BUFFALO, NY – Tim Bernhardt, itu Arizona Coyote direktur kepanduan amatir pada saat itu, duduk di sebuah suite di KeyBank Arena di Buffalo. Dia dikelilingi oleh pramuka dan manajer Arizona lainnya di pagi hari, siap untuk memulai wawancara seharian yang panjang dengan calon calon di NHL menggabungkan eksplorasi.
Wawancara pertama Arizona hari itu dijadwalkan dengan salah satu nama terbesar dalam rancangan tersebut. Prospek teratas masuk dan Bernhardt segera tahu ada sesuatu yang tidak beres – pemain itu mengenakan kaosnya luar dalam.
“Kami sudah menunjukkannya, dia sangat malu,” kata Bernhardt, yang menghabiskan hampir 20 tahun sebagai direktur kepanduan amatir untuk Arizona dan Dallas sebelum pensiun pada tahun 2018, sambil tertawa.
Draf wawancara bisa menjadi pengalaman yang menegangkan bagi calon pelanggan. Kesan pertama bertahan lama dan ini adalah kesempatan awal bagi banyak prospek untuk bertemu langsung dengan tim.
Di sisi lain, pendekatan, metodologi, dan kesimpulan tim NHL tentang pemain dari wawancara ini tersebar luas.
Dari luar, hal ini menimbulkan beberapa pertanyaan: Seperti apa sebenarnya draft wawancara prospek NHL? Mengapa banyak tim yang mewawancarai pemain seperti Connor Bedard sehingga mereka tidak punya peluang untuk direkrut? Apa saja pertanyaan aneh yang akan diajukan klub untuk membuat prospeknya lengah? Berapa banyak stok yang harus dibawa oleh tim ke dalam wawancara ini ketika menyangkut pemilihan draf?
Berikut adalah tampilan di balik layar seperti apa sebenarnya draf wawancara NHL.
Setiap tim memiliki pengaturan suite di dalam KeyBank Arena atau Harborcenter, yang berada di seberang dan terhubung ke arena. Tim memutuskan prospek mana yang ingin mereka temui. Rangkaian wawancara setiap hari akan menampilkan blok-blok kaku yang telah dijadwalkan sebelumnya, berdurasi 15-20 menit, dengan prospek saling bertukar pikiran seolah-olah itu adalah hari konferensi orang tua-guru.
Jumlah wawancara yang dilakukan klub bergantung pada berapa banyak draft pick yang mereka miliki, dengan salah satu mantan CEO mengingat bahwa ia menjalani sekitar 30-40 wawancara selama periode dua hari, dengan fokus utama pada bakat yang diproyeksikan dalam tiga putaran pertama.
Personil tim apa yang ada di suite untuk memenuhi prospek? Ini sangat bervariasi.
Beberapa klub akan memiliki semua tanggung jawab, termasuk manajer umum, pencari bakat amatir utama, penasihat/psikolog, dan banyak lagi. Tim lain memiliki kelompok yang sangat kecil yang bahkan mungkin tidak termasuk kepala operasi hoki.
Wawancara biasanya dilakukan oleh pramuka regional yang mencakup wilayah calon wawancara, psikolog olahraga (atau seseorang dengan latar belakang psikologi di kantor depan), manajer umum, atau kepala kepanduan amatir klub. NHL dapat menyediakan penerjemah jika seorang pemain merasa tidak nyaman dengan bahasa Inggrisnya dan jika klub tidak memiliki pramuka yang berbicara dalam bahasa ibu mereka.
Tim melakukan pendekatan wawancara secara berbeda, dengan Bernhardt mencatat bahwa setiap klub akan “mencoba mendapatkan sesuatu yang berbeda” dari wawancara tersebut.
Beberapa tim memiliki model yang jelas tentang ciri-ciri karakter yang mereka cari dan akan membentuk pertanyaan perilaku dan situasional yang sesuai. Yang lain mungkin hanya mencari tanda bahaya. Beberapa mungkin mencoba membuang prospek dengan pertanyaan-pertanyaan yang menantang, sementara yang lain akan membuat percakapan nyaman dan hangat untuk mencoba menciptakan lingkungan yang nyaman bagi para pemain untuk terbuka dengan jujur.
Fokusnya sekali lagi pada Connor Bedard di NHL Scouting Combine, dan dia terus menanganinya seperti seseorang yang akan menjadi andalan Chicago Blackhawks. https://t.co/LcEe9WsR4u
— Scott Powers (@ByScottPowers) 10 Juni 2023
Banyak wawancara dimulai dengan pertanyaan inventaris yang diajukan kepada setiap calon pelanggan. Pertanyaan-pertanyaan dasar tersebut dapat mencakup topik-topik seperti bagaimana musim mereka berjalan, gaya bermain mereka atau peran NHL di masa depan, siapa yang mereka teladani dalam permainan mereka, bagaimana rasanya bermain untuk pelatih mereka dan pendapat tentang prospek terbaik yang mereka mainkan selama pertandingan liga atau turnamen internasional. seperti U18.
