Mikel Arteta mengungkapkan bahwa Arsenal “tidak terlalu optimis” tentang kemungkinan Thomas Partey bermain lagi musim ini.
Partey, 28, diperiksa minggu ini setelah pemain internasional Ghana itu mengalami cedera paha saat Arsenal kalah 3-0 di Crystal Palace pada 4 April.
Atletik melaporkan pekan lalu bahwa Partey diperkirakan akan absen selama beberapa minggu ke depan karena masalah pahanya.
Arsenal memiliki delapan pertandingan untuk dimainkan di Liga Premier dengan tim Arteta berjuang untuk finis empat besar, tetapi tampaknya pemain Spanyol itu tidak akan dapat menggunakan jasa Partey.
Arteta, berbicara menjelang perjalanan Arsenal ke Southampton pada hari Sabtu, mengatakan: “Berita yang kami dapatkan setelah melakukan penilaian tidak bagus.
Kelihatannya tidak terlalu positif untuk ketersediaannya musim ini, tapi kita harus menunggu dan melihat. Dia berusaha untuk kembali secepat mungkin, tapi saat ini kami tidak terlalu optimis mengenai hal itu.
“Momennya tidak ideal. Kami tahu menjelang akhir musim, salah satu elemen kuncinya adalah membuat tim tersedia sebanyak mungkin. Kami punya beberapa masalah dengan dia dan (Takehiro) Tomiyasu, tapi kami harus terus bersaing.”
Manajer Arsenal berharap kapten Alexandre Lacazette tersedia untuk dipilih meskipun ada keraguan atas ketersediaannya.
Arteta menambahkan: “Jelas ada alasan pribadi yang tidak dapat saya komentari, tetapi saya tidak memiliki berita tim lain untuk diberikan selain orang-orang yang telah kita diskusikan.
“Kami akan melihat apakah dia tersedia. Ada kemungkinan besar hal ini terjadi.”
Tomiyasu dan Kieran Tierney tetap absen.
(Foto: David Price/Arsenal FC via Getty Images)
LEBIH DALAM
Partey adalah katup pelepas tekanan Arsenal – menggantikannya tidak akan mudah
Apakah Arsenal siap menghadapi absennya Partey?
Setelah jendela transfer Januari di mana Arsenal tidak merekrut satu pun pemain, mereka kekurangan kualitas dan pengalaman di lini tengah.
Albert Sambi Lokonga digunakan saat melawan Brighton saat Partey absen, tetapi pemain Ghana itu tidak memiliki pengalaman untuk menahan tekanan dengan begitu tenang.
Granit Xhaka dipindahkan ke bek kiri melawan Brighton, tetapi sebagai salah satu pemain Arteta yang lebih berpengaruh, dia bisa dipindahkan kembali ke lini tengah untuk membantu Lokonga.
Mohamed Elneny adalah pilihan lain tetapi belum tampil sejak pertandingan enam menit melawan Manchester City pada Hari Tahun Baru.
Mengingat pentingnya Partey bagi Arsenal baik di dalam maupun di luar penguasaan bola, dilema utama yang dihadapi Arteta adalah apakah akan tetap menggunakan formasi 4-3-3 baru-baru ini, atau memberikan lebih banyak perlindungan pada lini tengahnya.