Dan Kay adalah seorang jurnalis dan juru kampanye yang bekerja tanpa kenal lelah untuk berbagai isu di dekat Liverpool, termasuk bencana Hillsborough, di mana ia menjadi pembela yang gigih bagi keluarga-keluarga yang berkampanye untuk keadilan. Dia meninggal awal bulan ini pada usia 45 tahun Dan Liverpool pendukung berencana untuk menandai kenangan Dan dengan tepuk tangan satu menit setelah tujuh menit pertandingan kandang terakhir musim ini melawan Vila Aston.
Di sini Caoimhe O’Neill, yang bekerja dengan Dan di surat kabar Liverpool Echo, menulis penghormatan ini kepada mantan kolega dan temannya.
Dan sayang,
Saya tidak ingat kapan kami pertama kali bertemu, tapi pertemuan itu terjadi di kantor Liverpool Echo di Old Hall Street. Anda mengerjakan berita dan saya mengerjakan olahraga. Aku juga tidak ingat kita menjadi teman. Itu hanya sesuatu yang terjadi, tanpa kita sadari.
Rasanya seperti aku selalu mengenalmu. Dalam hidup, saya percaya orang-orang yang kita perlukan menemukan kita – dan kita menemukan satu sama lain.
Saat Anda pindah ke konter olah raga, kami bercanda bahwa kami adalah dua kapal yang lewat di malam hari. Anda akan memulai shift akhir pada jam 3 sore, tepat ketika saya menyelesaikan shift awal saya. Kami mengobrol di sudut meja Anda: Saya menyukai rutinitas akhir hari saya menyapa semua orang dan kemudian mengucapkan selamat tinggal kepada Anda.
Tentu saja kami berbicara tentang sepak bola. Liverpool menjadi yang pertama tetapi kami juga menyukai obrolan Tranmere Rovers kami. Kami bahkan bertemu pada waktu yang aneh di taman penggemar di luar Prenton Park untuk menikmati bir dingin bersama teman baik Anda Steve Kelly, seorang warga Everton yang penuh gairah. Dalam salah satu obrolan terakhir kita, saya ingat Anda mengatakan apa yang Anda harapkan Everton akan menghindari degradasi.
Anda menyukai setiap sisi Merseyside.
Saya akan bertemu Anda sebelum atau sesudah pertandingan Liverpool. Saat-saat terbaik selalu tidak direncanakan. Kami biasanya pergi untuk minum. Kami akan selalu berpelukan.
Anda dapat berbicara mewakili Liverpool dan saya senang mendengarkan cerita Anda. Pengetahuan sepak bola Anda berada pada level lain. Saya biasa memberi Anda pesan singkat untuk menanyakan sesuatu yang berhubungan dengan LFC; entah itu sejarah nyanyian tertentu atau pertanyaan tentang pemain tertentu. Saya akan selalu mendapat pesan balasan berisi semua yang Anda ketahui tentang apa pun yang saya tanyakan. Dan Anda tidak akan pernah lupa menanyakan kabar saya.
Anda tidak hanya berbicara. Anda mendengarkan. Dan kita bisa membicarakan apa saja. Itu yang akan aku rindukan darimu.
Akan segera tiba suatu hari ketika saya menulis sebuah artikel dan saya berpikir: ‘Siapa yang tahu lebih banyak tentang ini?’. Jawabannya ada pada Anda dan saya tidak akan bisa bertanya. Dan lain kali saya berada di Anfield, saya akan berjalan melalui Stanley Park atau berjalan menyusuri Walton Breck Road dan saya akan memikirkan Anda dan betapa saya berharap jalan kita bertemu sekali lagi.
Jika aku sendirian saat bertemu denganmu, aku tidak akan lama. Kamu selalu punya banyak teman dan mereka akan segera menjadi milikku. Itulah siapa Anda: seseorang yang menyatukan orang-orang.
