Atiba Hutchinson dengan cemas mengangkat teleponnya berharap melihat pesan yang, sayangnya, tidak ada di sana. Dia meletakkannya hampir secara naluriah sebelum mengambilnya lagi.
Saat itu masih pagi bagi gelandang Kanada dan Besiktas berusia 40 tahun itu di rumahnya di Istanbul. Dia dikelilingi oleh istri dan ketiga anaknya. Jadi, yang ingin dia dengar bukanlah keluarga dekatnya, tapi seorang saudara laki-laki.
Berita menyebar dengan cepat ke seluruh Turki pada tanggal 6 Februari: gempa bumi dahsyat dan berpotensi menimbulkan bencana berkekuatan 7,8 skala Richter melanda bagian selatan dan tengah negara itu serta Suriah bagian utara dan barat. Jumlah korban tewas yang telah Melebihi 35.000 orang.
Hutchinson berada 1.000 kilometer jauhnya dari dampak kehancuran, namun setelah bermain selama hampir satu dekade di Turki – di mana gempa bumi sering terjadi – ketakutannya semakin besar.
“Itu membuat Anda berpikir dua kali tentang segala hal,” kata Hutchinson, Kamis.
Mengangkat teleponnya lagi, dia mengirimkan pesan singkat kepada keluarganya di Brampton, Ontario: “Aku baik-baik saja, tapi aku belum tahu tentang Sam.”
Rekan setim nasionalnya dan temannya dari Kanada, Sam Adekugbe, tinggal sekitar 200 kilometer dari pusat gempa tempat dia bermain untuk Hatayspor.
Pusat gempa di Gaziantep, Turki, mengalami kerusakan paling parah “menjadi salah satu bencana alam paling mematikan abad ini,” menurut New York Times,
Hutchinson mengetahui bahwa layanan seluler dan Internet mungkin tidak lancar setelah gempa bumi. Kecemasan gelandang yang biasanya tenang dan kalem itu kembali meningkat.
Dia akhirnya menghembuskan nafas terakhirnya beberapa jam kemudian ketika dia melihat nama Adekugbe muncul di ponselnya dengan permintaan ke FaceTime. Adekugbe menelepon Hutchinson sebelum orang lain saat dia mengamati kehancuran di sekitarnya.
“Tak dapat diduga,” kata Adekugbe kemudian kepada wartawan, wajahnya tidak lagi menampilkan senyum parau yang biasanya ia tampilkan.
Sejak John Herdman mengambil alih sebagai pelatih kepala tim nasional putra Kanada pada tahun 2018, tidak ada kata yang lebih umum digunakan oleh tim dalam penampilan media selain “persaudaraan”.
Itu digunakan untuk mendefinisikan pendekatan kolektif mereka sebagai sebuah tim. Mereka berharap hal ini akan menghilangkan mereka dari kelompok-kelompok yang telah membayangi tim mereka di kampanye kualifikasi Piala Dunia sebelumnya. Dan mereka berharap, dengan mencoba untuk saling menyemangati daripada mengkhawatirkan siapa yang akan mengambil tempat di barisan, kesuksesan tim akan mengikuti. Hal itu dilakukannya dalam bentuk kualifikasi Piala Dunia 2022.
Ydan, pada suatu hari di bulan Februari yang suram dan tragis, dua anggota tim tersebut menghadapi persaudaraan yang sangat berbeda.
Satu per satu Adekugbe mengucapkan selamat malam kepada rekan satu timnya. Beberapa di antaranya, termasuk mantan pemain sayap Newcastle Christian Atsuberkumpul di rumah Adekugbe setelah mereka menang 1-0 atas Kasimpasa. Dipenuhi dengan adrenalin khas pasca-pertandingan, para pemain, beberapa di antaranya tinggal di kompleks yang sama dengan Adekugbe, berkumpul untuk makan dan menikmati kebersamaan satu sama lain.
Namun akhirnya, saat larut malam, Adekugbe sudah sendirian di sofanya dengan lilin menyala di meja kopinya.
Ketika dia pertama kali mulai gemetar sebelum jam 5 pagi waktu setempat, dia yakin dia mengalami serangan panik. Dia pernah mengalami kegelisahan yang meningkat di masa lalu yang kadang-kadang menyebabkan dia terjerumus ke dalam keraguan diri yang kuat, meskipun dia baru-baru ini mulai mengandalkan meditasi untuk menenangkan pikirannya.
Namun, tidak ada kesempatan bagi Adekugbe untuk bermeditasi karena guncangan semakin parah. Di belakangnya dia mendengar piring-piring bergemerincing di lantai dapurnya. Dia melihat sekeliling dan melihat hampir semua barang miliknya, termasuk meja dan televisinya, roboh, dan lilinnya jatuh ke lantai.
