Pennyhill Park memiliki basis operasi untuk Brentfordtim B untuk beberapa minggu terakhir musim 2021-22. Saat pekerjaan pembangunan berlangsung di lokasi Jersey Road untuk membangun fasilitas pelatihan sementara yang baru untuk digunakan seluruh klub, tim Neil MacFarlane telah beradaptasi dengan baik di lingkungan baru mereka, yang biasanya digunakan oleh Inggrissisi persatuan rugbi putra.
Atletik kunjungi hotel mewah di pedesaan Surrey barat daya London dua hari setelah Brentford B kalah dari Barnet di final Middlesex FA Senior Challenge Cup melalui adu penalti, menyusul hasil imbang 1-1. Itu adalah hasil yang mengecewakan, namun para pemain dan staf pelatih sudah mengalihkan perhatian mereka ke tantangan berikutnya.
Di lapangan yang terletak di sepanjang jalan berkelok-kelok dan jauh dari tamu lainnya, asisten pelatih Sam Saunders mengawasi latihan menembak. Dia mengarahkan Roy Syla untuk memainkan bola melebar ke Wraynel Hercules, yang memberikan umpan silang pertama kali yang disundul Hans Mpongo melewati kiper Ben Winterbottom – semuanya sementara pelatih kepala MacFarlane mengawasi dengan penuh perhatian dari lingkaran tengah.
Syla masuk dari bangku cadangan saat kalah dari Barnet, tepat dua minggu setelah melakukan debutnya untuk Albania U-21 melawan rekan-rekan Inggris mereka di kualifikasi penting untuk Kejuaraan Eropa kelompok usia tahun depan. Ini merupakan bukti kemajuan sang gelandang sejak bergabung dengan Brentford pada bulan Oktober bahwa ia mampu bersaing melawan tim Inggris termasuk Folarin Balogun, yang dipinjamkan ke Middlesbrough dari Gudang senjata, Everton pemain sayap tim utama Anthony Gordon Dan Liverpool pemenang gelar Curtis Jones.
Pemain berusia 21 tahun, yang sempat menjalani trial di Brentford sebelum dikontrak secara permanen, dilepas oleh klub pertamanya Barnet pada musim panas 2020. menangani opsi tersebut untuk 12 bulan berikutnya.
Dia menggambarkan waktunya di Liga Utama klub sejauh ini sebagai salah satu pengalaman “favoritnya” dalam sepak bola.
“Saya telah berkembang dalam segala hal,” katanya Atletik. “Fisik, teknis, dan taktis. Jangkauan passing saya meningkat pesat, dan sekarang saya juga merasa nyaman menggunakan kaki kiri saya. Jika saya membuat kesalahan, untuk itulah saya ada di sini, dan mereka akan membiarkan saya memperbaikinya.
“Anda melihat lebih banyak ruang dan lapangan terbuka untuk Anda (dengan melatih kaki kirinya yang lebih lemah). Anda tahu Anda punya pilihan, Anda merasa nyaman memainkan operannya dan Anda tidak perlu membalikkan seluruh tubuh Anda. Itu membantu saya memainkan bola lebih cepat. Saya menjadi lebih baik dalam mengetahui apa yang saya lakukan sebelum saya menguasai bola juga.”
Saunders, yang bermain di lini tengah sepanjang karirnya untuk Brentford dan klub Wycombe dan Colchester, dan Steven Pressley, pelatih pengembangan individu Brentford, menyampaikan nasihat penting kepada Syla. Bersama MacFarlane dan staf tim B lainnya, mereka menyempurnakan apa yang dipelajari gelandang tengah tersebut saat bermain sepak bola non-liga.
Dia bergabung dengan klub London utara Barnet, yang saat ini bermain di Liga Nasional divisi lima, ketika dia berusia 12 tahun dan menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan mereka pada Maret 2018 pada usia 17 tahun. Ia merasa “gugup” menjadi anggota termuda di klub tersebut. tim mereka. pada saat itu, namun ia yakin bersaing dengan dan melawan pemain berpengalaman membantu membentuk dirinya.
