The Cowboys mengumumkan Minggu malam bahwa ada pemisahan antara mereka dan koordinator ofensif Kellen Moore, yang memegang posisi tersebut selama empat musim terakhir.
Meskipun Cowboys berada di peringkat enam besar dalam mencetak serangan dalam tiga dari empat musim tersebut, perjuangan ofensif mereka menuai kritik dalam kekalahan playoff dari San Francisco 49ers dalam dua tahun terakhir. Permainan quarterback franchise Dak Prescott juga tidak konsisten, terutama menjelang akhir musim ini. 15 intersepsinya sama dengan keunggulan NFL dan juga karir tertinggi meski hanya bermain dalam 12 pertandingan. Prescott bisa dibilang memainkan permainan terbaik dalam karirnya dalam kemenangan wild card Dallas atas Tampa Bay. Dia mengalami dua pertandingan terburuk dalam karirnya di akhir musim di Washington dan kemudian di babak divisi kalah dari 49ers.
Itu jelas bukan hanya masalah dengan Moore, yang pekerjaannya sebagai koordinator ofensif membawanya untuk wawancara untuk beberapa pekerjaan kepala kepelatihan NFL selama dua musim terakhir. Namun suatu perubahan harus terjadi.
“Setelah melanjutkan proses peninjauan akhir musim dan melakukan diskusi tambahan, Kellen dan Cowboys telah membuat keputusan bersama untuk berpisah,” kata pelatih Cowboys Mike McCarthy dalam sebuah pernyataan. “Produksi pelanggaran kami dan bimbingannya terhadap Dak sangat penting bagi dampak Kellen, dan kami berterima kasih atas masa jabatan dan kepemimpinannya.”
Membuat Prescott kembali ke jalurnya dan menemukan cara agar penyerang mengambil langkah selanjutnya di babak playoff sekarang akan diserahkan kepada koordinator ofensif baru. Dallas Morning News melaporkan pada hari Minggu bahwa McCarthy berencana untuk menghentikan permainan, sesuatu yang telah dia lakukan selama hampir 13 tahun sebagai pelatih kepala Green Bay Packers. McCarthy bersikeras bahwa siapa pun yang memutuskan permainan harus menjadi orang yang memasangnya selama seminggu, yang berarti lebih banyak waktu bagi pelatih kepala untuk dihabiskan bersama kelompok itu. Memiliki koordinator pertahanan dengan pengalaman melatih kepala seperti Dan Quinn tentu membantu penyesuaian personel semacam itu.
Cowboys juga mengumumkan pada hari Minggu bahwa pelatih quarterback Doug Nussmeier tidak akan kembali. Mereka mengumumkan pekan lalu bahwa pelatih punggung Skip Peete dan pelatih lini ofensif Joe Philbin tidak akan memperbarui kontrak mereka. Jadi ada beberapa posisi yang harus diisi, tapi itu mungkin tidak akan terjadi sampai koordinator ofensif berikutnya teridentifikasi.
Siapakah itu? Berikut tujuh kandidat yang perlu diketahui.
Brian Schottenheimer. Dia adalah konsultan staf Cowboys musim ini. Dalam peran itu, dia membantu Moore dan Quinn dalam perencanaan permainan dan persiapan menghadapi lawan di masa depan. Schottenheimer (49) pernah menjadi koordinator permainan untuk Jacksonville Jaguars pada tahun 2021. Dia adalah koordinator ofensif untuk Seattle Seahawks dari 2018 hingga 2020. Posisi kepelatihan NFL pertama McCarthy adalah sebagai pelatih kontrol kualitas ofensif di bawah asuhan ayah Marty Schottenheimer, Brian Kansas. Walikota pada tahun 1993.
Ben McAdoo. Mantan pelatih kepala New York Giants ini menjabat sebagai konsultan staf Cowboys selama musim 2021. Dia adalah koordinator ofensif Carolina Panthers musim lalu. McAdoo, 45, adalah pelatih kontrol kualitas ofensif bersama Saints pada tahun 2004 ketika McCarthy menjadi koordinator ofensif. Ketika McCarthy dipekerjakan sebagai koordinator ofensif 49ers pada tahun 2005, McAdoo dipekerjakan sebagai asisten pelatih lini ofensif. McAdoo kemudian menjadi asisten Packers, pelatih TE dan kemudian pelatih QB, selama delapan musim pertama McCarthy sebagai pelatih kepala Packers.
