Iran mengalahkan Wales dalam pertandingan besar yang berdampak besar bagi Grup B.
Ada intensitas dalam diri Amir Abedzadeh ketika dia berbicara tentang betapa termotivasinya Iran untuk lolos dari grup Piala Dunia mereka, yang tampaknya menjadi lebih relevan setelah hasil pertandingan pertama mereka di Qatar 2022.
Mengatakan segala sesuatunya tidak dimulai dengan baik berarti mereka dikalahkan 6-2 oleh Inggris pada hari Senin, tetapi tim asuhan Carlos Queiroz akan bangkit dengan harapan bisa menebus kesengsaraan turnamen sebelumnya.
Motivasi untuk Abedzadeh dan rekan-rekannya Kesuksesan mereka di Piala Dunia kali ini didorong oleh tersingkirnya mereka dari fase grup yang menyakitkan dari fase grup sebelumnya di Rusia empat tahun lalu, di mana mereka meraih empat poin dalam pertandingan melawan Portugal, Spanyol, dan Maroko, namun gagal melaju ke fase gugur karena selisih gol.
Secara pribadi, ini adalah kesempatan bagi putra salah satu pesepakbola paling terkenal Iran untuk meninggalkan jejaknya di pertandingan nasional sebagai bagian dari generasi berbakat baru.
Abedzadeh, yang bermain di klub sepak bolanya untuk Ponferradina di divisi dua Spanyol, adalah putra dari sesama kiper Ahmad Reza Abedzadeh – seorang pria yang dijuluki “Elang Asia” saat masih bermain dan pada tahun 2009 pemain favorit Iran selama 30 tahun sebelumnya adalah ditunjuk. jajak pendapat – yang membawa tekanan dan ekspektasi tersendiri.
Pemain berusia 29 tahun itu menyaksikan dari bangku cadangan saat Iran tersingkir dari Rusia 2018, namun dengan timnya kini menduduki peringkat tim nomor satu di Asia (dan peringkat ke-20 secara keseluruhan) oleh FIFA, ia berharap lebih banyak kali ini.
Amir Abedzadeh menyapa kapten Inggris Harry Kane usai pertandingan kedua tim di Grup B, Senin (Foto: Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Sepak bola adalah bisnis yang serius karena olahraga nomor satu di Iran, namun kejadian terkini di negara tersebut memberikan perspektif bagi tim Queiroz.
Iran dilanda gelombang protes setelah kematian Mahsa Amini pada bulan September. Remaja berusia 22 tahun itu ditangkap oleh polisi moral Iran karena melanggar undang-undang kesopanan. Amini meninggal di rumah sakit Teheran dan tubuhnya menunjukkan tanda-tanda bahwa dia telah dipukuli.
Kematiannya memicu kemarahan dan protes anti-pemerintah, termasuk perempuan yang melepas jilbab dan beberapa dari mereka memotong rambut mereka dalam gerakan viral online – sebuah tindakan yang ditiru dalam perayaan bintang sepak bola pantai Iran Saeed Piramoon setelah dia mencetak gol awal di Piala Interkontinental Sepak Bola Pantai bulan ini.
Dengan adanya laporan yang menyatakan bahwa pemerintah telah menjatuhkan hukuman mati kepada beberapa pengunjuk rasa yang ditangkap, situasi ini menjadi tantangan bagi para pelaku di hadapan media dunia.
Pelatih Queiroz mengatakan seminggu sebelum Piala Dunia bahwa para pemainnya mempunyai “hak untuk mengekspresikan diri”. Sementara itu, Abedzadeh berharap penampilan Iran di turnamen tersebut dapat membawa kebahagiaan bagi bangsa.
“Orang-orang sangat mendukung kami,” katanya. “Mereka menangis atas hasil buruk kami dan sangat senang ketika kami mendapat hasil bagus. Sekarang, dengan semua yang terjadi, para pemain kami sangat termotivasi dan kami telah belajar keberanian dari para pemain kami.