Prospek sering kali mendengar pertanyaan dasar yang sama berulang kali. Mereka menjadi cukup nyaman menanganinya.
“Anda hanya ingin belajar tentang keluarga mereka, latar belakang mereka, latar belakang hoki mereka, dengan siapa mereka bermain saat tumbuh dewasa, bagaimana mereka dipengaruhi saat tumbuh dewasa, siapa yang memengaruhi mereka tumbuh dewasa,” kata Bernhardt tentang bagaimana kelompoknya melakukan pendekatan wawancara sebelumnya. “Di mana mereka berada di sekolah mereka.”
Setelah itu, pertanyaan-pertanyaan kemungkinan besar akan disesuaikan secara khusus dengan calon pelanggan. Prospek pertahanan terbaik tahun 2023, Axel Sandin Pellikka, misalnya, menceritakan Atletik bahwa hampir setiap tim yang dia wawancarai menanyakan apa yang akan dia katakan kepada orang-orang yang ragu dan tidak percaya pada kemampuannya bertahan sebagai pemain berukuran kecil.
Wawancara menjadi jauh lebih menarik setelah Anda melewati dasar-dasarnya. Bernhardt menyebutkan bahwa beberapa tim “akan memanggang anak itu”.
“Mereka mencoba melihat bagaimana reaksi mereka ketika ditantang,” kata Bernhardt. “Saya tahu ada tim yang memiliki video (klip) pemainnya dan berkata, ‘Mengapa Anda melakukan itu di sini? Dan mengapa kamu melakukan itu?’ dan mencoba membuat mereka menjawab beberapa hal yang mereka lakukan di atas es. Saya tidak akan pernah mendukung hal-hal itu, tapi saya pernah mendengar banyak tim yang melakukannya.”
Prospek tahun ini mengatakan beberapa tim akan memutar klip pendek klub NHL mereka sendiri, menghentikan sementara frame dan bertanya bagaimana mereka akan membaca drama tersebut/apa yang akan mereka lakukan dalam situasi itu.
“Pikiran pertama yang terlintas di benak Anda, Anda yang mengatakannya,” kata prospek Alex Pharand tentang pertanyaan video semacam itu. “Anda tidak benar-benar ingin memikirkannya dan menunggu karena ini seperti permainan di atas es, Anda harus segera bereaksi,”
Tim tahu bahwa para pemain sudah terlatih untuk wawancara ini, jadi beberapa dari mereka akan melontarkan pertanyaan aneh untuk membuat mereka lengah. Itu Montreal Kanadakhususnya, telah mendapatkan reputasi karena menanyakan beberapa pertanyaan paling aneh.
Selama bertahun-tahun, prospek Montreal ditanyai akan menjadi hewan apa jika mereka bisa memilih.
“Saya bilang saya akan menjadi mama beruang, karena mama beruang melindungi anaknya dan jika seseorang melakukan sesuatu terhadap anak-anaknya, dia akan mengambil tindakan dan menanganinya,” kata Pharand. Colby Barlow mengatakan dia memilih serigala karena mereka mampu menyerang baik secara berkelompok maupun sendiri.
Pertanyaan aneh Montreal tidak berakhir di situ.
“Mereka bertanya: ‘Anda sedang mengantri di ATM dan ada dua wanita lanjut usia di depan Anda. Seseorang memotong seluruh lini. Apa yang akan kamu lakukan?’” kata Pharand.
“Salah satu teman saya ditanya: ‘Kamu harus menembak jatuh kapal selam dan temanmu juga tenggelam. Apa yang akan Anda lakukan, menyelamatkan teman Anda atau menembak jatuh kapal selam untuk menyelesaikan misi?’”
Namun bukan hanya Montreal. Matthew Wood ditanya oleh Colombus apa yang dia ingin orang katakan di pemakamannya. Ini adalah jenis pertanyaan tidak jelas yang membuat proses wawancara draf NHL berkesan bagi anak-anak ini.
Connor Bedard mewawancarai beberapa tim meskipun mengalami kesulitan untuk mengambil No. 1 Chicago. Adam Fantilli bertemu dengan 11 tim ketika dia secara realistis diharapkan memilih pilihan No. 2 atau No. 3.
Mengapa tim mewawancarai prospek yang tidak mungkin mereka susun?
“Ini sering kali mengejutkan saya,” kata Bernhardt. “Saya pernah mendengar tim berkata baiklah, mereka tidak akan pernah mendapat kesempatan untuk bertemu anak itu lagi.
