Saat dia berjalan menyusuri terowongan menuju ruang ganti Allianz Arena di babak kedua, Robert Lewandowski siap menggaruk kepalanya dan bertanya-tanya mengapa dia tidak mencetak gol.
Itu Barcelona Striker ini pertama kali kembali ke lapangan di mana dia menghabiskan waktu bertahun-tahun mencetak gol untuk bersenang-senang, dan tiba-tiba lupa bagaimana melakukannya.
Perkiraan golnya dihitung pada babak kedua tadi malam Liga Champions panasnya lebih tinggi (0,54) dari seluruh tim Bayern Munich yang tercatat (0,32) dalam 45 menit pertama. Pemain berusia 34 tahun itu menyelesaikan dengan xG 0,8 dan tujuh tembakan terhadap rekan lamanya Manuel Neuer. Dia tidak mencetak satu gol pun dari mereka.
Lewandowski mengalami malam paling bergejolak dalam karier singkatnya sebagai pemain Barcelona. Kegagalannya, terutama di paruh pertama laga klasik Liga Champions di Munich, terasa salah bagi striker sekalibernya, yang memulai pertandingan dengan enam gol dan dua assist dalam lima gol pertamanya. Liga penampilan.
Pelatih Barcelona Xavi kesulitan menemukan logikanya.
“Saya kira Robert tidak merasakan tekanan (dari ajang tersebut), dia sangat berpengalaman. Itu hanya salah satu dari hari-hari itu,” kata Xavi. “Kami tidak klinis. Saya ingat setidaknya tiga peluang di mana kami memiliki pemain tepat di depan gawang, dan kami gagal melakukannya. Itu tidak normal. Itu terjadi pada hari dimana hal itu tidak mungkin terjadi.”
Bayern memberi Barcelona ujian realitas Liga Champions lagi. Tadi malam adalah kekalahan kelima berturut-turut di Eropa bagi tim Catalan melawan Jerman. Barcelona belum pernah menang di Allianz Arena dan ketika Leroy Sane melengkapi skor di awal babak kedua, mereka kebobolan 16 kali dari 30 tembakan terakhir yang dilakukan Bayern dalam empat pertemuan terakhir mereka.
Namun pertandingan tadi malam terasa berbeda. Itu tidak kasar.
“Kami lebih efektif dibandingkan Barcelona,” kata pelatih Bayern Julian Nagelsmann setelahnya. Xavi melangkah lebih jauh.
“Saya pikir kami adalah tim yang lebih baik di beberapa divisi. Kami menyamai Bayern dalam hal intensitas, ritme, dan kapasitas fisik. Babak pertama kami luar biasa. Kuncinya adalah kami melewatkan peluang. Anda tidak mampu melakukan hal itu di Liga Champions. Saya meninggalkan stadion ini dengan bangga. Kami seharusnya menang. Kami punya perasaan bagus, tapi pada akhirnya kami kalah. Saya yakin kami akan belajar, tapi sulit untuk menerimanya.”
Kenyataannya adalah tidak ada bayangan tim Barcelona dikalahkan dua kali di babak penyisihan grup musim lalu oleh juara seri Jerman. Setelah satu musim panas dan beberapa tuas ekonomi ditarik untuk mendanai pemain baru, Xavi memiliki tim yang berani menatap Bayern dan membuat mereka menderita.
Hanya dua starter Barcelona yang tampil tadi malam dalam susunan pemain yang mengalami trauma 8-2 di perempat final Liga Champions dua tahun lalu. Zaman sedang berubah – dan dari sudut pandang sepakbola, ada secercah harapan bagi klub Camp Nou dan pendukung mereka di seluruh dunia.
Tidak ada yang mencetak lebih banyak tembakan pada babak pertama di Allianz Arena sejak 2008 dibandingkan 10 tembakan Barcelona tadi malam. Mereka menguasai 53 persen penguasaan bola dan menyelesaikan 79 umpan lebih banyak dibandingkan tim tuan rumah. Barcelona mencetak 18 percobaan gol, sedangkan Bayern 13 kali. Kedua tim mempunyai empat gol yang tepat sasaran.
