LOS ANGELES – Kekalahan 116-115 Lakers dari Indiana Pacers merupakan sebuah pelajaran hebat dalam cara mereka unggul pada kuarter keempat.
“Semuanya pasti salah jika Anda kalah dalam pertandingan seperti itu,” kata LeBron James. “Dan semuanya menjadi tidak beres.”
Lakers unggul 17 poin dengan waktu tersisa 9:27 pada kuarter keempat, setelah membuka frame dengan laju cepat 8-0 yang tampaknya membuat permainan terbuka. Mereka memegang kendali dengan kuat dan menuju kemenangan penting menjelang enam pertandingan tandang ke Pantai Timur mendatang.
“(Indiana) sudah siap, menurut saya, siap untuk berhenti,” kata Anthony Davis. “Kami membiarkan mereka kembali bermain.”
Dimulai pada menit 9:26 kuarter keempat, Pacers mengungguli Lakers 32-14, termasuk 15-5 pada tiga menit terakhir. Saat bel berbunyi, pemain baru Andrew Nembhard melepaskan tembakan tiga angka yang memenangkan pertandingan untuk menghancurkan hati Lakers.
GAME YANG DISEBUT ASAP. https://t.co/oOxgVHxGfM pic.twitter.com/wcUwFGej8f
– Indiana Pacers (@Pacers) 29 November 2022
Los Angeles, yang memenangkan lima dari enam pertandingan sebelumnya, kini unggul 7-12. Selama 20 musim terakhir, mereka mencatatkan rekor 347-0 di musim reguler dan pascamusim ketika mereka unggul setidaknya 17 poin pada titik mana pun di kuarter keempat. Statistik tampil.
“Anda harus angkat topi ke Indiana,” kata James. “Mereka mengambil permainan itu dari kami. Beri mereka penghargaan.”
Pacers layak mendapat pujian atas ketahanan, eksekusi, dan tembakan besar mereka selama comeback. Namun pada saat yang sama, Lakers pantas mendapatkan banyak kesalahan atas kegagalan mereka dalam pertandingan yang pada dasarnya harus dimenangkan.
Masalah-masalah yang berhubungan dengan upaya Lakers yang telah menghalangi mereka sepanjang musim – membiarkan rebound ofensif, tidak berhenti dalam transisi, dan terjebak dalam serangan dengan keunggulan – masing-masing memunculkan pikiran buruk mereka pada saat yang sama.
Pelatih kepala tahun pertama Darvin Ham menyalahkan dirinya sendiri setelahnya, mengakui bahwa dia seharusnya bisa mengatur permainan dengan lebih baik, terutama kesulitan ofensif tim. Lakers menembakkan 8-dari-22 (36,4 persen) pada frame terakhir. James, yang menyumbang 21 poin dan tujuh rebound, hanya menembakkan 2-dari-8 (25 persen).
“Saya berharap kami bisa lebih agresif dan terus bermain dengan tempo,” kata Ham. “Itu jatuh pada saya. Saya akan bertanggung jawab untuk itu.”
Mari kita lihat beberapa penguasaan bola penting yang mengubah permainan di menit-menit terakhir
Dengan waktu tersisa tiga menit lebih sedikit, Pacers sudah mulai melaju, memangkas keunggulan Lakers menjadi hanya enam poin sebelum tembakan tiga angka Russell Westbrook di dekat bangku cadangan Pacers memangkas keunggulan kembali menjadi sembilan. Lakers, yang berusaha keras untuk menemukan tugas mereka dalam masa transisi, membiarkan pemain rute Myles Turner terbuka lebar di atas busur.
Bekukan video pada tanda 0:02. Turner tidak memiliki bek Laker dalam jarak 10 kaki darinya. Desir.
Butuh waktu kurang dari delapan detik bagi Pacers untuk membalas tembakan Westbrook.
“Mereka mendapat angka 3 terbuka,” kata Davis. “Kami benar-benar kacau karena beberapa pelanggaran buruk. Dan mereka memimpin penguasaan bola satu demi satu.”
