Inggris akan menghadapi Senegal – yang finis sebagai runner-up Grup A – di babak 16 besar Piala Dunia pada hari Minggu setelah kemenangan 3-0 atas Wales mengamankan posisi teratas di Grup B pada hari Selasa.
Jadi apa yang mereka harapkan dari Senegal?
Mereka mungkin kehilangan bintangnya Sadio Mane karena cedera sebelum turnamen, tetapi mereka tidak boleh dianggap remeh. Mereka adalah juara bertahan Afrika setelah mengalahkan Mesir di final melalui adu penalti awal tahun ini.
Ini adalah turnamen Piala Dunia ketiga bagi Senegal, setelah 2002 dan 2018, dan kedua kalinya mereka mencapai babak sistem gugur.
Pada tahun 2002, setelah menghancurkan juara bertahan Prancis di pertandingan pembuka, mereka mencapai perempat final di mana mereka kalah dari Turki setelah mencetak gol emas. Mereka adalah satu dari tiga negara Afrika yang mencapai delapan besar turnamen Piala Dunia – bersama dengan Kamerun pada tahun 1990 dan Ghana pada tahun 2010.
Kemudian, pada tahun 2018, mereka tersingkir secara brutal di babak penyisihan grup karena mendapat lebih banyak kartu kuning daripada Jepang, yang memiliki rekor serupa dengan mereka.
Sepuluh dari skuad Senegal di Qatar memainkan sepak bola klub mereka di Inggris.
Inggris belum pernah bermain melawan Senegal sebelumnya. Terakhir kali Inggris bertemu tim di babak sistem gugur sebuah turnamen untuk pertama kalinya adalah Kamerun di perempat final Piala Dunia 1990.
Atletik lihatlah bagaimana Senegal bermain, siapa pemain berbahaya mereka, bagaimana mereka akan mengatur taktik dan area kelemahan apa saja yang bisa ditargetkan oleh Inggris atau USMNT.
Manajer
Menjelang menunjuk skuad Piala Dunia, manajer Aliou Cisse telah menandatangani perpanjangan kontrak dua tahun – hadiah untuk memimpin Senegal meraih gelar Piala Afrika pertama mereka.
Jarang ada seorang manajer yang bisa bertahan selama itu di sepak bola internasional (Cisse telah bertugas sejak 2015), apalagi di dunia sepak bola Afrika yang penuh gejolak.
Dia hampir dipecat lebih dari satu kali, namun mantan gelandang Paris Saint-Germain, Birmingham, dan Portsmouth berusia 46 tahun itu selalu mendapat dukungan dari ketua federasi Augustin Senghor.
Secara gaya, Cisse tidak kaku dan memainkan 4-3-3, 4-4-2 atau bahkan 3-5-2 jika diperlukan. Tingkat ketidakpastian ini akan membuat Senegal menarik dan tidak dapat diprediksi di babak 16 besar.
Pemain kunci mereka sejauh ini
Senegal mencetak lima gol di Piala Dunia dan semuanya datang melalui pemain berbeda – Boulaye Dia, Famara Diedhiou, Bamba Dieng, Ismaila Sarr dan Kalidou Koulibaly. Ini menyoroti fakta bahwa mereka memiliki opsi untuk digunakan di depan gawang.
Pathe Ciss (28) adalah gelandang tengah yang mengesankan dan bermain untuk tim Spanyol Rayo Vallecano. “Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa dia adalah gelandang kami yang paling terampil,” kata Yaya Bodiang, seorang jurnalis yang tinggal di Dakar sebelum turnamen berlangsung. Banyak orang yang tidak mengenalnya, tapi jika dia bisa bermain di Qatar, mereka akan mengenalnya.
Sarr dari Watford juga merupakan tambahan yang bagus untuk tim. Dia adalah pemain sayap alami (kaki kanan di kanan) dan sering mencetak gol dari umpan-umpan balik.
