LANDOVER, Md. – Dimana lagunya?
Pelanggaran tim utama Komandan, setelah beberapa seri pejalan kaki Washington‘ pembuka pramusim Sabtu melawan Carolina, akhirnya menghasilkan drive yang mengesankan — 82 yard dalam 14 permainan, mencakup 7:35 — yang berpuncak pada touchdown 1 yard yang dilakukan oleh tailback pemula Brian Robinson Jr. Dan itulah isyaratnya, seperti yang terjadi selama 80 tahun terakhir sebelum tahun 2020, bagi band Commanders untuk memainkan lagu perjuangan tim – lagu yang dulunya adalah tim. diumumkan dengan meriahliriknya dikerjakan ulang untuk mencerminkan nama baru tim.
Kecuali, setelah Robinson mendarat, terjadi… keheningan.
TD pro pertama ✅
Komandan Pertama (pramusim) TD ✅📺 NBCSW | @BrianR_4 pic.twitter.com/SPAjDBmPO
— Komandan Washington (@Komandan) 13 Agustus 2022
Band baru yang memainkan intro lagu sudah ada di tempatnya. Para penggemar yang belum menanamkan emosi mereka dengan kuat pada tahun 1968 sudah siap. Tapi tidak ada… tidak ada apa-apa. Tidak ada “Salam untuk Para Komandan”, tidak ada “Berjuang Untuk Komandan Kita” di ayat kedua – yang, menurut saya, mengalahkan “Pemimpin dalam Misi”.
Tentu saja, itulah gunanya pramusim: mengatasi masalah secara real-time.
Pada kuarter keempat, kemudian rookie QB Sam Howell mencetak gol dalam perebutan 17 yard, band, dan lagunya, terdengar di seluruh stadion, dan para penggemar bersorak dan melambaikan handuk mereka. (Jajak pendapat informal pasca pertandingan dari para penggemar yang membawa anak-anak ke lapangan untuk mendapatkan kesempatan melakukan latihan yang sama dengan para pemain: Tingkatkan tempo lagunya sedikit. Dan: “Hail to the Commanders” memiliki satu suku kata lebih banyak dari versi sebelumnya Mungkin “Salam, Para Komandan”?)
1️⃣ 4️⃣ dengan roda
📺 NBCSW | #HTTC pic.twitter.com/8jVk6yFft8
— Komandan Washington (@Komandan) 13 Agustus 2022
“Saya masih belum mendengarnya,” kata Ron Rivera setelah kemenangan 23-21 detik terakhir Carolina. “Seseorang mencoba mengirimkannya kepada saya melalui telepon, tetapi saya tidak dapat mengaksesnya.”
Satu langkah pada satu waktu. Dan satu kelompok penggemar pada satu waktu. (Skor kotak Komandan mencantumkan kehadiran berbayar pada hari Sabtu di FedExField sebesar “44.855”, dan angka-angka tersebut sengaja diberi tanda kutip. Coba 15.000 atau lebih orang yang bernapas.)
Tentu saja, para komandan tidak memulai dari awal. Namun mereka tidak dapat melewatkan langkah-langkah saat mencoba menjual produk kedua yang paling sedikit dikunjungi pada musim lalu NFLtepat sebelum Singa.
Rivera dan tim sepak bola Ashburn melakukan yang terbaik untuk memperbaiki produk di lapangan, seperti yang dicontohkan oleh Pemecatan mendadak Rivera dari pelatih lini pertahanan Sam Mills III awal pekan ini. Presiden Tim Jason Wright melakukan pekerjaan berat di luar lapangan hijau, bekerja sama dengan Dan dan Tanya Snyder.
Masalah-masalah di luar lapangan, yang beberapa di antaranya disebut Wright sebagai “Hantu Natal Masa Lalu” dalam sesi pra-pertandingan dengan wartawan, memang pantas dilakukan. Namun, tim telah melakukan dan terus melakukan pekerjaan yang signifikan untuk memastikan bahwa orang-orang yang membayar uang hasil jerih payah mereka untuk mendukung tim di FedEx memiliki waktu yang lebih baik ketika mereka berada di stadion. Jadi, tim mengatakan ribuan peningkatan dan renovasi dalam FedEx untuk musim mendatang.
