Ikuti liputan langsung kami tentang batas waktu transfer 2022.
Jika jendela transfer musim panas tahun lalu adalah yang paling penting bagi Crystal Palace dalam satu dekade, maka jendela transfer kali ini mungkin memiliki tingkat signifikansi yang sama, meski banyak yang telah berubah.
Tak ada lagi kekhawatiran atau kegelisahan terhadap masa depan pemain senior yang kontraknya habis tahun lalu. Keyakinan dalam hierarki klub untuk melakukan rekrutmen yang diperlukan sangat kuat, namun perombakan yang dimulai setahun lalu masih akan dilanjutkan. Ada unsur risiko di dalamnya, tetapi Palace memiliki gagasan yang jelas tentang di mana mereka perlu memperkuat dan menambah perlindungan.
Keberhasilan penambahan tahun lalu tidak diragukan lagi. Di lini pertahanan, Marc Guehi dan Joachim Andersen menjalin kemitraan yang sangat baik seiring berjalannya musim. Di lini tengah, Will Hughes masuk dengan baik setelah didatangkan dari Watford, menjadi pelapis bagi James McArthur, sementara bakat luar biasa Michael Olise terlihat jelas setelah ia terbiasa bermain secara reguler.
Hanya Odsonne Edouard, yang didatangkan senilai £16 juta dari Celtic, yang kecewa dengan enam gol dari 28 penampilan Liga Premier saat ia berjuang untuk mengeluarkan Jean-Philippe Mateta dari starting line-up di paruh kedua musim ini.
Saat fokusnya terlihat pada perekrutan talenta-talenta muda – dan diperkirakan akan terus berlanjut pada musim panas ini – mentalitas para pemainlah yang paling penting saat ini.
Palace tidak merekrut pemain hanya karena usianya masih muda dan punya nilai jual kembali. Mereka harus sesuai dengan kepribadian kelompok, pastikan untuk mengganggu keharmonisan yang telah terjalin, terutama selama 12 bulan terakhir, dan bersiap untuk bekerja keras dalam sistem tekanan yang diterapkan Patrick Vieira.
Kebijakan tersebut tidak berubah; perekrutan yang berkelanjutan akan menjadi hal yang penting dan penting dalam rencana ini. Bukan berarti Palace hanya ingin merekrut talenta-talenta muda, apalagi mengingat seruan Vieira pada Januari lalu agar skuadnya punya lebih banyak pengalaman, namun fokusnya diperkirakan akan tetap untuk terus menurunkan rata-rata usia skuad.
Cedera pada Andersen membuatnya absen selama empat pertandingan pada bulan Desember, sementara Guehi melewatkan kemenangan hari terakhir atas Manchester United. Keduanya menyoroti kurangnya cakupan kualitas di pertahanan. Joel Ward tampil sempurna di hari terakhir, dan James Tomkins tampil mumpuni saat Andersen absen tetapi terus mengalami masalah cedera musim ini.
Jadi Palace akan mencari bek tengah baru untuk memberikan perlindungan dan kemungkinan persaingan bagi pasangan itu. Levi Colwill dari Chelsea adalah nama yang sedang dipertimbangkan, dengan pemain berusia 19 tahun itu tampil mengesankan saat dipinjamkan selama satu musim di Huddersfield. Namun mereka akan menghadapi persaingan untuk mendapatkan pemain yang mungkin diminati dan masih harus dilihat apakah dia akan diizinkan pergi.
Juga di lini pertahanan ada minat untuk meminjamkan kembali Aaron Wan-Bissaka. Namun, itu berarti Palace memiliki empat bek kanan, dengan Nathaniel Clyne diperkirakan akan menandatangani kontrak baru, Ward terikat kontrak satu tahun lagi dan Nathan Ferguson masih di klub. Kepindahan apa pun untuk Wan-Bissaka bergantung pada persetujuan Manchester United terhadap kepergiannya dan membiarkannya bersifat sementara. Kemungkinannya kecil untuk kembali secara permanen pada tahap ini.
Banyak hal akan bergantung pada pemain mana yang sudah habis kontraknya yang akan dipertahankan. Martin Kelly akan hengkang saat kontraknya habis pada akhir Mei. Masa depan Tomkins masih belum pasti, meskipun ada opsi untuk memperpanjang satu tahun lagi demi kepentingan Palace, sementara Jordan Ayew diperkirakan akan dipertahankan bersama McArthur. Bek Polandia Jaroslaw Jach akan diizinkan pergi setelah tidak memainkan satu pertandingan pun di Liga Premier.
Hal ini membuat Cheikhou Kouyate menjadi subyek kontroversi karena postingan Instagram yang tampaknya mendukung penolakan Gueye untuk mengenakan kemeja dengan warna pelangi LGBT+. Penampilannya di lapangan musim ini memerlukan perpanjangan kontrak meski memiliki keterbatasan, dan pemain berusia 32 tahun itu juga bisa menjadi pelapis di lini pertahanan. Pembahasan sudah dilakukan namun belum ada keputusan.
Pergantian pemain akan jauh lebih rendah, dan untuk menghindari pembengkakan skuad, Palace diperkirakan tidak akan mendatangkan lebih dari segelintir pemain baru. Gelandang bertahan Lens Cheick Doucoure adalah target kuat dan bisa menggantikan kapten klub Luka Milivojevic yang dikaitkan dengan kembalinya ke mantan klubnya Olympiakos.
Sam Johnstone diperkirakan akan menjadi rekrutan pertama klub pada musim panas setelah kepergiannya dari West Bromwich Albion di akhir kontraknya. Hal ini membuat masa depan Jack Butland tidak pasti, dan Palace diperkirakan akan mendengarkan tawaran saat ia memasuki tahun terakhir kontraknya.
Ketergantungan pada Wilfried Zaha dan Conor Gallagher dalam mencetak gol menjadi sebuah kekhawatiran, karena tidak ada satu pun dari Edouard, Mateta, atau Christian Benteke yang berkontribusi secara memadai. Di antara keduanya, mereka telah mencetak 15 gol di liga, hanya satu lebih banyak dari Zaha yang mencetak golnya sendiri. Oleh karena itu, perbaikan pada bagian depan tidak akan sia-sia. Eddie Nketiah dari Arsenal, yang dipertimbangkan pada Januari dan kontraknya habis musim panas ini, tetap menjadi target. Namun, dia kini akan tetap berada di Arsenal.
Apa pun yang terjadi, ini masih merupakan jendela krusial. Setelah musim debut yang mengesankan, Vieira berjanji timnya akan kembali tahun depan dengan “ambisi yang lebih tinggi”. Mempertahankan kesatuan inti skuad, menambahkan beberapa pengalaman sambil mempertahankan usia rata-rata yang lebih muda akan sangat membantu dalam menjaga stabilitas dan meningkatkan kemajuan yang telah dicapai.
(Foto teratas: Sebastian Frej/MB Media/Getty Images)