SAN FRANCISCO — Tristan Beck teringat saat berkumpul di sekitar televisi clubhouse bersama rekan satu timnya di Low-A Kissimmee. Dia mengingat kembali sensasi yang membuat Atlanta Braves akan memperkuat daftar mereka pada batas waktu perdagangan 2019 dan bahwa dia bisa menjadi salah satu pemain liga kecil yang menuju ke tempat lain. Dengan satu menit tersisa, dia teringat menonton berita bahwa Braves telah memperoleh obat pereda Shane Greene dari Detroit Tigers.
“Dan ketika saya melihat nama saya tidak tercantum dalam perjanjian, saya bangun dan pergi ke dapur untuk minum kopi,” kata Beck. “Saya seperti, ‘Nah, itu dia.’ Saya tidak akan berdagang. Apa pun. Saya rasa saya sebenarnya memulainya hari ini.’
“Kemudian saya mendengar suara gemuruh dari ruang ganti. Aku berlari kembali dan memasukkan kepalaku ke dalam dan itu adalah wajahku dan wajah Mark Melancon di TV. Dan seluruh tim melihat ke arah saya.”
Ada kemungkinan Giants tidak akan membuat penambahan signifikan ke daftar liga utama mereka sebelum batas waktu perdagangan hari Selasa, meskipun mereka memiliki keunggulan tujuh arah di klasemen wild card Liga Nasional dan hanya tertinggal dua pertandingan di belakang Los. Angeles Dodgers di NL Barat. The Giants mengandalkan kedalaman organisasi mereka, bukan jalur pelepasan atau jalur perdagangan, untuk menambal lubang dan memenuhi kebutuhan sepanjang musim. Meskipun mereka dapat menambahkan infielder seperti Paul DeJong dari Cardinals dan tetap terlibat jika satu atau dua nama kejutan tersedia, mereka kemungkinan besar akan menukar kedalaman kandang mereka dan menambahkannya ke dalamnya.
Jika mereka tidak mencapai kesepakatan, para pakar pasti akan mencap mereka sebagai pecundang tenggat waktu. Namun tim tidak menang atau kalah pada batas waktu perdagangan. Ini bukan latihan mencetak gol. Ini hanyalah sebuah kesempatan untuk menjadi lebih baik, baik di masa sekarang maupun di masa depan. Dan Anda tidak dapat menghitung skor segera setelahnya. Ini karena beberapa kesepakatan mungkin tidak membuahkan hasil dalam satu atau dua tahun.
Atau empat.
The Giants memenangkan satu pertandingan dan satu seri atas lawan yang berkualitas karena tenggat waktu kesepakatan pada tahun 2019 yang kini membuahkan hasil bagi mereka. Mereka memanggil kembali Beck dari Triple-A Sacramento pada Minggu pagi sambil menempatkan petenis kidal Anthony DeSclafani yang sedang berjuang dalam daftar cedera 15 hari karena cedera lengan bawah. Dan Beck dengan tenang melakukan dua inning tambahan tanpa gol, membuat pelari yang diwarisinya terdampar di base kedua kedua kali saat ia membawa Giants meraih kemenangan 4-3, 11 inning dan kemenangan dua dari tiga seri atas Boston Red Sox.
2 IP // 0 H // 0 ER // 3 K
Hari yang luar biasa bagi Tristan Beck 👏 pic.twitter.com/lX9ICBCJZD
— SF Giants di NBCS (@NBCSGiants) 31 Juli 2023
Brandon Crawford mengisi basis dengan pukulannya dan Joc Pederson mencetak kemenangan di lapangan kanan, mencetak gol Patrick Bailey saat Giants berjalan di Red Sox untuk hari kedua berturut-turut.
Saat Giants terus menunggu serangan mereka keluar dari kelesuan di babak kedua, mereka hanya harus terus mencari cara untuk memenangkan pertandingan jarak dekat. Mereka membutuhkan dua peluang tambahan pada hari Minggu. Beck menyediakannya.
“Dia kesal. Kami senang memilikinya,” kata Ross Stripling, yang melempar 4 1/3 inning setelah pereda Scott Alexander mencatatkan lima out pertama sore itu. “Dia memiliki pemanas yang bagus. Dia mempunyai dua bola pemecah yang hebat. Lemparan terakhir pada inning pertamanya adalah salah satu lemparan paling menjijikkan yang pernah saya lihat dan dia mengepalkan tinjunya. Anda berbicara dengannya dan dia benar-benar goober – pria Stanford paling goober yang pernah saya temui. Tapi dia biadab di luar sana.”
