ATHENA, Ga. – Smael Mondon tidak tahu banyak tentangnya Jamon Dumas-Johnsonrekan setimnya yang baru di Georgia dan sesama gelandang dalam. Mereka tumbuh di empat negara bagian, belum pernah bertemu sebelum tiba di kampus. Mondon adalah rekrutan bintang lima. Dumas-Johnson berada di luar 100 besar.
Namun begitu latihan musim panas dimulai, jelas bahwa Dumas-Johnson lebih baik dari peringkatnya. Momen yang menonjol bagi Mondon adalah salah satu latihan tujuh lawan tujuh pertama mereka ketika Dumas-Johnson melakukan intersepsi.
“Saat saya melihatnya mendapat pukulan saat masih mahasiswa baru, saya berkata, ‘Itu bagus.’ Dan sejak saat itu saya terus melihat sekilas dirinya,” kata Mondon. “Dia terus berkedip sejak saat itu. Dan sekarang dia adalah pemain seperti sekarang ini.”
Ini adalah calon All-American, begitu pula anggota kelas Georgia 2021 lainnya yang berada di luar 100 teratas: Brock Bowerorang yang sulit yang menjadi bintang pelarian segera setelah musim pertamanya dimulai. Ini hanyalah dua contoh. Ingin alasan lain Georgia apakah segera kembali bergabung untuk kejuaraan nasional meskipun kehilangan rekor 15 NFL Draft picks? Hal ini terjadi karena jumlah anggota angkatan 2021 yang relatif tidak diketahui, dan alasan mereka diabaikan sangat berkaitan dengan apa yang terjadi selama tahun-tahun sekolah menengah atas mereka: COVID-19 dan dampaknya terhadap perekrutan.
Tidak ada kunjungan resmi. Kamp perekrutan telah dikurangi secara drastis. Dan banyak pemain, termasuk Dumas-Johnson dan Bowers, tidak menjalani musim sekolah menengah.
“Saya berani mengatakan – saya sebenarnya tidak tahu, ini hanya pendapat saya – bahwa semuanya akan berjalan lancar pada tahun itu,” kata Kirby Smart. “Karena tidak ada evaluasi nyata. Apa yang Anda evaluasi, berdasarkan apa?”
Georgia menempati posisi ketiga di negara itu tahun itu. Namun tiga pemain dengan peringkat tertinggi di kelas itu – paket Amarius Mimsseperempat Brock Vandagriff dan gelandang dalam Xavian Sorey – belum menjadi starter, dan tidak ada tujuh dari delapan besar.
Mondon adalah pengecualian. Semua orang menginginkan pemain peringkat 35 dari Paulding County High School di Dallas, Georgia, memenangkan pertarungan dengan sesama pemain bintang lima Sorey, yang mendapatkan waktu bermain dari bangku cadangan (85 pukulan, tiga tekel dalam 10 pertandingan). Mondon berada di urutan ketiga dalam tim dalam tekel meski absen dua pertandingan karena cedera pergelangan kaki. Dia dibayangi oleh Dumas-Johnson, tapi Mondon membuat permainannya sendiri.
Namun para pemain Georgia yang masuk dalam 100 besarlah yang unggul dan menjadi inti tim ini.
Brock Bower
Peringkat Nasional: 105
Ini adalah kisah yang diceritakan dengan baik bahwa Bowers memfilmkan dirinya sedang berlari di perbukitan melawan kampung halamannya di Napa, California, dan mengirimkannya ke pelatih di Georgia untuk memberi tahu mereka apa yang dia lakukan. Mungkin dengan musim sekolah menengah yang penuh, Bowers akan tiba di Georgia dengan lebih banyak sensasi. Tetap saja, dia adalah peringkat ketiga negara itu, jadi sepertinya tidak ada hype apa pun.
(Tim yang paling ketat di posisi teratas tahun itu adalah Clemsonmengatakan Bangku Jake Briningyang mencatat 17 tangkapan dan empat gol musim ini, dan Thomas Fidone dari Nebraska, yang absen musim ini karena cedera lutut.)