“Motivasi ekstra dan pemahaman tentang manfaat keberanian bagi Anda akan banyak membantu kami. Kami akan melakukan yang terbaik, memberikan segalanya untuk membuat masyarakat kami bahagia dan bangga, dan menjadi suara mereka.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/11/20072257/WC22_Editorial_1119_IranProtests-1024x512.jpg)
Abedzadeh dibesarkan di Iran sebelum pindah ke Inggris untuk menekuni sepak bola di samping pendidikannya saat berusia 14 tahun. Dia menghabiskan waktu di Worcestershire dan London hingga usia 18 tahun. Uji coba dengan Brentford dan Tottenham Hotspur hampir menghasilkan kontrak, tetapi setelah empat bulan berlatih dengan tim yunior, dia mengalami kemunduran – dia tinggal sendirian di Inggris sebagai pelajar. visa – berarti mereka tidak bisa mengontraknya, sehingga menyebabkan perpindahan lebih lanjut ke luar negeri.
Yang pertama adalah kembalinya sebentar ke Iran, kemudian ke tim lapis kedua Amerika LA Blues (sekarang Orange County SC) di Los Angeles, tempat ayahnya bergabung dengannya dan melatih sebentar.
Pasangan ini telah bekerja sama di berbagai klub selama bertahun-tahun, termasuk saat Amir kembali ke Iran untuk bermain untuk juara domestik 14 kali Persepolis – klub tempat ayahnya juga bermain hampir sepanjang kariernya.
Abedzadeh Senior memiliki pengalaman Piala Dunia sendiri, bermain di turnamen 1998 dan mengumpulkan 78 caps. Pensiun internasionalnya terjadi setelah turnamen tersebut dan tiga tahun kemudian ia pensiun dari sepak bola setelah menderita stroke, membawa fokus baru pada upayanya untuk mengembangkan bakat putranya.
Mengikuti jejak ikon olahraga nasional memang mengalami pasang surut.
“Segala sesuatunya tidak berjalan baik di Iran karena ada begitu banyak tekanan dari luar,” Amir mengatakan. “Orang-orang berkata: ‘Itu putra Abedzadeh – itulah sebabnya dia ada di sana’. Mereka tidak akan memberi saya pujian apa pun.
“Saya baik-baik saja dengan hal itu karena saya mengidapnya sejak saya masih kecil, jadi itu adalah hal yang normal bagi saya dan tidak mempengaruhi saya. Tapi saya merasa hal itu mempengaruhi para pelatih dan klub yang bertaruh pada saya, jadi setelah tiga musim saya menyadari hal itu tidak berhasil bagi saya.”
![Amir Abedzadeh, Iran](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/22083957/GettyImages-1238558474-scaled.jpg)
Sebuah papan iklan di Teheran menggambarkan Amir Abedzadeh mencium tangan ayahnya dan pendahulu kiper tim nasional Ahmad Reza setelah Iran lolos ke Piala Dunia 2022 (Foto: STR/AFP via Getty Images)
Namun meski dengan pengawasan yang lebih ketat, Abedzadeh bangga dengan peran mendasar ayahnya, yang sekarang menjalankan sebuah restoran, dalam perkembangannya, meskipun batas antara orang tua dan pelatih terkadang kabur.
“Dia mengajak saya berlatih ketika saya berusia empat atau lima tahun, dan dia selalu menyuruh saya duduk di belakang net dan mengawasinya,” kata Abedzadeh. “Saya akan bermain dengan putra pemain lain di belakang gawang dan saya akan melihatnya bermain, dan itulah alasan saya menyukai posisi tersebut.
“Dia adalah pelatih yang sangat bagus. Dia mengajari saya teknik penjaga gawang yang paling penting. Hanya dengan melihatnya – cara hidupnya dan rutinitasnya – dia adalah orang dengan komitmen besar dan bahkan sekarang dia berusia 55 tahun, tapi dia akan pergi ke gym selama empat atau lima jam. Ini lebih dari sekedar teknik; itu adalah keberanian dalam tujuan dan keyakinan.
“Saya belum memberitahunya, tapi saat ini, saya sangat ingin dia menjadi ayah saya. Ketika saya mencapai suatu tujuan atau saya melakukan kesalahan, dia ingin datang dan memberi saya nasihat, tapi saya hanya ingin menikmati waktunya sebagai ayah saya.
“Saya bertemu banyak pelatih bagus yang menurut saya bisa mendapatkan apa yang saya butuhkan dari mereka. Saya tidak ingin mengacaukan segalanya atau kehilangan satu menit pun waktu bersama.”
Waktu bersama sangat berharga bagi Abedzadeh karena kariernya telah membawanya keliling dunia – dan dia masih menyimpan ambisi untuk bermain di beberapa liga top Eropa, namun mengatakan dia “tidak terburu-buru” untuk mencapai tujuan kariernya.