Beck memasuki musim ini dengan 141 ERA+ dalam 50 babak liga utama, yang berarti dia 40 persen lebih baik dari rata-rata pelempar liga utama. Peringkatnya lebih tinggi dari Logan Webb (123) dan tepat di bawah pemain tangan kanan All-Star Alex Cobb (145). Namun sebagai pemain pendatang baru berusia 27 tahun yang memiliki banyak pilihan di liga minor, ia harus melakukan penyesuaian ganda musim ini. Dia mengubah peran starter konvensional menjadi swingman. Dan dia harus melakukannya sambil berpindah-pindah antara liga besar dan Triple A. The Giants memanggilnya untuk keempat kalinya musim ini. Mereka hanya dapat menurunkannya sekali lagi tanpa memberinya keringanan. Jadi ada kemungkinan besar Beck akan tetap berada di sini, baik saat ini atau dalam waktu dekat.
“Ini benar-benar menantang,” kata Beck. “Saya menghargai Anda mengakui hal itu. Saya rasa saya mengalami banyak kegelisahan, rasa tidak aman, dan hal-hal lain di bulan pertama. Saya tidak hebat ketika pertama kali datang ke sini. Namun tim ini memudahkan untuk ingin tersedia dan ingin mengatasi beberapa tantangan tersebut. Saya sangat menghormati semua staf kami.
“Ini semacam urusan staf. Anda tidak pernah tahu apa peran Anda. Semua orang tersedia setiap saat. Namun kami memiliki sumber daya yang sangat bagus untuk staf ini. Berbicara dengan orang-orang seperti Strip, (Sean) Manaea, (Alex) Wood membuatnya sangat mudah. Saya dapat memahami otak mereka dan memahami hal-hal yang telah mereka lalui, masa-masa sulit, dan apa yang telah mereka lakukan untuk memuluskannya. Maksud saya, mereka adalah pemain-pemain veteran yang memiliki karir yang sangat hebat, pemain-pemain dengan kemampuan hebat yang telah meraih banyak kesuksesan di liga ini. Dan mereka bisa keluar dan menyesuaikan diri tanpa berhenti sejenak. Saya ingin berkompetisi dengan cara yang sama.”
Kesepakatan yang membawa Beck ke Giants adalah salah satu dari beberapa hal yang menarik perhatian pada tenggat waktu perdagangan pertama waralaba di bawah presiden tim Farhan Zaidi. The Giants memberikan tiga obat pereda di menit-menit terakhir. Berita itu berdatangan setelah tenggat waktu berlalu. Melancon tampil cukup baik di musim terakhir dari kontrak empat tahunnya yang bernilai $62 juta dan diinginkan oleh Braves, yang menutupi sisa gajinya dan berpisah dengan pemain pilihan putaran keempat dari Stanford yang pengembangannya sering dihentikan. melalui tantangan kesehatan. Perkembangan Beck bersama Giants juga tidak sepenuhnya linier. Dia memiliki ERA 4,79 dalam lima musim kecil. Tapi kemampuannya terus menjadi lebih baik dan lebih baik dan tidak banyak diskusi ketika Giants menambahkannya ke daftar 40 orang pada November lalu.
Beck tidak mendapat lampu hijau untuk bermain bisbol pada hari Minggu setelah melemparkan 44 lemparan di Albuquerque pada hari Jumat. Manajer Giants Gabe Kapler mencatat bahwa dia masih memiliki pereda panjang Jakob Junis ketika Giants menyamakan skor pada inning kedelapan dan Camilo Doval mengalahkan Red Sox pada inning kesembilan. Namun kepercayaan terhadap Beck terus tumbuh.
“Dia sangat baik untuk kami dan penyapunya merupakan lemparan yang sangat buruk ketika itu terjadi,” kata Kapler. “Dia juga memiliki ketabahan dan keberanian yang luar biasa di atas gundukan itu. Dan kemudian dia memiliki keberanian yang sama di ruang istirahat. Anda menjalani inning pertamanya seperti yang dia lakukan, dan akan sangat mudah baginya untuk berkata, ‘Oke, itu bagus.’ Tapi dia sangat ingin mengambil bola dan akan mengambil bola lagi untuk keluar pada inning ketiga. Dia adalah pelanggan yang tangguh.”
The Giants meningkat menjadi 14-4 saat menggunakan Alexander, Ryan Walker atau John Brebbia sebagai starter mereka. Jadi tidak ada alasan untuk mengharapkan strategi itu berubah dalam dua bulan terakhir musim ini. Stripling adalah salah satu dari mereka yang menyatakan preferensinya terhadap permulaan yang tradisional, namun ia tidak dapat menggoyahkan hal tersebut jika hasilnya tidak dapat disangkal.
“Ini sukses, jadi kami menyetujuinya,” kata Stripling. “Kami memahami bahwa kami sedang menyerang saat ini, namun staf pelempar melakukan segala yang kami bisa untuk menghasilkan angka nol. Kami dibangun untuk itu. Kami melakukan pitch dengan baik, kami memiliki pukulan beruntun melawan pemain sayap kanan dan kiri, kami memiliki bullpen yang sangat bagus, kami melakukan banyak strikeout. Kami belum tentu mendapatkan banyak ayunan dan kesalahan, tapi kami akan mengisi zona tersebut dan Anda harus mengalahkan kami. Kami melakukan banyak hal dengan baik. Kami tidak melakukannya dengan baik. Namun ini adalah taman yang dibangun berdasarkan kekuatan kami dan kami sulit dikalahkan.”
