“Tanda-tandanya adalah” bahwa Daniel Ricciardo ingin kembali ke Formula 1, katanya pada hari Kamis, tetapi dia akan memutuskan pada musim panas apakah dia akan mengejar peluang untuk balapan pada tahun 2024. Inilah yang perlu Anda ketahui:
- Pemenang balapan F1 delapan kali dan bintang “Drive to Survive” itu meninggalkan McLaren pada akhir musim lalu setelah kesulitan dalam mendapatkan performa.
- Dengan pembalap terbaik yang diambil pada tahun 2023, Ricciardo, 33, telah memilih untuk mengambil cuti satu tahun dari balapan penuh waktu dan mencari tahu apakah dia ingin kembali ke F1.
- Ricciardo menghadiri balapan F1 pertamanya tahun ini di Australia akhir pekan ini melalui perannya sebagai pembalap cadangan dan pengembangan Red Bull.
Apa yang dikatakan Ricciardo
“Tanda-tandanya menunjukkan kita akan kembali ke grid,” kata Ricciardo di meja bundar media kecil Atletik Kamis sebelum Grand Prix Australia di Melbourne. “Saya merasa di situlah saya berada saat ini, setidaknya di kepala saya. … Saya bahkan telah menempatkan diri saya dalam skenario di mana saya merasa, jika saya kembali ke lapangan hijau besok, apa yang akan saya lakukan secara berbeda? Anda hanya tidak memiliki kesempatan ketika Anda berada di dalamnya. Tapi menurutku segala sesuatu terjadi karena suatu alasan.
“Memiliki kesempatan untuk mundur dan meninjau semuanya dari jauh, dan memiliki kemewahan waktu juga, tidak dipaksa untuk mengambil keputusan atau terburu-buru, saya merasa jika saya kembali ingin masuk ke dalam roster, Sejujurnya saya yakin saya akan menjadi versi diri saya yang lebih baik. Versi yang lebih matang, berpengalaman, dan lengkap.”
Latar belakang
Setelah kepergiannya dari McLaren pada akhir tahun lalu, pembalap Australia itu mendapati dirinya berada di persimpangan karier yang besar. Dia tidak ingin membalap di F1 hanya untuk mengejar ketinggalan, namun perjuangannya di McLaren membuatnya tidak dipertimbangkan oleh tim-tim terkemuka mana pun.
LEBIH DALAM
Daniel Ricciardo, McLaren berpisah
Ricciardo telah berdamai dengan situasi ini, katanya. Dia beruntung bisa absen satu tahun dari F1 sehingga dia bisa menilai apa yang salah dengan McLaren dan mempertimbangkan apakah dia serius ingin kembali lagi atau dipanggil untuk berkarir di F1. Tugasnya bersama tim mengikuti tugasnya di Renault (sekarang Alpine) dan Red Bull.
Ricciardo telah melakukan pekerjaan dukungan F1 dalam peran barunya di Red Bull, tim yang memberinya tahun-tahun puncaknya di F1 antara tahun 2014 dan 2018, membantu pembalap Max Verstappen dan Sergio Pérez. Namun ia juga telah menghabiskan banyak waktu sejak akhir musim lalu untuk berhubungan dengan keluarga dan teman-teman, menikmati waktu berkualitas yang tidak dapat diperoleh dari kehidupan balap di F1. Untuk pertama kalinya dalam kehidupan dewasanya, dia tidak terikat dengan jadwal balapan.
Namun ketika Ricciardo mulai menemukan tingkat kepuasan yang mengejutkan dari latihan di gym – dalam kata-katanya, dia “hanya bisa menjadi sedikit jorok untuk waktu yang lama” – dan mulai mengendarai simulator mobil F1 Red Bull, dia melihat rasa lapar. untuk berlomba kembali. “Itu membuat saya menyadari betapa saya peduli terhadap hal itu,” katanya. Ricciardo juga mengatakan kesuksesan Fernando Alonso baru-baru ini, yang berusia 41 tahun dan mengawali musim 2019 dan 2020, telah meyakinkannya bahwa comeback akan mungkin terjadi jika ia memutuskan untuk serius mengejarnya.
Di mana Ricciardo bisa balapan?
Keinginan untuk membalap di F1 mungkin kembali tumbuh di diri Ricciardo, namun ia tak ingin membangun kembali kariernya dari posisi belakang.
“Saya ingin kembali bersama tim papan atas, dan tim di mana saya memiliki kepercayaan diri dan semangat saya kembali,” ujarnya. “Untuk kembali dan mungkin menempatkan diri saya di posisi mana pun untuk memperebutkan posisi 10 besar, saya rasa itu tidak akan menghasilkan sisi terbaik saya.
“Saya melihat diri saya sendiri, setidaknya di kepala saya, ingin kembali ke grid. Namun masih ada beberapa syarat dan ketentuan. Itu sama sekali bukan biayanya.”
Saat ini tampaknya pilihan bagi Ricciardo terbatas jika ingin bergabung dalam teamfight di depan grid F1. Red Bull memiliki kontrak dengan Verstappen dan Pérez, sementara Mercedes, satu-satunya tim terkemuka yang tidak memiliki dua pembalap yang dikontrak untuk tahun depan, diperkirakan akan menyetujui perpanjangan kontrak dengan Lewis Hamilton dalam beberapa bulan mendatang.
Ricciardo mengatakan dia belum menjajaki kemungkinan kursi balap dengan tim untuk tahun depan. Dia akan menunggu hingga Juni atau Juli sebelum membuat keputusan tegas dengan manajemennya mengenai langkah apa yang diperlukan untuk mengejar kembalinya secara realistis.
“Saya sangat senang dengan apa yang saya lakukan sekarang,” katanya. “Jadi aku tidak akan berbuat lebih banyak lagi.”
Bacaan wajib
(Foto: Jerome Miron / USA Hari Ini)