Catatan redaksi: Di dalam Tidak ada musim sepi, Atletik ikuti jejak para pemain basket wanita hingga mereka WNBA musim berakhir dan perjalanan mereka dimulai. Dari Turki, Israel, Italia, Republik Ceko, Meksiko dan bahkan di Amerika Serikat, reporter kami menceritakan kisah para pemain ini saat mereka mengejar impian mereka dan mencoba membentuk masa depan negara ini. WNBA.
Sekitar satu dekade yang lalu, hanya beberapa hari setelah kembali dari pelatihan musiman di Moskow, Christie Sides sedang menetap di apartemennya di Chicago ketika dia melihat pintu tetangganya terbuka. Sides, kemudian menjadi asisten WNBA dengan Surgamencoba mencari tahu tentang Pokey Chatman, pelatih kepala dan manajer umum waralaba tersebut yang juga baru saja kembali dari kepelatihan di Rusia dan tinggal di gedung yang sama. Setelah gagal menghubungi Chatman melalui telepon, Sides mengintip ke pintu apartemen Chatman yang terbuka dan melihat bosnya terbaring di lantai dekat dapurnya dengan mata tertutup. Sides berlari sambil berteriak, mengira sesuatu yang serius telah terjadi.
Kenyataannya, Chatman hanya lelah. “Anjing lelah,” katanya. Ketika Chatman memasuki apartemennya setelah seharian penuh menjalankan tanggung jawab Sky, dia meletakkan tasnya dan tertidur di lantai. “Ini lucu sekarang, tapi (Sides) tidak terlalu takut,” kata Chatman.
Satu dekade kemudian, para pelatih masih menertawakan sore musim semi itu. Namun kenangan indah mereka mencerminkan kenyataan yang berbeda. “Itu hanya menunjukkan betapa lelahnya Anda,” kata Sides, yang kini menjadi Demam Indianapelatih tahun pertama. Dia tidak hanya mengacu pada jam kerja yang panjang di sela-sela WNBA, tetapi juga melatih di liga setelah bekerja di luar negeri selama satu musim.
Chatman dan Sides adalah bagian dari grup eksklusif pelatih aktif WNBA yang berbagi pengalaman dengan banyak pemainnya: Mereka telah melatih sepanjang tahun. Seperempat pelatih kepala aktif liga, termasuk Sides, James Wade dari Sky, dan KebebasanSandy Brondello, pernah bekerja di dua benua pada tahun yang sama, bekerja dengan tim WNBA mereka dari kamp pelatihan sekitar bulan April hingga postseason Oktober sebelum berangkat ke luar negeri selama sisa musim gugur dan musim dingin.
Dari musim gugur 2010 hingga 2013, Sides dan Chatman melatih klub top Rusia Spartak Moscow, di mana Chatman menjabat sebagai pelatih kepala dan Sides sebagai asisten, sekaligus memegang posisi di Chicago. Hal ini sering kali melelahkan – kelelahan terutama terjadi setelah kembali dari luar negeri – namun Chatman, Sides, dan pihak lain yang telah melakukan keduanya dalam dekade terakhir juga mengakui manfaatnya. Para pelatih mengatakan mereka telah memperdalam hubungan dengan beberapa pemain top dunia. Mereka mendapatkan keuntungan finansial. Mereka belajar lebih banyak tentang bola basket. “Ini membantu Anda tumbuh sebagai pelatih. Ini membantu Anda tumbuh sebagai pribadi,” kata Sides.
Pemain WNBA dapat membentuk gaya permainan liga luar negeri. Namun, melatih di luar negeri memberi Wade kesempatan untuk “melihat dua merek bola basket yang berbeda”. Permainan di Eropa tidak terlalu mengandalkan kecepatan dan atletis, melainkan “sangat teknis, sangat berorientasi pada detail,” kata Wade, yang antara tahun 2013 dan 2020 bolak-balik bermain di klub Prancis BLMA dan tim Rusia UMMC Ekaterinburg serta beberapa tim WNBA.