Mereka juga memiliki banyak pemula yang mempelajari bagaimana rasanya berkompetisi dalam situasi tekanan tinggi. Beck adalah salah satu dari enam pemain pemula dari 19 pemain yang digunakan Giants pada hari Minggu. Patrick Bailey dan Casey Schmitt melaju dengan penampilan yang produktif. The Giants masih belum membuka permainan – mereka meninggalkan basis yang terisi di menit ke-10 – dan mereka kehilangan Mike Yastrzemski ketika hamstring kirinya kambuh lagi. Tapi pitching dan pertahanan membawa bendera untuk membantu mereka meraih seri melawan salah satu tim liga yang lebih panas.
The Giants memiliki rekor 31-26 melawan tim dengan nilai 0,500 atau lebih baik, yang merupakan persentase kemenangan terbaik kelima di pertandingan utama. Ini merupakan indikasi yang baik bahwa mereka cukup berbakat untuk melihat status mereka sebagai pesaing playoff apakah bantuan tiba pada tenggat waktu atau tidak. Namun mereka juga tidak akan menolak bantuan sedikit pun.
Stripling mencatat bahwa dia hanya berada di tim yang telah menambahkan pada batas waktu. Itu adalah Rich Hill dan Josh Reddick di satu tahun, Manny Machado di tahun lain, Yu Darvish di tahun lain saat bersama Dodgers. Dia bersama Blue Jays ketika mereka mengakuisisi José Berríos.
“Aku merasa senang. Saya hanya berada di tim yang menginginkannya,” katanya. “Hanya pendapat pribadi saya, tapi menurut saya sebuah tim bereaksi ketika front office melakukan sesuatu. Ini bisa berupa langkah kecil atau langkah besar. Saya merasa ruang ganti merespons, seperti, ‘Ya, kami akan melakukannya.’ Sekarang jika kepindahan tidak terjadi, saya tidak mengatakan ruang ganti akan kecewa atau kehilangan kepercayaan diri atau semacamnya. Saya pikir semua orang di ruangan ini merasa bahwa grup ini bisa melaju jauh karena kami telah berkompetisi dengan sangat baik melawan tim-tim yang sangat bagus. Kami sadar akan hal itu. Jadi tidak ada yang akan kehilangan akal sehatnya jika kita tidak mengambil tindakan apa pun. Namun saya pikir selalu ada dampak positif di ruang ganti. Seperti, ‘Orang-orang ini percaya pada kami.’
Kesepakatan tenggat waktu tahun 2019 itu tentu saja berhasil bagi Beck. Dia ingat terbang dari Florida untuk bergabung dengan afiliasi Giants ‘High-A sementara San Jose bermain tandang di Divisi Selatan Liga California. Pemain asli Corona, California, bertemu dengan tim di Inland Empire, tempat dia pernah berkompetisi dalam pertandingan playoff regional sekolah menengah. Perhentian berikutnya adalah Danau Elsinore, tempat dia pernah berjalan-jalan di lapangan bersama tim Liga Kecil lainnya.
“Sungguh luar biasa menjadi Raksasa,” katanya. “Saya sangat yakin bahwa mereka menjalankan sistem liga kecil mereka sebaik siapa pun. Saya tidak bisa membayangkan situasi yang lebih baik. Ini sangat kolaboratif. Mereka merawat kami dengan sangat baik. Saya benar-benar merasa bahwa mereka peduli terhadap kami sebagai manusia dan itu membuatnya mudah untuk pergi bekerja setiap hari.”
San Francisco juga terasa seperti mudik. Beck tertawa ketika mengingat saat di tahun 2017 ketika dia kuliah di Stanford dan dia serta beberapa temannya pergi ke pertandingan Giants. Mereka memutuskan untuk menyewa kayak daripada membeli tiket.
“Itu adalah sebuah ledakan,” katanya. “Mereka bermain melawan Nationals. Kami menyalakan radio, mendengarkan pertunjukan. Sangat indah di luar sana. Jika Anda cukup dekat dengan tiang pelanggaran, Anda dapat melihat papan skor, dan itu bagus. Membantu Anda mengikutinya. Kamu tahu ketika sesuatu menghampirimu.”
Sekarang tugas Beck adalah menjaga barang-barang itu agar tidak tercecer di antara kayak. Dia telah melakukan pekerjaan yang kredibel sejauh ini. Dan pada hari Minggu, dia membuat Giants sangat senang karena mereka berhasil membunyikan bel tentang kesepakatan itu empat tenggat waktu perdagangan yang lalu.
(Foto Beck: Andy Kuno/San Francisco Giants/Getty Images)