Sekitar 90 detik kemudian, Westbrook melakukan side-and-roll dengan Davis. Westbrook mengambil ace dari Turner, yang terjatuh di jalur, dan bangkit untuk melakukan pull-up jumper jarak menengah. Itu merupakan pukulan yang buruk, terutama bagi Westbrook. Bola memantul dari papan belakang.
Ini adalah tema yang berulang dengan Westbrook di masa krisis. Dia perlu membuat keputusan yang lebih cerdas dalam pertandingan jarak dekat.
“Kami tidak bisa berada dalam situasi di mana kami melempar bola dan semua orang berdiri dan kami menggiring bola sepanjang waktu, menggiring bola sepanjang waktu,” kata Ham. “Sekarang kami menunggu seseorang untuk bertarung satu lawan satu melawan dunia. Itu sulit. Merupakan tanggung jawab besar untuk mencetak gol dalam situasi seperti itu.”
James menepis bola setelah Westbrook gagal, menyebabkan situasi pick-and-roll lainnya dengan Westbrook dan Davis. Kali ini, Westbrook melaju ke tepi dan gagal melakukan layup. Tidak jelas apakah tembakannya diblok, tetapi semangat keputusan Westbrook jauh lebih baik daripada pilihan tembakan lompat-lompat-beratnya sebelumnya, meski eksekusinya agak di luar kendali.
Ada terlalu banyak Westbrook selama beberapa menit terakhir pertandingan ini. Dia telah bermain bagus hingga saat itu, tetapi masih menjadi pilihan ketiga di belakang James dan Davis. Lakers mengizinkannya melakukan pelanggaran meski mengganggu alur tim. Terserah pada Ham untuk menggantikan Westbrook atau memastikan bola jatuh ke tangan James atau Davis.
Maju cepat ke 43,6 detik, saat terjadi kesalahan fatal lainnya. Austin Reaves seharusnya beralih ke Tyrese Haliburton bersama Dennis Schröder. Sebaliknya, dia bertahan dengan rekannya, Buddy Hield, dan Haliburton melenggang ke tepi lapangan untuk melakukan layup. Itu adalah permainan yang luar biasa, tapi Reaves mengatakan dia memberi tahu James bahwa dia “menaikkan” tombol di ruang ganti setelah pertandingan.
Pada penguasaan bola terakhir Pacers, Davis meminta pergantian dengan Westbrook sebelum bola masuk, tetapi Westbrook terlambat mengikuti perintah Davis. Sebaliknya, Westbrook berlari ke arah Turner, yang lagi-lagi terbuka lebar di atas garis busur, dan menyelesaikannya dalam waktu yang mengesankan. Turner mendapat penampilan yang solid tetapi gagal melakukannya.
Tembakannya memantul di bagian depan rim dan mengenai tangan Bennedict Mathurin sebelum berakhir di tangan Haliburton.
Terjadi perbedaan pendapat mengenai liputan defensif yang seharusnya terjadi. James menyebut peralihan itu sebagai pelanggaran – kemungkinan besar dilakukan oleh Westbrook – yang menghasilkan tembakan terbuka.
“Kami menyia-nyiakan liputan untuk memulai, dan itulah bagaimana Myles Turner bisa mendapatkan tiga posisi terbuka,” kata James. “Jadi itu sebabnya kami berada dalam mode berebut setelah itu.”
Davis, sementara itu, menyiratkan bahwa kedua rekan satu timnya berada di halaman yang sama.
“Saya berada di Turner dan melihat (Mathurin) melakukan tendangan sudut, saya pikir Russ cukup terpukul jadi saya membantu,” kata Davis. “Russ melakukan pekerjaan yang bagus untuk kembali ke Turner.”
Setelah Haliburton mendapatkan rebound, dia melepaskan tembakan 3 angka dengan kepalanya, menarik perhatian Schröder dan Reaves, dan mulai mengemudi sambil mengamati lantai. Dia kemudian berhenti sejenak, berbalik dan melemparkan peluru kidal ke Nembhard di seberang lantai.