Kelompok ini, pasca-COVID-19, kembali hadir dan jauh lebih muda. Level klub, tempat Anda akan menemukan berbagai GS-12 dan penduduk lokal lainnya dengan pendapatan yang dapat dibelanjakan secara signifikan, telah mengalami lebih banyak renovasi, dengan segala sesuatunya termasuk makanan dan parkir.
“Tujuannya di sini adalah untuk memastikan Anda bisa kembali bermain,” kata Wright. “Kamu tidak perlu menunggu selamanya untuk mendapatkan makanan.”
Wright mengatakan tim siap untuk meningkatkan penjualan tiket musiman dan suite secara besar-besaran pada tahun 2022 – tetapi mengakui bahwa tim juga telah menurunkan harga di banyak tiket dan area tersebut sambil memperluas inventaris yang tersedia di masing-masing area. Lebih banyak orang mengambil sampel. Tantangannya adalah menjadikan mereka konsumen seumur hidup.
Anda mungkin menganggap hal-hal seperti perkelahian adalah hal yang sepele. Tapi sebenarnya tidak. Yang menyatukan DC dalam kecintaannya terhadap tim ini di tahun 70an dan 80an adalah berbagi pengalaman yang sama. Semua orang tahu seperti apa suara Dexter Manley, dan bagaimana Art Monk membuat lari cepat terlihat elegan. Bahkan jika Anda belum pernah menginjakkan kaki di Stadion RFK, ketika Joe Gibbs berkata, “Kami membutuhkan kalian semua penggemar berat di luar sana minggu depan,” Anda mengira dia sedang berbicara langsung kepada Anda.
Saat ini, basis penggemar terpecah belah, terpecah menjadi ribuan bagian karena kinerja buruk di lapangan selama 25 musim terakhir, dan keputusan mengerikan yang terdokumentasi dengan baik lepas dari itu. Ketika penggemar Anda bahkan tidak bisa menyetujui apa yang harus disebut sebagai tim, itu adalah masalah.
“Bagi kami penggemar berat warisan budaya, nama dan logo lama memiliki arti yang sangat berarti,” kata Wright. “Bagi sebagian besar orang-orang tersebut, kami kehilangan sebagian dari orang-orang tersebut, pada bulan Juli (2020), bahkan sebelum saya memulainya. ketika nama itu dicabut. Sudah ada momentum negatif di basis tiket musiman; siapa yang menambahkannya. Dan saya pikir, sedikit demi sedikit, kita akan mendapatkan orang-orang itu kembali. Namun hal itu tentu bukan karena nama dan identitas barunya.
“Ada sekumpulan suporter, yang menurut saya mungkin lebih kecil, kembali ke tim karena nama lama dicabut. Tetapi jika Anda berbicara tentang keseimbangan, mungkin lebih banyak orang yang pergi ketika peraturan itu dicabut daripada yang kembali karena peraturan itu dicabut.”
Tapi nama baru disini untuk tinggal. Dengan adanya seragam baru. (Ada berbicara tentang jimat keberuntungan. Demi cinta pada segala sesuatu yang suci… tidak.)
Tidak ada hal penting yang terjadi dalam pertandingan eksibisi pertama selain menghindari cedera, dan tidak ada hal terpenting pada hari Sabtu. Tapi Robinson mengejar yang lain Antonio Gibson meleset mengarah ke bangku veteran untuk seri. (Dia kembali pada kuarter kedua dan, kata Rivera, berlari lebih keras dan lebih terarah.) Curtis Samuel tampak berlari bebas. Keamanan Darrick Forrest memiliki momen yang kuat.
Hanya sedikit yang bisa diambil Carson Wentztiga seri dengan tim utama; dia sering kali berusaha keras, seperti yang dia lakukan sepanjang kariernya. Dan karena masa ketatnya berakhir, dia dilempar ke hari Sabtu — pemula yang belum direkrut Armani Rogers Dan Curtis Hodgesdengan siapa paling banyak mendapat foto Logan Thomas, John Bates, Cole Turner Dan Sammis Reyes habis-habisan — tidak boleh diputar di bulan September, Anda juga tidak bisa memanfaatkannya terlalu banyak.
“Senang sekali bisa datang ke sini dan tidak dicemooh,” kata Wentz. Dan ya, ambillah apa yang bisa Anda dapatkan di bulan Agustus. Kemenangan kecil.
(Foto Carson Wentz dan Sam Howell: Geoff Burke / USA Today)