“Perspektif saya adalah bahwa anak-anak ini tidak tergila-gila dengan semua wawancara ini. Saya tidak ingin menjadi tim seperti yang dikatakan Connor Bedard, “Oh, tim itu mewawancarai saya dan menyia-nyiakan waktu saya.” Anda tentu tidak ingin langsung mendapatkan sisi buruknya. Namun beberapa tim melakukannya. Saya pribadi berpikir itu sebuah kesalahan, tapi terserahlah.”
Ada argumen yang sah mengapa Anda mewawancarai prospek teratas yang tidak mungkin Anda siapkan. Anda tidak pernah tahu kapan high draft pick baru-baru ini disukai Atap Kirbyyang pada tahun 2019 no. 3 diambil, atau Jack Eichelyang pada tahun 2015 no. 2 lilin, mungkin tiba-tiba tersedia di pasar komersial.
Dalam skenario itu, Anda akan bersyukur bisa bertemu dengan pemain tersebut dan mendapatkan wawasan tentang karakter mereka selama tahun wajib militer mereka daripada mengabaikan potensi investasi besar-besaran.
Bernhardt tidak akan pernah melupakan betapa gugupnya beberapa pewawancara.
“Jakob Chychrun adalah wawancara yang lucu,” kenangnya. “Dia bukan dirinya sendiri. Dia berjalan sejauh satu mil per menit, gugup dan mengatakan banyak hal. Dia hanya mencoba untuk mengesankan dan (kami) seperti ‘Oke, dia berusaha terlalu keras’ ketika dia meninggalkan ruangan.
Coyote tetap merancang Chychrun. Mereka tahu dia adalah pemain yang luar biasa dan anak yang baik dan tidak membiarkan wawancara yang menegangkan mengubah pikiran mereka.
Tidak semua tim akan mengabaikan wawancara seperti itu begitu saja.
Bernhardt mengatakan dia mengetahui “banyak” situasi di mana sebuah tim berubah pikiran tentang pemain yang sangat mereka pertimbangkan untuk direkrut setelah apa yang mereka rasakan sebagai wawancara yang buruk, kemudian membiarkan prospek berlalu hanya untuk melihatnya menjadi pemain NHL yang berpengaruh.
Sudahkah tim belajar untuk tidak menaruh perhatian berlebihan dalam proses wawancara?
“Beberapa tim melakukannya dan beberapa tim tidak,” Bernhardt tertawa sambil terkekeh. “Anda sering mengalami luka bakar, saya pikir Anda akan belajar bahwa Anda mungkin tidak boleh memasukkan terlalu banyak stok ke dalamnya.”
Salah satu alasan mengapa penting untuk tidak langsung mengambil kesimpulan adalah karena latar belakang dan pengalaman hidup setiap calon pelanggan berbeda, yang berarti beberapa orang secara alami akan lebih nyaman dalam lingkungan wawancara NHL.
Misalnya, putra atau sepupu mantan pemain NHL mungkin masuk dengan senyum lebar, jabat tangan erat, dan kontak mata yang kuat, dan kemungkinan besar seseorang di ruangan itu mengenal ayah atau pamannya. Percakapan mungkin dimulai dengan santai dengan seorang pramuka atau eksekutif menyebutkan bahwa mereka pernah bermain atau mengenal anggota keluarga calon pelanggan tersebut, sehingga langsung menciptakan kenyamanan. Tipe pemain seperti itu sering kali percaya diri, memiliki jawaban yang sangat halus, dan mungkin tidak terintimidasi di ruangan itu jika dia menghabiskan sebagian besar hidupnya bersama mantan pemain NHL yang hebat.
Di sisi lain, prospek yang berasal dari latar belakang sosial ekonomi berbeda, yang mungkin tidak menghabiskan seluruh hidupnya berpikir bahwa NHL adalah kemungkinan yang realistis, mungkin merasa gugup atau tidak yakin.
Penting untuk menyadari perbedaan latar belakang dan konteks. Ada banyak informasi berguna yang dapat diperoleh dari draf wawancara, tetapi Anda akan membuat beberapa kesalahan besar jika langsung mengambil kesimpulan.
“Pemain (NHL) datang dalam berbagai bentuk dan ukuran serta tipe kepribadian, karakter,” kata Bernhardt. “Jika (prospek) memiliki karakter yang tidak Anda sukai, dan Anda akan menghindarinya, coba tebak, mungkin ada 50 orang di NHL yang memiliki karakter tersebut.
“Kedewasaan selalu menjadi sesuatu yang Anda lihat, namun semuanya matang pada tingkat yang berbeda. Beberapa anak berusia 18 tahun menjadi 21 dan beberapa anak berusia 18 tahun menjadi 15 tahun.
“Kami mencoba memproyeksikan – di mana mereka akan berada pada usia 24, 25 tahun? Saat Anda mewawancarai anak-anak ini, itulah yang Anda pikirkan.”
(Foto Connor Bedard berbicara kepada media di gabungan kepanduan NHL: AP Photo / Jeffrey T. Barnes)