Eddie Howe mengatakan dia “tidak terlalu memikirkan” kekhawatiran tentang St James’ Park yang menjadi tuan rumah pertandingan persahabatan Arab Saudi tim putra nasional bulan depan.
Newcastle United mengumumkan pada hari Rabu bahwa stadion mereka akan menjadi tuan rumah Arab Saudi untuk dua pertandingan persahabatan pada bulan September Kosta Rika pada 8 September dan Korea Selatan pada 12 September.
Klub ini mayoritas dimiliki oleh Dana Investasi Publik (PIF) Arab Saudi, dan sejak pengambilalihan tersebut telah membina hubungan dengan negara tersebut, termasuk kamp pelatihan di Riyadh, seragam tandang yang mirip dengan tim nasional Saudi, dan kesepakatan sponsor kaos dengan dua Arab Saudi. perusahaan, Sela dan Siang.
Tetapi NewcastleHubungannya dengan negara ini dipertanyakan karena catatan buruk negara ini dalam hal hak asasi manusia, yang sering dikritik oleh organisasi seperti Amnesty International dan Human Rights Watch.
Ketika ditanya seberapa nyamannya dia dengan pengumuman tersebut, Howe menjawab: “Saya mengetahuinya seperti Anda, media mengetahuinya, saya tidak memiliki pengetahuan sebelumnya tentang apa yang sedang terjadi. Apa yang ingin saya katakan tentang hal itu adalah (bahwa) Saya pikir Newcastle adalah tempat yang luar biasa untuk bermain, bukan hanya sepak bola tetapi kami juga memiliki band, banyak rugby yang berbeda, banyak olahraga yang berbeda di stadion, dan itu adalah tempat yang sangat ikonik. untuk bermain.”
LEBIH DALAM
Jika sumber pengeluaran Newcastle membuat Anda resah, teruslah membicarakannya
Selama musim panas, Howe menegaskan pengeluaran transfer Newcastle dibatasi oleh financial fair play (FFP), dengan klub ingin melakukan ekspansi secara komersial untuk membebaskan pengeluaran.
“Saya ingin kami menjadi klub dengan dukungan terbaik di Saudi,” kata Chief Commercial Officer Peter Silverstone dalam film dokumenter We are Newcastle United yang baru dirilis.
Ditanya apakah pertimbangan FFP Newcastle akan mengarah pada hubungan lebih lanjut dengan Arab Saudi, Howe menjawab: “Ya, mungkin, saya tidak tahu detail di balik bagaimana kami sampai pada titik ini dalam pertandingan yang sedang berlangsung.
“Jadi, apakah itu keputusan finansial, hal itu mungkin saja terjadi.”
Keputusan tersebut dikritik oleh Amnesty International, yang menyebutnya sebagai contoh lain dari “cara kerja pencucian olahraga” dan meminta Howe, salah satu pemilik Amanda Staveley, dan pihak lain di klub tersebut untuk “memecahkan keheningan kolektif” mengenai masalah ini. Howe tidak ditanyai tentang kepemilikan klub dalam film dokumenter tersebut.
Ketika ditanya apakah dia berempati dengan kekhawatiran mengenai pertandingan persahabatan tersebut, Howe berkata: “Sejujurnya, saya belum terlalu memikirkannya karena betapa sibuknya jadwal saya. Seperti yang saya katakan, saya mengetahui hal seperti Anda di media, dan saya pindah ke Manchester City dengan sangat cepat.”
LEBIH DALAM
Pengambilalihan Newcastle di Saudi: Email pemerintah Inggris terungkap
(Foto: George Wood/Getty Images)