hari ini. Aku harus mengurus rumah hari ini. Aku harus melakukannya.’ TIDAK. Apa yang dapat Anda lakukan untuk membantu tim menang hari ini? Dan itu saja.”
Ada penyesuaian khusus yang dapat dilakukan setiap pemukul bintang untuk mencapai tempat yang lebih baik, dan Long menawarkan laporan pencarian terkini tentang lima pemukul besarnya.
Kyle Schwarber: Lapangan tengah adalah teman
Tidak mungkin mendiskusikan Schwarber tanpa mengakui rata-rata pukulan 0,183. Filter untuk hanya membuat penampilan plate ketika dia memukul pertama dalam barisan, dan dia memukul 0,188. Hanya dua pemukul (minimal 200 PA) dalam 60 tahun terakhir yang memiliki rata-rata pukulan lebih rendah dalam satu musim: Chuck Knoblauch (0,188 pada tahun 2002) dan Ivan de Jesus (0,173 pada tahun 1981).
“Melalui semua itu, dia akan melakukan home run dan dia akan berjalan,” kata Long. “Itulah yang kami ingin dia lakukan. Jadi, pada akhirnya, dia melakukan hal itu.”
Namun masih ada ruang untuk perbaikan.
“Dia bisa lebih konsisten,” kata Long. “Ketika dia bagus, dia mendukung bola dan menggunakan lini tengah lebih dari sekedar menyerang. Dan dia bukan sekedar penarik. Dia pemukul yang lebih baik dari itu.”
Schwarber mencetak 0,896 pada semua bola yang ditarik — bahkan lebih baik dari angka 0,813 musim lalu.
Tapi Long benar: bola-bola yang dipukul menghantam lini tengah di mana Schwarber mengalami penurunan besar-besaran. Musim lalu, Schwarber memukul 0,310 dengan persentase slugging 0,789 pada bola yang mengenai pusat. Musim ini, dia berjalan 0,430 pada bola ke tengah — jauh di bawah persentase slugging 0,669 pada bola yang dipukul dari 2018 hingga 2022.
Ketika Kyle Schwarber berhasil mencapai CF
Tahun |
BA |
SLG |
Pukulan |
---|---|---|---|
2023 |
.215 |
.430 |
17 |
2022 |
.310 |
.789 |
44 |
2021 |
.374 |
.808 |
37 |
2020* |
.333 |
.533 |
15 |
2019 |
.310 |
.560 |
36 |
2018 |
.343 |
.549 |
35 |
“Ketika dia bisa menggunakan lapangan kiri dan tengah sedikit – dan itu tidak harus banyak, tapi harus cukup – itulah yang akan membuatnya tergerak,” kata Long. “Karena itu akan membuatnya tetap up to date. Itu akan membuatnya bertahan lebih lama. Dia punya pukulan yang sangat cepat dan dia harus mengasahnya serta bisa menggunakannya dengan cara yang benar.”
LEBIH DALAM
Pengamatan Phillies: Masalah teratas, keputusan Noah Song, kombinasi roster baru?
Trea Turner: Berhentilah mencoba menjadi orang lain
Long dan Turner memiliki hubungan yang kuat. Turner sangat kritis terhadap diri sendiri dan dia tahu Long tidak akan membicarakan topik yang sensitif. Dia menginginkan kebenaran yang tidak ternoda.
Shortstop bintang berjuang dengan sisi mental memukul sebanyak apa pun.
“Dalam kasus Trea, ini lebih tentang perasaan nyaman setiap hari,” kata Long. “Dia belum sampai di sana. Dia datang ke sana. Kami semua bekerja sangat keras untuk membuatnya lebih nyaman. Tapi ini Philly dan butuh waktu untuk menyesuaikan diri dengan keadaan di sini. Dan dia mendapatkannya. Ada penampilan. Pandangan yang sangat kuat. “Oh s-, ya, dia berhasil menemukan jawabannya.” Dia tidak sepenuhnya percaya pada dirinya sendiri dan kemampuannya serta apa yang bisa dia berikan setiap hari.”