“Dia adalah sumber daya yang hebat bagi kami,” kata McCarthy tentang McAdoo sebelum musim 2021. “Saya punya sejarah panjang dengan Ben. Saya sangat menghormati Ben sebagai pelatih sepak bola. … Itu adalah keputusan yang sangat mudah karena saya tahu nilai dari apa yang Ben McAdoo dapat berikan kepada staf Anda.”
Brian Johnson. Pelatih quarterback Philadelphia Eagles adalah pelatih QB Dak Prescott selama musim junior dan seniornya yang menonjol di Mississippi State. Mengingat peningkatan yang dilakukan Eagles QB Jalen Hurts selama setahun terakhir, ini tentu menjadi tambahan yang menarik. Johnson (35) sedang menjalani musim keduanya bersama Eagles. Dia tidak memiliki pengalaman melatih NFL lainnya. Dia adalah koordinator ofensif dan pelatih QB untuk Florida Gators pada tahun 2020.
LEBIH DALAM
Pertanyaan di luar musim Cowboys: Dan Quinn kembali, tapi masih banyak yang harus diselesaikan Dallas
Tebing Kingsbury. Pelatih kepala Arizona Cardinals yang baru saja dipecat mungkin tidak akan mengambil posisi itu kecuali dia akan membatalkan permainan, tapi dia mungkin nama terbesar yang tersedia dan ada hubungannya dengan McCarthy. Kingsbury, 43, berada di skuad latihan New Orleans Saints pada tahun 2004 ketika McCarthy menjadi koordinator ofensif tim. McCarthy telah berbicara beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir tentang betapa dia sangat memikirkan Kingsbury.
Zach Robinson. Mantan gelandang NFL ini menghabiskan empat musim terakhir sebagai staf kepelatihan Sean McVay di Los Angeles Rams. Robinson, 36, memulai sebagai asisten pelatih quarterback dan terus berlanjut hingga menjadi koordinator permainan passing/pelatih QB. Dia tidak memiliki koneksi kepelatihan apa pun dengan McCarthy atau Cowboys, tetapi dia tampaknya berada di urutan berikutnya dalam staf McVay yang akhirnya mendapatkan posisi OC. Pilihan putaran ketujuh pada tahun 2010, Robinson bermain dalam empat musim untuk Patriots, Seahawks, Lions dan Bengals.
Klint Kubiak. Pemain berusia 35 tahun itu adalah koordinator permainan passing dan pelatih punggung Denver Broncos musim ini. Dia adalah koordinator ofensif Minnesota Vikings pada tahun 2021. Ayahnya, Gary Kubiak, melatih NFL selama 25 tahun, termasuk 10 tahun sebagai pelatih kepala Texas dan kemudian Broncos, di mana dia memenangkan Super Bowl pada tahun 2015. Klein Kubiak, saudara laki-laki Klint, adalah pengintai wilayah Cowboys.
James Campen. Dia mungkin bukan koordinator ofensif tim berikutnya, tetapi kemungkinan besar akan ada minat untuk menambahkan pelatih lini ofensif lama ke dalam staf. Campen, 58, menjadi staf kepelatihan McCarthy sepanjang waktunya di Green Bay, termasuk 11 musim sebagai pelatih lini ofensif. Selama tahun terakhir McCarthy bersama Packers, Campen adalah pelatih OL dan koordinator permainan. McCarthy pernah memiliki pelatih garis ofensif sebagai koordinator ofensifnya di masa lalu karena Philbin, mantan pelatih O-line Dallas, adalah koordinator ofensif Green Bay dari 2007 hingga 2011 dan sekali lagi pada tahun 2018. Campen adalah pelatih garis ofensif Carolina musim ini.
(Foto oleh Brian Schottenheimer dan Trevor Lawrence: Steph Chambers/Getty Images)