Jamon Dumas-Johnson
Pangkat: 198
Dumas-Johnson hanya menduduki peringkat ketiga gelandang dalam di kelas Georgia sendiri. Tapi jelas ketika dia tiba, dia lebih baik dari itu, dan begitu dia mendapatkan pekerjaan awal musim ini, dia memenuhinya: Pops, begitu dia dikenal di tim, berada di urutan kedua dalam tim dalam hal tekel, tekel saat kalah dan karung, dan umumnya menutup tengah lapangan.
“Dia mulai muncul dan bermain-main saat pertama kali tiba di sini,” kata Smart. “Saya tidak tahu apakah Anda menganggapnya sangat dihormati. Saya tidak begitu tahu, saya hanya tahu kami sangat menyukainya. Kami menyukai sikapnya, menyukai dari mana dia berasal, menyukai programnya, ketangguhannya dalam bermain, dan kami menyukai caranya di Zoom dan berbicara dengannya. Dia sampai di sini, dan dia agak berat karena dia tidak bermain, dan dia mulai membuat drama. Kami seperti, ‘Wah, orang ini pemain bagus.’ Tentu saja kami punya pemain bagus sebelum dia. Dia berbunga sangat baik tahun ini.”
Javon Bullard
Pangkat: 634
Mendapatkan pekerjaan awal nikel kembali musim semi ini, Bullard telah menjadi sebuah wahyu: Dia menyerah hanya 69 yard penerimaan, paling sedikit dari semua punggung Georgia yang ditargetkan setidaknya 20 kali. Ada 27 operan yang dilakukannya, 16 di antaranya diselesaikan, hanya dengan jarak 4,3 yard per penyelesaian. Bullard juga menghadapi pertandingan dua karung Tennessee nikel mati berkedip.
“Band SMA-nya menunjukkan ketangguhan,” kata Smart. “Dia adalah salah satu anak COVID yang berada pada masa di mana Anda tidak bisa membawanya ke kampus. Dia mengirimkan rekaman latihannya yang sangat mirip dengan yang dilakukan pemain lain. Kami menyukai latihannya. Kami berpikir, ‘Wah, orang ini berdedikasi untuk berlatih pada saat negara lain berhenti melakukan apa pun.’ Kami menyukai anak itu. Dia memiliki nilai inti yang kami sukai tentang ketangguhan fisik. Kami menyukai cara dia berlatih setiap hari.”
Pangkat: 239
Lassiter bisa menjadi contoh untuk melampaui Georgia Alabama di departemen evaluasi: Lassiter bermain sepak bola sekolah menengah di Tuscaloosa, tetapi Georgia lebih menginginkannya dan mendapatkannya. Lassiter memulai setiap pertandingan di cornerback Kelee Ringo. Dan meskipun berada di tahun pertamanya sebagai starter, Lassiter memberikan jarak penerimaan yang lebih sedikit dibandingkan rekan setimnya yang menjadi bintang. Lawan adalah 22-untuk-38 untuk 266 yard melawan Lassiter dan 25-untuk-40 untuk 350 yard melawan Ringo.
“Dia anak yang tangguh. Fisik banget, bangga banget,” kata Smart. “Saya mengenalnya sejak dia duduk di bangku kelas sembilan atau 10, dan dia menyukai sepak bola. Saya pikir dia sudah banyak berkembang.”
Pangkat: 387
Nolan SmithCedera akhir musim membuat semua orang mendapat tempat di grafik kedalaman, dan meskipun senior tahun keenam Robert Beal bukanlah kejutan untuk mendapatkan peran yang lebih besar, beberapa penggemar mungkin terkejut melihat Chambliss mendapatkan lebih banyak foto daripada lebih banyak. berpengalaman MJ Sherman atau Marvin Jones Jr. yang lebih bersemangat, mahasiswa baru sejati. Namun para pelatih menyukai cara Chambliss berlari dan potensinya untuk meledak, seperti yang ia tunjukkan dengan pemecatan melawan Florida.