10 – Barcelona melepaskan 10 tembakan pada babak pertama melawan Bayern, menjadi tim tandang pertama yang melepaskan 10+ tembakan pada babak pertama di Allianz Arena di Liga Champions sejak Fiorentina pada Oktober 2008 (11). Melancarkan pic.twitter.com/aaHbD3sASn
— OptaJose (@OptaJose) 13 September 2022
Peluang yang terlewatkan akan menentukan kembalinya Lewandowski untuk pertama kalinya ke Munich, namun jika kembali menyaksikan pertandingannya, tidak butuh waktu lama untuk menyadari bahwa untuk beberapa saat Barcelona tidak akan dominan tanpa dia di lapangan.
Lima menit kemudian, pemain yang dikontrak senilai £40 juta itu memimpin tekanan balik yang menghasilkan peluang besar pertama malam itu, diselamatkan oleh penyelamatan besar Neuer setelah tembakan Pedri. Beberapa menit kemudian, pemain Polandia itu memberikan umpan kepada sesama pendatang baru Raphinha untuk tembakannya yang sedikit melebar.
Bek Barcelona Marcos Alonso dan Andreas Christensen melepaskan sapuan putus asa yang terbang begitu tinggi sehingga sepak bola mungkin akan kembali turun ke bumi dengan salju. Di lini depan, Lewandowski tidak peduli. Dia hanya menjatuhkannya, dan Barcelona terus menguasai bola. Tidak. Pemain nomor 9 juga kembali terhubung dengan Pedri di babak kedua, namun tendangan pemain berusia 19 tahun itu membentur tiang.
Dan ingat, semua ini terjadi pada a buruk hari.
Kisaran senjata Lewandowski tidak ada habisnya dan variasi itulah yang dibutuhkan Xavi. Bukan sekadar menjadi pencetak gol, tapi pemberi umpan dan sumber masalah. Dia menyelesaikan 20 operan dalam permainan tersebut dan gagal pada enam operan, yang setara dengan akurasi 77 persen.
Nagelsmann juga patut mendapat pujian.
Pelatih asal Jerman itu mengumumkan sebelum pertandingan bahwa ia akan menolak penandatanganan musim panas senilai £58 juta Matthijs de Ligt untuk mengadu Dayot Upamecano melawan Lewandowski, rekan setimnya di Bayern musim lalu.
“Upamecano bisa membela Lewandowski dengan lebih baik karena waktu yang mereka habiskan bersama di Bayern. Dia juga tahu bagaimana rasanya bermain melawan Lewandowski seperti yang dia lakukan (dari 2017-21) bersama RB Leipzigkata Nagelsmann.
Memang benar, pemain Prancis itu tampil luar biasa tadi malam. Ia memenangkan semua tekel yang ia coba, mencatatkan enam sapuan, lima intersepsi, memenangkan tiga duel darat dari empat laga, dan dua duel udara dari tiga laga.
“Lewandowski memainkan permainan yang bagus,” kata Nagelsmann. “Dia tidak mencetak gol, itu bagus bagi kami. Kami bisa melihat di babak pertama betapa berbahayanya dia. Saya pikir kami meningkat sebagai tim yang mempertahankannya di babak kedua.”
Hanya lima menit yang dibutuhkan Bayern untuk mengakhiri permainan di babak kedua. Sundulan Lucas Hernandez – bukan penampilan yang bagus bagi penjaga gawang Alonso, yang merupakan start pertamanya sejak pergi Chelsea – memulai pestanya.
Tim Catalan tertinggal selama empat menit, dan ketika mereka bangkit, kejeniusan Jamal Musiala – pemain terbaik Bayern di lapangan – berlari melewati Sergio Busquets untuk memberi umpan pada gol kedua Sane.
Barcelona telah diingatkan bahwa Liga Champions melibatkan margin yang bagus, dan Bayern kini mengetahui hal ini lebih baik daripada tim muda yang dibentuk Xavi.
“Itu tidak cukup. Ketika saya mengatakan kami harus bersaing dengan lebih baik, yang saya maksud adalah bersaing di sepak pojok. Atau dalam transisi kembali ke pertahanan. Atau menjadi klinis. Ketika Anda berada di depan gawang, Anda harus memperhitungkannya.
“Kami bermain bagus ya, tapi dua detail kecil membuat kami kalah dalam pertandingan yang ditunjukkan kepada kami untuk membuktikan bahwa kami bisa mengambil langkah maju,” pungkas Xavi pada malam kemewahan Lewandowski memberi mereka permainan, tapi dia juga mendatangkan mereka. lebih dekat untuk bergabung kembali dengan elit Eropa.
(Foto: Adam Pretty/Getty Images)