Sarr mengonversi penaltinya dalam kemenangan menentukan babak grup atas Ekuador (Gambar: Getty Images)
Bagaimana cara mereka bermain?
Dalam formasi 4-3-3, tiga pemain tengah Senegal cukup lancar untuk memungkinkan full-back bergerak maju dan menciptakan lima pemain depan jika ada kesempatan. Pemain sayap mereka sering kali digabungkan dengan bek sayap dan turun lebih dalam untuk menerima penguasaan bola dari bek tengah Senegal dan kemudian menyerang.
Dengan pembawa bola berkualitas seperti Sarr, Senegal dapat mengeksploitasi tim dalam serangan balik – hanya Burkina Faso (18) yang memiliki lebih banyak serangan langsung dibandingkan mereka di turnamen Piala Afrika terbaru.
Senegal sering menekan – dan menekan dengan baik – dalam bentuk 4-3-3, namun kembali ke formasi 4-4-2 ketika blok tengah bertahan – bertahan dengan seluruh pemainnya berada di sepertiga tengah lapangan dan meninggalkan bek lawan di sekitar area pertahanan. bola.
Kekompakan horizontal dan vertikal mereka cenderung menghalangi tim untuk membuat banyak kemajuan di area tengah. Mereka menguasai lini depan dengan baik dan empat bek memiliki kecepatan untuk mempertahankan bola yang dimainkan di belakang.
Kekuatan
Senegal adalah satu-satunya tim Afrika di Piala Dunia ini dengan mayoritas skuadnya bermain di level klub sepak bola yang tinggi, mulai dari penjaga gawang hingga striker.
Edouard Mendy masih menjadi pilihan pertama di bawah mistar gawang, meski performanya di Chelsea kurang konsisten musim ini. Memang benar, di kampung halamannya, ada perasaan bahwa satu-satunya hal yang dibutuhkan Mendy adalah istirahat, setelah hampir 36 bulan bermain sepak bola tanpa henti untuk klub dan negaranya.
Di lini pertahanan inilah Senegal benar-benar bersinar. Di bawah Cisse, mereka hanya kebobolan 54 gol dalam 80 pertandingan, sebuah rekor yang mencakup pertahanan terbaik di dua turnamen Piala Afrika terakhir.
![](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/21121224/senegal-world-cup-guide-4-scaled.jpeg)
Bek Chelsea Koulibaly adalah kapten Senegal (Foto: Getty Images)
Kelemahan
Selama bertahun-tahun, satu-satunya area yang menjadi tempat eksperimen Senegal adalah lini tengah, sebagian karena mereka memiliki begitu banyak pemain berkualitas di posisi tersebut.
Pada awal Piala Afrika tahun ini, perubahan lini tengah adalah alasan utama mengapa tim membutuhkan waktu cukup lama untuk maju: mereka menang sekali dan seri dua kali di grup dan hanya mencatatkan satu gol. Yang menambah kesengsaraan mereka, gelandang berpengalaman Idrissa Gueye diskors untuk babak 16 besar setelah mendapat dua kartu kuning di babak penyisihan grup.
Sesuatu yang harus diwaspadai
Jalur passing bek tengah Koulibaly. Dia berulang kali melakukan tendangan sudut besar ketika masih di Napoli dan kapten Senegal juga melakukannya untuk negaranya. Koulibaly menjadi pemain dengan umpan panjang terbanyak di Piala Afrika (46).
Jika tim-tim di blok tengah melawan Senegal di babak 16 besar dengan pemain mereka di sepertiga tengah lapangan bertahan daripada menekan, itu akan memberi Koulibaly peluang untuk membuka pertahanan dengan umpan jarak jauhnya. Ia sering menemukan pemain nomor 9, bek sayap, atau pemain sayap dengan umpannya dan ia sering membantu menciptakan peluang satu lawan satu untuk Senegal.
(Foto teratas: Ryan Pierse/Getty Images)