Adekugbe belum pernah mengalami gempa sebelumnya.
“Saat itulah saya menyadari apa yang sedang terjadi,” katanya.
Adekugbe bergegas memadamkan api lilin yang ada di lantai, lalu terus berlari seiring guncangan yang terus berlanjut. Dia berlari keluar rumahnya, dan menuju jalan di tengah hujan deras dan dingin.
Hal pertama yang dilihat Adekugbe adalah jalan yang terbelah dua.
“Sesuatu yang tidak bisa Anda jelaskan,” katanya.
Keadaan kehancuran terungkap saat Adekugbe menghabiskan waktu berjam-jam mencari rekan satu timnya di apartemen yang gelap.
“Rasanya seperti di film: bangunan runtuh, kebakaran, orang berteriak, orang menangis, orang menggali reruntuhan, pecahan rumah,” kata Adekugbe, suaranya masih jauh, saat dia berdiri di samping Hutchinson sambil duduk sambil merenung.
Ketika akhirnya punya waktu untuk sendiri, Adekugbe bahkan tidak menelepon orang tuanya di Alberta, Kanada. Sebaliknya, dia menelepon rekan setimnya, saudaranya, Atiba Hutchinson.
Adekugbe ingin memahami tingkat kehancuran yang terjadi, namun yang lebih penting, dia perlu mendengar pendapat dari Hutchinson, orang yang pernah diberitahukan Adekugbe sebelumnya. Atletik adalah “pria (pemain Kanada) yang dikagumi semua orang.”
Adekugbe mengarahkan ponselnya ke luar dan memperlihatkan sebuah kota yang terkoyak. Saat dia melakukannya, penampilan Hutchinson yang biasanya tenang berubah. Adekugbe aman, itu yang penting, tapi jika dia membutuhkan sesuatu, Hutchinson ada untuknya.
Segera setelah layanan internet dimulai, beberapa rekan tim Adekugbe sepakat bahwa dengan rumah mereka yang “terbalik” yang terbaik adalah berkumpul di tempat latihan Hatayspor. Mereka masuk ke dalam mobil dan menempuh perjalanan 20 menit ke pusat Antakya. Adekugbe menyaksikan lebih banyak jalan terbelah, jembatan rusak dan apartemen bertingkat tinggi serta gedung perkantoran runtuh.
“Keluarga mencari orang yang dicintai,” kenang Adekugbe saat melihatnya. “Sesuatu yang tidak pernah kamu duga.”
Begitu Adekugbe tiba di tempat latihan, dia menelepon orang tuanya untuk memberi tahu mereka bahwa dia aman. Namun beberapa jam dan hari berikutnya, dia mengetahui bahwa tidak semua anggota Hatayspor seberuntung itu: hingga hari Senin, direktur olahraga tim Taner Savut masih hilang. seperti Atsuyang sebelumnya secara keliru diidentifikasi sebagai aman. Adekugbe mengatakan salah satu anggota staf peralatan Hatayspor dilaporkan tewas.
Gempa bumi awal dan gempa susulan berikutnya, termasuk gempa berkekuatan 7,5 skala Richter, adalah yang paling mematikan di negara ini sejak tahun 1939. Menurut laporan tersebut. Survei Geologi AShanya tiga gempa bumi berkekuatan 6,0 atau lebih besar sejak tahun 1970 yang terjadi dalam jarak 250 km dari pusat gempa pada tanggal 6 Februari.
Tentakel tragedi menyebar ke seluruh tim ketika Adekugbe mengetahui bahwa orang-orang yang bekerja di staf ruang belakang telah kehilangan anggota keluarga atau memerlukan perawatan kritis dari infrastruktur medis yang berjuang untuk mengatasi kerusakan yang meluas.
Saat itulah Adekugbe kembali memikirkan Hutchinson dan ingin dekat dengannya.
Ketika Adekugbe merasa karirnya terombang-ambing karena cedera, dia meminta nasihat Hutchinson. Saat pertama kali menerima tawaran dari Hatayspor pada tahun 2021, dia meminta nasihat dari Hutchinson. Hutchinson mengingatkan Adekugbe akan kemampuannya dan dengan penuh kasih sayang menyebut rekan setimnya yang lebih muda sebagai “Alaba” seperti yang selalu dia lakukan, dibandingkan dengan salah satu bek kiri terbaik di generasinya, David Alaba.
“Saat Atiba berbicara, dia berbicara tentang kebijaksanaan,” kata Adekugbe Atletik sebelum Piala Dunia.