Anda peduli dengan kota dan penduduknya. Anda adalah orang pertama yang berdiri dan menyerukan ketidakadilan. Pekerjaan Anda sebagai jurnalis, khususnya dalam penyelidikan Hillsborough, sungguh luar biasa. Itu tidak pernah hanya sekedar pekerjaan. Anda peduli. Anda harus mengenal para penyintas dan keluarga mereka yang dibunuh secara tidak sah. Banyak yang telah menjadi keluargamu.
Saya tahu betapa Anda sangat mencintai mendiang Anne Williams, yang kehilangan putranya yang berusia 15 tahun, Kevin, di Hillsborough. Dan saya tahu putri Anne, Sara, juga merupakan salah satu teman Anda yang paling disayangi dan akan sangat merindukan Anda. Foto Anda berdua dengan latar belakang mural Anne akan selalu menjadi gambaran yang kuat.
Dan atas nama semua orang yang peduli padamu, aku ingin memberitahumu betapa aku mencintaimu. Dan hanya karena kamu pergi bukan berarti cinta kita berhenti. Kami akan mengingat senyum dan tawa Anda. Cara Anda membawa diri dan membuat semua orang di sekitar Anda merasa lebih baik. Saya merasa betah berada di perusahaan Anda. Begitu banyak orang yang mengalami; Saya harap Anda mengetahuinya.
Anda mempunyai pandangan positif yang tak terbatas mengenai hasil sepak bola yang buruk. Dan ketika hal buruk terjadi di dunia, Anda peduli. Anda percaya pada keadilan, kesetaraan, dan kekuatan kebaikan. Hatimu baik dan sebesar kota. Ada tempat untuk siapa pun.
Saya memiliki begitu banyak kenangan istimewa untuk diingat dan salah satu kenangan favorit saya adalah bertemu Anda sebelum Liverpool bermain Barcelona di Anfield pada tahun 2019. Saya melihat Anda di belakang pompa bensin dengan sekaleng bir di tangan Anda. Anda telah dimintai prediksi skor. Saya cukup yakin Anda berteriak “4-0”, tapi melihat ke belakang dan mengetahui Anda, mungkin “5-0”.
Itu kamu, Dan.
Kenangan lain yang saya miliki adalah dari Paris setahun yang lalu. Itu adalah malam sebelum Liga Champions terakhir. Itu adalah ulang tahunmu yang ke 45. Kami menyanyikan lagu-lagu di Metro dan minum Champagne di sebuah pub Irlandia di tepi Sungai Seine. Ada sekelompok besar dari kami. Anda kenal semua orang. Kami terus berkata satu sama lain, “Inilah saatnya, temanku.” Dan memang benar.
Bukan hanya aku yang merasa sedih karena kepergianmu. Dan ketika hari baik tiba, Anda tidak akan berada di sini untuk menyambutnya. Tapi Anda akan berada di sana – cahaya Anda, semangat Anda. Kami akan membawanya.
Kenangan terakhir yang kuingat tentangmu adalah saat kita berjalan bersama di sekitar Birkenhead Park. Kami duduk di bangku tepi danau dan berbagi kue raksasa. Kami belum menyelesaikan semua pembicaraan kami dan Anda meminta saya untuk membawanya pulang karena… yah, tentu saja Anda menyelesaikannya. Anda juga membayar kopinya. Aku bilang aku akan mendapatkan yang berikutnya. Betapa saya berharap akan ada yang berikutnya.
Saya ingat pelukan terakhir sebelum Anda berkendara menuju mobil Anda. Aku melihatmu berjalan pergi menunggu kalau-kalau kamu berbalik untuk melambai. Saya tidak pernah mengira ini akan menjadi yang terakhir kalinya.
Dan meskipun kamu sudah tidak ada lagi di sini, aku harap kamu tahu persahabatan kita tidak akan pernah berakhir. Anda akan selalu menjadi “saya sobat Dan Kay”.
Dan itulah hari-harinya, temanku. Itu akan selalu menjadi hari-harinya.
semua cintaku,
pasanganmu,
Caoimhe