Turner mengaku kepada Long bahwa dia terkadang khawatir dengan zona serangannya. Turner suka menjadi agresif. Lama mendorongnya. Tapi drive buruk – ayunan liar di lapangan di luar zona – melekat dalam pikiran Turner.
“Jadi, Trea melawannya sedikit,” kata Long. “Dia mendengar cemoohan itu. Dia mendengar orang berkata, ‘Apa yang sedang kamu lakukan?’ Dan dia telah mengatakan di masa lalu bahwa hal itu tidak akan mempengaruhi dirinya. Dan sekarang dia mendengarnya dan dia berkata, ‘Ya, kamu benar, seharusnya aku tidak melakukannya.’ Dia selalu gagal sebelumnya. Dia berkata: ‘Saya harus kembali ke mentalitas itu. Saya tidak sempurna, dan saya tidak akan pernah sempurna.’ Dan dia memang seperti itu.”
Turner mengatakan hal yang sama setelah dia dikeluarkan pada Senin malam karena melemparkan tongkat pemukul dan helmnya setelah melakukan pukulan.
“Saya tahu saya pemain bagus,” kata Turner. “Aku tahu bagaimana aku sampai di sini. Ini bukan suatu kebetulan atau kebetulan atau semacamnya. Ini semua adalah pekerjaan yang saya lakukan selama bertahun-tahun. Jangan pedulikan apa yang orang lain pikirkan atau dengarkan orang lain. Percaya saja pada dirimu sendiri dan andalkan apa yang membawamu ke sini.”
Phillies telah menunggu versi Turner itu, dan mereka akan menunggu selama mungkin.
LEBIH DALAM
Trea Turner mungkin menertawakan tendangan kakinya, tapi mungkin dia akhirnya menemukan ayunannya
Bryce Harper: Tetaplah di jalur karena kekuatan akan datang
Harper memasuki hari Selasa hampir 20 persen lebih baik dari rata-rata liga, diukur dengan OPS+, dan dia hanya mencatatkan satu home run dalam 204 penampilan plate sebelumnya. Ini merupakan pemadaman listrik terlama dalam karier Harper. Kemudian, pada inning ketujuh pada hari Selasa, dia melakukan homer tunggal.
Sementara itu, dia menemukan berbagai cara untuk menjadi produktif.
Long suka merujuk pada sesuatu yang dikatakan Derek Jeter kepadanya ketika keduanya bekerja bersama sebagai Yankees. “Salah satu hal yang selalu membantu saya adalah saya berhasil melakukannya,” kata Jeter kepada Long. “Saya tidak pernah mencoba untuk memukul homer.” Ini adalah sesuatu yang menurut Long dianut Harper saat dia terus mencari pukulan kuat yang konsisten.
“Orang-orang tertentu, mereka berharap bisa mencapai target,” kata Long. “Jika mereka tidak mendapatkan rumah, dunia akan meninggalkan mereka.”
Hal itu belum terjadi pada Harper.
“Dan saya bangga padanya karena telah melakukan hal itu,” kata Long. “Para homer akan datang. Dia mengetahuinya. Saya tahu itu. Mereka datang berkelompok. … Tapi hal baiknya adalah dia membuat keputusan yang cukup bagus. Dia benar-benar bertahan melawan pemain sayap kiri. Dia benar-benar melakukannya dengan cukup baik hingga saat ini.”
LEBIH DALAM
Rojas bersinar, Harper mengakhiri kekeringan HR saat Phillies menyapu bersih debut doubleheader
Nick Castellanos: Jangan terjerumus ke dalam kebiasaan buruk
Castellanos, pemukul tim yang paling konsisten sebelum jeda All-Star, telah melakukan pukulan cepat selama tiga bulan. Dia mencapai 0,362 dengan persentase slugging 0,512 melawan fastballs di paruh pertama musim ini.