Dan ketika Adekugbe menjadi terkenal selama kampanye kualifikasi Piala Dunia 2022, Hutchinson-lah yang diam-diam tersenyum pada dirinya sendiri, mengetahui bahwa seluruh dunia sepak bola Kanada sedang mempelajari apa yang sudah dia ketahui.
Jadi ketika manajer Hatayspor Volkan Demirel, mantan kiper terkenal di Fenerbahce di Istanbul, menelepon mantan klubnya untuk meminta dukungan, Adekugbe tahu hanya ada satu tempat yang dia inginkan.
Fenerbahce mengatur jet pribadi untuk membawa para pemain Hatayspor dari Turki selatan ke Istanbul. Hutchinson menawarkan rumahnya kepada Adekugbe selama dia membutuhkannya.
Dengan mata berat karena tidak bisa tidur, dan setelah menjejalkan semua yang dia bisa ke dalam beberapa koper, Adekugbe menaiki penerbangan ke rumah Hutchinson pada tanggal 7 Februari. Mereka berpelukan sedikit lebih erat dari sebelumnya.
Adekugbe tidak yakin apakah dia akan kembali ke kota yang telah menjadi rumahnya selama hampir dua tahun.
Pada 9 Februari, Ali Koc, presiden Persatuan Klub Turki, mengatakan Hatayspor mengundurkan diri dari Super Lig Turki musim ini. Meskipun sepak bola menjadi nomor dua di masa tragedi ini, keputusan tersebut membuat masa depan Adekugbe menjadi semakin tidak jelas.
Menurut sumber yang mengetahui situasi Adekugbe, para pemain dan perwakilan Hatayspor telah diberitahu oleh Federasi Sepak Bola Turki bahwa mereka bebas untuk menandatangani kontrak dengan tim mana pun yang tertarik untuk mengontrak mereka dengan status pinjaman jangka pendek hingga musim panas. Yang terpenting, pemain asing mana pun tidak akan dihitung sebagai pemain asing saat menandatangani kesepakatan pinjaman, sehingga berpotensi meningkatkan pilihan mereka.
Sumber tersebut mengatakan Adekugbe sedang melakukan pembicaraan dengan tim Turki yang berbasis di Istanbul mengenai kesepakatan pinjaman dan dia kemungkinan akan menandatangani kontrak dengan salah satu tim tersebut.
Kontrak Adekugbe dengan Hatayspor berlaku hingga 30 Juni 2024.
Para pemain Hatayspor telah diberitahu bahwa kemungkinan klub untuk melanjutkan hingga musim depan akan dinilai kembali pada musim panas, menurut sebuah sumber, yang berarti masa depan jangka panjang Adekugbe di Turki masih harus ditentukan.
Meskipun ada tawaran untuknya di jendela transfer Januari, termasuk dari dua klub terkemuka Turki, Hatayspor menempatkan harga Adekugbe terlalu tinggi untuk beberapa tim yang berbasis di Eropa dan Major League Soccer yang tertarik dengan jasanya. Seorang sumber, yang tidak dapat berbicara secara terbuka tentang tawaran apa pun, mengatakan Atletik dia Adekugbe terus mendapat minat serius dari beberapa tim MLS dan tetap menempati urutan teratas dalam daftar hak kepanduan tiga tim.
Namun untuk saat ini, fokus Adekugbe bukan pada sepak bola: meski keluarganya masih mengkhawatirkannya, dia belum memiliki rencana untuk segera meninggalkan Turki.
Sebaliknya, fokusnya adalah meneruskan niat baik yang ditunjukkan kepadanya oleh orang-orang seperti Hutchinson.
Menurut laporanpemerintah Turki sedang berjuang untuk membantu mereka yang paling terkena dampaknya. Dengan bantuan lebih dari 238.000 pekerja bantuan, Badan Manajemen Darurat Nasional Turki, AFAD, mendistribusikan sejumlah besar tenda, menurut New York Times. Namun masih ada beberapa yang tidak memiliki tempat berlindung karena besarnya kerusakan yang terjadi.
“Kejadian ini benar-benar mulai terasa,” kata Adekugbe, suaranya bergetar, “ketika Anda melihat rasa sakit dan keputusasaan di wajah mereka.”
Hutchinson mencatat bagaimana hawa dingin baru-baru ini mencengkeram wilayah Turki ini. Maka untuk membantu, Adekugbe bekerja sama dengan Hutchinson dan bermitra dengan Palang Merah Kanada untuk mengumpulkan dana bagi mereka yang membutuhkan.
(Foto teratas oleh Joe Klamar/Bruno Fahy/Belga Mag/Burak Kara/Getty Images; Desain: Sam Richardson)