CABANG BUNGA, Ga. – Suatu hari setelah membuat keputusan kontroversial untuk kembali ke 10 besar, Falcons kembali ke dasar di NFL Draft pada hari Jumat.
Atlanta memilih gelandang ofensif Syracuse Matthew Bergeron di putaran kedua (No. 38) dan gelandang bertahan Ohio State Zach Harrison di putaran ketiga (No. 75).
“Kami jelas menghargai garis latihan,” kata manajer umum Terry Fontenot. “Kami tahu di sinilah pertandingan dimenangkan dan dikalahkan. Kami telah menambahkan ukuran, kekuatan, dan kekuatan pada bagian depan. Kedua orang itu terhubung dengan cara yang benar. Itu terdiri dari hal-hal yang kita hargai.”
Kualitas utama yang mereka miliki adalah intensitas, kata Fontenot dan pelatih kepala Arthur Smith.
“Rekaman mereka menyenangkan untuk ditonton karena mereka berusaha menghabisi orang,” kata Fontenot. “Mereka adalah pemain yang menggunakan kekerasan dan menggunakan fisik.”
Bergeron, 6-kaki-5, 318 pon, terdaftar sebagai tekel di sebagian besar evaluasi rancangan, tetapi akan memulai karir NFL-nya sebagai penjaga. Ada peluang bagi Bergeron untuk memulai dengan tekel kiri, tetapi Smith mengatakan dia tidak akan terburu-buru dalam prosesnya, dan juga mengakui bahwa sebagian besar ronde kedua diperkirakan akan dimulai.
“Visi yang kami miliki untuknya, kami menyukai kedalaman yang kami miliki dan posisi kami dengan O-line, sehingga kami bisa membawanya ke jalur yang benar,” kata Smith. “Dia mempunyai kekuatan besar dalam permainannya. Dia terhubung dengan cara yang benar. Kami memiliki visi yang jelas untuknya dan kami sangat antusias untuk memiliki dia dalam program kami.”
Matthew Bergeron vs. Derick Hall 👀 Bergeron adalah run blocker ELITE yang harus menjadi starter hari pertama di LG untuk Falcons pic.twitter.com/4rt5XB3RQ0
— Kevin Keneely (@KevinKeneely1) 28 April 2023
Falcons menukar pilihan ke-44 ke ke-38 untuk mengambil Bergeron dan memilih no. 44 dan 110 dikirim ke Colts untuk naik.
“Kami selalu berbicara tentang keyakinan dan semangat, dan ketika Anda mencintai seorang pemain dan benar-benar menginginkannya, Anda ingin mendapatkannya,” kata Fontenot. “Kadang-kadang, kuberitahu padamu, kawan, rasanya seperti ada orang yang punya kamera di fasilitasmu. Anda akan duduk di sana dengan tumpukan delapan pemain (Anda sedang bersiap untuk melakukan draft) dan mereka terus maju dan terus maju, jadi ketika Anda memiliki keyakinan dan Anda merasa sangat baik, dan kami melakukannya, Anda berkata ayo naik dan dapatkan mereka.”
Smith membandingkan Bergeron dengan Rodger Saffold, seorang tekel perguruan tinggi yang beralih ke karir NFL yang panjang sebagai penjaga dan bermain untuk Smith di Tennessee.
“Saya tidak mengatakan Matt adalah Rodg, tapi mereka serupa dalam tipe tubuh dan kekuatan, besar dan tangguh,” kata Smith. “Kami menyukai niat (Bergeron) bermain. Kami menyukai pemain yang akan pergi dan kami harus menarik mereka kembali. Kita mungkin perlu membereskan beberapa teknik, tapi orang itu mencoba mengesampingkan seseorang. Aku akan menghadapinya.”
LEBIH DALAM
‘Lebih dari sekedar berlari kembali’: Mengapa Falcons tidak ragu untuk menangkap Bijan Robinson lebih awal
Bergeron, apa AtletikDane Brugler dari Denmark adalah yang no. Prospek 5 barel di kelas ini, dan bermain sepanjang karir sekolah menengah dan perguruan tinggi. Dia mengatakan satu-satunya pengalamannya sebagai penjaga adalah satu hari latihan Senior Bowl awal tahun ini.
“Saya pikir lebih mudah untuk pindah ke dalam daripada ke luar,” kata Bergeron. “Jika Anda bermain tekel di perguruan tinggi, Anda adalah seorang atlet. Bergerak ke dalam dan menggunakan kemampuan atletik dan kekuatan alami yang saya miliki untuk bersaing dengan orang-orang yang lebih besar dan kuat di dalam, saya pikir akan menjadi keuntungan bagi saya. Saya rasa saya bisa bermain di posisi mana pun di lini serang. Saya akan melakukan apa pun untuk membantu Falcons memenangkan pertandingan dan menguasai bola.”
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/01/27165248/GettyImages-1237523279-scaled-e1643331054503.jpg)
Pelatih Falcons Arthur Smith mengatakan tidak akan ada tekanan langsung pada Zach Harrison. (Brian Rothmuller/Ikon Sportswire melalui Getty Images)
Sementara Bergeron adalah rekrutan bintang tiga yang direkrut dengan ringan saat bermain di Victoriaville, Quebec, Harrison adalah rekrutan bintang lima dan salah satu pemain yang paling didambakan di negara itu ketika ia menandatangani kontrak dengan Ohio State. Pemain berbobot 6-5, 274 pon itu bermain dalam 46 pertandingan untuk Buckeyes, tetapi produksinya tidak pernah memenuhi ekspektasinya yang tinggi. Dia menyelesaikannya dengan 13 karung karir.
“Setiap orang memiliki perjalanan yang berbeda, dan saya merasa sudah mencapai langkah saya musim lalu dan saya berencana meneruskannya ke musim depan,” ujarnya.
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2023/02/19112019/USATSI_19156937-1024x727.jpg)
LEBIH DALAM
Pilihan Draf NFL Atlanta Falcons 2023: Nilai, Pertandingan, dan Laporan Kepanduan
Seiring dengan kegigihan Harrison, atribut fisiknya menonjol bagi Falcons. Dia memiliki lengan terpanjang (36 1/4 inci) dan lebar sayap (85 1/2 inci) di antara gelandang bertahan di gabungan NFL tahun ini.
“Perkembangan umpan-umpan Harrison yang terburu-buru dan eksekusi yang tepat masih dalam proses, namun dia adalah atlet linier yang luar biasa dengan panjang yang elit, kecepatan di lini depan, dan kemampuan untuk memengaruhi permainan dalam berbagai cara,” tulis Brugler dalam The Beast. . “Dia bisa bermain bertahan di lini depan genap atau ganjil dan memproyeksikan sebagai anggota kunci rotasi garis pertahanan NFL.”
Atlanta tidak mengharapkan Harrison untuk segera menjadi starter. Namun, Falcons berharap gelandang bertahan veteran seperti Calais Campbell, Bud Dupree dan Grady Jarrett dapat membantu Harrison akhirnya tumbuh menjadi starter.
“Tidak ada tekanan pada dia saat ini,” kata Smith. “Kami memiliki beberapa veteran baik yang dapat membantunya. Ini ruangan yang bagus untuk dimasuki pria muda. Dia masih muda (21 tahun), dan kami merasa ada banyak ruang untuk berkembang.”
Harrison adalah edge rusher No. 13 Brugler di kelas ini.
“Hawks mengambil kesempatan pada saya,” kata Harrison, “dan mereka akan mendapatkan semua yang saya punya.”
(Foto teratas Matthew Bergeron: Gregory Fisher / USA Today)