“Jadi apa yang terjadi? Dia mencapai 0,400 pada fastball, jadi apa yang dia lihat sekarang?” Kata panjang.
Lebih banyak hal di luar kecepatan. Itu tidak mengejutkan Castellanos, tapi Long berpikir dia memberikan kompensasi yang berlebihan.
“Sepertinya dia tahu mereka akan datang, jadi dia mengayunkannya ke arah mereka,” kata Long. “Dia harus mendekatkan bola padanya. Di mana dia berkembang lagi? Itu turun dan hilang. Sejak jeda All-Star, dia tidak lagi menjadi dirinya sendiri. Kami akan membawanya ke sana. Tapi sejujurnya, dia adalah orang yang paling konsisten.”
Castellanos melihat persentase non-fastball yang lebih tinggi di bulan Juli dibandingkan bulan sebelumnya. Di awal musim, dia membuat keputusan yang bagus – mengambil keputusan yang mengganggunya setahun yang lalu.
Ini tidak sesederhana mengatakan, “Ambil lebih banyak penawaran.” Lang melihat kesamaan antara Castellanos dan Turner. Ada keseimbangan yang rumit.
“Mereka harus agresif,” kata Long. “Ya, ya, ya mentalitas. Dan jika bagus, mereka akan menutupi ladang. Namun ketika mereka berpikir untuk tidak melakukan serangan, mereka menjadi cangkang bagi diri mereka sendiri.”
LEBIH DALAM
Bagi Nick Castellanos dari Phillies, kenyamanan diukur dalam pemikiran mendalam dan tawaran All-Star
JT Realmuto: Abaikan bagian tengah lapangan
Ada kelemahan nyata musim ini dalam ayunan Realmuto, dan banyak tim yang semakin mengeksploitasinya. Dia hanya memukul 0,169 dengan persentase slugging 0,380 pada lemparan di sepertiga bagian dalam plate. Tim mengalahkannya di dalam.
Dari 2019-2022, Realmuto mencapai 0,294 dengan persentase slugging 0,565 pada lemparan tersebut.
“Dia mencoba beberapa penyesuaian mekanis, dan biasanya tidak berhasil,” kata Long. “Dalam hal ini, ini lebih tentang mentalitasnya. “Saya harus bersiap untuk fastball. Saya harus tepat waktu untuk fastball. Saya harus menempatkan diri saya pada posisi yang baik dan saya harus berusaha menurunkan ‘A swing’ saya.’
Dia tidak melakukan pukulan cepat seperti yang seharusnya.
“Dan begitu Anda mengetahuinya, Anda mulai bergegas,” kata Long. “Dan sekarang tempat off-road juga jadi masalah. Jadi Anda tidak bisa membiarkan bagian dalam dewan mempengaruhi banyak hal.”
JT Realmuto vs bola cepat
Tahun |
FBBA |
FB SLG |
SDM FB |
---|---|---|---|
2023 |
.249 |
.441 |
7 |
2022 |
.306 |
.546 |
15 |
2021 |
.273 |
.487 |
13 |
2020* |
.281 |
.469 |
5 |
2019 |
.301 |
.541 |
16 |
2018 |
.286 |
.542 |
16 |
Realmuto dapat menimbulkan beberapa kerusakan pada beberapa lemparan di dalam, tapi Long lebih suka dia tidak melihat ke sana. Dia ingin Realmuto menghilangkan hal itu dalam pikirannya. Lang telah melihat kemajuan terkini dalam misi tersebut.
“Ketika dia mulai ngebut dan melihat ke dalam, itulah yang membuatnya mendapat masalah,” kata Long. “Karena kemudian dia mulai membuka diri dan itu menjadi masalah mendasar. Dia bergegas lebih cepat untuk mencapai lapangan dalam ketika saya lebih suka dia menutupi bagian tengah.”
(Foto teratas Kyle Schwarber: Chris Szagola / Associated Press)