Pada titik ini, James dan Westbrook sama-sama telah mengakhiri tanggung jawab mereka. Westbrook mungkin harus memposisikan dirinya lebih rendah di lantai, di antara Turner dan Nembhard jika dia harus mendekati salah satu penembak. James membantu Davis mempertahankan tepinya, tetapi Lakers unggul dua poin dan membutuhkan angka 3. Dia juga seharusnya lebih dekat dengan Mathurin, terutama setelah melihat Westbrook mengambil Turner.
“Saya pikir, kami punya dua penguasaan bola pada saat itu,” kata James. “Saya pikir (Schröder) dan (Reaves) menguasai bola, dan (Davis) punya dua, saya memainkan dua. Dan Haliburton menemukan titik lemah seorang penembak. Ternyata menjadi kontes yang bagus. Tapi para pemain NBA, mereka melakukan tembakan seperti itu. Jadi beri dia pujian.”
James tidak menyertakan Westbrook dalam analisisnya mengenai penguasaan bola terakhir, setelah menyatakan bahwa Westbrook melakukan kesalahan saat melakukan inbounds. Ini mungkin merupakan kelalaian yang tidak disengaja, tetapi hal ini melanjutkan tren dingin sepanjang musim dalam komentar pasca pertandingan kedua pemain tentang satu sama lain.
Poin lebih besar yang tidak boleh dilewatkan dalam hal-hal kecil dalam permainan ini adalah bahwa Lakers seharusnya tidak berada di posisi ini sejak awal. Mereka menyia-nyiakan upaya penting dari Westbrook (24 poin, enam assist dan enam turnover) dan Davis (25 poin, 13 rebound, enam assist dan empat blok).
Ham dan beberapa pemain merujuk pada upaya tim, yang seharusnya tidak menjadi masalah bagi skuad 7-12 yang masih berusaha keluar dari lubang di awal musim.
“Ketika Anda memiliki kendali atas berbagai hal, Anda harus memastikan bahwa Anda mempertahankan kendali atas permainan,” kata Ham. “Dan kami mengendalikannya di awal pertandingan, tapi itulah mengapa pertandingan berlangsung selama 48 menit dan tidak ada keunggulan di liga ini yang aman.”
Dinamika publik dari pembicaraan perdagangan di luar musim antara kedua tim yang melibatkan Westbrook, Turner, Hield dan draft pick Lakers di masa depan tergantung pada permainan. Ada sedikit sorakan untuk Turner dan Hield dari penggemar Laker selama perkenalan sebelum pertandingan. Westbrook sepertinya punya sedikit tambahan tenaga.
Menyikapi situasi jelang pertandingan, Ham mengatakan Lakers senang dengan roster mereka saat ini.
“Kami sangat senang dengan kemajuan grup kami saat ini, dan kami senang dengan kesuksesan yang kami raih di sini baru-baru ini,” kata Ham. “Dan kami hanya berharap untuk mengembangkannya di ruang ganti.”
Itulah alasan lain mengapa kekalahan hari Senin merupakan langkah mundur bagi Lakers. Tim pasti membuat kesalahan dan gagal, tapi ini adalah kinerja yang tidak bisa dimaafkan. Mereka seharusnya memenangkan pertandingan ini bahkan setelah pertandingan hampir berakhir. Ini merupakan kerugian besar yang merusak momentum yang telah mereka bangun.
“Yang ini pastinya menyakitkan,” kata Davis. “Kekalahan kami semua disebabkan oleh perbuatan kami sendiri.”
Lakers akan menjalani sesi latihan film panjang pada hari Selasa dan menganalisis keruntuhan mereka di kuarter keempat. Selanjutnya adalah pertandingan hari Rabu melawan Portland – pertandingan lain yang harus dimenangkan – sebelum pertandingan bulan Desember yang penuh tantangan.
“Hal terbesar bagi kami lagi adalah memahami bagaimana bermain dengan keunggulan,” kata Ham. “Lain kali, saya yakin saya akan melakukan pekerjaan yang lebih baik untuk menjaga kita tetap terorganisir.”
Mendengarkan terkait
(Foto: Allen Berezovsky/Getty Images)