“Konsistensi, ketangguhan, semua yang diinginkan seorang pelatih sepak bola,” kata Smart saat ditanya apa yang disukainya dari Chambliss. “Dia melakukan apa pun yang diminta. Dia orang terakhir yang keluar lapangan setiap hari, dia tetap berada di luar sana untuk kerja ekstra. …Dia salah satu pekerja paling keras yang pernah saya miliki. Dia dan Brock tinggal di luar sana setelah latihan tahun pertama mereka dan melakukan latihan tatap muka setiap hari. Dia hanyalah pesaing tangguh yang Anda inginkan dalam program Anda.”
Pangkat: 150
Sulit untuk diperhatikan di lini pertahanan Georgia yang memiliki keduanya Jalen Cartertetapi Ingram-Dawkins telah menjadi anggota rotasi yang solid. Dia belum menjadi starter, tetapi telah melakukan 141 tekel dalam sembilan pertandingan, dengan 1,5 tekel saat kalah dan tiga tekanan quarterback.
IKLAN Mitchell
Pangkat: 383
Yah, dia belum berkontribusi sejak pembuka, berkat cedera pergelangan kaki tinggi yang dideritanya di seri pertama minggu ke-2. Tapi begitu Mitchell kembali ke lapangan, dan itu bisa terjadi pada hari Sabtu, dia mungkin berada di jalur yang tepat untuk membantu tim ini di postseason. Dan jika orang yang mendapat lampu hijau di kejuaraan nasional, ada preseden bahwa dia memiliki dampak seperti itu.
LEBIH DALAM
Seberapa luas penerima cocok dengan serangan Georgia, terutama ketika AD Mitchell kembali
Pangkat: 659
Meeks belum memberikan pengaruh yang besar — enam tangkapan dari jarak 65 yard musim ini — tetapi ada baiknya memilih dia karena dia dianggap sebagai anggota dengan peringkat terendah di kelas 2021, jadi fakta bahwa dia bahkan mendapatkan pukulan adalah bukti lebih lanjut dari Upaya Georgia di kelas itu. Meeks, yang hanya menjadi penerima peringkat 102 negara pada tahun itu, berada di tim khusus dan dipanggil untuk menangani pemain di Negara Bagian Mississippiketika paling banyak dia menyerempet penumpang.
Catatan penting: Banyak orang lain di kelas ini yang masih dapat memberikan dampak besar. Mims memainkan pukulan penting dari bangku cadangan. David Daniel-Sisavanh telah menjadi pengaman pertama dari bangku cadangan dalam beberapa pertandingan terakhir. Sorey, Vandagriff, setelan Mikha Morris dan cornerback Hijau Newland setiap orang dapat memainkan peran di masa depan. Ini masih sangat pagi.
Namun kenyataan bahwa ini masih terlalu dini dan ada begitu banyak pemain di antara mereka yang berkontribusi sungguh luar biasa. Tentu saja, Smart ingin menunjukkan bahwa Georgia juga menemukan pemain yang lebih baik daripada peringkat mereka di tahun-tahun non-COVID. Jordan Davis muncul, dan dia tidak sendirian.
“Orang-orang yang menilainya sejak awal, saya tidak menganggap mereka sebagai ahlinya sendiri. Saya tidak ingin mengambil alih pendapat mereka,” kata Smart. “Saya pikir itu adalah sesuatu yang kami lakukan dengan baik sebagai staf untuk dievaluasi. Jadi terlepas dari tahun berapa atau peringkat apa atau apa yang dikatakan orang, kami kembali dan melakukan peninjauan tentang kinerja kelas-kelas tersebut, kinerja setiap siswa, dan kinerja setiap siswa setelah tiga tahun. Karena Anda tidak bisa mendapatkan evaluasi yang sebenarnya (sebelum itu). Jadi orang-orang itu benar-benar tidak punya cukup waktu untuk dievaluasi. Namun sulit untuk mengatakan mereka mengungguli ratingnya karena saya tidak tahu ratingnya, saya tidak peduli dengan ratingnya, saya peduli dengan evaluasi kami. Saya pikir evaluasi kami adalah yang paling penting.”
(Foto teratas Brock Bowers: Jonathan Bachman/Getty Images)