Jika James Wade tidak menghabiskan musim sepinya di selatan Prancis, Chicago Sky mungkin tidak akan mendaratkan Rebekah Gardner. Lihat @TheAthleticWBB tentang bagaimana pengambil keputusan WNBA mencari pemain luar negeri dan bagaimana mereka menggunakan bulan-bulan libur tersebut untuk mencari bakat: https://t.co/eg8NwElDZC
— Mike Vorkunov (@MikeVorkunov) 9 Desember 2022
Sistem penyerangan di klub internasional bisa lebih berorientasi pada tim dan tidak terlalu bergantung pada serangan satu lawan satu. Wade, yang juga manajer umum Sky, mengatakan dia mencoba membawa konsep seperti itu ke Chicago. “Lebih mirip gaya Eropa, di mana Anda memiliki banyak pilihan dan Anda mencoba memilih racun yang Anda coba lakukan,” jelasnya. Chatman melakukan hal yang sama satu dekade sebelumnya, menggunakan peregangan empat saat dia melatih Sky. Para pelatih yang bekerja di wilayah Barat dan luar negeri bertemu dengan pemain-pemain internasional papan atas dan melihat secara langsung pemain-pemain potensial asal Amerika yang mungkin sebelumnya luput dari perhatian.
Meskipun beberapa organisasi di luar negeri bisa dengan cepat melakukan perubahan pembinaan, bekerja di luar negeri juga menawarkan tempat lain untuk berkembang. “Jika Anda hanya mengikuti WNBA, Anda tidak bisa mengasah keahlian Anda,” kata Olaf Lange, asisten pelatih Liberty yang pernah melatih di Spanyol, Jerman, Australia, dan Rusia. “Tidak dilakukan dengan duduk di kamar dan menonton video YouTube serta membaca buku. Saya pikir pertandingan internasional memiliki tempat bagi para pelatih untuk mendapatkan pengalaman ekstra.” Pengulangan tambahan bisa menjadi sangat penting bagi pelatih muda. “Jika Anda bisa mendapat kesempatan, saya tidak perlu khawatir,” kata Lange.
Namun, di klub seperti Ekaterinburg dan Spartak, pekerjaannya bisa sangat menyita waktu. Selama tahun pertama Brondello sebagai asisten di Ekaterinburg pada tahun 2012, pelatih kepala Liberty (saat itu menjadi asisten di Percikan Los Angeles) mengatakan dia memantau setiap pertandingan dari 50 lebih pertandingan tim. Dia menyeimbangkan pembinaan dengan mengasuh anak; putrinya, Jayda, masih balita. Meskipun dia mengatakan bahwa dia tidak “terlalu memperhatikan diri sendiri” pada awal masa jabatannya di sana, dia mengatakan bahwa bekerja di Rusia membantunya “menjadi pelatih yang lebih baik.”
Banyak waktu dihabiskan untuk pelatihan, yang sering diharapkan oleh manajer tim dilakukan dua kali sehari. Di awal Chatman masa jabatan sebagai pelatih kepala SpartakChatman ingat pernah jujur kepada pemilik klub Shabtai Kalmanovich tentang jadwal drainase. “Mantra saya adalah ‘Segar di bulan Februari, Shabtai; Saya harus mendapatkannya segar pada bulan Februari,’ katanya. Beberapa pelatih WNBA menemukan solusi untuk memenuhi tuntutan tersebut: Sesi latihan tim penuh sering kali dilakukan di pagi hari dengan sesi sore opsional bagi orang Amerika.
Sebagai asisten di Ekaterinburg, Wade melatih beberapa bintang olahraga terbesar: Maya Moore, Brittney Griner, Jonquel Jones, Breanna Stewart dan Emma Meesseman. Terikat karena berada di lingkungan yang berbeda, Wade mengatakan bahwa melatih di sana membantunya membentuk koneksi yang dipertahankannya bertahun-tahun kemudian. “Anda bersandar pada satu sama lain, dan itu membangun ikatan yang Anda bawa kembali ke Amerika bersama Anda,” katanya. Brondello menghubungkan waktunya dengan bekerja bersama Diana Taurasi di Ekaterinburg sebagai membantunya untuk akhirnya diangkat sebagai Air raksapelatih kepala pada tahun 2013.