Syla dibesarkan di Inggris, namun kedua orang tuanya lahir di Albania. Setiap musim panas semasa kecilnya, mereka terbang ke ibu kota Tirana sebelum mengunjungi keluarga ibunya di selatan negara itu.
Pada bulan yang sama dia menandatangani perjanjian pertamanya dengan Barnet, dia dipanggil untuk mewakili Albania di peringkat bawah 17 tahun.
“Saya datang dari Barnet dan Anda memiliki pemain dari Inter Milan, Juventus dan Olympiakos,” katanya. “Saya pikir mereka bagus, tapi saya cocok dan sekarang saya melakukannya dengan baik. Tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa mencapai level itu dan saya bisa melihat kemajuan saya sekarang karena saya berada di Brentford.”
Syla bermain bersama selama waktunya bersama tim u.17 dan u.19 Albania Armando Brojayang sekarang dipinjam Southampton dari Chelseadan Marash Kumbulla, yang bergabung dengan Roma dari rekan Seri A Verona pada September 2020. Ia menjelaskan, Broja, pencetak enam gol di musim pertamanya, jauh dari level tersebut saat itu.
“Dia berkembang pesat,” kata Syla. “Dia bertubuh besar, tapi sekarang dia tahu cara menggunakan tubuhnya. Dia menindas bek Liga Premier.”
Merupakan momen kebanggaan yang luar biasa bagi Syla untuk masuk dari bangku cadangan di paruh kedua pertandingan U21 pada tanggal 29 Maret. Albania perlu menang untuk tetap menghidupkan harapan tipis mereka untuk lolos ke Kejuaraan Eropa, namun Inggris menginginkan poin untuk terus menekan pemimpin grup Republik Ceko. Pasukan Lee Carsley menang 3-0, dengan dua gol dari Balogun dan satu gol Jones, namun itu tetap menjadi momen spesial bagi Syla.
“Ini adalah pertama kalinya saya bermain di kualifikasi dan itu merupakan pengalaman yang sangat bagus,” kata Syla. “Sulit untuk tertinggal 3-0 karena kami berada di blok rendah dan mereka (Inggris) terus menguasai bola. Tapi tekanan saya berkurang dan Anda bebas melakukan apa yang Anda inginkan. Saya menghadapi Curtis Jones dan Anthony Gordon, yang bermain minggu demi minggu di Premier League. Saya harus melihat standarnya, melihat levelnya dan mengapresiasi sejauh mana kemajuan yang telah saya capai.”
Sejak bergabung dengan Brentford B, Syla mendapat kesempatan bermain untuk mereka dalam tur di Korantina Homes Cup di Siprus dan Piala Atlantik di Portugal. Pada bulan Februari, ia tampil dalam pertandingan persahabatan melawan tim dari Monaco Piala Dunia-menangkan mantan Arsenal, Chelsea dan Barcelona gelandang Cesc Fabregas dan pemain internasional Jerman Kevin Volland.
Dia mengikuti latihan bersama tim senior Brentford untuk pertama kalinya pada hari Senin. Josh Dasilva, Pembaptis Shandon dan Tariqe Fosu menjaga gelandang muda tersebut dan memuji kemampuannya. Itu adalah hadiah atas kerja kerasnya tahun ini dan membawa kembali kenangan hari pertamanya di klub.
“Saya melakukan tes sejauh 1 km, di mana saya harus berlari dari satu sisi lapangan ke sisi lain sebanyak 10 kali,” katanya Atletik. “Saya belum pernah melakukan itu sebelumnya dan kami langsung mulai berlatih. Saya berpikir, ‘Wow, apa yang telah saya lakukan?!’. Tapi tubuhmu akan terbiasa. Semua orang banyak membantu. Sepanjang tahun ini sangat baik bagiku.”
Syla gagal mengeksekusi penalti dalam kekalahan dari Barnet di Middlesex FA Senior Challenge Cup. Namun, dengan final London Senior Cup melawan Hendon yang akan digelar pada 26 April, masih ada peluang untuk membantu rekan satu timnya mengakhiri musim yang mengesankan dengan meraih gelar.
(Foto: Brentford FC)