Antonio Conte mempercayainya Tottenham Hotspur masih menghargai pekerjaannya sebagai pelatih kepala dan tidak mempertimbangkan untuk memecatnya.
Conte menyerukan pemecatannya dari para penggemar minggu lalu setelah Spurs’ Liga Champions keluar ke AC Milan, dan berspekulasi dalam wawancara TV pasca pertandingan bahwa klub mungkin akan memecatnya sebelum kontraknya berakhir.
Namun Conte bersikeras pada konferensi pers hari Kamis bahwa dia hanya bercanda – membuat ‘una battuta’ – dan terdengar yakin bahwa petinggi Tottenham masih menghargai pekerjaannya di klub. Spurs memenangkan pertandingan terakhir mereka melawan Hutan Nottingham Sabtu lalu dan sekarang periksa Southampton Sabtu ini berharap untuk memperkuat cengkeraman mereka di tempat keempat dalam tabel. Setelah Southampton, kontrak Conte hanya tersisa 10 pertandingan.
“Itu adalah sebuah provokasi tentang masa depan saya, sebuah lelucon, ‘una battuta’,” kata Conte, menggunakan istilah Italia untuk lelucon sarkastik, ketika ditanya apakah dia masih mengkhawatirkan masa depannya di klub. Conte menegaskan bahwa, terlepas dari leluconnya, dia tidak yakin klub sedang mempertimbangkan untuk memecatnya sebelum musim berakhir. (Spurs terkenal memecat Jose Mourinho setelah hanya enam pertandingan liga selama dua tahun lalu, bahkan tanpa mencari penggantinya.)
“Anda bertanya kepada saya tentang masa depan dan saya katakan bahwa Anda tidak tahu apa yang terjadi karena mungkin klub bisa memecat saya,” kata Conte. “Tetapi saya ulangi: Saya tidak berpikir klub berpikir seperti itu. Klub melihat setiap hari apa yang saya dan staf saya lakukan untuk klub ini. Itu hanya sebuah jawaban tentang masa depan saya.”
Meskipun Conte tidak mau mengatakan bahwa dia dijanjikan bisa bertahan dalam keadaan apa pun, dia mengatakan itu hanya karena sepak bola tidak berjalan seperti itu. “Tidak ada satu klub pun yang bisa memberi tahu manajer bahwa Anda akan bertahan di sini hingga akhir musim,” tambah pria berusia 53 tahun itu. “Anda tahu sepak bola itu sangat aneh. kamu tidak tahu apa yang akan terjadi besok, kamu mengerti.”
LEBIH DALAM
Conte dan Tottenham tidak akan bertahan lama, jadi mengapa tidak menyelesaikannya sekarang saja?
Namun Conte masih merefleksikan secara positif pekerjaan yang dia lakukan dengan staf kepelatihannya, yang telah membawa Spurs ke posisi terhormat di liga musim ini. Tentu saja kontrak Conte akan habis pada akhir musim ini, artinya kemungkinan besar ia hanya punya 11 pertandingan tersisa di klub. Namun Conte menganggap spekulasi tentang masa depannya sebagai bukti bahwa dia melakukan sesuatu dengan benar.
“Saya ulangi: menurut pendapat saya, kami mencoba melakukan segalanya setiap saat, saya dan staf saya,” katanya. “Dan saya pikir klub mengapresiasi hal itu. Karena jika Anda terus bertanya kepada saya apakah saya menandatangani kontrak baru, itu berarti mungkin klub mengapresiasi apa yang kami lakukan, pekerjaan yang kami lakukan, dalam satu setengah tahun ini.”
Komentar Conte mencerminkan suasana hati klub saat ini, yang fokusnya adalah pada tim untuk menyelesaikan musim sekuat mungkin, dibandingkan berfokus pada masa depan individu tertentu.
Meskipun posisi keempat mungkin bukan tujuan yang diinginkan Conte, dia menegaskan kembali bahwa menurutnya itu adalah sebuah pencapaian mengingat betapa kompetitifnya tim tersebut. Liga Utama adalah. Conte menunjuk fakta bahwa ada tujuh tim yang bersaing memperebutkan tempat ketiga dan keempat di liga musim ini, dan menyebutkannya Brighton, Brentford, Chelsea, Liverpool, Newcastle Dan Manchester United.
Finis di empat besar adalah pencapaian yang sangat bagus bagi setiap klub di Liga Inggris, ujarnya. “Anda bisa melihat tabelnya, Anda bisa melihat ada tim-tim penting, tim yang pernah memenangkan trofi di masa lalu, trofi-trofi penting, dan sekarang mereka sedang berjuang untuk mendapatkan tempat di Liga Champions. Saya pikir balapan ini akan sangat sulit musim ini. Tentu akan menjadi pencapaian besar bisa finis di Eropa musim ini, seperti musim lalu. Tapi saya pikir di setiap musim, finis di empat besar berarti Anda menjalani musim yang bagus.”
Conte mencontohkan Liverpool yang kesulitan musim ini setelah berusaha meraih quadruple musim lalu, sebagai bukti betapa sulitnya liga ini. “Setiap tim berusaha untuk berkembang, menjadi kuat,” katanya. “Saya pikir Liga Premier akan melakukannya NBA di masa depan. Untuk musim ini Anda harus bersiap. Jika tidak, Anda berisiko berakhir tanpa trofi atau tanpa Eropa.”
LEBIH DALAM
Sudah waktunya bagi Daniel Levy untuk bersabar dan menunjuk seorang manajer dengan ‘DNA Tottenham’
(Foto: Getty Images)