Menciptakan hubungan yang membentang hingga ke AS merupakan sebuah keuntungan ketika jadwal bola basket kembali ke WNBA, namun juga merupakan alasan mengapa klub-klub asing mendatangkan para pelatih ini sejak awal. Di banyak klub top dunia, sebagian besar pemain dilatih dalam bahasa Inggris, dan Wade mengatakan dia merasa seperti “jembatan yang baik antara staf pelatih (terutama internasional) dan para pemain WNBA.” Dan Chatman, sekarang menjadi asisten di Badai Seattlemengatakan pelatihan di luar negeri membantunya “belajar bagaimana berkomunikasi dengan lebih baik.”
LEBIH DALAM
Mengapa pemain hebat Amerika seperti Shakira Austin, Charli Collier memiliki dampak besar pada lingkaran Israel
Seperti halnya para pemain, perpindahan dari WNBA ke EuroLeague juga memberikan keuntungan finansial bagi para pelatih. Menurut beberapa pelatih, gaji asisten di Spartak satu dekade lalu bisa mencapai sekitar $25.000 per bulan sebagai gaji pokok, dengan tersedia bonus kinerja yang menguntungkan. Mereka yang pernah melatih di luar negeri memperkirakan kompensasi di luar negeri untuk asisten dengan pengalaman WNBA setidaknya bisa dua atau tiga kali lipat dari gaji asisten WNBA.
Namun mendapatkan tambahan pengalaman tingkat tinggi menjadi hal yang penting dalam keputusan banyak pelatih untuk berpindah dari satu musim ke musim lainnya tanpa jeda. Brondello mengatakan dia akan menyelesaikan musim WNBA dan langsung berangkat ke Rusia. Di awal masa jabatannya bersama Phoenix, dia melewatkan beberapa hari pertama kamp pelatihan WNBA karena komitmen dengan Ekaterinburg. “Saya pikir sangat sulit menjadi pelatih kepala (di luar negeri dan di WNBA) karena komitmen yang Anda miliki terhadap WNBA, dan itulah prioritas kami,” katanya.
Chatman berkata pada dirinya sendiri bahwa jika dia merasa satu pekerjaan mengganggu pekerjaan lainnya, dia akan berhenti melakukan keduanya. Dia memberi Spartak pemberitahuan satu tahun sebelum berangkat setelah musim 2013 untuk fokus hanya pada tanggung jawabnya di Chicago. Itu sebabnya sangat sedikit pelatih – Marianne Stanley adalah salah satunya – yang melakukan keduanya di tahun yang sama. Misalnya, asisten Sky Emre Vatansever menjabat sebagai pelatih kepala klub EuroLeague Çukurova Mersin hingga awal Desember ketika klub mengumumkan bahwa mereka telah berpisah dengannya. Koordinator video Sky Yoann Cabioc’h juga bekerja sebagai asisten pelatih di ASVEL Lyon Féminin.
Di usia pemain prioritasSides mengatakan dia mencoba untuk mempertahankan sebanyak mungkin stafnya di Amerika Serikat selama offseason WNBA. Hal ini memungkinkan mereka untuk melatih pemain Indiana yang memilih untuk tidak bermain di luar negeri dan membantu upaya membangun Fever menjadi franchise pemenang.
Dia sekarang terbiasa menghabiskan waktunya di AS. Sejak musim 2013, Sides tidak lagi melatih di klub luar negeri. Meski begitu, butuh beberapa waktu untuk menyesuaikan diri di rumah. Setelah tahun itu WNBA kampanye, dia tetap berada di sekitar permainan, berlatih Elena Delle Donne di Chicago. Namun hal itu pun berarti dia lebih sedikit berlatih basket dibandingkan biasanya. “Aneh,” kata Sides. “Kamu hanya merasa harus melakukan sesuatu.”
Seri “No Offseason” adalah bagian dari kemitraan dengan Google Pixel. Atletik menjaga independensi editorial penuh. Mitra tidak memiliki kendali atau masukan dalam proses pelaporan atau penyuntingan dan tidak meninjau cerita sebelum dipublikasikan.
(Ilustrasi: Sean Reilly / Atletik; foto James Wade milik FIBA.basketball)