Dia didorong oleh keyakinan yang tak tergoyahkan bahwa dia akan mencapai mereka, bahkan jika itu berarti mengambil rute yang indah. Hal itu benar ketika ia meninggalkan klub Teheran Rah Ahan pada tahun 2016 untuk bergabung dengan tim divisi tiga Portugal Barreirense dan kemudian pindah ke klub Liga Primeira Maritimo. Dia menghabiskan lima tahun di Portugal sebelum menyeberang ke Spanyol bersama Ponferradina menjelang musim lalu.
“Saya sangat senang mendapatkan pengalaman berada di luar negara saya dan beradaptasi dengan budaya yang berbeda,” kata Abedzadeh. “Hal yang saya pelajari dalam karir saya hanyalah menikmati prosesnya, karena ketika saya mencapai sesuatu, perasaannya luar biasa, tetapi ketika saya melihat ke belakang dan melihat apa yang saya lalui, saya lebih menikmatinya. Saya harus hidup pada saat ini dan memberikan segalanya untuk setiap momen.
“Agama-agama, menurut saya, semuanya mengatakan hal yang sama: semuanya tentang cinta dan (tentang) penyerahan diri pada proses tersebut. Anda bisa menyebutnya apa saja: Tuhan, alam semesta, energi, atau sekadar keyakinan bahwa ada sesuatu di luar kekuatan Anda. Satukan teka-teki itu dan itu akan memberi tahu Anda satu hal – bahwa jika Anda menginginkan sesuatu, alam semesta, Tuhan, atau apa pun akan memberikannya kepada Anda, tetapi Anda harus memercayainya dan menikmati bekerja keras untuk mewujudkannya, dan itu akan terjadi.
![Ahmad Abedzadeh, Iran](https://cdn.theathletic.com/app/uploads/2022/11/22084203/GettyImages-52921856.jpg)
Kapten dan penjaga gawang Iran Ahmad Reza Abedzadeh merayakan dengan bendera Iran setelah menang 2-1 atas Amerika Serikat di Piala Dunia 1998 (Foto: Marcus Brandt/Bongarts/Getty Images)
Dengan 11 caps senior atas namanya sejak debutnya dalam pertandingan persahabatan tahun 2018 melawan Uzbekistan, tampil di lapangan di Qatar akan menjadi pencapaian lain bagi Abedzadeh. Yang membuat debut tersebut semakin istimewa adalah kenyataan bahwa pertandingan tersebut diadakan di Stadion Azadi Persepolis di Teheran, di mana ia dapat menelusuri kembali banyak kenangan bersama ayahnya.
“Saya selalu menyukai stadion itu. Namanya Azadi yang artinya ‘kebebasan’,” ujar kiper yang tetap duduk di bangku cadangan saat melawan Inggris ketika rekannya Alireza Beiranvand terpaksa keluar lapangan di babak pertama akibat benturan kepala, dengan Hossein Hosseini menjadi pemain pengganti Hon. “Ayah saya selalu membawa saya ke stadion ketika dia bermain. Saat pemanasan, saya selalu ada di sana saat dia bermain untuk klubnya, jadi bermain di sana untuk negara saya sungguh luar biasa.
“Semuanya terjadi begitu cepat. Saya sangat bersyukur atas jalan yang saya lalui hingga saat ini. Kali ini, untuk Piala Dunia, saya lebih dewasa dan berpengalaman, dan saya tahu saya akan bisa membantu tim lebih dari sebelumnya.
“Saya selalu membayangkan diri saya bermain di Piala Dunia dan akan terus percaya sampai hal itu terjadi. Bagi saya, dalam karier saya, hal-hal yang telah terjadi membuat saya melihat ke belakang dan berpikir, ‘Jika saya bisa melakukan ini, maka saya bisa melakukan hal ini di masa depan’.
“Aku selalu berkata pada diriku sendiri untuk melakukannya.”
![masuk lebih dalam](https://cdn.theathletic.com/cdn-cgi/image/width=128,height=128,fit=cover,format=auto/app/uploads/2022/11/19144959/QATAR-WORLD-CUP-7-1024x683.jpg)
LEBIH DALAM
Setiap pertanyaan Piala Dunia membuat Anda terlalu takut untuk bertanya
Ikuti berita, analisis, tabel, jadwal pertandingan Piala Dunia terkini, dan lainnya di sini
(Foto teratas: Marvin Ibo Guengoer – GES Sportfoto/Getty Images)